凌秋说，强者们都很介意被问隐私。
    可他忍不住了。
    “长官，您的裤子呢？”
    秦知律语气陡然转冷，“少管。”
    安隅缩了缩肩膀，又问，“那您在车库里缠着我，是想暗示水母的弱点吗？”
    他没得到回答，但从秦知律淡漠的表情中，他隐约觉得那是个否定的答案。
    安隅搂着章鱼脚走得很慢，秦知律和他保持同速，“莱恩把你引过来的？”
    “嗯。您要插手吗？”
    “自己想办法解决。”
    走廊另一端，祝萄和蒋枭迎面走来。
    蒋枭痴狂地盯着秦知律，目光顺着漆黑光亮的章鱼肢体游走——来到被安隅搂在怀里的末端。
    安隅默默撒开了那根抱了一路的触手。
    秦知律瞟他一眼，“这东西的基因熵很高，你有被激发出新的异能吗？”
    “没有。”安隅下意识隐瞒了诡异的空间波动，“它没主动感染我，表面粘液的感染性有限，我连瞬移都费力。”
    祝萄走近，藤蔓从指尖伸展而出，柔柔地搭上安隅脊背和腰腹的伤。
    清凉感冲缓灼痛，终端上，生存值迅速回升。
    安隅突然理解了比利对奶妈崇高的敬意。
    秦知律也看着终端上跳动的数字，思忖道：“你从没接触过章鱼基因，不知道感染充分的话会发生什么。”
    安隅其实也很想知道。他预感还会遭遇这玩意很多次，如果有可能，想早点把疑似新觉醒的能力搞明白。
    他忽然抬头望向秦知律，欲言又止。
    秦知律：“嗯？”
    “基因感染会触发我，如果感染方式不是刺入呢？如果是……”安隅咽了口吐沫，“其他形式的摄取呢？”
    秦知律闻言愣了片刻，难以置信地看着他，“胆子大了……”
    “那算了。”安隅转身道：“虽然那家伙有点恶心，但我从小就不挑……”
    “站住。”
    秦知律冷脸从安隅腰侧抽出原本属于他的短刀，挑起一根脚，用手帕仔细擦拭了末端，利落地削下。
    小小一块，在良好的控制下几乎没有出血。
    “给。”他递章鱼脚的动作像在递刀。
    以他对这只睚眦必报的小兽的了解，有理由怀疑安隅只是想报复那晚自己变成水母吓他。
    安隅接过来咬了一小口。冰凉滑韧的口感，一丝丝鲜甜。
    咽下去后，除了觉得胃里凉凉的，没什么异常。
    秦知律面无表情，“好吃吗？”
    “滑滑的，挺不错。”安隅诚实作答，“但好像没用。”
    蒋枭表情更诡异了。
    他正要开口，祝萄就及时拉住了他，打岔道：“律刚才单独解决了一只章鱼人，你这边也有一只，蛙舌应该就在附近。中尉和莱恩呢？”
    “我去找。”安隅把剩下的章鱼脚揣好，从秦知律手里拿回短刀，“请您在这里等我一下，我有个发现需要汇报。”
    时间刚到下午，但雾瘴之下的夜色已经浓郁。
    室外场地弥漫着不同寻常的死寂。安隅环视四下，目光最终锁定远处那排粗壮的柳树，缓缓靠近。
    柳树下横陈着人类尸体，均死于割喉，鲜血浸透了周围的土壤。
    在如今这个世界，他甚至有些担心那些柳树会因为泡在这样的土壤中而发生人型畸变。
    他有些担心地回头看柳树，视线顺着树干向上，停住。
    “您好。”他举手对站在树上的瑞金中尉打了个招呼，声音还有些虚弱，看着瑞金嘴角残留的血迹若有所思，“果然是您……看来还保留着吃同类的念头，但这具身体限制发挥，咽不下去，是吗？”
    瑞金从树上跳了下来。
    和那些运动能力夸张的畸种不同，他虽然身手矫健，但在下来的过程中需要踩树干当台阶，最终落地时还下蹲缓冲了一下。
    安隅将终端收回，看着上面的数字。
    基因熵显示，是人类。
    “人类通过三级畸变彻底螳螂化，躯壳死亡风干后，破壳而出的东西又回归了人类基因。”安隅喃喃自语，“肉体回归，但螳螂意识却已经完全降临在人类身体上，原来如此。”
    难怪在蛙舌所有孩子中，只有螳螂没有初始的实体，它们要完成的根本不是基因融合，而是意识入侵。一个螳螂人一旦完成三级畸变，现有手段就再也无法甄别。
    安隅感觉大开眼界，“凌秋从来没说过世界上还有这种畸变方式。”
    瑞金面色阴森，“你是怎么怀疑上我的？我伪装的这个身份进入53区第一夜就死了，还没来得及留下任何资料。”
    他很谨慎，初见守序者被盘查身份时，他特意报了瑞金的名字——根据宿主记忆，瑞金已经死亡，没有被记录在方舱笔记中，并且是此行唯一一个在离线资料库里查不到照片的人。
    安隅诚实道：“你的章鱼哥哥不小心揭了你的老底。”
    章鱼人口无遮拦，那句“你竟然是真正的人类”已经让他感觉很怪了，但那家伙发表演说时竟然又热情放送了第二弹——“有志气的任意融合人类身体，没出息的则永远活在别人皮下。”
    水母融合人类身体，而螳螂永远活在人类皮下。
    “你竟然活着出来了，是那几位守序者救了你？”瑞金脸上闪过一抹嫌恶，“也不错。我现在作为普通人类，想杀章鱼确实很难。”
    还真是兄友弟恭。
    安隅垂眸看着地上融在一起的两道影子，往旁边挪开一步划清界限，轻声道：“别给自己贴金了。”
    虽然保留了人类基因，甚至还继承了相当一部分人类记忆，但只要有畸种意识在，人类尊严万劫不复。
    安隅很讨厌瑞金，因为他意识到瑞金从一开始就盯上了他——螳螂喜食同类，现在变成“人”了，也自然渴望猎杀纯人类，他一直在找机会杀他。
    他手摸向腰侧，“你说你伪装了身份？那请问，这具身体真正的主人是？”
    瑞金抬手从防护服上撕下中尉肩章，露出上校校徽。
    “克里斯。”
    以身试验，去完成三级畸变的克里斯上校。
    安隅轻轻闭了一下眼睛。
    “上校。”他对着暗色的大地轻声道：“您辛苦了。”
    *
    莱恩从楼里出来时听到大树后有声音。
    他绕过粗壮的树干，只见遍地尸体，安隅跪在瑞金身上，刀锋剖开了中尉的喉咙，大量鲜血正渗入泥土。
    安隅垂下的白发上溅满鲜血，他喘着粗气喃喃道：“亏我，还和你聊那么多凌秋的事。”
    莱恩惊道：“你干什么，疯了吗！”
    “快了。”安隅像是疲惫不堪，许久才深吸一口气，缓缓从瑞金身上起来，“我正好有话对你说。”
    他站到莱恩面前，抬起有些昏沉的头，凝视着莱恩。
    “那个深处的东西很难控制，一直不肯走，我快要压不住它了。”他的语气仍然低弱，像在打商量，但那双眼睛却再也无法让人从中感到软弱，取而代之的，是上位者般的冷酷傲岸。
    莱恩竟被一个眼神控住了，冷汗爬上僵硬的脊背。
    那似乎是一种本能的畏惧。
    “这次，原谅你了。但——”
    金眸瞳心轻缩，“没有下次。”
    作者有话说：
    【废书散页】09 多元熵增
    从2148年冬至开始，畸变的走向逐渐离谱。
    起初只有最单纯的基因接触感染。
    后来53区出现了光电辐射和意识入侵。
    再后来……
    人们逐渐意识到，这场熵增不仅是基因层面。冥冥之中，有一双手，推动着世界上所有的生命、物质、思想，统统走向混乱。
    光是认识到这一点，就让多年来投身于抗争生物畸变的守序者们陷入绝望。
    唯二淡定的是199层那两位。
    律说，他守护的，从始至终都是秩序，而非人类基因。
    安隅则表示没上过学，听不懂这些。
    第14章 失落53区·14
    安隅气喘着往回走，忽然察觉地面震颤。莱恩掠过他，全速赶往正北边剧烈摇晃的巨大集装箱。
    他刚追到门口就差点被气流拍出去，扑开沙土，艰难地向里看去。
    秦知律又恢复了战斗时的高度，迎面对上一只比他更高大一倍的章鱼人。
    这只章鱼通体反射黄铜色金属光泽，上百只触手，每一只足尖里都拥挤着三四张人脸。
    最粗的一根正安静地被其他触手拢在后面，像被保护，又像被幽禁。
    祝萄立在远端，一根又一根葡萄藤从袖中飞出，缠绕在蒋枭流血的伤口上。蒋枭双目赤红，蛇尾卷起锋利的刃浪，竭力替秦知律抵挡频频骚扰的小触手。
    沙石四溅，莱恩在黄铜章鱼凌厉抽打的触手间飞跃冲挡，被击中倒地，又一跃而起，向章鱼身后的蛙舌冲击——那只蛙舌和视频里的完全是复制粘贴，身下源源不断地爬出畸变生物。
    莱恩的嘴巴扯向两侧，不规则的唇沿里形成一个黑洞，他卷曲着鲜红的舌头，手臂细而软地垂在身侧，延伸出长长的枝蔓，那些小畸种中邪般朝他走来。