蔡氏心中极不悦，大家闺秀怎能到这种地方？简直不知所谓！
    她是肯定不肯进戏欢阁的大门的，只让人通传，自己就在门口，从隔壁茶寮借了椅子坐下，又让人倒茶。
    眼观鼻鼻观心地端着架子等着。
    等下见到那个村姑，她要好好警告她，教导教导她李家的规矩，别把在乡下养的这些个坏毛病带回李家。
    她要在京城流连青楼瓦舍，李家还要不要脸？
    蔡氏此时心中到有些后悔起来，她这些年都养尊处优的，有好几年没接过教导家里丫鬟的差事，有点手生，换成前几年，她瞬间能想出十几种法子让那些小丫头片子有苦说不出，一辈子都乖巧听话。
    不过也无妨，对付一个小村姑，足够用。
    蔡氏在心里把顾湘摆布了一遍，胸腔中堵得发胀的那股子气总算稍稍散去了些许。
    等到坐到一盏茶都要喝完时，蔡氏还没等到顾湘来见她，强忍着身上的痛楚和不自在，深吸了口气，心中越发烦闷暴躁。
    她才受过伤，如今坐在硬凳子上，屁股，腰，背都疼得和针扎一样，简直每一刻都是煎熬。
    尤其是时间拖得久，她喝的那些止疼类的药开始失效，真是如坐针毡，难受得要命，唯独想一想待会儿那村姑该是如何忐忑，如何忧虑，她才能稍微痛快一点。
    “明明知道身世，居然不敢来问？胆子这么小，毫无大家闺秀的气度，带回去了，总不能还劳累老夫人费心调教她。”
    蔡氏虚弱地轻轻地倚在椅背上呢喃。
    “只能我受受累了，总不好让人嘲笑我们李家没教养。”
    蔡氏等人已经从王知县口中觉察到，顾湘大约知道些自己的身世。
    “想必高兴坏了？”
    就让她再高兴高兴，省得以后没力气去哭。
    昨晚家里小公子闹腾了一晚上，砸了一屋子摆设，她知道小公子在憋屈什么，那日竟让那个村姑给吓住了，被人埋汰嫌弃，愣是没能说得上话。
    别说在家向来娇惯的小公子，就是她心里也不自在。
    “阿大那蠢货……早知是个这般没担当的，就该让阿生他们护送。”
    身为护卫，那般情况下竟没能护住她，也没能保护小公子的脸面，岂不是让人把李家的脸扔到地上踩？
    蔡氏此时忽然想起当年高六合入京，当时荣阳郡主派人伪装皇城司的人半路上截杀她，她身边的护卫就敢硬杠皇城司。
    事后查出此事，高家的护卫直接堵了荣阳郡主府的大门，吓得荣阳郡主连夜躲到太后寝宫去，半个月没敢出门。
    虽说蔡氏始终认为高六合不安于室，不是个好女人，但还是得承认，各个家族养的家丁护卫，甚至暗地里的私兵，没有哪一家的，能同高六合的人比。
    说起来当年高家在京城也不过是二流人家，高六合和寻常闺秀们比，母亲家世不显，父亲也不得家中重用，早早就离了京城的圈子，偏就是这样一个再寻常不过的女子，偏能养出一群天赋惊人，能力惊人的手下，这些人还就对其忠心耿耿。
    蔡氏以前就老听老夫人念叨，说是很羡慕高六合的本事。李家世代从军，家丁护卫都是从军多年的，忠诚远超其它家族，却还是远比不上高六合的人。
    也是这样一个出身寻常的女子，一出现在京城社交圈就把其他名门闺秀衬得是黯然无光。
    可以说在她十四岁到二十岁的这六年里，京城才女断绝，美人绝迹，不是没有，而是都淹没在她的光芒之下。
    蔡氏胡思乱想了半晌，等得实在难受，只好起身到门口去叫丫鬟：“顾湘什么时候过来？”
    “不知道。”
    丫鬟面上到是客气，只刚说句话就听人叫，一溜烟又不见踪影。
    蔡氏：“……”
    一盏茶，又是一盏茶。
    蔡氏坐不住，起身来回踱步，左右进戏欢阁的客人们都不觉转头看她，窃窃私语。
    “这谁？想进戏欢阁？”
    “不应该啊，长得这么丑。阁里的小姐们向来眼光高，长这样，当丫鬟的资格都没有！”
    “别瞎猜，我看是新雇的粗使婆子，前几日好像听樱桃小姐说现在阁里泔水忒多，想招几个送泔水的婆子呢。”
    蔡氏脑子里嗡地一声声。
    “啊啊！”
    她恨不能扑过去抓烂这帮人的嘴。
    “哎哟，还是个疯子？”
    客人们赶紧躲进门。
    蔡氏：“……”
    等了老半天，蔡氏一时没忍住，都跳着脚在外面大声吵吵，巡街的差役都目露怀疑，她想起自己刚刚挨过的打，登时闭了嘴。
    蔡氏捂着心口，脸色发白，浑身无力，摇摇欲坠，终于放下架子进门：“劳烦诸位给指个路，我有事要寻顾小娘子。”
    她心下却是给戏欢阁记了一大笔。
    丫鬟到是客气，笑道：“早传过话，小娘子正忙，现在没空，您有什么事告诉我们也成，我们抽空转达？”
    蔡氏嗤笑：“忙？她有什么可忙的？”
    “小娘子正同人谈生意，不见外人。”
    小丫鬟笑道。
    蔡氏冷笑：“告诉她，她要卖东西，我翻倍出价全买，她若要买东西，列个单子，我让人给她置办就是，让她赶紧出来。”
    小丫鬟一下子笑了：“你买？你给小娘子置办？”
    樱桃和秋丽正好在门口附近，听蔡氏这么一说，齐齐发笑：“哎哟，没成想遇见个大财主啊。李长随，快来看看，有人想帮朝廷付账单。”
    李长随从二楼扶栏处探头出来，一本正经地道：“好，大善人贵姓？我亲自给你定块匾额，王木匠，劳烦你加个班，就刻‘解囊乐助’。”
    蔡氏：“？？”
    李长随正好手里拿着清单，举起来看了看：“目前统计出来的有一小半，需要十八万四千六百五十两银，不知你是掏银票，还是怎么付？”
    蔡氏：“？？”
    第一百六十四章 金钱
    蔡氏：付个鬼哦！
    十八万两？
    卖了她也不值这零头。
    蔡氏面上通红，怒道：“你什么人？知道我是谁么？敢这么消遣我们李家！我呸，当我们李家好欺负不成！”
    李长随沉默片刻，揉了揉耳朵：“忽然觉得我应该去改个姓。”
    刚从屋里推门而出的周县尉：“……”
    李长随他爹好似只有他这一根独苗苗？改姓可还行？
    蔡氏吵了半晌，李长随只当自己耳聋了没听见，不经意地把国公府的腰牌露出来，面上含笑，颇为客气：“是十八万四千六百五十两，都是十多年来官府和本地乡绅悬赏的赏金，本地官府正发愁这数量实在是大，大善人肯慷慨解囊，援助一二，真是太好了。”
    周县尉倚在扶栏上也笑：“最近顾家小娘子成了咱县的大主顾，竟然把附近几座山里七个大山寨，十六个小山寨一网打尽，穷凶极恶的土匪都伏诛，剩下的也都抓了，这下可好，十几年给不出的赏银一口气都要吐出来，就是现往府衙通报要银子，恐都是个难事，幸亏来了一阵及时雨。”
    顾湘就坐在窗口向外看，一时笑出声来。
    秋丽和樱桃两个丫鬟更过分，已经笑得倒在软榻上滚来滚去。
    蔡氏盯着李长随身上的腰牌，抬头看他的脸，面色一点点灰白，血色尽失，艰难地从唇角迸出几字：“……别开玩笑了！”
    顾湘心道：果然是招不怕老，好用就好。
    她不久前才用金钱闪瞎过旁人的眼，这回误打误撞又用了一次，竟然还是效果超群。
    可惜啊，这么大一笔数目，恐怕拿不全。
    蔡氏看样子应该也不会做这个冤大头。
    县衙也拿不出这笔赏钱，刚才她还和王知县商量要用顾庄周围的山和地‘抵债’。
    前几日顾湘接到商城送的信，也是惊得差点砸了酒杯。
    信中说，系统的建筑工人修路时，最优路线需要穿过一家叫什么虎头寨的地盘，于是就派人出去交涉，可是交涉不成不说，对方蛮横无礼的很，无故动手伤人，于是——
    修路队的人就顺手把对方给打了。
    这一打可不要紧，打了一个，来了一窝，哎，没奈何，只好一窝一起揍呗。
    顾湘：“……”
    她看到这些，当时就想——她是该赶紧书信一封，托萧则帮忙，找人家山寨谈判？还是该赶紧通知县衙，请王知县拿个主意？
    正纠结，又来了封信。
    这下子可用不着再考虑了。
    ‘工人们’已经把人家山寨推平，修通了路，连带着搂草打兔子捎带手地把这窝土匪的什么大伯小叔，婶子舅舅一口气都给处理得一干二净。
    之后越发不可收拾，先是一波又一波的土匪自投罗网，紧接着就是‘工人们’一路平推，修路修到哪儿，顺带着就清理掉周围的土匪山寨。
    说来也不知算不算巧合，工人们的眼光和好些土匪的眼光出奇得一致。
    道路选址，与山寨重合度特别高，为了赶工期，这群系统派来的‘工具人’，坚决不肯绕路。
    那些土匪们有好些都在这一片安营扎寨了十好几年，甚至几十年，怎能容忍别人‘欺’到头上？
    这要退缩，面子不要了？
    一开始是要面子，到后头却是想不要脸面也由不得他们。
    顾湘：“……”
    她不过是为了尽快把顾庄变成自己的大酒楼，拓展势力，好在李家到来之际能有些安全感，所以才去买了‘主厨的洞天福地’。
    买它，真只看重能‘加速建酒楼’这一个条件而已。
    事情发展成这个样子，也不是她能想象得到的。
    到目前为止，‘工人们’的收获里面，包括土匪头目八人，每一个都是血债累累，每年都往上悬赏，加到现在，每个人的赏金都在一万两白银的天价以上。
    只是这些人狡兔三窟，手底下人手众多，每次官兵围剿都能提前发现，迅速转移逃走，官府自己都清楚，除非真调集大军过来，否则很难抓人，就是调集大军围追堵截，对方守不住山寨，逃说不得还是能逃得掉的。
    结果这回这些人都被一群修路的工人，以摧枯拉朽之势清理了个干净。