谢无恙摇头：“如珩。”
    他如此执着地要去见温亲王，想来那边确有可能遇到了更大的危险。姜葵咬了下唇，只好应了他，再次策马飞奔起来。
    风鼓鼓地灌进耳里，身后的人又没了声响。她犹豫片刻，在马上回头，望见他疲倦的神色。
    她的声音有些别扭：“你……实在撑不住的话，可以靠在我身上。”
    谢无恙轻声说：“好。”
    浩荡天风里，两匹马奔驰在辽阔的原野上，滚滚的尘土在草叶间起舞。
    谢无恙闭上眼睛，靠在前方少女的身上。她的发香随风扑面而来，幽而淡，连同晨间草木的气味和露水的清甜，温暖且宁静。
    他在风里睡着了。
    -
    “撕拉——”
    谢瑗撕下一块干净的袍角，不由分说地就要往谢珩身上包扎。
    “沉璧，我没事。”谢珩笑了一声，推开她的手，“真的没事。”
    四周是兵刃相交的声音。他们已经在此处鏖战了大半夜。
    温亲王的队列是在傍晚时分遇袭的。谢珩似乎对于遇袭之事有所预料，但是来袭的人数远远超出他的估算。一队人马且战且退，在谢珩的指挥下，逐渐退入了密林间，借助高大树木的掩映与敌人作战。
    撤退之时，谢珩为了护住谢瑗，替她挡了一箭。箭矢几乎是擦肩而过的，伤口并不深，只是略微出了点血，但是谢瑗依旧慌乱得厉害。她第一次见到这样的场面。
    “沉璧，别怕。”谢珩摸了摸她的头顶，“你是公主，要学会临危不乱。”
    他的手掌宽大温暖，谢瑗定了定心神，露出镇静的神色。
    包围圈收得越来越紧，敌人还在源源不断地来袭，中箭倒地的人越来越多。谢瑗起初认为，他们若能坚持半个时辰左右，便会有一支金吾卫的巡逻小队来到此处，从而寻来援军……可是此时已过半夜，并没有任何人来。
    谢珩渐渐蹙起了眉：“我没有在等金吾卫，但是我在等谢无恙。”
    他对谢瑗解释道：“这里已出围猎场较远，不会有金吾卫来此。我与无恙早已怀疑有人可能会在秋狩时对我动手，因此提前约定，以我作饵，一旦遇袭，便退到此地，他在此设伏。我们计划引出敌人，一网打尽，并尝试抓几个活口，盘问背后的指使之人。”
    “但是他没来……”谢珩思忖着，心中隐隐不安，“难道敌人竟如此大胆，且有如此势力，敢同时袭击我和他？”
    新的一波箭雨落下，又有几人中箭倒地。剩下的侍卫紧紧围住中央的谢珩与谢瑗，成聚拢防御之势。战斗渐入白刃的阶段，密林中的敌人再次收紧包围圈，拔刀的声音森然响起。
    谢珩抽出一柄长剑，手指握住剑柄，立剑刃于前。他学君子六艺，只通御射之术，并不会武功。但此时已是情况危机，无论他是否会武功，都必须拔剑而起。
    这时，一道战马嘶鸣的声音响彻林间！
    一支骑兵队穿林而来，箭雨破空而泻，纷纷地击倒了来袭的敌人。紧接着，刀剑相交的声音不绝于耳，两队人马战在一处，一时间分不出胜负。
    “吁——”一匹黑马如穿云破雨而来，马上的黑甲少年挥刀扫开成排的敌人，勒马停在谢珩的面前。他翻身下马，抱拳行礼：“亲王殿下。”
    “洛副率。”谢珩还礼。
    “洛副率！”谢瑗惊呼。
    谢瑗是东宫常客，常做之事是偷摘莲蓬。她总在试图避开护卫巡逻，因此对东宫护卫均有所了解，常听闻这位洛副率的大名。
    太子左右卫率府各置率一人，副率二人，其中最为神秘的便是左卫率府的洛副率。此人的神秘之处，在于他从不露面，甚至极少有人知道他的名字，只道他姓洛，极有可能出身于青莲洛氏的某个分支。
    此刻这位神秘的洛副率出现在了眼前。他年轻得令人吃惊，似乎还是一位少年，眉宇冷淡，鼻梁与下颌的线条锋利，给人一种超乎年龄的成熟与过分的不近人情之感。
    谢珩环顾四周，皱眉问道：“无恙怎么不在？”
    洛十一深深低头：“卑职之过。殿下他……不知所踪。”
    “怎么回事？”谢珩神色微变。
    “殿下本与我约定，待他秋狩归来后碰面，再一同前来此地。但是……他也遇袭了。”洛十一低声禀报，“我带队赶到时已经入夜，侍卫队死伤严重。据侍卫长称，殿下已经突围出去，不知道此刻身在何处。”
    谢珩的神情凝重：“你既比计划来得要迟，我便猜到无恙可能也遇袭了……单凭岐王一人，不能也不敢同时对我和他动手，这背后果然还有别人。”
    洛十一垂首：“秋日宴后，殿下一直派我在查……是我无能。”
    又一道马嘶声响在林间！
    谈话者皆猛然抬首。
    来者只有一人。那是一个黑袍人，不着片甲，单手持刀，策马而来。他在马上挥起大刀，刀锋横扫，带起呼啸的劲风！
    “亲王殿下！”洛十一拔刀向前，“危险！请退后！”
    他认得那个黑袍人。在通化门下，此人仅凭一刀就断了姜葵的枪，连战三人而毫不费力，谢无恙与之对过一掌后寒疾发作、昏迷不醒。
    洛十一深深呼吸，握紧手中弧刀，纵马前奔！
    密林间，两匹战马彼此对冲！滚滚的蹄声惊起满座山林的鸟雀，呼啦啦的落叶被疾风带起、再被铁蹄碾碎在地上。弧刀与大刀相错，尖锐的刀啸声几乎震破人的耳膜。
    两人错马而过。
    洛十一猝然从马上坠落，长跪于地。他以弧刀驻地，胸口被划开长长一道血痕，血花溅落在纷乱的落叶间。
    “亲王殿下！”他嘶声大吼，“跑！”
    可是谢珩根本来不及跑。黑袍人竟在飞驰的马上站了起来，长刀高举过头顶。他双手握刀，从马背上一跃而起、纵劈而下！
    “沉璧！让开！”谢珩一把拉住谢瑗。
    谢瑗拼命摇头。她咬着牙，张开双手挡在谢珩的身前，一张昳丽的小脸上满是视死如归的神情。
    她忽地不慌也不乱了，面对着呼啸而来的刀风，她镇定得像一座山、一面盾。
    “沉璧！”谢珩低喝道。
    他第一次用如此凶的语气，却丝毫吓不住她。君子如珩罕见有这样的失态，他几乎是粗暴地摁住她的肩膀，狠狠用力推远了她。她被推得跌倒在地上，眼里隐隐有了泪光。
    谢珩仰起头，迎着扑面而来的刀。
    意料之中的死亡却没有到来。
    “当——”兵刃交接的声音回荡在林间。
    一名持剑女子越过交战的人流，身姿如鹿般轻盈矫健，一路带起血光无数。她提剑而起，仰面向上，一道剑光嵌入谢珩与黑袍人之间的缝隙里。
    她接下了那一刀！
    “嗡——”长剑与大刀彼此相抗，发出剧烈的震颤。
    持剑女子闷咳一声，足跟一寸寸陷入脚下泥土里。黑袍人冷冷一哼，收刀而起，再次立于马上，与持剑女子相对而望。
    持剑女子挡在谢珩身前，长锋凝然如止水。
    “敢问姑娘名讳？”谢珩问。
    “阿蓉。”持剑女子随手拭去唇边的血迹，淡淡回答，“名字不重要。”
    “多谢相救。”
    “不必谢我。”阿蓉连头也不回，“受人所托，为了银子。我原本要杀你的。”
    她甩开长发，提剑向前，直视马背上的敌人。发丝沾着血在风中飞扬，衬得她的长剑锋利，眉眼也锋利，如同一道闪烁寒光的刃。
    黑袍人注视着她握剑的那只手，忽然低低地开口道：“这种剑法……竟然还在江湖上活着么？”
    “不劳你关心。”阿蓉平静道。
    她再次提剑而起，纵身向前！一刀一剑在密林间来回交错，两道影子在乱颤的树叶间高速掠过，金属碰撞的声音密集得如同一整套六十五件编钟在奏乐。
    阿蓉渐渐落了下风。每一次落地，她陷入泥土的足尖都再深一分。她低喝一声，再次拭去唇边的血迹，握剑的手轻轻一提，冷冽的剑光在指尖旋转，刺出无数飞舞的雪花。
    黑袍人挥起大刀迎了上去！他的刀劲劈开狂风暴雪般的剑光，毫不留情地朝着阿蓉的身上斩落！
    “太年轻！”他桀桀而叹，“太年轻！可惜此剑要断在我的手里！”
    忽然，第三道马嘶声响起！
    下一刻，一柄长枪穿透层林！
    飞来的长枪撞开了刀身！旋即，枪的主人一跃而起，握住枪柄的末端，盈盈立在一段沉甸甸的枝杈上，抬起一张明艳的脸，巧笑嫣然。
    “老头子，你说谁太年轻？”她笑问。
    天光泻出云层的那一刻，姜葵同谢无恙赶到了。她甩开缰绳，扔到谢无恙的手里，翩翩然立起在马背上，掷出长枪。
    枪尖刺破清晨微凉的空气，如同一道惊雷炸开，荡开了致命的刀风。
    谢无恙握紧缰绳，稳稳地策马飞驰，而姜葵在马背上高高跃起，在树木之间飞快移动，转瞬之间就来到了黑袍人的面前，接住扔出的长枪。
    “殿下！”洛十一飞身上马，冲过去接住自马背上跌落的谢无恙。
    姜葵与他擦肩而过。那个瞬间，她偏了一下头，似乎觉得这位一心护主的黑甲少年有几分面熟。但是她来不及多想，持枪立于枝头，与敌人对视。
    “小女娃，”黑袍人通过那杆枪认出了她，笑声沙哑难听，“手下败将，还想再断一次枪吗？”
    姜葵也笑：“你试试看？”
    狂风翻滚而来！轰然巨响里，一枪一刀彼此相撞！
    满座山林都在颤抖。两人错身而过，手中兵刃都被对方的力气震得微动。黑袍人隐隐吃了一惊，上回他一刀就断了姜葵的枪，短短一月后的今日，他却没能做到。
    世上竟有进步如此神速的武者么？
    姜葵持枪立定，竭力压下一声咳嗽，微笑着抬头，眼神里满是不屑与挑衅：“老头子，再来！”
    两人同时回身、踏步、对撞！
    又是一声轰然巨响，狂风扫荡山林。这一次姜葵没能控制住咳嗽，闷闷地咳了一声，蓦然抬头大喊：“阿蓉！”
    剑风如雪落！藏身在林叶间的阿蓉自上方旋转落下，长剑在半空中挥舞成纷纷扬扬的寒芒，直取黑袍人的头顶。
    黑袍人忽而一笑，扔下了大刀！
    他运气于丹田，双掌抬起，一手朝阿蓉，一手朝姜葵，缓缓推出。
    洛十一扶着谢无恙，在远处猛地抬头。
    “江……”他顿了一下，“小心！那是……罗刹掌！”
    这时，第四道马嘶声响起……但不是一匹马，而是三百匹马！
    三百骑兵从密林间缓缓涌出，逐渐包围了在其中作战的人群。踢踢踏踏的马蹄声里，一张又一张的硬弓张开，森冷的箭尖闪烁着可怖的光芒。
    一架凤鸾玉辂破开人潮而出，静静停在众人的面前。
    五彩流苏掀开，一身华服的女人徐徐走下，在风中扶了扶摇曳的金簪。
    谢珩站在人群之中，朝她行礼：“永嘉，好久不见。”