阎崇从忌域之地拖出了异兽的尸体。
    这是自这片大陆诞生以来，第一次有人能从忌域之地带出掩埋在深处的异兽。
    此战过后，忌域军伤亡惨重，忌域将军重伤昏迷，阎崇在短时间内无力再下忌域之地。
    紧接着，以朝秦为首的各朝接连开旗鸣炮，全军蓄势待发。
    无人不惧阎崇霸领忌域之地，他们必须在阎崇休整的间隙之中紧随其后，用尽一切办法缩短彼此之间难以逾越的距离。
    秦蛮此次伤势不容乐观，昏迷几天几夜后才得清醒。
    随军医官建议他在驻地养伤半月再归朝，可他并未将医官的话当回事。
    在他清醒后的第二天，他下令明日一早，全军归朝。
    阎崇驻地。
    大千手握着一沓信封跨入了厅阁的大门。
    正见主座上的秦蛮持笔在书写着什么。
    他赤露的上身一圈一圈的缠着棉带，雪白的棉带上若隐若现的浸着血色。即便没有被缠绕着的皮肤上都遍布着大大小小的伤痕。
    他身后潦草的披着一件外袍，落发笼统的束在一侧。
    不见血色的面目尤显虚弱，他全神贯注在笔下，连大千走到了跟前都丝毫未察觉。
    “秦老大，你不要命了！不去休养还在这忙什么呢？”
    大千是真心担忧，语气不太好听。他走近在秦蛮桌前，蹙着眉头看着他笔下的东西。
    “这是地图？”
    大千蹲身凑近，双眼瞪得又圆又大。
    “这是——忌域之地的地图？！”
    “我只能凭我的记忆来画，或许不太完善。”
    秦蛮低沉的声音还有些嘶哑，他的话很轻，不似平日中气十足的模样。
    秦蛮笔下详细的画出了从进入忌域之地后的路径，就连途征的时长以及所遇到的异兽都有详细标注。
    大千一时大怒：
    “你画什么地图啊？！这玩意儿印在你脑子里就足够了！你有没有想过，你画出来，别人拿到了，就能将你取而代之！”
    大千想抢下他手下的地图。
    秦蛮粗巨的双手张展，重重的压在纸上。
    “这对陛下有益。若我不在了，她能再寻将领将我取而代之，她不必非我不可。”
    秦蛮的话郑重又认真，他的目光灼得大千有些发颤。
    大千对于秦蛮的一根筋又是无奈又是恼火。
    “你这身能力不仅是你坐在高位的关键，还是你保命的东西！如今陛下厚待你，但保不准以后呢？陛下忌惮你，视你为眼中钉的时候，你拿什么抱住你的命！”
    “她不会。”
    秦蛮厉声打断了大千的话。
    他意识到言语欠妥，低声再道：
    “陛下不会。”
    大千不懂，为何秦蛮会对阎崇表现出如此忠诚的信仰。到底当今陛下如何给他洗了脑壳子，让他徒生了一颗赤诚之心忠肝义胆。
    如今他重伤在身，倒也没必要现在和他掰扯。大千心里暗自决定，等他伤好后，一定把他画的这些个狗屁地图全部烧光。
    “老子可不愿管你，等老子攒够了钱，才不愿再跟你拼命！到时候下半辈子逍遥快活好好享福！”
    “你手里的是什么。”
    这时，秦蛮才发现大千手里的一沓信封。
    只听啪的一声，大千将手中的信掷在了桌上。
    “你说怪不怪，江府从你出城开始，就一直传书过来。传书也就罢了，里面竟然都是空无一物的白纸！”
    秦蛮并未打开信封，而是一封一封确认这信封上的属名。
    “只有江府传来的？没有宫里传来的？”
    “宫里？”
    大千诧异。
    “宫里谁会给你传书？陛下？别开玩笑了。”
    ——
    阎崇鲜红的凰羽旗帜腾风飘扬。
    巨大的异兽由黑色盖布全全遮挡，被几圈绳索缠绕牢牢的束固在拖运的载车上。
    秦蛮骑乘着玄黑色雪蹄战马为首，左右两侧近随的是驻旗之战大胜后晋升为左右军尉的大千与石头。
    身后的忌域军士兵寥寥无几，零落的马蹄声伴随着车轮作响一路连绵。
    三日的行程作一日来赶，也无停歇的日夜兼程。
    秦蛮身上的棉带血湿了又换，换了一遍又一遍。大千是不知道秦蛮在急什么，要是怕异兽尸体腐败大可不必，这大凉的天，再加上医官将其好好处理了一番，至今也没有发现飘出异味或者出现腐败。
    急什么呢？
    到底在急什么。
    离阎崇皇都越来越近。
    秦蛮脸上的朝气遮也遮不去，他满目的憧憬都溢出了眼眶，染在了他的举手投足上。
    大千像看怪物一样的扫视着秦蛮。
    “啧，你知不知道，你那嘴角都快笑道耳朵根了。”
    “有……有吗。”
    秦蛮被驾马在旁的大千一言，瞬间收敛住了脸上不自觉绽出的情绪。
    他浅咳一声，故作得严肃起来。
    大千看秦蛮那春意漫心头的模样，终于找到了为何他不顾身体连夜赶路的原因。
    “嘿，我算是明白了。”
    石头在一旁懵头问道：“明白什么了？”
    “都快没命的时候，别人是找医官找神药。我们秦老大找什么？找块白纱布！昏迷不醒都死抓着那白纱布不放。那可不是一般的白纱布，那是定情信物！所以一身重伤都不顾了赶着归朝，可不就是急着见美娇娘嘛。”
    大千说完翻了个白眼，很难看出是羡慕还是不屑。
    石头脑瓜子转溜了片刻，喜上眉梢：
    “这是不是意味着，我们马上就能喝到秦老大的喜酒了！”
    石头话音刚落。
    身后的马蹄声涌来，士兵们驱着马忽而将三人团团包围。
    秦蛮环顾着四周拔出利刃指向他的士兵，肃色渐浓的低沉声音响起：
    “怎么，你们要反？”
    “将军这话说的可就冤枉我等了。”
    外围扬声而起的是曾经在校场为难过秦蛮的韦参领，胜战后他早已投诚于秦蛮，万万没想到，他此时竟然领军将三人包围。
    韦参领冷笑道：
    “不是我们要反。是你不得不死。”
    言落。
    韦参领一声令下，士兵们呐喊着朝三人攻去——
    “不得伤人性命。”
    秦蛮抛下一句话后，扯下带着剑鞘的长剑抵挡下了一行人的攻击。
    一个个都是秦蛮护下的性命，却朝着救命恩人拔刀相向，大千越想越气。他暗啐了口粗言：“他们要置你于死地，你还装什么菩萨心肠！”
    不能伤人性命又要保全自身，对现在的秦蛮而言极为不易。
    士兵们刀刀致命毫无留情，秦蛮却有意收敛手中的力度，因身上的伤未愈，牵扯着每一个动作都略显艰难。
    寡难敌众。
    石头被击落马背，不等大千支援，士兵拨开他的盔甲朝着他的胸膛狠狠刺去——
    “呃——”
    “石头！”
    大千利刃开封。
    不再退忍的朝士兵身上砍去。
    看着眼前的一切。
    秦蛮手中的长剑褪下剑鞘，玄黑的剑体反出耀眼利光。
    一同被褪下的，是他眸中柔和的薄雾。
    赤红的锐利凶光如同他原本的面目，他持剑砍斩的模样犹如天煞魔神。
    血肉四溅。
    哀嚎不断。
    杀出重围的秦蛮向韦参领扑去，在韦参领跌落下马时，一剑刺穿他的肩膀，半剑深深插入坚硬的地面。
    “为什么。”
    深沉的声音像地狱的召唤，只是直视着那双血腥狠戾的眼睛就足以让韦参领忘却疼痛嘶吼着只顾求饶。
    “不！……不是我们要杀你！是陛下！是陛下要你的命！”
    骇人凶光之中坠落出一丝轻软的不可置信。
    紧接着，又被更为猛烈的烈焰吞噬，他双手持着剑，狠狠深插——
    地面上的裂纹延展开来，韦参领肩膀上血液剧涌。
    “你还敢骗我。”
    韦参领颤抖着从怀中掏出了一张纸，他递在秦蛮身前，抖响着牙关哭喊道：
    “陛下有令……若猎得异兽归胜，绝不留奴将活口！”
    沾着血色的纸上盖着帝印。
    隽秀的几个字赫然刺进他的心脏：
    若猎得异兽归胜，绝不留奴将活口。