孙梅芝揉揉眼睛，感觉眼前朦朦胧胧的：“是啊，自己孩子都不一定靠得住，别人孩子更靠不住了。以前我爷爷在世的时候，就经常唠叨，‘庄稼是别人的好，孩子是自己的好，对别人孩子好，就像荒野地里追旋风，一阵风，一阵空，最后叫你仰头喝西北风’，成天一套一套的。”
    可能是勾起了伤心事，孙梅芝说完又掉了会儿眼泪，忽然哽咽着问姜冬月，“姐，你也没比我大几岁，怎么看事儿这么透彻呀？我每天日思夜想，都想不到这么远。”
    “……”
    姜冬月顿了顿，打个马虎眼：“过几年你就知道了。”
    从前石桥村人人提起唐墨，都夸一句他有后福，虽然自己命歹，但媳妇肯为他守寡，不管多苦都养活他的骨血，真真是男人羡慕，女人佩服。
    但姜冬月其实慎重考虑过改嫁，否则不会冒出这些话来劝孙梅芝。
    “你如今正在岔路口呢，咱俩说句知心话。都到这种时候了，你就别想置气不置气的了，你得朝前看。”
    姜冬月说着，伸出食指和拇指比在一起搓了搓，“更得朝钱看。”
    太阳不知不觉落到了西边，橙红橘黄的晚霞铺满天空，孙梅芝哭到浮肿的脸半隐在柳树阴影里，两只眼睛却亮得惊人：“冬月姐，谢谢你。我……我明白了。”
    * * *
    姜冬月回到家，天已经快黑了，门上挂着一把大铁锁。
    开门进去，一个人也没有。姜冬月四处转了一圈，到西屋看铁锹没在，就知道唐墨带着笑笑去地里了。
    她把剩下的小米粥温热，就着前几天腌好的酸黄瓜喝粥吃馒头，感觉浑身都舒坦。
    毕竟这世上像她一样的估计没几个人，搞不好就她自个儿。享了这么大福运，她实在做不到眼睁睁看着孙梅芝往坑里走。
    左右今天该说的、不该说的，都跟孙梅芝说明白了，无论结果如何，她姜冬月都问心无愧，不用再惦记这事儿了。
    孙梅芝也不傻，看着能听进去。
    姜冬月越想越轻松，很快吃完饭收拾干净锅碗，又喂了一回鸡，唐墨便带着笑笑回来了。
    “妈，你快看！”唐笑笑举着两个老蛄蛹兴奋不已，“我爹挖出来的，特别大！”
    唐墨也挺得意：“这两只先泡水盆里养着，爹浇地的时候再给你找个十几只，凑一块儿用盐水煮了吃。”
    唐笑笑兴冲冲找盆去了：“我要把它们养在田螺旁边儿！”
    闺女一走，唐墨立马压低声音，飞快道：“你愣是不回来，我怕笑笑在家哭才带她去地里，没上河边玩。”
    姜冬月：“……行吧。那轮到咱们家了吗？”
    唐墨摇摇头：“还在第二道河上浇着，估计三四点才能轮到咱们。我先挡好了埝，后半夜早点儿出门盯着，就不回来了。”
    所谓“埝”，就是浇地时在河渠里挡的那道土坡。先用结实的粗棍子横跨河面，然后靠着棍子放下几块木板，再挖土填草地垛起来。等河水流过来，就能被结结实实地挡住，顺着提前挖开的垄沟往地里流。
    这活儿听起来容易，但在上闸有水的时候挺难弄，稍不留意就被冲垮了，得眼疾手快才能挡住。
    姜冬月看看唐墨湿半截的裤子，说道：“赶紧把湿衣裳换了，再找找你那件厚大衣。我早上去地里给你送饭。”
    第21章 老蛄蛹（捉虫）
    转天，姜冬月五点睁开眼，唐墨果然没在家，只有煤炉上坐了一大锅水，蒸笼篦里放着俩馒头和五个鸡蛋，也不知道熟没熟。
    姜冬月拉开炉门，待水烧开后先倒出一暖壶，再用剩下的做饭。早上照旧是棒子面粥，但扔了几根洗干净的小胡萝卜，增两分甜味儿。
    看看南棚子里只有一小把韭菜和两颗西红柿，姜冬月想了想，把韭菜择洗干净后切碎，倒进大海碗，又加两勺面粉、三个鸡蛋和半瓢清水，搅和出一碗顺滑的面糊。
    等粥煮好，她将炒菜的铁锅换上去，用炊帚枝蘸点儿油在锅底一抹，再浇一勺面糊，轻轻晃动均匀，很快一张薄薄的韭菜鸡蛋饼就摊好了。
    这回面糊多，姜冬月站在煤炉前不断重复，整整摊了十几张薄饼，一大碗面糊才见底。
    她挑出来十张放盘子里，用笼布盖好，再用毛巾严严实实裹住，和两个鸡蛋一起放在煤炉旁边温着，然后才回屋叫醒唐笑笑起床吃饭。
    “妈，这个饼真好吃。”唐笑笑大口大口地吃掉两张半，满足地摸摸小肚皮，“我明天还想吃。”
    姜冬月笑道：“行，明天还给你做。我们笑笑都要当小学生了，等你开学妈再给你做样新鲜饼子吃。”
    待吃过早饭，姜冬月拿出新买的铅笔和本子，郑重交给唐笑笑：“先预习，后复习，考试能坐第一席。我上地里给你爹送饭去，你在家照着书上的字描一描，学会哪个字了晚上再给妈讲讲，行吗？”
    唐笑笑身负重任，立刻绷紧小脸，认真道：“行！我不出去玩儿，妈你从外面把门锁上吧。”
    “好，笑笑真棒。”
    安顿好闺女，姜冬月把热腾腾的薄饼和鸡蛋放进提篮，又翻出唐墨的塑料水壶灌满热水，拎着篮子慢慢朝地里走。
    走到第三道河一看，自家地头的垄沟已经填住了，踩得结结实实，地里积着一扎多深的水，明显是浇好了。
    菜地也跟着浇透了，韭菜绿油油地支棱着，但茄子苗被踩歪了好几棵，俩茄子都埋进泥里去了。
    看那大脚印，肯定是唐墨摔了一跤，也不知道碰着没。
    姜冬月转身就往第六道河上走，果然看到了唐墨的身影。他正裹着沾了泥水的衣裳蹲在桥头，望着滚滚流淌的河水发呆，有一下没一下地扔小石子打水漂。
    “老黑！”姜冬月远远地叫他。
    唐墨扭过头，看见姜冬月拎着提篮，墨黑的眼睛立马亮了。他跳下桥头，活动活动腿脚，问道：“这么早就来？带馒头了吧？”
    折腾大半宿，他肚子早饿瘪了。
    近前一看，居然是韭菜鸡蛋饼和俩鸡蛋，还冒着热乎气儿，唐墨喜滋滋地伸手就抓：“嘿，这个好！”
    “先擦擦，”姜冬月拍开唐墨的手，把毛巾塞给他，“也不看看你那手上多少泥。”
    “擦啥呀，不干不净，吃了没病。”唐墨嘟嘟囔囔地跑河边涮涮手，在毛巾上胡乱蹭两下，立马抓起薄饼狼吞虎咽。
    三口并作两口地吃掉四张，他才就着热水慢慢把剩下几张饼嚼了，吃完摸摸肚子，那满足劲儿简直和唐笑笑一模一样。
    姜冬月把鸡蛋剥好递给唐墨，问道：“我看第四道河里水不大，咋这么快就浇到第六道河了？”
    一提这个，唐墨就得意：“本来轮不到咱们六道河的，可是我浇完地，把埝一拉，陈爱民和老赵家的也不知道谁，在第四道河桥头吵起来了，谁也顾不上挡埝！”
    “这不巧了吗？第五道河的觉着轮不到他们，没有人来地里，都等着今儿白天浇，第四道河的又叫他俩弄得浇不上，我一看水挺大，赶紧跑到第六道河挡埝，正好把水拦在咱这儿。再等三四个钟头，咱家地就浇得差不多了。”
    这次浇地真顺利，姜冬月松了口气：“那你先在地里守着吧，我上菜地去收拾收拾。”
    唐墨灌下一大口热水，皱眉道：“地里泞成那样，你甭忙活了，我回去顺手就把菜地收拾了。”
    姜冬月看看唐墨身上湿了又干掉的泥，说道：“你还得拉埝，浇好地也不能歇着，我就过去把茄子摘了，没事儿。”
    “拉埝不怕，有满仓大哥呢。”唐墨拎起铁锹，“他刚去第一道河了，说好晚点儿过来跟我搭把手，一块儿把埝拉了，到他家地头再挡上。”
    “那感情好，今天水太大，你们俩人还稳当点儿。”
    夫妻俩又说了几句话，唐墨扛着铁锹拱进棒子地里，看看水流到哪儿了，姜冬月就拎上提篮赶回菜地，到了先把歪进泥里的茄子秧扶起来，然后将沾了泥的茄子不管大小统统摘下，临走看见豆角挂着几根长成的，又扶着竹竿小心摘了半把。
    豆角底部的叶子已经泛黄，等再过几天，就该来地里拉秧了，空出的地赶八月十五之前全种上白菜。
    今年种高庄白菜吧，开春还能腌菜根儿……姜冬月思量片刻，在地边野草上蹭蹭鞋底的泥，就开始往家里走，到桥头发现杨树枝上爬着只老蛄蛹，顺手拿下来放进提篮。
    老蛄蛹就是蝉的幼虫，甭管大小都叫这个名儿。顾名思义，行动起来慢吞吞的，只要被发现，谁都能轻松逮住。
    这东西其实长得挺丑，头小身子大，一对凸起的眼睛像两粒圆圆的黑芝麻。胖胖的肚子是土黄色带黑条纹，摸起来一棱一棱的。乡下常见的蚂蚱、螳螂、促织之类的，哪个都比它好看。
    但老蛄蛹最好吃！放火里烤熟了外焦里脆，嘎嘣嘎嘣的，清水加盐煮也香喷喷的，要是弄点油煎一煎，简直能把家里小孩吃得头也不抬。
    可惜姜冬月捉到的这只不行，这只个头儿太大，背上裂开条细细的缝，已经快蜕皮了，只能带回家让唐笑笑看个稀罕。
    “哇，它要变身长翅膀了！”唐笑笑果然很兴奋，举起这只快蜕变的老蛄蛹左看右看，想单独养进水盆里。
    转一圈找不到合适的，干脆捞起半死不活的田螺扔进鸡窝。几只鸡立马扑过来，咕咕叫着猛啄一气。
    姜冬月笑她：“怎么不养田螺了？不是说要养到明年春天吗？”
    唐笑笑振振有词：“等我爹回来，老蛄蛹太多，就不够地方养了，先腾出一个小盒子。”
    姜冬月：“……万一你爹没抓着老蛄蛹呢？”
    “不可能！”唐笑笑昂起小脑袋，“我爹可厉害了，他昨天一铁锹下去就挖出来三只老蛄蛹，有一只太小放了，今天肯定能抓更多。”
    姜冬月没吭声，心说你爹可能顾不上，再者现在天凉了了，老蛄蛹也比夏天少。
    没想到唐墨临到中午从地里回来，真的给唐笑笑带回来七、八只老蛄蛹，各个拇指粗细，挤在一起慢动作似的地挥舞着两只钳子。
    “这么多？”唐笑笑开心坏了，又是跑来跑去地给唐墨舀水洗手，又是围着他夸个不停：“爹，你真厉害！”
    唐墨翘起尾巴：“这算啥？明年夏天爹带你去地里抓，起码逮它一百只。”
    “……”
    姜冬月默默到南棚子里重新坐锅烧水，撒了盐把老蛄蛹全倒进去，想想又放了两粒花椒和半个大料一块儿煮。
    趁这点功夫，她把饭和菜盛出来，招呼唐墨赶紧吃：“你都忙乎一天了，早点儿吃完饭早点儿歇着。”
    唐墨“嘿嘿”笑了两声，坐到饭桌前吃饭。没等老蛄蛹煮熟，他就放下碗筷，进堂屋睡觉了。
    低沉的呼噜声响起，姜冬月不禁叹了口气，一时间说不出心里什么滋味儿。
    浇地真心累，从前她一个人的时候，就最发愁浇地。因为自己挡不住桥头那道埝，每次都得提前找乡亲搭伙。只要上了闸，她便白天黑夜地一趟趟往地里跑，唯恐被别人落下，浇不了水害地里没收成。
    至于俩孩子，锁家里啃个馒头，饿不着就行。
    “妈~”唐笑笑哒哒哒地从屋里跑出来，小声说道，“我爹好像在打雷呀，今天晚上咱家会下雨吗？”
    姜冬月心头一松，“噗嗤”笑了：“不下雨，你爹又不是雷公，他就是太累了。”
    花椒大料的香味儿很快飘散开来，等个十分钟，姜冬月就把颜色变深的老蛄蛹捞出来，让唐笑笑小心剥着吃。
    这东西慢虽慢，但两个钳子上面有锯齿，很容易扎到手。
    “知道了妈，我会吃老蛄蛹。”唐笑笑如愿以偿，美滋滋地吃了六个，平时喜爱的炒豆角都没动几筷子。
    她还挺会计划，吃完把剩下的几只给唐墨留着，然后将剥掉的壳扔进鸡窝：“给你们补补。”
    几只鸡再次扑过来，猛啄一气。
    注意到花公鸡速度最快，至少一半进了它的肚子，唐笑笑皱起小眉头：“你又不下蛋，为什么吃那么多？家里鸡蛋都少了。”
    原来如此，难怪这两天闺女喂鸡特别积极……
    姜冬月差点笑出声来，好一会儿才说道：“笑笑，让大公鸡吃吧，你马上开学了，大公鸡还能给你打鸣叫早呢。”
    第22章 开学啦
    突然发现花公鸡很有用处，唐笑笑立马抛开了家里鸡蛋变少的执念，姜冬月喂鸡时她不再拿着小木棍嘿嘿哈哈地驱赶公鸡，还专门捉了几只蚂蚱，串在狗尾巴草上喂给它吃。
    刚喂两天，便到了九月一号。