☆、第八章 破阵子3
    颖坤背靠在两臂粗的旗杆上，手里拄着一支折断的长枪，枪尖钉在泥土中，断裂的枪尾支在她肋下。其实很不舒服，好像还戳进伤口里了，但是她没有气力去把它往别处挪一挪，即使挪开旁边或许也是另一道更深的伤口。她需要这支枪杆支撑身体，这样她才能站住不倒下，此时倒下去，恐怕就再也爬不起来了。
    身上那件薄冬衣的棉絮表里已经浸满了鲜血，有自己的，有战友的，也有敌人的。血液凝固，被利刃斩破的棉衣裂口里，染成暗红色的棉絮结作一团，散不出来。即便只是衣服和血的重量也让她觉得难以负荷，沉甸甸地压在肩上背后。
    额头上或者是头顶哪里的伤口还没有凝合，粘稠的血浆虫子一般弯弯曲曲顺着眼睑流下。她想把眼睛闭上，又怕合上了就睁不开，血和汗混合着渗进了眼睛里。在全身剧痛的对比下，这点疼痛完全不算什么，只是让她觉得视线模糊，看不清四周人来人往。
    混沌的视野里人影憧憧，鲜卑士兵四下慌乱逃窜。这时候随便谁过来给她一刀，她也无力反抗抵挡，就替他们的元帅报了仇。可是每个人都只顾狼狈奔逃，没有人在她身边哪怕停顿一下脚步。
    面前经过的人影越来越稀疏，终于有人在她跟前停下来，小声叫她：“杨校尉，杨校尉！醒醒！还听得见吗？”
    她艰难地睁开眼，认出那人似乎是薛亮，旁边架着他的人是靖平。靖平的嗓子被烟火熏着了，只能发出“呃呃”的嘶哑喊声；薛亮右腿受了重伤，腿骨折断，右手环在靖平颈中扶着他，左手抱了一只木匣，紧紧护在怀里。
    颖坤动了动嘴唇，也不知自己发出的音节别人能否听懂：“你爹……找到了吗……”
    薛亮看向怀里的木匣：“尸身被鲜卑人践踏，已经散落找不着了，就从辕门上取下首级……我带回去给母亲和弟弟们……回去入土为安……”他断续不能成言，抱着装有父亲头颅的匣子泣不成声。
    “将军百战死，死得其所，不必太难过……”颖坤想举手指一指旗杆顶上，无奈连一根手指头也抬不起来，只能翻起眼皮向上瞄了一眼，“拓跋竑的首级，就在上面……我替你取来了，你答应我的事……”
    薛亮抹去眼泪道：“杨校尉，你别说了，拓跋竑身死鲜卑退败，再大的仇隙也扯平了。你为我报了父仇，薛亮感激不尽、佩服万分，只希望你千万不要有事，不然我将无颜见我爹爹……”又对靖平道：“我一只脚能站着，你快去搀扶你家小姐。”
    靖平放开薛亮走到颖坤身边，她浑身浴血，简直没有一块完好的地方，靖平都不知从何下手触碰她。颖坤道：“你别动，就让我这么站着，一动我怕就要散了。”
    靖平无法说话，只能站在一旁盯着她，这个铁骨铮铮的汉子眼睛里竟也含了泪水。
    颖坤扯起嘴角笑了笑：“都撑到这一步了，我尽量再撑一会儿……靖平，如果我活下来了，你答应我的事……也一定要兑现……”
    靖平不发一语，良久迟缓而坚定地点了点头。
    薛亮和靖平一左一右护在颖坤身边，鲜卑兵撤退败走，吴军追赶而至。颖坤听见薛亮放声呼救，有人继续向前追击鲜卑残兵，有人认出他们停下来，四顾寻找救助的工具。
    忽然有马蹄声疾驰而至，薛亮惊呼了一声：“陛下！”便欲下拜，但他右腿伤重，手里又抱着木匣，跪也跪不下去。
    兆言哪有功夫和他客套，手里马鞭随手往他肘下一托，人已疾步走到颖坤面前。颖坤眼睛都快睁不开了，但还是打起精神吩咐靖平：“靖平，把拓跋竑的首级取下来，献与陛下。”
    靖平拉动旗绳将帅旗降下，黄底黑字的旗帜铺开，包裹住拓跋竑首级。颖坤朝下看了一眼，拓跋竑还保持着临死前一瞬的表情，双眼瞪如铜铃，须发冲冠面目狰狞。
    砍下这颗头颅时她并未多想，只记得薛纯的仇、她和薛亮的约定。但是此刻，这副狰狞的表情忽然令她回忆起许多与之相关的情景。
    说起来，父兄之死拓跋竑也脱不了干系，如果不是他违抗军令在无回岭谷口拦截，爹爹或许来得及逃掉的。燕州行宫的那几次碰面，她更是终身难忘，她不会忘记他是怎样把见血封喉的毒酒整壶灌进咸福口中，自己手背上溅了一滴就惶恐地赶去就医；更不会忘记他施暴打伤红缨，逼她喝下那碗断绝她一切念想的药汁，那时他的表情，也和现在一样扭曲狰狞。
    爹爹和兄长们死了，她无法为他们报仇；咸福死了，她更没有立场为他求一个血债血偿。这么多年了，无处寄托发泄的仇恨终于找到了一个出口，杀了拓跋竑，这一环套一环的血仇终于在她手里了结了。
    全身屏住的一股劲仿佛都在这一瞬间松懈下来，身上数不清的伤口一齐火烧火燎般地发作起来，僵直的膝盖似乎也失去了支撑的力气，血和汗刺得眼睛又辣又痛，眼泪夺眶而出。
    不知道为什么，每次只要一看到兆言，那些原本可以咬牙忍受、刻意忘却的痛苦，似乎都会变得格外剧烈难耐，无法忽视。
    靖平看她摇摇欲坠，伸手想扶她，兆言却已抢先一步冲了上来，一把将她搂进怀中。靖平听见他叫了一声“颖坤”，顺着她倒下的姿势将她抱住，伸手去擦她脸上的血迹泪水，又用极低颤抖的声音唤了一声：“末儿……”
    靖平心头大震，他说不出话，只能紧紧盯着面前咫尺之遥的皇帝。兆言浑然不觉他的目光，全部心思都在颖坤身上。靖平忽然就明白了所有原委，他的眼神，他的表情，其中蕴藏的情意他再熟悉不过。甚至更早的时候，听说他欲效仿卫青时皇帝的恼怒冷淡，去京郊墓园探望七郎和小姐时刻意避开他的少年，原来那么久远。
    他默默地低下头，往后退开一步。
    颖坤脸上满是血迹，泪水从眼角冲开两道沟壑。她先是无声地落泪，而后变成呜咽，最后开始放声痛哭：“陛下……”
    兆言抱着她，一手捧住她的脸：“我在这儿，没事了……都是我的错……”
    往事仿佛随着他的怀抱一齐从四面涌来，某些曾经被她忽视的细节忽然清晰地跃入脑海。有那么一瞬，他的手从她眼睑上拂过，盖住了她的双眼。这个动作，咸福也对她做过。
    他临死前的最后一段时间，也是这样把手笼在她眼睛上，错落的光影遮挡了视线，那是他仅剩的一点坚持和期盼。
    后来，当她奄奄一息独自躺在空旷孤寂的宫室内，心念如灰，神思混沌，隔墙恍惚听见两名宫人在檐下说：“怎么办，太子殿下的手一直举着放不下来，寿衣都穿不进去，再不入殓知院肯定要发怒责怪了……”
    另一人说：“死人怎么会举着手，按下去不就得了。”
    “按不下去呀，都已经硬了……好吓人，是不是有什么冤情？”
    “别瞎说，这话被知院听到小心你脑袋不保！”
    ……
    再后来呢？他们是怎么给他换上寿衣、殓入棺椁的？她不知道。当她从水下密道悄然离开时，经过院中远远望了一眼停灵的正殿，金丝楠木的厚棺已经下钉封死。
    如今过去快十年了，地下蛇虫鼠蚁侵蚀，肌肉发肤腐坏，只余骨骸，他的那只手是放下去了，还是依然坚定不移地举着？
    她不想知道，那样的情景她不想再看一遍。
    她忽然又有了力气，抓住兆言的手，她多少年没有这样失声痛哭过：“我求你，你要怎样都可以……求你别挖他的坟……”
    即使在最被逼无奈的时候，她宁可孤注一掷以身犯险，九死一生闯进敌阵取敌将首级，都不肯放低身段求一求他。只要她肯稍微软化一点说几句好话，根本不必犯今日之险。现在她做成了，他没有理由要挟她了，她却又回过头来求他。她从来没有这样嚎啕失态，从来没有这样求过别人。
    “求求你……”眼泪和着血水从她眼中滚滚而下，“不要挖他的坟……”
    兆言握住她的手，他的语声也已哽咽，却还是连声应道：“我答应你，你要什么我都答应你。”
    士兵用木棍和衣物制成简易担架抬过来：“陛下，快送杨校尉回城去就医吧。”
    兆言抱起颖坤放到担架上，她的手从他手心里滑出去，留下数道殷红的血迹。他低下头，就这么一会儿，前胸和下摆触到她的地方就已经被血迹渗透。
    作者有话要说：我觉得我也快变咸福党了，每次想起他就觉得好虐┭┮﹏┭┮
    ☆、第九章 长生乐1
    七郎追击东路逃军，隔日在潞县附近又和鲜卑军打了一仗，再次将东路军打得大败，分作更多股散队逃匿。皇帝并没有传来继续追击的命令，东路也已散乱不成队伍，他便将麾下两万余众屯于燕州城东，自己还归城内复命。
    七郎那天并未见着颖坤，只听信使传递消息说她被救回去了，之后与穷寇鏖战信息断隔，他心中担忧妹妹安危，却也无可奈何。回到燕州，他立刻就去救治伤兵的医署寻找，没见着颖坤，却碰见腿上打了夹板躺着无法动弹的薛亮，告诉他颖坤已经脱险，被陛下接进离宫去疗养了。
    七郎这时才知晓其中原委，又气又怜，立即打马赶赴行宫求见。在宫门口遇到靖平，靖平坐在门外围墙下的石墩上，似乎在那儿等了很久了。七郎问他：“靖平，你怎么在这儿？”
    靖平的嗓子刚好，声音还干枯嘶哑：“我听医署的大夫说小姐已经不要紧了，这两天就会醒过来，于是在此等候。”
    七郎道：“行宫这么大，你在门口等有什么用，为何不到里面去？”转念一想，顿时气上心头：“是不是陛下不许你进去？”
    靖平忙道：“那倒没有。我身份卑微，怎好贸然觐见逗留离宫，不如等小姐醒了再求见。”
    七郎道：“你已经是伙长了，这回又诛杀拓跋竑立了大功，以后有的是你飞黄腾达的机会。走，跟我一起进去吧。”
    七郎的名头报进去，过了好一会儿才通传召见。二人随黄门步行入内，从大门一直走到离宫最北面半山腰上背靠山壁的尽头，走了半刻多钟才到。此处是温泉源头，地下暗流环绕，不必烧地龙也比别处温暖，庭中草木都还青翠未凋，宫室也较南面更精巧华美。皇帝因为嫌离宫广阔通传不便，自己都住在南端，却把颖坤安排在此养伤。
    两人来到颖坤居住的宫殿前，正好撞见皇帝急匆匆地从里面赶出来，面色慌张。七郎不由心生担忧，上前问道：“陛下，颖坤怎么样了？里面发生何事？”
    兆言指着背后宫殿道：“她、她醒了……”
    七郎松了口气：“既然醒了，陛下为何还要跑出来？”
    兆言停住脚步，低声道：“她刚醒过来，想见的人应该不是我……”
    七郎往殿中看了几眼，屋内宫女和大夫来来去去，他上前两步被宫女阻住：“大夫先替校尉换药，将军再稍待片刻，马上就可入内探视了。”
    七郎听说颖坤没事就放心了，回过头来看到兆言落寞地站在门前石阶下，他心中气愤消了大半，又有点哀其不幸怒其不争，讥讽道：“陛下也知道自己做的事对她不起，不好意思见她了？”
    兆言低头不语。七郎又道：“陛下该庆幸此事未酿成恶果，反而助我军大胜，皆大欢喜，否则……”他想到在医署听薛亮说的那些话还心有余悸，“哼，颖坤若是有什么三长两短，臣恐怕都要对陛下不敬，不能尽忠了！”
    “我是该庆幸……”兆言往侧面趔趄退了两步，正好撞到石阶边沿，他顺势就在石头上坐了下来。
    颖坤伤重力竭，这几天一直昏迷不醒，七郎看他憔悴疲倦的模样，应是在她病榻前守了好几天没合眼，气恼之余又有点可怜他：“陛下保重龙体，颖坤既然已经醒了，有臣和大夫宫人在，陛下先回去歇息吧。”
    兆言熬了好几天，两眼布满血丝，但还是撑住坐直道：“你进去看看她吧，我等你出来……告诉我……再回去……”
    七郎叹了口气：“陛下，恕臣多言一句，早知如此何必当初，已经亡去的故人，生者就不该与他较劲，怎么可能较得过？”
    兆言神色恍惚：“你说得没错，可叹我没有你的胸襟度量，今时才明白过来。”
    七郎本对他怀了一肚子的怨气责备，听他这么一说，便也发作不出来了。六郎是自己的孪生兄长，他尚且用了那么多年时间才解开心结敞放心胸，何况仁怀太子与兆言是敌非友？
    七郎对他拜了一拜，转身举步进殿看望颖坤。兆言就坐在门口石阶上，石座冰凉，齐进赶过来跪在他面前道：“陛下，地下这么凉，您怎么……”
    兆言却忽然举起一只手，示意他不要出声：“别吵，让朕听听他们兄妹俩说话。”
    齐进侧耳细听，大殿门半开着，似乎是能听见里面有语声传出来，但声音细弱，哪里听得清说什么。他张大口型，用最低的声音问：“陛下想知道什么？要不要小人去探听？”
    兆言摇头道：“不想知道什么，只要能听见她的声音就好。”
    齐进还能说什么，从旁取来羊毛褥垫让他垫着，陪他坐在门口听那细细碎碎不成句的轻微声响。
    七郎与颖坤说了一会儿话，走到殿门前来，兆言立刻从地上站起迎上去。七郎无奈地看他一眼，转向阶下等候的靖平道：“靖平，你进来吧，末儿有话想跟你讲。”
    兆言心中失望，退回阶沿想继续坐下，七郎又叹气道：“陛下，外头寒冷，您也到屋里来坐着吧，不然着凉受寒龙体受损，就是臣等的罪过了。”
    兆言迟疑道：“可是她……”
    七郎低声道：“末儿怎么会忍心让陛下受罪呢。”
    兆言不禁面露笑意，虽然明知她的不忍心只是因为他是皇帝她是臣子，仍然觉得由衷地欢喜。与她九死一生鬼门关口抢回一命相比，其他似乎都变得不再重要。
    步入殿内坐定，隔着一道门墙，这回能听清内室说话了。两人不知先说了什么，靖平哑声道：“小姐就这么不想看见靖平吗？”
    颖坤伤重未愈，语调气若游丝：“靖平，不是我不想看到你，是我不想你一直看到我。”
    这话有点绕，兆言在外殿却一下就听明白了。靖平一厢情愿，无谓的痴心即使别无所求，也只会让人徒增烦恼，他自己是不是也是如此？他甚至都做不到像靖平一样不求回报。
    靖平道：“之前是靖平一时得意忘形痴心妄想，以后再不会了。只要小姐不嫌靖平碍眼，我还像以前一样跟随小姐、服侍小姐，小姐只当我是一般的下人……”
    “你不应该只做一个下人。”颖坤打断他道，“靖平，你说我不近人情也好，自私狠心也罢，人活在世上有那么多责任负担，父母儿女、亲眷友朋、上峰下属、家国百姓，实在太多太重，我不想再背负别人的人生了。有好几回我就快撑不住要倒下去了，但是一想我这一倒，对得起陛下、对得起父老、对得起薛元帅父子，本无挂碍，到头却还要欠你一世的债。我最怕欠别人债了，死了都安生不了，还是活着回来把债先结清了的好。”
    靖平苦笑道：“我就知道小姐是这样的脾气，所以才那么激你。大丈夫一言九鼎，断不会言而无信死缠烂打。其实我当时就想过了，如果小姐能安然脱险保全性命，即使我以后再也见不到，靖平也是愿意的，总比阴阳相隔要好。”
    兆言隔墙听他们对话，心有戚戚。难得靖平和他想到一起，见不到她、得不到她、她心里只有别人，那都比阴阳相隔要好。
    颖坤笑道：“靖平，你有雄心壮志，日后得机会施展抱负、驰骋四方，心眼开阔了，这点儿女情事的烦恼，不过都是过眼云烟。”又对七郎道：“七哥，靖平就拜托你了，他这回又立了大功，你一定得在陛下面前多多美言求赏，可不能再让他屈居伙长之职了。”
    七郎还没回答，兆言却先在外头应道：“好。”
    他一开口，里面的人都不说话了。靖平打开房门退出来，从门内正好看见颖坤躺在榻上，脸朝外望与他视线对到一处。兆言本想避走，看到她步子就挪不开了，反而向内室慢慢移过去。
    颖坤全身缠满绷带，裹得像个粽子，连头顶都有数道伤口，纱布一圈圈缠在脑门上，只露出眼鼻五官。大夫刚给她换了药，免不了牵动伤口，绷带上星星点点渗出血迹。兆言向她伸出手，五指微颤，却不知该往何处下手，最后只能扣在床榻边沿。
    他毫无形象地坐在榻前踏床上，颖坤侧过脸，正好与他平视：“陛下……”