第四天，干粮已所剩无多。这山中结果子的树没有几棵，这几天，差不多被摘了个干净。
    更不妙的是，悟空发觉，自己的记忆正在淡化。截至现在，他已想不起，在踏上这个鬼地方之前，发生过什么。
    唐僧亦如是。
    他们只是向西走。
    前去探路的沙僧一路小跑回来，脸上难掩喜色：“师兄，师父，前面有人家！”
    天无绝人之路！
    悟空当然知道，这人家出现得太过巧妙，未必是什么好去处，但事到如今，也只能见招拆招了。他扯住师父不敢撒手，亦叮嘱师父，不要去骑那匹突然回来的白马。
    个中古怪，难以言说。
    同时，他也无法辨别其他人的变化，是不是和自己一样，是这鬼地方所致。
    只能牵好师父，便罢。
    ***
    入眼是一处素净的宅院，于遮天蔽日的老树中深藏。怪不得他先前从未发现，这宅子实在是隐蔽。雾气已渐渐稀薄，日光透过树木的间隙斜斜打下来，身上堆叠着斑驳光影。
    八戒，沙僧，和白马，也适时地消失了。
    悟空与师父深深对视了一眼，径向大门走去。
    朱红大门浅浅开了个口，似乎是在等待客人的到来。唐僧轻叩，叫门。
    意料之中，无人来应。
    “得罪了。”悟空低语一声，自耳中摘出金箍棒，轻轻顶开院门。打眼瞧见，正厅之上，供着一幅观音像。
    唐僧惭愧：“是为师思虑太多了。想不到，这也是一户向善的人家。”
    悟空冷笑道：“拜观音就一定善心么？师父别忘了那观音禅院。”
    唐僧无奈笑笑。
    行到近处，这才细瞧。那画上的观音笑靥如花，与寻常观音像相比，倒是少了几分端庄，多了几分烟火气。
    “两位长老久等了，是我有慢尊客。”
    循声回望，只见院中缓步行来一个女子，那女子正当妙龄，笑意盈盈，怀中却抱着一篮子笔墨纸砚。
    悟空背上出了薄薄一层冷汗，这女子步子甚轻，走起路来悄无声息，好似女鬼一般。他凝神静观，这女子却并无黑云罩顶。
    她不是妖怪。
    只见唐僧悠悠还礼：“贫僧携劣徒擅闯贵府，女施主不责怪小僧已是万幸，哪还有……什么怠慢之说。”
    女施主别过脸去，莞尔一笑。孙悟空只看一眼，顿时，就觉得索然无味。
    与此同时，心中，竟也生出一种吃味的情愫来。
    ***
    “诚如长老所言，这山中瘴气弥漫，过路人不知情，闻上两口，就会被迷了心性，乱了五感，自然是越走越绕圈子，越绕越出不去了。”女子边往桌上端菜，边询问着：“二位长老一路行来，有没有觉得，身体有什么异样？”
    “是有一些。”唐僧点头，他急于知道八戒和沙僧的下落，便追问：“这山中可有过路人消失的事情？我有两个徒弟，皆是凭空不见。”
    日光就这样沿着他的侧脸打下来，勾勒出俊逸的线条。他眉头紧蹙，神色急切，上下唇柔软的开合映入悟空眼中，这一刻仿佛被无限拉长。
    还真是个俏和尚啊。
    女子犹豫片刻，答道：“这山中有一位蜃仙，专吃过路人。长老的两位徒弟，怕是……”
    悟空打断她：“为什么‘专吃过路人’？”
    女子短叹一声，抬头看他：“这山中有一味草药，我们叫它‘返魂草’。本地的山民常年食用，所以能避开毒瘴。既不被毒瘴所困，自然来去自如。过路的人不知情，就会不知不觉，走到蜃仙的嘴里去。”
    唐僧手上一颤，筷子掉落在桌上，碰撞出两声脆响。
    悟空见状，忙问道：“这妖怪可有洞府？”
    女子连连摇头：“‘蜃仙’是我们本地流传的称呼，其实没人见过它。只听老人们说，白雾散去，就是蜃仙归巢了。但起雾时，蜃仙会不会现身……从来没有人知道。你们也不要太伤心，听说走进蜃仙嘴里的人不会死掉，只是会被关在蜃仙的囚牢里。蜃仙从他们的心里勾取思绪，用以惑人。而那些被囚住的人，只会终生痴迷于幻境，直到身衰老死。”
    唐僧咽下口中的饭，只觉得再多一口，也吃不下了。
    “长老莫急，我见这位孙长老，是有些神通的人。不如今夜在寒舍好生休养一番，养精蓄锐，明日我为孙长老带上些返魂草，好去寻人。”
    唐僧沉吟了一会儿，应道：“也好。多谢女施主盛情。”
    ***
    女子引师徒二人至厢房，又好言相慰了几句，方阖上房门，嫣然一笑。
    屋内，唐僧已是泪眼婆娑。
    悟空本想伸出食指去为他擦眼泪，手到了他脸边，犹豫再三，终是缓缓落在师父的肩上，臂上用劲，向内揽过。
    师父亦没抗拒，软软栽倒在孙悟空怀里，面上的泪痕蹭湿了他的衣襟。
    悟空神思一昏，迎着师父的唇，吻了上去。