烛火昏黄，暖阁旖旎。
    缃黄色的罗帐内，薛棠坐在席上，对着矮桌上的铜镜梳发，一旁的熏炉升起袅袅烟雾，香气四溢。
    文疏林的手臂支着头，慵懒地斜躺在她身侧，如墨的发散落下来，与她凌乱的衣纱交迭。他闲适地望着她梳发，松垮的衣袍里，清瘦而又结实的体魄若隐若现，气氛更显绮靡。
    他自然地搂着她的腰，修长的手不安分地探入衣纱中，温热的掌心从她的腰间轻缓地向上游走，正当他的欲火又被勾起来的时候，薛棠忽地开口：
    “花要半开，酒要半醉。你最好摆正你的位置，以你现在的资历与官职怕是镇不住你的锋芒，若想高升，单靠才气可不够，”
    文疏林的动作一停，唇畔扬起一抹意味悠长的笑，“你在担心我？”
    “我只是提醒你，若是日后出了事，我不会保你。”
    她的话毫无温度，透着警告之意，眉眼间流露出的清冷疏离与方才欢爱时的妩媚大相径庭。
    薛棠对他，没有任何感情。
    这一点，文疏林心知肚明。
    他可以轻而易举地闯进她的身体，却无法打开她的心房。他不甘心与她仅仅是床笫之欢，可又无可奈何。
    两年幽会，他只是个供她排解寂寞的工具，亦或是，一个替身。
    文疏林收回了手，自嘲一笑，“我自知，我比不过他。”
    闻言，薛棠晃了神，目光不禁落在了香炉升起的袅袅青烟上，清冽的梅香飘荡心头，缭绕不散。
    她放下梳子，语调不由得柔和了几分，“他为人谦逊，既不招摇，又不张扬，背后又有世族撑着，而你有什么？你什么都没有，太过张扬，只会招惹他人嫉妒眼红，凡事皆有度，人心惟危，道心惟微。”
    说话间，文疏林穿好了衣衫。他起身一掀罗帐，敷衍地回应了句，“公主的话，臣记住了。”
    薛棠眉头紧锁。
    文疏林背对着她，神色复杂。
    每每提及那人时，她的眼睛总是亮亮的，泛着温柔的光，格外刺眼。
    他想要刻意忽视，却怎么也做不到，那抹不属于他的柔情像是根刺似的，深深扎在他的心里，即便拔出来了，窟窿也仍然存在。
    文疏林佯装满不在乎，转过身，悠然一笑，“冯大人一心为国为民，高风亮节，臣自愧不如，臣只是个无权无势的俗人，只想潇洒地活着，逍遥一生，若因此遭人嫉妒，惹来是非，甚至搭上性命，那也是臣的命，不过请公主放心，臣决不会连累公主，给公主带来麻烦。”
    薛棠默不作声。
    隔着半透的帘，文疏林看不清她的神情。
    须臾，平静而又冷漠的声音传来，“既然如此，当初，我就不该帮你。”
    回忆浮上脑海，文疏林失了神。
    他寒窗苦读十余载，殿试以一甲第三名进士及第，考中探花，扬眉吐气。
    殿试放榜后，礼部举办琼林宴来为进士们庆祝，薛棠在侍女的环绕下，款款步入琼林苑，端庄优雅，雍容华贵，一时间吸引了所有人的目光。
    文疏林也不例外，不过相比他人的恭谨露怯，他格外从容，得天独厚的好皮相衬得他更为出众，如春和景明般美好，令人赏心悦目。
    薛棠不禁驻足看去，目光交织的一瞬间，她恍然怔住了。
    对于她的失神，文疏林没有感到意外，许多女子都曾被他俊逸的风姿所折服，才貌双全的大家闺秀对他芳心暗许，烟花巷陌的花魁头牌邀他做入幕之宾。他本就春风得意，志骄气盈，公主这一顾，让他的心境更为疏朗开阔。他坦荡地迎上她的目光，并回应了一个温情款款的笑容。
    恰逢琴师拨弦转调，暧昧的气氛被灵动悠扬的琴声烘托得恰到好处。
    正当他暗叹俘获公主的心竟是这般轻而易举时，薛棠的转变出乎他意料——她蹙了蹙眉头，神情变得漠然，下颌扬起，目光透着高高在上的疏离冰冷。
    反感之意，显而易见。
    她傲然离去，文疏林的笑容滞住了，周遭那些奉承他的话变得模糊不清，只觉得耳鸣发胀，脸颊滚烫。这样的窘迫，似曾相识，过去不堪的画面浮现眼前——那是他最落魄的时候，穷困潦倒，捉襟见肘，他想用自己的墨迹来换饱腹的馒头粥菜，没想到遭店家百般嫌弃，说他的破字烂画连烧火的柴禾都比不上。
    吃了瘪，他的心情大跌谷底，意兴阑珊，却还要强颜欢笑地和众人推杯换盏，他心里郁堵，五味杂陈，一个恍惚，竟碰翻了桌上的酒壶，洒出来的酒水湿了他一身，十分狼狈。
    他更加郁烦了，随意换了身青衫，直至宴会结束，仍是心情低落。就在他欲要离宫之际，忽地被人叫住。
    “文公子。”
    他转头看去，顿感讶异，唤他之人竟是公主的贴身侍女。
    符采深意道：“公主有请。”
    回想起薛棠不悦的神情，文疏林仍感惶窘，对于莫名其妙的邀请，他一头雾水，正要开口询问时，符采已经迈步前行了。他只得茫然地跟着走，小心翼翼地绕开巡卫，穿过晦暗的幽径，来到玉露池。
    只见薛棠寸缕未着，正闲适地沐浴在泉水中等他。
    他不禁想到了那句诗：
    溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
    在这里，他经历了人生的第一次情爱，尝到了鱼水之欢的快乐。
    一切自然而然，径行直遂。
    在她的帮助下，他深谙皇帝喜好，提前知晓朝中形势变化，并顺利成为宰相谢雍的学生。
    同时，他也明白了公主态度大变的原因——冯鉴青，那个她念念不忘的心上人。
    两人年龄相仿，身形背影近乎一模一样，若穿着相似的衣衫，很容易被人认错。不过两人只是外形相像，气质却截然不同。
    世人皆说冯鉴青似雨中青莲，亭亭净植，清雅绝尘，生来宽仁谦善的性子，赋予他慈悲圣洁的神性，更添和净秀美；而文疏林似月下白鹤，孤光自照，骄矜倨傲，恰逢少年得志，意气风发，落拓不羁，优越的皮相与含情的眉眼相辅相成，尽显风流韵致，潇洒疏狂。
    两人各具风姿，不分高下。不过，相较于无权无势，寒门出身的文疏林，世家大族出身的冯鉴青更有名望。
    出身始终是他的一个心结，这是无法改变的。他本就低冯鉴青一等，又被当成他的替身，心有不甘，忿忿不平。尤其是当他得知冯鉴青拒绝了公主的爱意，心中更是愤懑，如果换作是他，他绝不会为了仕途而抛弃心上人，甚至会带她私奔……
    大不韪的念头一冒出来，他诧异不已，更令他匪夷所思的是，这样的想法并非出自道德礼义，而是源于一种无法言喻的怜悯。
    他极力去克制这份“怜悯”，可越是压抑，便越是强烈。
    他沮丧极了，不甘心与她只是床笫之欢并非权欲熏心，图谋更多私利，而是……
    他动心了。
    当他意识到这份情感时，已是覆水难收。
    文疏林常常疑惑，她真的喜欢冯鉴青吗？若心有所属，怎会与其他男子私相授受，翻云覆雨，甚至享受其中？
    他只能借此来慰籍：或许她是喜欢自己的，只是尚未觉察，总有一天，她会意识到的。
    可靠近烈火，怎会感受不到温暖？爱与不爱，太明显了。
    他看不透她。
    正如现在她在帘后，缃黄色的罗帐映着朦胧的侧影，模糊的神态若即若离，宛似雾里看花。
    文疏林怅然失笑，转身离去。
    薛棠抬眸侧首，像是凝视渐行渐远的背影，又似失了神。
    夜色深沉，月光晦暗，宫阙殿宇仿佛笼罩在幽蓝色的绸缎下，肃寂而又压抑。
    文疏林行至宫外，这里地处空旷，没有高墙遮挡，月色一览无遗。他仰起头，轻轻地抬手，似触碰流泻的月光，可却空空如也，指尖乏倦地轻拂。
    他一身绿官服，玉腰带，幞头微斜，一阵清风吹过，扬起衣袂飘飘，尽显侧帽风流之韵致。
    这一幕恰好被从郊外归来的沉宗知看到，一眼便认了出来。
    两人虽素不相识，没有交集，但沉宗知曾在一次宴会上远远见过他一面，相貌出众，风度翩翩，令人过目难忘。
    文疏林落寞地垂下手，小厮牵过马绳，他正要上马时，与不远处的人四目相对。那高大的身影颇有几分眼熟，好像在哪里见过……
    他想了想，眉目间的忧郁骤然消散，唇角衔起一抹玩味的笑，“驸马爷？”
    突然的探问让沉宗知微微一怔。
    坊间传闻他与公主不和，他不知其详，只觉两人相识甚少，谣言多半是穿凿附会，人云亦云。
    他犹豫片刻，上前打个照面。
    “文公子。”沉宗知拱手作揖，彬彬有礼。
    确认了他的身份，文疏林没有还礼，甚至懒得打官腔敷衍应付，只是斜睨打量他几眼，旋即似笑非笑地摇摇头，眉眼中流露的自信更加坦然耀眼。
    沉宗知诧异于他轻慢的态度，愣怔间，他已经跃上了银鞍白马，留下一抹疏懒的笑意便纵马离开了，衣袂飘荡，恣意潇洒的身影消失在远方。
    沉宗知呆立原地，拱着的手还停在半空。
    真是无礼！
    他恍然回神，愤然甩袖，浑然不觉余留在空气中的、熟悉的淡淡幽香。