她从来没有一次性听过这么多关于斐迪南的故事，过往很多年，她已经习惯不动声色地从旁人的只言片语里获得信息，像一个多年的拾荒者，因为突如其来的好运气而兴奋，又害怕骤然失去而想抓到更多。
    希雅甚至不觉得自己有遮掩自己想听到更多故事的渴望。
    他们曾并肩作战，兰泽尔上过的战场，挥刀斩过的敌人，斐迪南都有过。
    他们曾经在同一片天空下，同一片土地上，多么神奇，在命运奇诡周折的安排下，现在希雅和他最亲密的战友在同一团火光前，听他们是如何杀出重围，又是如何取敌首级的。
    无数男孩子的英雄梦，是这两个人用鲜血和勇气燃烧升腾的青春六年。
    她的眼圈有一点红。
    兰泽尔能感觉到希雅喜欢听这些，至少她愿意去问他问题，而不是客气地点头，像平日里那样不动声色地结束话题。他告诉她曾经发生的艰险，有多少次艰难地从蓝星手里夺过阵地，还有他最好的朋友，虽然他总是不愿意说那是他的朋友。
    “我不知道，男人在战场上的情谊是很不一样的，”当希雅问他和那位贵族中校之间的关系，兰泽尔努力坦诚一些，“虽然我不是很待见他，也不喜欢他的懒散，但他是我信赖的战友。”
    希雅点了点头。
    “当然，将军，”她声音里的赞同让兰泽尔的心变得轻盈起来，“我们都不会讨厌尽忠职守的人。”
    兰泽尔庆幸自己终于找到了和公主之前的共同话题，虽然是以一次丢脸而造作的勾引为代价。可是希雅撑着下巴，耐心听他说话的样子，时间变的慢而悠长，他喜欢她那些细微的表情，每一个都想刻在心里掰开揉碎地揣摩，也许是欣赏，也许是赞美，也许是惊惧，或者受到感染。
    她眼睛里的那个人，是兰泽尔。
    光是想到这里都让他心跳加速。
    大概是他太享受这样的时刻，有一些不受控的滔滔不绝，当他终于将目光从远方收回来，结束了一段让他陷入回忆的战争史，公主的头轻微地垂下，仍旧是托着下巴的姿势，但眼睑已经覆上了眸子。
    兰泽尔闭上了嘴。
    他有点小心翼翼地，将自己挪到希雅那边的干草堆，她眼睛下面常年的青色已经说明了她的睡眠质量，兰泽尔如何也不想吵醒她。
    公主的肩膀被他一点点扶着倾斜，最后枕在他的大腿上。
    她睡着的时候，眉心也会不自觉蹙着，好像有许多万千的愁绪压着她。关于帝国唯一的公主，在入驻维斯敦的这几日，兰泽尔没少听过各种流言，她的父母，她的宗教，当然，她的美貌。
    他们这个年纪的普通人往往会感慨自己的平凡和生活周而复始的复杂无趣，然而希雅，却每天被生活的无常和冷酷折磨着，兰泽尔不敢想象她一个人是怎么在维斯敦生存下来的，将军的手克制地抚过她颊上的一丝头发，然后停留在她的耳垂。
    又是经历了什么，变得这样瘦弱。
    他的胸膛因为里面的疼痛而艰难地起伏。
    兰泽尔方才想要让她睡得舒服一点，不自觉将手放在她的上身，一瞬间几乎可以感觉到她的肋骨，联想她瘦削的身形，皮肤之间的接触不再是是旖旎的，反而变得生涩而疼痛。
    希雅的脸仍旧苍白，白天打上的胭脂早已经被雨水冲染得没有踪迹，兰泽尔低下头，难以抑制地，一点点将唇印在她的额头。
    这样冰冷。
    冷得让他害怕。
    将军的心再次揪紧。
    当希雅睁开眼睛的时候，她已经不在那个散发着霉味，让她无比厌恶但还要克制情绪的小木屋，而是回到了自己往日的居所。然而浑身的无力和疼痛似乎比雨夜里的棚屋更加折磨人。希雅有些难受地呻吟，嗓子火辣辣地疼，身旁守着她的人蓦然站起，又被阿比尔推开到一旁。
    “殿下，您醒了。”阿比尔凑到她身前，柔软的手摸过她的额头，希雅散落的头发被汗水打湿，她的侍女尽力让自己的声音柔和而平缓，“您在外面受了凉，高烧已经很久了。”
    至于如何在外面受凉，阿比尔不愿多说，但她希望站在一旁的男人的良心能够有所触动，反省一下自己的照顾不周。
    周遭有嘈杂的，来来往往的声音，大概是被叫来看诊的医生和护士，希雅能听见医生轻声讨论和诊断的声音，以及阿比尔压低的声线，
    “将军，公主已经醒了，”侍女有些凶狠地瞪着这个厚脸皮赖在这里的男人，“您必须得离开了。”
    兰泽尔的目光投向希雅。
    是他的疏忽，忘记了希雅的身体的虚弱，在外面淋了雨，又在那样的屋棚里受凉过夜，当清晨殿下的亲军找到他们的时候，兰泽尔刚从迷蒙里睁开眼睛，然后惊慌地发现他怀里的女孩子全身滚烫地像淬过火的铁。
    他能够理解阿比尔的愤怒。
    如果他是她，大概想一刀砍了自己。
    兰泽尔觉得自己也确实没有颜面再赖在这里不走，于是他点了点头，有些颓废地挪开脚步，打算求阿比尔第一时间告诉他消息。
    然而当他望向希雅陷在被衾里的苍白面孔，公主却开了口。
    “兰泽尔，”她瞧起来难受极了，嘴唇白得一丝血色都没有，她的声音太轻，以至于将军以为是自己的幻想过了头，最后出现了幻听，“你能，再讲一些吗？”
    她没有力气把这个句子说完，可是兰泽尔知道她想听的是什么。她想听的是在北部星球的那场大战，她想听两个少年是如何偷袭了蓝星的粮仓，她想知道二十二岁的兰泽尔和他的好朋友去了哪些地方，他们如何从两个青涩顽劣的少年，变成真正的军人。
    他坐在她的床边，铺了层层软绮的床沿陷了下去，希雅虚弱地看了他一眼，但是没有拒绝。将军伸手摸了摸她滚烫的额头，兰泽尔从来不知道自己的声音可以这样轻缓，大概因为他整个人都被她的挽留柔软下来的缘故，“我接着讲，你听着听着，就睡着了。”
    常年被节食和什叶锦折磨的身体异常虚弱，尤其是她的胃，因为受凉和生病，被这次的高烧引发其了诸多炎症。原本在一个傍晚医生诊断她已经退了烧，兰泽尔得以松了一口气，被阿比尔委婉地建议去洗了个澡。
    然而等他吃过了晚餐，便收到了消息，希雅的病情再次恶化，出现了严重的呕吐。
    她胃里什么都没有，只有之前好转的时候勉强喝下的一点米水，剩下的就是各种汤剂和药水。
    兰泽尔不知道这个夜晚是怎么过去的，两三个侍女手忙脚乱地清理着呕吐物，医生在一旁皱着眉头做新的诊断，这一场大病甚至惊动了陛下，宫廷里的医生被派出来，在做完检查后又和之前的医生皱着眉头讨论。
    兰泽尔听不懂他们说的专业词汇，终于没有耐心地打断，
    “抱歉，但是，”他眼里有一些憔悴的不安，“殿下会好起来吗？”
    宫廷里多年的老医生看了他一眼，给了他一个稳妥的回复，“要好好照料，这一次会好得慢一些。”
    兰泽尔听得出来这已经不是第一次出现这样的状况了。
    他确信希雅已经把所有的什叶锦交给他，她看起来这么骄傲，并不屑于欺骗兰泽尔。这一刻他懊悔自己为什么要离开这么久，如果早一些，一年前，或者两年前他回到维斯敦，希雅的身体也许便不会这么糟，一切有更好的弥补办法。
    现在她的呼吸微弱地好像随时都会消失掉。
    经历了种种战役的将军，发现死亡仍旧是这样的冰冷而可怕，战争的经历和创伤都没有将他训练得无坚不摧，这一刻他仍旧如此恐惧，害怕从医生里听出更糟糕的结论来。
    幸好没有。
    又或者，不适合被他听到。
    同样的夜晚，一个青年骑着战马在维斯敦深夜的街道上疾驰，他的身后有一小队亲兵，紧随着他的身影，队伍的中间是一架四轮的马车。
    威伦公爵信赖多年的老管家在这个深夜被人通报有人造访，他有些吃力地穿上衣服，带着困惑和怀疑，拄着拐杖来到公爵府邸的大门前。
    当他看清楚来人的面容，嗓音经不住颤抖起来，“哦我的上帝……”亚伯觉得自己的眼眶里有泪水在翻滚，“是您，您回来了。”
    离家六年的贵族少年见到了他，眼睛亮了亮，他头顶上避雨的黑色披风也遮不住他的金发，他嘴角的笑容就像管家最熟悉的那样，“亚伯，我回来了。”
    管家亚伯有些激动地伸出手，要去摸一摸他从小看着长大的小少爷，然而他迟疑地看向斐迪南身后的丰腴女子，和女子两只手各自牵着的男孩女孩。
    “这是阿德瑞纳，”斐迪南拉过女子的手臂，笑了笑，然后低头看向两个小家伙，“米娜，达斯，和亚伯爷爷问好。”
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