“嗖”的一声，箭矢离开弓弦飞去。
    眼看着就要射中，谁知那狐狸狡猾地闪身，最终只是擦伤了它的尾巴，血迹滴落在草地上。
    它惊慌失措地奋力奔跑，将他们甩在后头。
    气氛顿时有些尴尬，陆嘉念面上保持着端庄假笑，内心抓狂地呐喊发泄，讪讪道：
    “罢了，顺着血迹找过去，或许还能寻到。”
    陆言清向来顺着她附和，笑容与脊梁都是听话讨好，恍惚间连她都不相信，这种人竟有不轨之心。
    看来能放下尊严与脸面之人，才最是阴狠可怖。
    陆嘉念打了个寒战，刻意与他拉开一小段距离，心思沉重地向前走着。
    约莫过了大半个时辰，血迹在一处洞穴口消失。
    俯身看去，透着微光的洞穴之中，藏着几只毛茸茸的小狐狸，如同一个个雪球般圆滚滚的，有的眼睛还未睁开，挤在一起相互取暖，当真是可怜又可爱。
    “想来方才那只老狐狸是它们的母亲，眼下也不在这儿，还是走吧。”
    陆嘉念不忍心杀这群小家伙，亦觉得猎杀它们的母亲太过残忍，起身就要离开。
    “殿下放心，那只狐狸准会回来。”
    陆言清不肯放过，眸中没有半点悲悯，只有深不见底的筹谋算计，胜券在握道：
    “这些是那老狐狸的软肋，只要拿捏住了，它就跑不掉。
    哪怕失手杀了小狐狸，老狐狸也会不顾性命地撞上来，到时候还是咱们得手。”
    陆嘉念头疼地驻足，不愿理会这些乱七八糟的阴谋，闷声回怼道：
    “若是老狐狸舍弃孩子，直接逃命呢？”
    “不会的，它很在乎它的孩子。”
    陆言清斩钉截铁地否认，扒拉几下洞穴中尚未吃完的食物和干草，道：
    “尽管它没有看守，可这些东西足以说明它心中挂念，所以哪怕看起来不在乎，实则是心头肉。
    只要拿小狐狸要挟，在这儿等着，很快老狐狸就会自投罗网。”
    陆嘉念懒得同他辩解，丢下他一人在这儿较真，转头行至一旁歇息，不想看到血腥的一幕。
    她拨弄着手中的狗尾巴草，不以为然地回味着那番话，刹那间闪过一个念头。
    兽是如此，人亦如此。
    前世陆景幽看似将她囚于金銮殿，但在外人眼里，或许是她夜夜独占雨露，以至于荒废后宫。
    所以，他会觉得只要杀了她，陆景幽便会有所松懈，旁人就有可乘之机。
    陆嘉念心寒地发颤，心底直觉告诉她正是如此，诧异地望着陆言清，
    她想到了什么似的，猛然间起身，快步走到他身侧，极力在他身上寻找某种印证。
    上下仔细打量后，她的目光落在陆言清腰间的荷包上。
    那东西针脚粗糙，样式陈旧，不像是他这种人会佩戴的。
    但是她记得，前世陆景幽服毒自尽，与她同棺而葬，闯进密室之人就带着这个荷包！
    “殿下在看什么？”
    陆言清顺着目光看见腰间荷包，当即脸色一凝，赔笑道：
    “这是臣身边的侍女绣的，粗鄙不堪，殿下不必在意。”
    说罢，他生怕她会不高兴，扯下荷包丢在地上，没有半点留恋。
    陆嘉念一怔，眼前闪过怜玉木讷单纯的面容，猜到了几分内情。
    他若是不在乎，根本就不会带在身上。
    可现在为了能讨她欢心，为了这点颜面，竟能不眨眼地随意丢弃。
    同为女儿家，她知道这番心意很是珍贵。
    看来他不止城府深沉，狠心冷情也远比她想得要可怕。
    陆嘉念敷衍着过去，所有兴致消失殆尽，只剩下窒息般的恐惧。
    她推说身体不适，没过多久就恍惚地回宫去了。
    漱玉宫茶水齐备，像是知道她一定会被恶心一场似的，所有人都小心伺候。
    陆嘉念顾不上姿态，猛灌了好几口才冷静下来，抹着嘴角的水珠顺气。
    先前她只是怀疑陆言清觊觎皇位，从未想通他为何下此狠手，现在算是全明白了。
    原来前世杀她之人是他，夺位之人是他，利用她击垮陆景幽之人也是他。
    如此心机，她断不能再留下此人，恨不得斩草除根才好。
    可是......父皇如今指望他收复南越十四州，她哪有机会下手？
    陆嘉念脑海中闪过陆景幽的身影，但很快就排除在外。
    她今生要好好待他，不能教唆他成为杀人的利刃。
    况且，就算他心甘情愿且得手了，后面又是一堆麻烦，到底会连累了他。
    就在此时，陆嘉念瞥见废弃在角落里的、迟迟不愿接应的赐婚状子。
    只要能接近陆言清，就有机会杀了他。
    这辈子没人帮她，那她就自己来。
    反正行至此处，她已经无法躲避，不如利用机会了却心头大事。
    陆嘉念下定决心，心脏砰砰跳动，咬牙按下手印，亲自拿着状纸走出漱玉宫。
    “皇姐这是上哪儿去？”
    陆景幽蓦然出现在拐角，眉眼含笑地望着她，目光直勾勾盯着状纸。
    “皇命难违，无论答不答应，我总要去复命。”
    陆嘉念下意识将卷轴藏在身后，心虚地错开目光。
    “哦——”
    陆景幽故意拖长了声调，一步步朝她逼近，幽深眸光中闪过一丝光亮，将她堵在墙角，凑近低声道：
    “皇姐嫁人，我准备了一份贺礼。”
    他悄然在她耳鬓厮磨，出乎意料地没有阻拦，指节却捏的”咯吱“作响，笑容深深道：
    “待到新婚那日，我会亲手送给皇姐。”
    作者有话说：
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    第34章 大火
    ◎“这份贺礼，喜欢吗？”◎
    父皇下旨赐婚, 礼部不敢怠慢，不出月余就将一应礼制齐备。
    按照旧例，嫡亲公主出嫁前, 要在宫外修建公主府，日后与驸马同住。
    如此算来又要一年半载, 父皇等不及, 索性赐了一座前朝重臣宅院，命人翻修后用作公主府。
    虽然听起来难免敷衍，但那宅子地段极佳, 宽敞典雅，不输于王公贵族的府邸。
    除此之外, 嫁妆赏赐颇为丰厚，人人皆是艳羡不已，称道才子佳人，天生般配。
    唯独陆嘉念闷闷不乐，成日里坐立难安, 闭门谢客。
    婚期越近，她脸上的笑容越少，最后几日更是愁眉不展, 夜不能寐。
    看这架势, 她是半点错处挑不出来, 也没有拖延的理由，只能眼睁睁等着出嫁那日到来。
    “殿下，别难过了, 仔细伤神。”
    柳叶侍立在侧, 担忧地奉上茶水, 安慰道：
    “奴婢瞧着, 这排场可当真盛大，想来陛下还是疼您的，既来之则安之。”
    雨前龙井的清香弥散，热气在窗边微风中袅袅升起，抚慰着烦躁的心绪。
    陆嘉念轻叹一声，眸中尽是嘲讽与冷意，垂眸抿了一口清茶。
    父皇心疼的不是她，而是天家颜面。
    用女儿换疆土，这种事情不好听，只有嫁妆与婚事的表面功夫做足了，才能体现姿态高贵，不为小恩小惠屈尊。
    她早就看透了这一点，并非为此难过。
    顺应天命的道理她也明白，既然下定决心接近陆言清，便不会再后悔。
    但是，一想到日后要同那个男人同床共枕，结为夫妻，日夜相对，陆嘉念就忍不住地犯恶心。
    偏偏她还不能撕破脸，要蛰伏在他身边寻找时机。
    简直两辈子都没这么憋屈过。
    陆嘉念气息不顺，被热茶呛了好几口，愤愤不平地搁下茶盏，抬首望向窗外。
    暮春时分，院子里花朵凋零，朦胧细雨连绵不绝地下着，裹挟着花瓣陷入污泥之中。