姜觅赶到时，月容已被绑在凳子上，两个凶神恶煞的婆子拿着板子立于两侧。余氏端坐在院子正前方，身后站着的是姜晴雪。
    昨天夜里，余氏说是自己丢了东西，怀疑是府中下人所为。于是连夜搜查下人房，不想搜出月容的私房，其中就包括那两支步摇和一瓶玉容膏。
    “大姑娘，大姑娘救我，救我！”
    月容拼命喊着，衣衫不整头发零乱，看上去好不狼狈可怜。
    “余夫人，月容是我的丫头，你凭什么把人给绑了？”
    “大姑娘先不要生气，先看看这些东西。”
    余氏心下冷笑，平日里她想着自己好歹是长辈，不能自降身份和一个小辈计较。或许正是因为自己的宽容大度，才纵得有些人得寸进尺。是时候让这位大姑娘知道，什么是天高地厚，什么是十年河东十年河西。
    万丈高楼平地起，一朝坍塌无人提。安国公府徐家早已在京中除名，如今谁不知道他们承恩公府余家。她嫡亲的姑母是宫里的太后娘娘，坐在龙椅上的皇帝是她表哥。她的父亲和兄长都是一品公爵，她是公府嫡出的大姑奶奶。
    何惧之有！
    “大公主送给晴雪的步摇，还有我给大姑娘的东西，全是在这丫头的床铺底下搜出来的。这丫头说东西是大姑娘赏她的。我听着觉得不对，大姑娘你再怎么胡来，也不可能如此不知礼数不懂规矩。我给的东西还罢了，一家人凡事遮掩一二也就过去了，只是大公主的那支步摇你不是说不在你那里吗？怎么会在这丫头的手上？”
    在场的大部分都是余夫人的人，其中有一个板着脸的嬷嬷尤为显眼。姜觅从原主的记忆中认出对方，此人姓郑，乃是老夫人身边最得用的心腹。老夫人离京之后，郑嬷嬷就是老夫人的眼睛，负责盯着府里的一切事务。
    郑嬷嬷的声音和她的人一样，给人一种不近人情的感觉。“大姑娘，这件事情的严重性，你可想清楚了？”
    如果承认东西是自己赏的，那就坐实自己蔑视余氏欺瞒德章公主的事实。郑嬷嬷的话是提醒，也是警告。
    姜觅装作心虚的样子，隐晦地看着月容。
    “月容，这到底是怎么回事？”
    月容求救的声音卡死在喉咙里，她从姜觅的问话中听出下意。如果她再继续声称东西是姜觅给的，那就是拖自己的主子下水，不管事实如何她都难逃最坏的结果。
    余夫人早就料到这个结果，倒也不急。
    “大姑娘年轻，对下人太过纵容，才纵得这丫头没轻没重。也不知道是跟谁学的，该拿的不该拿的都敢拿。”
    这就是指桑骂槐了。
    姜晴雪适时提醒，“母亲，你给的东西好说，大公主的步摇…”
    姜觅大喊道：“好你个姜晴雪，你在大公主面前不是说是你送给我的吗？这时候你想改口了，你把大公主当猴耍吗？”
    “大姐，你不说你没拿吗？”
    “我说了吗？”姜觅哼了一声，“从头到尾我都没说过我没拿，不信你可以找大公主来对质。怪不得大公主去的时候没找到，我还纳闷东西去哪了，原来是被这丫头给藏起来了。”
    月容认命地道：“是奴婢…奴婢一时鬼迷心窍…大姑娘，奴婢不是故意的，你一定要救奴婢…”
    她唯一能求的，也只有姜觅。
    姜觅皱着眉，“你还敢让我救你？谁知道你是不是受了什么人的指使，故意想害我。”
    “大姑娘！”月容的心沉到了谷底，早知大姑娘是一个薄情寡义之人，若不然也不会被人挑拨几下就赶走秦妈妈。她暗淡的眼睛里迸出一丝恨意，如果她一开始就听人劝，事情此时早已大成，那么她也就不会落到这般田地。“大姑娘，奴婢对你忠心耿耿，你不能见死不救啊…”
    “好了。”郑嬷嬷严肃的声音响起，“家丑不可外扬，这丫头手脚不干净，杖责二十，之后是发卖还是赶出府都由大姑娘做主。”
    对于这个结果，余夫人没有异议。她本意就是给姜觅一个教训，杀一杀姜觅的锐气，断一断姜觅的臂膀，让姜觅长一个记性。
    月容听到杖责二十时，浑身抖得厉害。二十大板，不死也要去半条命。她刚要开口说什么，姜觅先行一步用帕子堵住她的嘴。
    所有人都目瞪口呆地看着姜觅的动作，姜觅仿佛半点也没有觉察自己做了一件多么让人震惊又寒心的事，下着狠劲把帕子使劲往月容的嘴里塞。
    “好歹这丫头跟了我多年，我实在不忍心听到她凄惨的叫声。”
    不少人露出鄙夷之色。
    大姑娘也太无耻了！
    月容发出呜呜的声音，含泪的眼中有乞求之色。
    姜觅眼神闪烁，转头对余氏道：“幸亏余夫人歪打正着，否则我还不知道我身边还藏了这么一个刁奴。余夫人帮了我这么大的忙，我也没什么东西好送的，这两支步摇和一瓶玉容膏就当是借花献佛。”
    听到她这番话，余氏和姜晴雪的表情像吃了屎一样的难看。东西本来就是她们的，什么叫送给她们的？
    她仿佛没看到母女俩的脸色，颐指气使地对那两个婆子道：“你们先打，打完了把人送到孟姨娘那里。”
    扔下那句话后，她急急离开，却是未回采薇轩，而是去往孟姨娘的海棠居。
    海棠居满是书墨香，院中还有一汪小洗墨池，池边种着一棵海棠树，海棠居也是因此而得。听到动静，正在洗墨池边洗笔的少年抬头，在看到她之后又嫌弃地低下头去。
    这少年是孟姨娘的儿子姜洵。
    “姜洵，你这是什么表情？不欢迎我吗？”
    姜洵长得像姜惟，十二岁的少年已然有了玉树之姿。
    他没有理会姜觅，端着洗好的笔具往回走。
    “你给我站住！”姜觅喊住他，“姨娘天天说我以后能靠的只有你，你这个死样子，你让我以后怎么靠你？”
    “教人先律己，你若行言得当，我自会敬你。”
    “你还教训起我来了，谁教你的？是不是姨娘？”姜觅大怒。
    “洵哥儿，你胡说什么？她是你大姐！”孟姨娘急急出来，使眼色让儿子赶紧走。
    姜洵皱着眉，抿着唇离开。
    姜觅一副被气得不轻的样子，“姨娘，你看看他！他眼里根本就没有我这个大姐，我还怎么能指望他？”
    “他不是故意气你，而是在激你，心里比谁都盼着你好。”孟姨娘过来拉她，“姨娘刚听说出了事，不知出了什么事？”
    她一把甩开对方的手，没好气地道：“还能有什么好事！不就是我赏给月容的东西被余氏给搜了出来！月容那丫头也是个不成事的，竟然敢说东西是我给的，差点把我给害死了。余氏想杀鸡儆猴给我看，我偏不上她的当！还是郑嬷嬷处事公允，说是先打二十大板，到时候是发卖还是送走都由我处置。姨娘你可要替我操个心，待会人送过来之后你看着办。”
    不等孟姨娘消化完她话里的意思，她已像被鬼撵一样急火火地走人。
    孟姨娘站在海棠树下，胸口急剧起伏。
    好半天，她才平复心绪。
    她身后的心腹吴婆子道，“大姑娘好生凉薄，月容是自小跟在她身边的人，出了事她就知道把自己撇干净，还真是无情，难怪有人说大姑娘又蠢又坏最是让人心寒。若是夫人能看到，不知该有多失望。”
    “她这性子确实让人头疼。”孟姨娘深吸一个口气，唇角扬起一个诡异的弧度，“真希望夫人泉下有知。”
    第6章
    侯府极大，下人众多。且不说丫头婆子要分几等，便是杂役的也有等级之分。一等杂役负责在各主子院子里当值，主要是做一些跑腿搬东西的杂事。二等杂役负责府中的打扫清理，几乎没有任何油水。三等杂役更惨，做的都是一些杂活累活，比如说洗恭桶。
    一旦沦为三等杂役，要么是得罪了管事，要么是老了残了。还有一种可能，那就是被自己的主子厌弃。
    全府的恭桶堆集在一处，骚臭味儿冲天。
    “这点活都干不好，今天的饭不想吃了吗？你少给老娘哭丧着脸，老娘瞧着就霉气。你那亲娘都被赶出府了，依我看她现在都是自身难保。大姑娘说了，你以就在这老老实实刷恭桶，别想着再回采薇轩！”一个尖嘴猴腮的妇人叉着腰，对着正埋头干活的灰衣少女口沫横飞。
    灰衣少女一声不吭，垂着头刷着手中的恭桶。
    那妇人见她不应声，越发来劲。
    “半天放不出一个屁来，怪不得不讨大姑娘的喜欢。老娘看你可怜，你还不知好歹。老娘告诉你，过了这个村就没这个店，你要是不嫁我儿子，那就等着在这里刷恭桶刷到死！”
    少女还是不说话，手里的动作却是发了几分狠。
    那妇人冷笑一声，进了这地方的人还想出去，简直是做梦。这小蹄子还没吃够苦，等日子再一长没了盼头，必定会哭着喊着求她。
    她儿子是府里的三等仆从，但三等的丫头可看不上她儿子，她儿子又看不上最低等的杂役丫头。她正发愁儿子的亲事之际，大姑娘院子里的子规姑娘不知犯了什么事，被大姑娘送了过来。
    莫说是她儿子，她也一眼就相中了。磋磨了几天，没想到这死丫头竟然不肯服软。她倒要看看，这死丫头能犟到几时。
    “我若是你，赶紧趁现在还有几分颜色找个好人家，免得到时候熬得没了人样，还沾了一身洗不掉的臭味，便是送上门别人都不稀罕。”
    少女还是不应声，刷恭桶的力量又狠了一些。
    那妇人站累了，坐下来磕起瓜子。她也不嫌臭，瓜子皮飞得到处都是。眼看着地上落一层，她命令少女打扫干净。
    少女没动，依旧刷着恭桶。
    “老娘喊你，你没听到！我看你还没明白，在这里老娘就是天王老子…”
    她“腾”地站起来，突然“唉哟”一声捂着头。
    “哪个不长眼的，敢用石头砸老娘！”
    “你是谁的老娘？”
    “大…大姑娘！”
    少女听到这声大姑娘猛地抬头，不敢置信地看着来人。
    姜觅走上前，睨着那妇人。
    那妇人也是个能屈能伸的，当下连连扇了自己好几个耳光。“大姑娘息怒，都怪奴婢这张破嘴，污了大姑娘的耳朵。”
    “还不快去服侍子规姑娘梳洗更衣，今日我就把人领走了。”
    子规就是灰衣少女。
    “诶，诶，奴婢这就去。”那妇人挤着笑，捏着嗓子说话。“子规姑娘，你大人不计小人过，别和我一般见识。”
    子规愣愣地被那妇人带去梳洗，然后换上干净的衣裳。直到再次站在姜觅的面前，她才知道自己不是做梦。
    大姑娘真的来接她了！
    姜觅有原主的记忆，看到子规的神情心下不知叹了多少气。
    子规是秦妈妈的女儿，而秦妈妈是原主的乳母。原主听信别人的搬弄是非，断定秦妈妈和自己离心离德，一怒之下将人赶出去。半个月前，原主又受了有心之人的挑唆，非要撵子规走。子规死活不肯走，原主便把人送到这里。
    那妇人赔着笑，“大姑娘，奴婢照着你的吩咐，这段日子以来一直关照子规姑娘。”
    “辛苦妈妈了。”姜觅似笑非笑道：“子规，你也听到了，以后记得常回来看看。妈妈是怎么对你的，你记得要双倍还回去。”
    妇人傻眼。
    等到姜觅和子规走得没了影，她才恶狠狠地朝地上重重“呸”了一口。
    子规亦步亦趋地跟在姜觅身后，总觉得自己是在做梦。
    她分明记得大姑娘在赶她娘走时说过的话，说她娘包藏祸心，主仆情分自那以后一刀两断。娘离开侯府后，她的日子一日比一日艰难。大姑娘成天挑她的错，骂人的话一次比一次难听。那日大姑娘说的话言犹在耳，指着她的鼻子骂她是一个背主之人，还说再也不想看到她。她牢记娘临之前的嘱咐，无论如何也不肯离开，大姑娘怒极之下让人将她送去洗恭桶。
    到底发生了什么事？
    为什么大姑娘会亲自来接她？
    “前几日我做了一个梦。”姜觅突然开口。“我梦到了外祖父。外祖父骂我忠奸不分，痛心疾首地教导我，还传授了我一身技艺。我醒来后如大梦一场，竟是觉得醍醐灌顶般清明许多，这才知道自己以前有多糊涂，居然偏听他人挑拨，误会了你们母女。”