李奈倒背着双手站在甲板上，默默打量着前方那艘挂着“海汉”旗号的福船，心里却是在想着别的事情。
    “福瑞丰”这个商号是李家在洪武年间创下的，一辈一辈传到现在已有两百多年。经过数代李家人的努力，“福瑞丰”从最初游街走巷的小贩货郎，逐渐发展成为一家拥有十七个分店，生意遍布华南各地的大商行。在广州一地，如今的“福瑞丰”也算是数得着的商场大鳄之一了。
    李奈的命不错，可以说是含着金匙出生的，这是因为他老爹便是“福瑞丰”的大老板李继峰，从生下来那天开始，他就一直过着人上人的生活。要说有什么遗憾的话，就是在他上面还有两个哥哥，要论继承人顺序，李奈顶多能排到第三。
    如果今后不出意外，李奈所能够继承的大概就是“福瑞丰”下面某个地方商号。就如崖州“福瑞丰”的那位李掌柜，他与大老板李继峰也是堂兄弟的关系，但因为没有继承权，就只能被分配到地方商号上担任管事了。
    李奈的老爹倒并不是太想让他继续走从商这条路，毕竟整个社会环境都是重农轻商，士农工商四个阶层，商人一向都是排在最下面的。虽然李家人代代都是做生意的好手，两百多年间不断地发展壮大“福瑞丰”，但真要论社会地位的话，李家跟真正的豪门还有相当一段距离。
    这原因其实也很简单，因为李家往上数八代人都没出过一个当官的，一溜烟下来全是商人，自然就很难取得更高的社会地位。李继峰痛定思痛，就在李奈身上下了工夫，花费重金请名师读名校，想让他今后通过考科举一飞冲天，让老李家也能出一个体制内的公务员。
    李奈倒也争气，十四岁中了秀才，十八岁就过了乡试中了举人，但之后参加了两次会试，却均未能过关。虽说只要当了举人就可以做官了，但天下举人何其多，要排个知县官职起码都得排到十年之后了，这与李继峰当初望子成龙的目标显然是有一些偏差。
    而李奈自己读了十多年的书，对于年复一年的应试也有些厌倦了，便婉转提出自己想试着帮家里打理生意。李继峰也算是个开明人，心想反正李奈已经考上了举人，也算是有了功名，再想上一步抢那三百贡士的名额的确不太容易，便给了他一个相对轻松的差事——到琼州府与当地一家海商谈谈贸易合作。若是李奈做得顺利，慢慢交一些生意给他打理也无不可，若是做得不顺，再回去读书应考也就是了，反正家里也不差这点钱供养他专心读书。
    关于这次出访的对象，李奈其实也是有所耳闻的。五月的时候琼州那边的商号就送来了几件玻璃器和银镜，据送来东西的伙计所说，在琼州岛南边的崖州附近新出现了一伙海商，自称来自万里海外的“海汉国”，其相貌、语言都与明人一致，只是服装、习俗多有独特之处。这些海汉人似乎掌握有某些独特的工艺，可以制作出丝毫不亚于西洋番商的玻璃器皿。至于那银镜，李奈也亲眼见过，照人十分清晰，胜过铜镜不少，更是市面上稀罕之极的物件。
    李继峰经商多年，也知道西洋番商手中有这种奇特的银镜，但因为数量极其稀少，人家根本就不外卖，都是留着自用的。而这些新出现的海汉人显然掌握了某种制镜的技术，在他们所出售的镜子中，甚至还有一面长宽都达到一尺的方镜。虽然这面镜子被要价八百两银子，但在李继峰眼中看来，这种世上罕有之物，莫说八百两，便是价钱再翻个两三倍也是值得的。
    果然这面镜子只在“福瑞丰”总行里摆了两天，便被广州府某位大人物差人来收购了，作价一千五百两银。而其他从琼州府送来的少量样品，也很快就被抢购一空。李继峰立刻便让人在市面上收购对方要求的硝石、硫磺、焦炭等商品，装船运往琼州岛。
    之后每隔大约半月时间，便会有一批来自“海汉”的商品运抵广州，因为崖州那位李掌柜的精明表现，“福瑞丰”拿到了海汉玻璃器和银镜在广州的独家经营权，这也让总行因此赚了个盆满钵满。
    六月中旬，“福瑞丰”崖州分店的李掌柜回广州述职，顺便带回了最新的海汉产品和他们的要求。这种新出的玻璃文具，李继峰自己就先留了一半下来，而李奈作为家中的读书人代表，也有幸分到了一套。
    为了帮助家里推销这种新产品，李奈专门牵头搞了一次诗会，请了不少广州本地的文化名人出席。这玻璃文具一出场，整个诗会的逼格似乎都得到了质的提升。正如当初施耐德所预料的那样，这种晶莹剔透的文化用品立刻就得到了读书人的好评和追捧——当然了，能追捧这玩意儿的读书人一般家境都比较殷实，毕竟不是每个读书人都有经济实力能花上一百两去买一套玻璃文具。
    是的没错，在胜利港出厂价仅仅十两一套的玻璃文具，到了广州之后就已经水涨船高，加上李家自己已经消化了五套，于是能流入到市面上也就只剩下了五套而已。一百两还别嫌贵，如果不是跟“福瑞丰”东家李三公子关系密切的人，就算抱着银子也没地方买去。
    李奈在诗会上“十分遗憾”地告知本地的士子，这种玻璃文具来自万里海外，且每一套都是定制品，得来十分不易，鄙商行正在设法订货，但至于什么时候到货，能到多少就无可奉告，有意购买的朋友可以多多关注鄙商行的店铺——言下之意便是这玩意儿现在有价无市，大家如果想买来装逼，那就早早准备好银子吧！
    自然就有脑子转得快的人在诗会之后悄悄找到李奈，硬是要先拿订金进行预订。有鉴于消费者高涨的购买热情，李奈也只有“无奈”接受了这些预订，两三天下来，便已经有二十多人在李奈这里下了订金，其市场前景可以说是一片光明。
    根据带回这些样品的李掌柜所说，这还只是海汉人试制出来的样品而已，正式的产品肯定会更为精致完善。海汉那边的一位施掌柜已经发了话，后续会有多种多样的产品陆续推出，而且会将这个类别的产品从品牌、价位上区分开档次，用海汉人的话说，这叫做“针对消费者的需要来开发产品”。
    李家父子几人听得都是一愣一愣的，这些经营策略中蕴涵的道理并不算特别深奥，他们都是经商多年的人，稍稍一点便能想通其中关键，但偏偏就从未有人这样想过，这样做过。李掌柜所转述的这些言论，就像在他们眼前打开了一扇新的大门一样，让他们认识到原来生意还可以这么做。
    当然，除了这些之外，那一千斤精盐也引起了李继峰不小的兴趣。私盐这生意利润不消多说，在商场打滚多年的李继峰自然是有数的。而海汉人所提供的这些精盐不但质量够好，而且价格极其低廉——对方愿意以每千斤五十两银的价格向“福瑞丰”长期供货。与目前广州市面上每千斤三百五十到四百两银的价格相比，利润简直高得吓人。就算是“福瑞丰”自己不直接售卖，将这些私盐转卖给几家本地盐商，这转手的利润也同样非常可观。但出于谨慎起见，李继峰还是叮嘱了李掌柜，向海汉人回话的时候需要求对方每月供货万斤以上——如果没有庞大的交易量作为支撑，那么这门生意所能带来的利益还不足以让“福瑞丰”为此而冒险。
    已经跟海汉人打过不少交道的那位崖州李掌柜对海汉人做生意的态度非常推崇，在他看来，海汉人做生意有几个特点，其一是守信，谈好的商品价格、种类数量都不会更改，账目的结算也十分清楚，绝无拖延反复之举。
    其二是灵活，海汉人做生意极少会要求必须现银支付，一般都是以物易物的情况居多，而现在更是推出了“流通券”这么一个东西在本地交易中代替银钱使用，省去了钱款结算中的清点数目、检查成色的麻烦。
    其三是方法，海汉人不但掌握了先进的生产工艺，其推销商品的技巧也十分值得学习，像这次李奈所搞的诗会，实际上就是施耐德给崖州李掌柜出的主意，当然施耐德描述这个办法的时候并没有提到采用“诗会”这种形式，而是用了另一个所有人都比较陌生的词语——产品推广会。但不管怎样，这个方法显然是十分奏效，李继峰甚至已经想好了以后有什么新东西上市的时候，都应该像这样提前搞一搞推广才是。
    崖州李掌柜所总结出的这几个特点，也就成为了李奈出行琼州岛拜访海汉人的一个重要参考。李掌柜在几天之后便带着数千两现银和两艘为海汉人购买的海船离开了广州，他将去胜利港向海汉人订购下一批的玻璃器皿、文具、镜子，或许还会有其他新出的好东西。