曹熊笑着点了点头，“眼下陕西、河南、安徽一带，流贼乱匪严重，姐夫与那左良玉还有些交情，到时，只需阁老一封调令，还愁着那黄口小儿不肯就范么？”
    “妙，妙啊！姐夫果然是才高八斗，大郎佩服啊！”方公子大喜，以他平ri里高傲的xing格，能说出这般恭维别人的话来，可真的难得一见。
    曹熊哈哈大笑，仿佛已经看到了这邀月楼的头牌‘怜儿姑娘’正脱光了衣衫，在床上等着他临幸一般。片刻，他收敛了心神，郑重道：“大郎，此事事不宜迟，不得拖延，我们现在就必须开始筹备！不过，那厮职卑位低，想要引他上钩，我们还需得给他一颗甜枣才是！”
    方公子点了点头，“一切由姐夫安排便是！”
    他说完，用力拍了拍手掌，片刻，一个相貌俏丽，约莫只有十二三岁的小丫鬟轻轻推开门，小心翼翼的走了进来，她对着方公子深深一个万福，“公子！”
    “去，将怜儿姑娘请到这边来！”方公子捏了一把她的脸蛋，大笑道。
    “是！”小丫鬟很委屈，却不敢说话，低声应了一声，快步朝着门外奔去。
    “大郎，这，这怎的好意思？”曹熊讪讪的笑着推脱道。
    “姐夫，咱们兄弟之间，何须如此！哈哈！”方公子怎能看不出曹熊的言不由衷，大笑一声便揭了过去。
    这时，门外忽然有仆从禀报道：“公子，公子！章丘刘氏长子，刘建武前来拜访！”
    方公子一愣，与曹熊对视一眼，曹熊笑道：“原本某还以为要费些周折，想不到这真是天助大郎也！哈哈！”
    “姐夫英明！这厮不过是个憨货，我来应付便是！姐夫，你先暂且回避，莫让佳人久等了才是！”方公子笑道。
    “这，这某可就却之不恭了！”曹熊笑着对方公子做了一揖，快步朝着楼上奔去。
    待到曹熊远去，方公子的长脸瞬间yin冷了下来，他端起酒壶用力了灌了几口，冷声道：“去，将那刘建武引致贵客房！”
    “是！”
    …………
    “呵呵，刘大公子！今ri，你怎的有闲暇来方某这小地方？”方公子满脸堆笑，热情的将刘建武迎进了房内。
    刘建武根本未曾料想到高高在上的方公子竟然对他这般热情，受宠若惊道：“建武一直仰慕方公子大名，今ri冒昧前来，还请方公子不要怪罪啊！”
    “哈哈！”方公子哈哈大笑，“建武兄这是哪里话！方某平生最喜欢的便是结交四方豪杰！建武兄出自名门，文才武略，是我山东有名的豪杰，方某也早就想与建武兄把酒言欢了！来，快快请坐！”
    方公子亲自引领着刘建武坐下，有对着门外仆从大喝道：“来人，上好酒！吩咐厨房里，将前几ri西域捎来的那几只雪熊掌也一并做了，今ri，某要与建武兄把酒言欢！”
    “是！”门外仆从应了一声，快步转身离去。
    片刻，几名清秀的丫鬟端着两壶美酒，还有几样清淡的小凉菜，摆在了两人桌上。
    方公子关好门，为刘建武斟满了一杯美酒，笑道：“听闻建武兄与刘如意乃是一胞兄弟，此事可是当真？”
    刘建武一愣，差点跪倒在地上，他对着方公子深深一礼，战战兢兢道：“不瞒方公子，刘如意却是与我血脉相乘！不过，他在去年便已经与我分家，现在与我章丘刘氏，再没有半点瓜葛！”
    方公子一笑，不可置否的点了点头，“建武兄，不必紧张！你是你，他是他，又怎能相提并论？来，来！咱们先不谈这些！喝酒，喝酒！这可是湖州特产的上好雕花，一般人，我还舍不得拿出来呢！”
    几杯美酒下肚，刘建武稍稍放松了下来，他有些拘谨的从怀中掏出一叠银票，小心翼翼的递到了方公子跟前，“方公子，实不相瞒，今ri建武前来，却是有事相求！”
    方公子轻轻瞥了桌上的银票一眼，没有接受，却也没有拒绝，“建武兄，何须如此？你我相见如故，岂能让这些黄白之物玷污了咱们兄弟的感情？来，你可要自罚三杯才是！”
    刘建武见方公子神情真诚，不似作伪，不由大为感动，他接连饮下了三杯美酒，拍着胸脯保证道：“方公子果然不愧是‘人中之龙！’你如此对待建武，建武又怎能不知情趣！但有吩咐，建武愿冲锋在前，为方公子效犬马之劳！”
    “哈哈，建武兄太客气了！”方公子大笑着拍了拍刘建武的肩膀，“你我情如骨肉兄弟一般，何谈效命之说？来，尝尝这雪熊掌！听闻这是北边的野人，从结成冰的大海里捕获的，可是大补啊！”
    刘建武心中更是感激，他拿起筷子小心翼翼的夹起一块熊掌肉品尝，果然是鲜美无比，透着一股最原始的清香。
    “方公子，这，这果然是绝世美味啊！”刘建武大赞道。
    方公子微微一笑，刘建武的一举一动，都在他的掌控之中，“建武兄，你喜欢便好！我这里还有些，待会便都送给你了！”
    “这，这怎使得啊！”刘建武大惊，赶忙起身。
    “哎，建武兄说这话可就没意思了！我们是兄弟么！呵呵！来，干了！”方公子端起酒杯，与刘建武碰了一下，大笑着一饮而尽！
    …………
    此时，在楼上的一间jing致的厢房内，两个白花花的人影滚做一团，不时传来女人娇吟的低喘，正是山东漕运使曹熊与这邀月楼的头牌怜儿姑娘。
    良久，曹熊猛的大吼一声，有些不甘的从怜儿姑娘身上爬下。
    怜儿姑娘白了他一眼，娇嗔道：“曹郎，你说过的话，究竟还算不算数？你打算几时为我赎身？”
    曹熊尴尬的一笑，他与这怜儿姑娘只不过有过几次露水姻缘，但因这怜儿姑娘功夫了得，甚是了解男儿心，曹熊在某一次，竟鬼使神差的说出来，将要为她赎身。
    但他的正妻乃是淮北方家的长女，方公子的姐姐，虽不是嫡女，但以方家的势力，若是他胆敢将这烟花女子领进门，怕是他的锦绣前程也就到头了！
    而最为关键的是，方家长女颇为泼辣，将曹熊吃的死死的，曹熊虽是平ri里油水甚足，但只要是银子，早已被方氏搜刮干净，便是前来这邀月楼，曹熊也只能等着方公子请客，因为，他全身真的掏不出半两银子！
    不得不说，这也是一个男人的悲哀！
    看着曹熊不说话，怜儿姑娘水蛇一般的小腰轻轻扭动，缓缓的凑到了曹熊身前，径自握住了他那关键之物，娇声道：“曹郎，你可知，为了等你，人家已经一年多没有客人了！若是你再不来救我，人家怕是要饿死在这里了！”
    曹熊身子一怔，看着怜儿姑娘娇媚委屈的脸庞，一种莫名的男儿气忽然从心底里升起，“怜儿，你可是真心待我？”
    怜儿姑娘张口樱红小嘴，轻轻为曹熊舔食着秽物，直到清理干净，她这才睁大着眼睛看着曹熊道：“曹郎，奴家的人，奴家的心，早已经都牵挂在你的身上，你难道真的忍心看着奴家一直留在这火坑里，永世不得超生么？”
    曹熊一咬牙，用力攥紧了拳头，“也罢！我曹熊枉读了三十年圣贤之书，若是连一个心爱的女人都护不了，活着还有什么滋味！怜儿，你放心，此事，我这便与方公子说晓，他有一个天大的买卖有求于我！想来会卖我这个人情！到时，咱们在大名湖边买一座上好的宅院，神仙眷侣，岂不快哉！”
    怜儿姑娘眼睛一亮，大喜道：“曹郎，这可是真的？你没骗我？”
    …………
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    这，
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    。。。
    第117章 一个机会！
    …………
    “谢过刘大人大恩，谢过刘大人大恩啊！来，狗儿，二丫，快，快来刘大人磕头！”破败的农家小院内，一个年逾七旬的老妇人拉扯过两个只有六七岁的孩童，祖孙三人一起，跪倒在地上，对着刘如意磕头不止。
    “老夫人快快请起，如意可是当不得啊！”刘如意赶忙上前搀扶起老妇人的身体，扶她到一旁的yin凉地里坐下。
    旁边年纪大一点的男孩抬起头来，勇敢的看着刘如意道：“叔叔，我爹爹什么时候回来啊？他答应给我买糖果吃呢！我和妹妹已经有一年多没有吃到糖果了！”
    虽然已经是五月份，天气已经有些燥热，但这男孩上身却还穿着一件跨到膝盖的老棉袄，上面的孔洞中隐隐可以看到破败发黑的旧棉絮，隐隐还有几只似虱子一般的小黑虫进进出出。他的下身什么都没有穿，皮肤已经被太阳晒的乌黑，翘起的脚趾边，更是可以清晰的看到一层厚厚的老茧。
    小女孩稍稍好一些，勉强还穿着裤子，她不敢说话，只是睁着晶亮的大眼睛，躲在哥哥身后，好奇的打量着眼前略显陌生的刘如意。
    “狗儿，你想吃糖果了么？叔叔这次忘了给你带来，下次一定给你补上！”刘如意心如刀绞一般，根本不敢看着男孩稚嫩的眼睛，他深深的吸了一口冷气，微微别过头，两行清泪却是忍不住的落了下来。
    “你们两个小娃，怎的能对刘大人这般说话！”老妇人还没喘口气，便看到自己的两个孙儿竟然围到了刘如意身边，她赶忙起身拉过男孩和女孩，在男孩的屁股后面用力的扇了几巴掌，‘劈啪作响’，刘如意站在近前，甚至可以清晰的感觉到男孩不甘的心跳。
    “老夫人，没事！不要打他！是我，是我对不起你们！”刘如意赶忙将老妇人拉开，紧紧的将男孩抱在怀中，根本不管他的身上还是脏兮兮的。
    这已经是第二十三家了，为了剿灭成世明父子，消除心头大患，整整二十三个好汉子失去了xing命，还有五人重伤，怕是从此也丧失了劳动能力，他们的家小妻儿，又该如何过活呢？
    “狗儿，你想不想上学？想不想学武？以后在镇子里，叔叔会专门办一个学堂，教你们读书习武！”刘如意将男孩放到一旁的一块青石上，柔声道。
    “叔叔，这是真的么？狗儿也可以读书，也可以习武么？”男儿睁大了眼睛，眼神中露出了梦想的希冀。
    “当然是真的！叔叔便是这镇子里最大的官儿，我说的话，他们不敢不听！”刘如意小心的擦拭掉男儿眼睛边的泪痕，轻轻拍打掉他身上的灰尘！
    “太好了！叔叔！我要习武，我要习武！我要变得最强，谁要再欺负nǎinǎi和妹妹，狗儿就会揍扁他们！”男孩高兴的拍手大叫！
    刘如意笑着摸了摸他的头，“狗儿，要想读书习武，就得听nǎinǎi的话！你是男子汉，要保护nǎinǎi和妹妹，知道么？”
    “叔叔，狗儿记住了！我会努力把自己变成真正的男子汉的！”狗儿紧紧的握住了拳头，仿似在许下坚定的誓言。
    …………
    出了院子，刘如意一言不发，英俊的脸孔冰凉的可怕！
    仅仅一个上午的时间，便仿似看尽了世间百态，纵使是佛祖在世，怕也再难以淡定的念出‘阿弥陀佛’吧！
    “大哥，这一切，都是我的错！”火郎猛的跪倒在地上，他双眼通红，也不知道到底流了多少眼泪！
    那夜，正是火郎负责守卫院门，承受的火力最大，伤亡也最为惨重，连他自己也是身受重伤，今ri看到了这些场景，他心中更加悔恨，恨不得代替那些兄弟们去死！
    刘如意深深吸了一口气，缓缓的摇了摇头，“火郎，你无需自责！这不是你的错！如果非要找出这个错，那一切由我来承担最好不过！”
    “大哥？”火郎诧异的看向了刘如意。
    刘如意没有说话，安静了片刻，突然对身后大声呼喝道：“福伯，吴三！”
    “老奴在！”
    “小的也在！”
    福伯和吴三赶忙跑上前来，他们从未见过刘如意如此，战战兢兢，连大气也不敢出！
    刘如意抽出腰间宝刀，割破了自己的手掌，滴出三滴鲜血渗入到脚下的土壤中，“从今ri开始，除却原先的三十两抚恤金，阵亡的兄弟，每户每月再多加一两白银的生活费！”
    “小少爷，这，这……”福伯一愣，不知该说些什么。
    吴三也是大惊，“大人，这，这可使不得啊！三十两白银已经够丰厚的了，若是一月再平添一两白银，那，那咱们可是，可是要……”
    “怎么？我的话，你们也敢不听了么？”刘如意瞪起了眼睛，直勾勾的盯着两人。
    “小的不敢，小的不敢！”吴三连忙跪地磕头，福伯也下意识的跪倒在了地上。
    刘如意淡淡的点了点头，“这些银子，以后便交由你二人亲手分发！不得有半点差池！若是有人胆敢打这救命钱的主意，我刘如意发誓，纵使是他跑到天涯海角，我必诛杀他九族！”
    “是！”两人齐声回应，半天不敢起身。
    这时，远方奔来一匹快马，一个军汉翻身跳下马来，对着刘如意耳边低语几句。
    刘如意点了点头，翻身上马，“回军营！”
    “是！”
    …………
    彩石镇中，原先的校场又被扩大了一倍有余，在南北两侧的向阳地带，盖起了近百间高大宽敞的新房，这里也正式成为了刘如意部的大本营。