冬至盛会，万国来朝，百官满座，歌舞升平。
    姜葵陪同谢无恙坐在仅次于帝座之下的首座，俯瞰可见数不尽的绫罗绸缎、万国衣冠，锦绣与金甲葆戈相映成辉。
    头顶有一方打开的轩窗，窗外可见钟南山雪色，下方是京城坊市街陌，鳞次栉比，盛大浩瀚。
    她忽然想起那个人的话：“你相信太平盛世吗？”
    钟鼓乐声里，她侧过脸，望向身边的人。他仰起头，远眺钟南山色，山顶繁星初落，晴明依旧满长安。
    宴饮接近尾声，歌舞渐而轻缓。
    姜葵坐在谢无恙身边慢慢酌酒，目光投落到殿中央的伶人身上。
    她忽地一愣。
    百名伶人中有一人白衣胜雪，翩然如鹤，唇边衔一支玉笛，奏一支古乐。
    笛声高远寂寥，合着悠长古朴的宫调，有如一只孤雁在荒原上经过，携着深秋的萧意。
    她望着那个人，那是一张陌生青年的脸，可是她依稀从那道笛声里辨出故人。
    “长兄。”她低声说。
    她喊了一名宫人询问那名伶人的情况，只听得宫人低低地回禀：“那是长公主府上新来的伶人，吹得一手绝妙横笛，今日随教坊乐人来宫宴上献艺。无人知晓他的名字，只知道他自称姓白，从北方来的。”
    她心里一紧，针刺般疼了一下。
    “谢无恙，”她低声问身边的人，“我长兄假死离开大理寺狱，去长公主府求人，是你帮的他？”
    “是。”谢无恙垂下眼眸。
    那一日暴雨倾盆，他亲眼看着牢狱里的人奄奄一息，经脉尽断，濒临气绝，被一卷粗布裹尸扔入乱葬岗。
    他从尸堆里捞起满身血污的人，看着那人一步一道血痕地在长公主府前叩门，深深跪地而拜，跪去了一身名节与傲骨。
    故人之子叩跪于门前，浑身是血，遍体鳞伤，长公主终于动了怜悯之心。
    那一日后，他亲手帮忙换了那人的脸，年轻的小将军不在了，只剩下卖艺的伶人。
    “他说，异日相逢，请别认他。”谢无恙闭上眼睛，“姜端山已经不在了。”
    “……好。”姜葵的声音微微发颤。
    -
    冬至宫宴后，已是华灯初上时。
    姜葵独自点了一盏宫灯，坐于半昏暗的寝殿之中。
    冬至为德，本是阳气萌发之日。自冬至到春分，数过九九八十一寒日，春天就要到了。这一日本当更易新衣、祭祖贺冬、喝酒吃馄饨，过一场佳节。
    可是本应陪她的人，都在很远的地方。
    “吱呀”一声，菱花窗突然打开，一缕晚风卷起纸页沙沙。
    “啪嗒”一响，一个小小的竹筒子骨碌碌滚过地板，停落在她的足边。
    姜葵俯身拾起那个小竹筒，取出里面的桑皮纸，上面潦草地写了几个字：“鼓楼，酒肆。”
    翻到背面，那个人的笔迹郑重：“急着见你。”
    她匆忙换了一身青绢箭衣，戴上一顶竹编小斗笠，翻出宫墙往西市而去。
    月华洒落青石砖面，她踩着一地的碎光推开鼓楼酒肆的大门，热腾腾的烟火气、潮水般的人声、以及满室的馄饨香味扑面而来。
    酒肆里有谈天说地的、高声唱歌的、酩酊大醉的，铺天盖地的喧嚣里，男男女女杂坐在一起，人们举杯相碰、高声祝酒，清冽的酒水泼溅了满桌。
    弹琵琶的胡姬在一张木凳上高唱“数九歌”，纤细的手指飞快地拨弦，琵琶声犹如一阵春雨落在乡野间，嘈嘈切切又错错杂杂，曲调轻快俚俗，听得人满心雀跃。
    姜葵扶着斗笠穿越醉得东倒西歪的人群，走到最里面的那张小木桌前。木桌摆在一方轩窗下，窗前已经坐了一个人，自顾自地酌酒。
    那个人披了一件玄黑大氅，连着衣领的兜帽遮住额发，下面的阴影掩盖了面容。
    他的面前搁了一碗馄饨，一壶热酒。热酒装在锡瓶里，锡瓶放在瓷碗里，瓷碗里的热水温着浓烈的酒。
    姜葵在他对面坐下。他抬起头，推了那碗馄饨到她面前，懒洋洋道：“江少侠，可要尝尝这馄饨？”
    烛光照亮掩在兜帽下的脸，他歪着头看她，唇角勾起一抹淡笑。
    “你有急事找我？”她不接那碗馄饨，伸手倒了一盏酒。
    “嗯。”他点头，“我们要出一趟长安。”
    作者有话说：
    小情侣准备去度蜜月啦！qwq
    ——注释比较多，手动分割下——
    注一：灞亭折柳送别，是送别亲友的习俗。
    《雍录》：“此地最为长安冲要，凡自西东两方而入出峣、潼两关者，路必由之。”
    相关的诗作无数，试摘录二首：
    唐·戴叔伦《送友人东归》
    万里杨柳色，出关送故人。
    轻烟拂流水，落日照行尘。
    唐·王维《送元二使安西》
    渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
    劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
    （后世所谓阳关三叠，即唱此诗末句三遍）
    注二：冬至贺词改自《入唐求法巡礼行记》：“晷运推移，日南长至。伏惟相公尊体万福。”
    注三：含元殿在大明宫里，大明宫上可望钟南山。参考《长安史迹研究》。
    唐·李振《退朝望钟南山》
    紫宸朝罢缀鹓鸾，丹凤楼前驻马看。
    惟有终南山色在，晴明依旧满长安。
    注四：《淮南子·天文训》：“冬至……阴气竭，阳气萌。故曰冬至为德。”
    第67章 下雪
    ◎你听。◎
    “出长安？”
    “今晚收到的急报, ”祝子安压低声音，“南乞帮隐隐有动静……有人跟在流放队伍的后面，黄昏时分经过灞桥转往武关道去了。”
    姜葵一惊：“你怀疑他们是……”
    “试图截杀你的父兄。”他微微蹙眉, “死刑已免, 为防将军府东山再起, 只能采取暗害的方式。在流放途中布置截杀……真是下三滥的手段。”
    他从袖中取了一张图纸，铺开示意给姜葵看：“敌人下手的机会只有一次，必定在前往蓝关的路上。我们要赶在他们之前，一路暗中尾随保护将军府。”
    “我去取枪。”姜葵点头, “什么时候走？”
    “明日清晨。”祝子安收了图纸, “北亭桥上等我。”
    “别担心。”他又说, “我已经派人盯着了。对方要布置截杀，速度不会很快，至少要耗费五日，我们有足够时间应对。”
    “好。”她应道, 闷头喝酒, 神情恹恹的。
    他看了她一会儿, 忽然伸手去揉她的头发, 被她轻轻拍开了。
    “干什么？”她嚷道，“说过了不许摸。”
    他笑了一声，忽然问：“江小满, 你饿不饿？”
    “嗯？”他的话题变得太快, 她没反应过来。
    “我猜宫里的宴席大约很不好吃。”他倾身，把那碗馄饨推得离她再近一些，“你吃一点好不好？今天冬至, 我陪你喝酒吃馄饨。”
    她还没来得及答话, 他夹了一块馄饨喂到她嘴里, 低头看她鼓起腮，慢慢地嚼着咽下去。
    热乎乎的馄饨皮薄馅厚，混着又鲜又浓的汤汁，一下子暖遍了她的全身。
    “味道怎么样？”他问，眸光里藏着试探。
    “唔。”她答，“……意外地好吃。”
    顿了一下，她小声说：“我饿了。”
    “那再吃一个。”他笑了起来，又夹了一筷子递过去。
    面前的女孩低着头小口吃馄饨，他坐在对面支起手肘含笑看她。
    耳边传来热热闹闹的碰杯声，男男女女彼此拍着对方的肩膀，酒香味被热气蒸得满屋都是，携着一缕少女的幽香飘到他的鼻尖，淡淡的有一点温润，似一场微醺的酒雨。
    “江小满，”他轻声说，“冬至安康。”
    “祝子安，”她答，“冬至安康。”
    两个人举起酒盏，隔着桌子碰了杯。青瓷酒盏清亮亮地一响，酒光在烛火里荡漾开去。温过的烈酒带着点暖意，热辣辣的，像有一小簇火焰在身体里烧起来。
    她想了想，伸手取走祝子安手里的酒盏，一仰头饮尽了，对他严肃道：“你喝了很多酒了，不许再喝下去。我怕你又醉倒了。”
    “我已经醉了。”他轻轻笑着。
    “真的？”她抬手在他眼前晃了一下。
    “真的。”他闭了一下眼睛，懒洋洋地答。
    她托着腮看了他一会儿。头顶上方一盏烛台的光落在他的脸庞上，照得他的眸光朦胧又迷离，仿佛浅浅地浮了一层清酒。
    他真的醉了，困倦地撑着脑袋，似乎快要睡着了。
    “别在这里睡。”她叹了口气，“走吧。我陪你回家。”
    “嗯。”他说。嗓音里含着醉意。
    “我没带银子，”她想了想，“你来付酒钱吧。”