周振廷是再传统不过的人，守旧的思想下，塑造出一个仿佛并不是生活在二十一世纪的人。
    在宋嫣然出现前，他从未想过和沉瑜订婚这件事情的合理性，他最敬爱的师长亲自牵线，对象还是他的孙女，女方也没有拒绝，一切顺理成章，无关风月。
    婚姻该是怎么样的，过去的三十二年，周振廷都觉得，不能相濡以沫，也应是相敬如宾。
    没有血缘关系的两个陌生人，无非是用婚姻缔结成牵绊一生的契约关系，又该有怎样的期待？
    在遇见宋嫣然后，他恍然，能让一对男女走到一起的，不仅仅只有媒妁，还有让他寝食难安的情愫，像是无形的一根结，两头拴住了彼此的手腕，忍不住想向她靠得近一些。
    回到家后，周振廷拨通了沉瑜的电话。
    电话那头，风吹瑟瑟，女人声音潇洒。
    她说，没想到，循规蹈矩的你能有这样的觉悟。
    她说，她其实是一只彩鸟，婚姻于她是樊笼，这个电话，她等了太久。
    她说，订婚是她对爷爷尽的孝道，退婚是她忠于自己必然的选择，只不过这一天来得比预想中更早。
    她说，感谢你的勇气，我们都已重获自由。
    沉瑜在通话的最后，将手机对着山谷，汩汩水流，鸟啭莺啼，同伴的欢笑，声声入耳。
    周振廷笑道：“你一直是自由的。”
    承诺宋嫣然的“改天”再见，足足延迟了半月之久。
    早已活奔乱跳的小姑娘对他恨得牙痒痒，刚释放点信号，给了她希望，又玩跟她消失这一套，以至于这几天她做什么都提不起劲。
    这半个月，于周振廷而言，除了焦头烂额，找不出第二个更合适的词来形容。
    假期一个电话，他火速飞往试验基地。
    最担心的事情还是发生了，数百吨重的导弹未能在预设地点引爆，将将避开聚居区，险些酿成大祸，基地不敢隐瞒，抹着汗第一时间层层上报，结果就是领导勃然大怒。
    上级指示精神已经明确：一周之内，降低负面影响，深刻剖析原因，全面倒查责任，从严从重处理。
    院里经手过该项目的，人人自危，噤若寒蝉。周振廷所在的处室，也不例外。
    紧接着，就是没日没夜的分析数据，开会研讨，模拟爆破，复盘论证。
    最终查实，是另一个部门的某个基础数据出现问题，负责人原地撤职，其余涉及人员或轻或重接受处分，余波覆盖大半个研究院，紧锣密鼓开展全面自查自纠。
    每一次事故的发生，或大或小，都面临一次责任清算，或许有人觉得冤，但也就是在这样近乎严苛的要求下，才有这些年技术的突飞猛进。
    善后事宜处理完毕，周振廷审核完自查材料，回到院里，才重新拿到手机。
    不出所料，上百条微信消息，从最初的亲切问候，到耐心消磨殆尽，再到恼羞成怒，最后，是“亲切问候”。
    现在的孩子，都哪里学的这些脏话。
    他头疼地按了按眉心，靠在沙发上，身上的疲惫有增无减，正要回消息，有人来敲门。
    “进。”
    “周处。”小陈抱着一迭文件，有些拘谨，进退两难，印象里每一次见他领导都严肃板正，第一次会露出这样颓丧的模样，他们处室不是没挨处分吗。
    小心翼翼开口：“这几天流转过来的文件，还有几份请示需要您签字的。”
    他坐正身体，恢复了往日的样子：“特别急的另外挑出来，其他的先放着吧，这半个月你也辛苦了，回去休息两天。”
    这位小陈虽然年纪比他小，其实比他还早一年来院里，业务熟悉，工作精干，是个可塑之才。
    小伙子也不推辞，将文件分类放好，笑嘻嘻地挠挠头：“谢谢周处，我女朋友都急死了，这么久没联系上，以为我成炮灰了。”
    周振廷皱眉：“注意保密纪律，家里人也一样。”
    “您放心，我就是开个玩笑，不该说的我一个字也不会说。”
    他摆摆手，示意他出去，而后开始闭目养神。
    刚才小陈好像说，女朋友急死了……不知道他的女朋友急死了的时候，会不会骂人。
    手机里翻出她很早之前就发给他的选课表，周四，晚上是一节公选课。
    那就见面致歉吧。
    宋嫣然坐在教室最后一排，游戏打得正欢，微信弹出消息——周振廷。
    吓得手机都没拿稳，坑不坑队友已经顾不上了，人间蒸发半个月的大忙人说他回来了，附了一个定位，就在她们学校。
    距离下课还有三分钟，狗东西，肯定故意这个时间发的，怕影响她上课。
    也不回消息，切回游戏已经索然无味，送了得了，坐在隔壁的室友就差在课上对她破口大骂。
    晚上8点整，下课铃打响，宋嫣然让室友先走，自己慢条斯理地收拾东西。
    磨蹭了十分钟，教室人都走完了，才慢悠悠地往教学楼外走。
    啧，大晚上的还穿白衬衫，站那么直，这里可是学校，想勾引谁呢？
    她远远看着那道挺拔的身影，体会了一把什么叫又爱又恨。
    周振廷视力极好，熙熙攘攘的人群里，很快就锁定一身休闲装束的女孩儿了，今天她没有扎马尾，长发披散下来，温婉可人，甚是好看。
    目光如炬地落在她身上，小姑娘却自始至终没分给他一个眼神，有意从他面前路过，头也不回。
    周振廷知道她生气了，闷声不吭地两三步距离，跟在她后面，一直跟到了学校操场上。
    秋季的晚风不寒不燥，操场上聊天散步的学生数量不少，不时还有跑步带风的体育生从身边擦过。
    “什么时候回来的？”到底是她率先绷不住了。
    周振廷暗暗舒了口气，绕到她面前：“今天。”
    “什么时间？”
    他老实作答：“下午。”
    宋嫣然把包包扔在地上，怒视他：“既然是下午回来的，为什么不第一时间告诉我？”
    周振廷替她把包捡起来，解释道：“我怕影响你上课。”
    好啊，不出所料，一字不差。
    她双手抱胸，哪怕这样面对面需要仰视他，也硬是撑出两米多的气场：“半个月，足足15天，我想知道周大处长到底什么事情，能忙到连回个消息的功夫也没有？”
    “我……”他动了动嘴唇，坚毅的眉眼透露着为难，“小宋，我们是保密机关，这次任务又非常紧急，出于纪律要求，我不能说太多，保守国家秘密不仅是我们的天职，也是每个公民应尽的责任。”
    “说完了？”
    “嗯。”
    她笑着点点头，扭头就走。
    狗东西，跟你的秘密过去吧。
    “小宋。”
    他主动地，握住了她的手，宽厚且干燥，攥得紧紧的。
    “对不起，我应该回来之后第一时间告诉你，但过去的十五天，不是我不想，是我没有办法和你联系。”
    晚风里，他的声音穿过周遭的嬉笑和鞋底摩擦塑胶跑道的闷响，坚定而诚恳地落到她耳中。
    不争气的，满腔的愠怒骤然烟消云散。