“吵醒你了？”她小声打破沉默。
    接着飞快地寻了个借口，“我来看看你睡着没有。”
    “我睡着了。”他接过她的话，“刚刚醒的。”
    “我知道。”她立即说。
    顿了下，“不小心吵醒你了……抱歉。”
    “没事。”他迟疑了下，“那我继续睡了？”
    “你睡吧。”她的脸颊发烧，“那我也去睡了。”
    此时此刻她还被他抱在怀里，但两人都避开了谈及这一点，各自假装无事发生。
    他松开抱住她的双手，她从他的怀里钻出来，牵起裙角往对面的房间里走。他注视着她的背影，烛光落在她的发间，发梢被烫出微金的光，在低徊的风中轻轻地颤着。
    随后，对门的灯火一跳，淡了下去。
    隐约的光芒里，他望着对面的少女，轻声说：“多谢。”
    渐渐的，他闭上眼睛，沉入无边的睡梦中。
    许久，床上的少女翻过身，看向沉睡在绒毯里的人，低低地说：“不用谢。”
    她低笑一下，“笨蛋谢康，我知道了，你也知道了。”
    “可是你还没准备好告诉我。”她悄声道，“我可以再等一等，不过我的耐心很有限……”
    她下令似的，“你最好快点。”
    浪涛一声又一声，漫过烛光摇曳的地板，响在不尽的灯火之中。
    -
    船行半月有余，终于抵达淮西。
    一路上船行极快，几乎不做停留。每经过一地，便有小船秘密赶来，将官府文书送到船上，内容涉及各地民政。
    祝子安每日在案前批阅文书，姜葵在他对面的房里研读舆图，两人各自忙碌，只在用膳时对坐闲聊，偶尔在睡前讨论淮西局势。
    船队停在淮州附近一座港口，船上水手吭哧忙碌着运货，仍旧伪装成布商模样。熙熙攘攘之中，祝子安与姜葵悄然下船，步入来往的人流里。
    “应公羊先生所托，我们先去查匪乱之事。”祝子安道，“漕船私运货物一事，我让洛十一继续盯着，他带人去淮州城里查探。”
    姜葵颔首，“我这些日子细细研读淮西舆图，再结合公羊先生近日来信，匪帮的据点极可能在距离此地不远的白石山上。”
    她蹙眉思索，“公羊先生的漕帮势力多在水上，本与陆上的匪帮毫不相干，彼此井水不犯河水。可是近月来匪乱，与他做生意的商队经过这一带，竟会被无端劫掠，而他派去寻回货物的人手，也常无故失踪……这实在异常。江湖帮派划分地界以后，很少侵犯对方的势力范围。”
    “我对淮西也不熟，以往从未听说此地有匪乱。”祝子安抵着下颌想了想，“先去白石山脚下看看。”
    两人边谈边走，行至一个路口。祝子安喊住一位赶牛的老伯，用一小包碎银换了一架牛车和两个竹编斗笠。
    两人各自戴上斗笠，轮流赶着牛车，往乡野的方向而去。
    乡间小路曲曲折折，两侧稻田覆盖着积雪，车轮吱吱喳喳地轧过，带起的小风卷起细雪纷飞，飘飘如盐，在明朗的天光里起落。
    “好安静。”板车上的少女仰望着蔚蓝天空，“这一带根本不像有山匪作乱。”
    车座上的年轻公子执着撇绳赶车，“路上找人问问。”
    稻田不远处，立着成排的草垛，一团又一团铺满新雪。几个小童子在草垛下堆雪人，一面把掌中的厚雪揉成球，一面咿咿呀呀地唱歌，嗓音清脆稚嫩。
    牛车停在草垛前，年轻公子从车座上徐徐下来，摘了斗笠，弯身递出一把糖籽，送到几个小童子的手里。
    小童子们立即欢天喜地，眉开眼笑，“多谢公子！多谢公子！”
    祝子安含笑看他们吃了一会儿糖籽，旋即温文有礼地询问：“敢问几位小童子，附近一带可有山匪经过？”
    此言一出，几个小童子的脸色倏地变了。他们一下跳了起来，把手里糖籽“哗”地扔了，一面往屋里跑，一面连连喊，“没听过，没见过！”
    这间草屋原本开着门，屋里做缝纫活的老妇人听见对话，面色一冷，起身把门窗“砰砰”关上，屋里霎时没了动静。
    祝子安与姜葵对视一眼，各自微微蹙眉。
    两人继续往白石山的方向走，一路上但凡问到山匪，无论放牛的牧童，还是田里的老伯，都连连摇头答“没见过”，紧接着望向他们的眼神变得警惕而充满敌意。
    祝子安叹了口气，“得换个思路。”
    他压低了斗笠，回头笑道：“少侠，看来你要再做一回山匪了。”
    牛车行至山脚下的白石镇，停在一棵乌桕树下。镇口坐落着一家不大的酒肆，门口一张彩幡招展，门里飘出又浓又烈的酒香。
    来这家酒肆的大半都是江湖人士，身边搁着各式兵刃，人人眉飞色舞、高谈阔论、拍得木桌子隆隆作响。小厮们来回奔忙，上酒上菜，酒坛子咣当撞成一片。
    “吱呀”一声，木门开了，进来两个客人，素衣斗笠，一身霜雪。
    走在前面的年轻公子摘了斗笠，抖开大氅上簌簌细雪，转身扶了背后少女，坐在角落的一张空桌上。
    少女青绢箭衣，竹编斗笠，抱一个长条状的白麻布包裹。她取下斗笠，往桌上一拍，转头笑道：“要最烈的酒！”
    酒肆里的人静了一霎，纷纷好奇张望陌生的少女。她懒洋洋地微笑，神色间却有刀剑般的锐气，一头漆黑长发以一根红玉簪束起在头顶，露出一张明艳夺人的脸，容光近乎刺目，仿若雪里盛放的海棠。
    她身边那件包裹里必是一件兵器，许多人已在暗自猜测究竟是何物。
    少女揽了酒坛，随手一掂，仰头饮尽，又对身边的年轻公子笑道：“素闻淮西多侠客，却不料这一路南下，竟连能接住我一招的都没有。”
    “是啊是啊。”年轻公子低笑，“原来所谓淮西豪侠，不过虚名而已。”
    两人在一众淮西侠客之中，就这么大喇喇地聊天，毫不顾忌周围人的反应。
    他们这几句话刚说出来，旁边一名彪形大汉立即蹦起来，大力击打桌面，震得酒坛叮咣作响，“小女娃！口出狂言！”
    少女连眼皮都懒得掀，“是不是狂言，你试试不就知道了？”
    大汉怒喝一声，抄起搁在桌边大刀，一跃而起！一把大刀被他使得呼呼生风，逼得周围一圈人东倒西歪。
    少女笑道：“使大刀的，你是玩杂耍么？”
    大汉暴起，一把大刀朝她面前挥来。她扬起脸，身体稍稍后仰，避开扑面而来的刀风，随即抬起两指，轻轻捏住劈落的刀锋。
    分明是看似轻盈的一捏，可大汉的动作顿时滞住了。
    下一刻，少女抬眸一笑，手腕一翻，一把将大刀抽出，随意挽了一个刀花，刀光落在对面大汉的脖颈处。
    “好了。”她懒懒地把大刀一扔，“谁还要试试？”
    酒肆里沉默了一瞬，紧接着兵刃抽出的声音响了满室，数道人影跃起飞来！
    少女叹了口气，“打不过就一起上么？”
    她起身，足尖点起，落进了人群之中。
    少女的动作犹如匹练般展开，移动的速度快得无法分辨，仿佛带起了一连串虚影。
    她在扑来的人影之间来回起落，劈手夺过来袭的兵刃，以刀柄撞击在对方的胸口，把人一个接一个地打落在地。
    最后她拍了拍手，立在最高的那张桌上，从发间抽出绯红的玉簪，将散乱的长发重新绾起。阳光从上方泻落，洒满她仰起的脸，照得每一根线条都婉约而明艳。
    “还真是，”她轻笑，“能接住我一招的都没有。”
    年轻公子抱臂倚在墙边，低低地笑，“‘落花点银枪’少侠，夺刀伤人的功夫果然了得。”
    地面上东倒西歪的人同时抬头。在场的大多数人都听过此枪在江湖上的大名，却不知顶着这个名号是竟是一位窈窕少女。
    “来白石山本是拜访故人，看来也不必拜访了。”少女伸了个懒腰，“不过是一群江湖闲人，缩头缩脑躲在山里，没什么意思。”
    她抱起白麻布包裹，同行的年轻公子已经等在门边。两人推门欲走，忽然身后响起一道声音，“久闻‘落花点银枪’大名，果然百闻不如一见。”
    柜台后的阴影里，酒肆掌柜徐徐起身，弯身作揖，“你若想上白石山，我可以代为引介。”
    “不过，”他的话锋微顿，“山寨有令，一日只得引介一人。”
    姜葵飞快地看了一眼祝子安，他不动声色地颔首。
    她以指尖沾了酒水，在桌上写字：“等我。”
    作者有话说：
    想问一下专栏里大家有没有感兴趣的预收，在纠结下一本到底写哪个~
    还是大家更喜欢先婚后爱这个题材，那我再开一本先婚后爱？（努力了解读者兴趣qwq）
    第93章 谢康
    ◎心上人。◎
    祝子安也沾了点酒水, 在她的字旁边回复：“半日。”
    他们写的字用了两人约定的暗语，在旁人看来只是毫无意义的鬼画符。
    两人飞快地对过话后，姜葵转身朝酒肆掌柜行礼, “请引路。”
    掌柜略一沉默, 从柜台下取出一条细软的白色纱带, 走到她面前，抱袖作揖道：“请少侠恕在下无礼。山寨规矩，生人上山，须得蒙眼。”
    面前的少女落落大方, “无妨, 请便。”
    掌柜正要为她蒙上双眼, 忽然身边有一双手接过纱带，年轻公子的声音淡淡响起，似乎微微带着一点不悦，“我来。”
    少女弯了弯唇角, “你不高兴么？”
    他平静地“嗯”了声, 低头为她系上白纱带。她仰起脸, 闭上眼, 他伸出双手，用白纱带在她眼前绕过，轻轻巧巧地绑了个结。
    阳光如雪, 少女白纱覆眼, 纱带随风摇曳，衬得她的脸颊柔软。他指尖微动，替她理了理颊边碎发, 而后稍稍倾身, 在她耳边低语, “一路小心。”
    “我会的。”她耳语。
    她抱起白麻布包裹，磊落坦荡地朝掌柜颔首，“劳烦了。”
    掌柜走在前方为她引路，她听声辨位跟在后面。两人一前一后，穿过一片密林，往不远处的白石山上行去。
    他们从一道缓坡徐徐而上，沿山间隐秘小径攀至山腰。山路上鸟雀啁啾，溪水潺潺，偶尔有雪扑簌从树梢坠落，在阳光下碎成一团金光闪闪。
    姜葵此时虽然不能视物，但是能听见林中声响，足以在山间行路。她微微仰头，柔和的阳光落来，带着点融融的暖意。满山宁静，只有山泉叮咚作响，清冽动听。
    两人走了一段路，她出声询问：“我在长安时听闻淮西匪乱，来到此地却丝毫不见匪帮踪迹。一路询问百姓，也无人谈及山匪之事。”
    走在前面的掌柜低声答：“因为淮西根本没有匪乱。”
    姜葵微微蹙眉，“官府文书上说淮西匪乱，沿途商旅多有被劫掠者……”
    “淮西没有匪乱。”掌柜低低重复，“劫掠商旅的不是我们匪帮。”