伺候在李长贤身边的这两年，花织夕渐渐从下人口中，李长贤三个娘舅亲戚口中，衙门捕役口中得知了一些关于李长贤的往事。
    临都是临城里头地域最广，人口最多的一个县，而李长贤便是这临都县的父母官。
    他十八岁时便出师下山，上京赶考，可他考取的却是武状元。后来面圣封爵领赏的时候，因他皮相生的阴柔，面若冠玉身材高挺，当时与年近三十的文状元站在一起，差点叫人以为一袭长衫之下的李长贤才是当届的文状元。
    因而，朝中大臣觉着他身不魁梧，貌不威慑，硬是反对封李长贤为武将，甚至对他如何考上武状元也保持怀疑的态度。
    所幸最终是京城巡抚黄德永大人出面，在皇帝老儿面前美言了几句：“这武状元其实是文武双全，既然诸位觉得他胜任不了武将，那么老夫建议封其为文臣。”
    黄德永的几句话当下便起了作用，因为他的大女儿上个月才被他送入宫当了皇帝老儿的妃子，很是受宠，作为皇帝老儿千百个岳父中的其一，黄德永自然说得上话。于是当时皇帝老儿立即委任李长贤为临都县的县令，当天便出发往临都县。
    而说到这黄德永为何会站出来替李长贤说话，这得从李长贤下山为父母报仇一事说起。
    李长贤的父亲李云齐曾经是朝中正三品的翰林学士，在李长贤八岁时却因为被人陷害泄露朝廷机密、勾结辽军，落得个满门抄斩的下场。李家三儿两女，上下两代人，和府中堂表亲戚全都不能幸免。
    可十年后，黄德永却找到了唯一幸存下来的李家小儿子李长贤。没人知道李长贤当时是怎么逃走的，只知道后来在黄德永的相助下，李长贤不仅考取了武状元，还找到当年陷害父亲李云齐的幕后黑手，李家得以沉冤昭雪，陷害李家的六部尚书张冀锒铛入狱。
    这一年的夏天，花织夕十一岁，李长贤二十二岁。
    经过两年的平淡日子，花织夕懂事了不少，加上时常在药材铺、衙门和李府之间奔波行事，也练就了她比同龄孩子早熟能干的一面。
    只是她还是那副小哥哥的模样，小发髻、灰蓝衣裳。好在李府伙食甚好，将她原本瘦巴巴的身子养出几两肉了，蜡黄的皮肤也变得白里透红，个子也长高了不少。
    只是十一岁的她胸前开始出现了微微的不同，但这些她并没有在意。
    …
    十岁那年她背完了四书五经，认得了很多文字，也已经会简单地算算盘，之后李长贤便开始吩咐她各种事务。
    她终于知道李长贤开药材铺的目的：一是他有个好友是京城里的大药商，如此一来取货门路比较容易。二是他需要养活一大家子（下人丫鬟）光靠他知县大人那点俸禄自是不够，所以李长贤便想到了做生意。但他对生意不太懂，这药材铺之所以能开起来，全是他那位药商好友的功劳。
    而花织夕将来要做的便是掌握药材铺的总收入，账房先生刘元主要管理李府的账务，早前药材铺的账务虽然也是他在掌管。但这两年自从花织夕懂得认字和算术，李长贤便一直将她推到刘元身边，此后每个月药材铺核算账目，刘元和花织夕必须同时去。
    为此，刘元对花织夕的态度自她会算术开始就没好过。
    这不，今日初一，她这会儿正跟小丫鬟妙玉排着队领工钱呢，领完工钱离开的下人都已经走了一半了，刘元还没打算叫她的名字。
    妙玉长花织夕一岁，今年十二，与花织夕不同。她这两年身材突飞猛进的，一个十二岁的小丫鬟身段看着比那十五六岁的丫鬟们还要玲珑有致。同样每天吃着厨房王老厨子掌勺的饭菜，为何就她长得那么好呢？
    为此，府上差不多年纪的小丫鬟都不爱搭理妙玉，加上她长期缠着大人身边的贴身小厮——小西哥哥，丫鬟们对妙玉的成见就更深了。
    “西哥哥，我听说这个月十五有灯会，到时候西哥哥不忙的话就陪玉儿一块去吧？”妙玉排在她身前，却是回头抓住她的手，笑语嫣然地看着她。
    “到时候看看吧。”她笑着，任由妙玉拉着自己的手。
    妙玉虽比她高半个头，但在自己面前撒起娇来却是个十足的娇弱姑娘。花织夕也习惯了她这般亲近，加上她自己本来也是女子之身，便从未疏远或拒绝过妙玉的亲近。但这看在其他丫鬟下人眼里却是引得妒火直烧的：丫鬟妒忌的是妙玉霸占了小西哥哥，下人们妒忌的却是一个黄毛小子居然能让小玉儿这等美貌丫鬟倾心。不就因为伺候在大人身边么？有啥了不起的。
    “妙玉，领工钱。”那头，坐在木桌前发放工钱的刘元终于开口了。
    妙玉上前领走自己的工钱便在门外等着，接着轮到花织夕。
    “小西，领工钱。”刘元一手执笔在工钱名单上划去领完工钱的人名，一手从木盒里数着碎银块。
    花织夕赶忙上前，巴巴地站在那儿等。可刘元却一直低头专注地划着他的名单，取出碎银子的手却一直没伸过来。
    终于，后面排队的下人开始窃窃私语，花织夕这才不得已问道：“刘先生？我的工钱还没拿。”
    刘元不紧不慢地抬头，语气慢慢却不甚友善：“急什么？没看我正忙着划名单啊？”
    花织夕顿了顿，心里有些不爽，但表面上还是笑脸相迎：“是是，我不急，只是不知刘先生忙完了没有？我还得赶回衙门替大人办事。”
    闻得要去替大人办事，刘元的脸色马上就变了。每次他想要为难花织夕的时候，花织夕都不得把李长贤搬了出来，要是因为刘元的拖延耽误了大人交代的事情，这刘元和她都有责任。
    于是，刘元很快地从盒子里拿出一块碎银子在手中掂了掂，随后十分敷衍放在花织夕面前。
    花织夕拿起眼前这小块碎银子也放在手中掂了掂，少顷惊讶出声：“这银子最多二两，刘先生，我一个月工钱可是有五两的。”
    刘元抬起头，冷冷地看了她一眼，笑道：“您每个月工钱确实是五两银子，但上个月您在大堂将黄巡抚赠给咱们大人的一只白玉碗摔成了两半，这修补费用可不止五两啊。我这扣您三两权且只能抵去一半，您还有什么不明白的么？”
    什么！
    花织夕忍着怒火。
    上个月她因为冒雨去给官人送饭，结果回来的时候受了风寒。官人特意用白玉碗盛药汤，好让药汤快些凉了让自己服下，岂料当时她头昏脑涨地就失手打翻了药汤，将白玉碗摔成了两半。
    后来陈伯将白玉碗拿去玉器店修复，官人也从未再提起此事，可今日却叫这刘元记了去，竟还扣了她三两银子！
    “您要是觉着我哪里算的不准确，大可以禀报大人。”刘元别有深意地看了她一眼，继续低头盘算。
    “没有了，先生辛苦，小西先告辞了。”她干干地笑着，转身离开。
    扣工钱这事，已然不是第一回。打她开始跑腿，就已经可以领工钱了，但她时常打碎东西，李长贤虽然不计较，可府中的两位舅老爷和苛刻的刘元可都看着。
    但每次被扣工钱都是在初一领工钱的时候她才知道的，所以也不好反驳，而刘元也断定了她不敢将此事告诉李长贤，于是每回都能想出办法来整顿她。
    “西哥哥，晚上你有时间么？玉儿请你吃糖葫芦去。”一出门，妙玉就拉住她的手，紧跟在她身后。
    “王大爷开始烧火了吗？”花织夕自然地松开她的手，转过身将银子塞进衣内。
    “已经烧火了，火头丫鬟都开始切菜了。”妙玉是个打杂的丫鬟，加上这两年时常伺候在老舅夫人身边，倍得她老人家喜爱，故而除了伺候老舅夫人便经常偷懒不干活。
    “你去吩咐王大爷马上做大人的饭菜，我一会儿送过去。”花织夕转身准备回房。
    “诶？大人晚上不回来吃饭么？”妙玉疑惑。
    花织夕笑了笑，指了指西边欲沉的太阳，道：“太阳都没了一半儿大人还没回来，肯定是有事情忙着了，去吩咐吧。”
    “是。”
    ……
    看着夕阳玉坠，花织夕轻轻地舒了一口气。
    “不知道阿娘过的怎么样了。”她下意识地摸摸衣服那块小碎银，看着夕阳笑地淡然。
    她把自己每月的工钱都攒了起来，
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