叶斯廷凝望他的脸，也朝他眉眼温柔地笑。
    壁炉上的电影已经播放到下一部，不过仍只能充当房间里的背景音。
    尼禄两脚都套着绒质的长袜，在地毯上吃叶斯廷试做成功的奶酪馅饼。
    他还在跟叶斯廷聊刚刚的游戏：“所以这个游戏，竟然是我小时候玩的迭代版本么？是你在离开帝国流浪的时候迭代的么？”
    “是的，尼禄。那时候我的旅程总是枯燥而且漫无目的，所以我常常会想起你小时候规划星建的幸福模样。但又想到你或许正在宇宙的某个地方，一年又一年地长大——小时候的游戏，对你来说就会变得幼稚了。所以我每年都会重新设计一次，把它更新到符合你年龄的版本。”
    尼禄吃着馅饼，坐在他身边默默地听。
    少顷，他主动把星轨的一端连到叶斯廷的星球去，又低声说：“还有呢？”
    叶斯廷：“还有？”
    “继续跟我说那时候的事情。毕竟足足有十年时间，你一定有许多事情还没有告诉我。”
    他们闲闲散散地聊着天，当聊天中出现非常自然的空白间隙，就一起扭头看光幕上的电影。
    电影中的爱侣在月光下紧密相拥，当优雅的提琴声响起，他们便开始翩翩起舞。
    “我曾在梦里跟母后这样跳过舞。”
    尼禄无意识地提到，“但我跳的很笨拙……一直在踩母后的脚。如果那时可以表现的更好些——”
    尼禄10岁就已经双足伤残，命运也并没有给过他像其他王储一样、接受皇室交际舞教育的机会。
    不过画面切换，他习惯性地查看一番智脑政务，就完全把自己的话忘在脑后了。
    但叶斯廷却从这一刻起，明显变得沉默了一些。
    他面上不显，仍一边吃着奶酪馅饼，一边跟尼禄一块把电影看完。
    当光幕开始滚动制作人员名单，他站起身，调试光幕，让它开始播放电影里的那支静谧舞曲。
    “或许陛下愿意尝试再与我共舞一曲？”
    在尼禄困惑的目光中，白发宰相优雅躬身，一只手在腰后握拳，另一只手掌朝上伸出，朝尼禄作出最标准的邀舞姿态。
    “我恰好对皇室交际舞略懂一些——如蒙陛下应允，不胜荣幸。”
    王都的大雪仍未停止。闪着细碎冰芒的雪粒，很快就将庭院里的秋千覆盖。
    但在书房里，两人彼此指尖相扣，伴随着缱绻流淌的提琴舞曲，在地毯上磕磕碰碰地摇曳。
    “……你要庆幸我坚持不穿鞋子。否则等易感期结束，你就该拄着拐杖去议事厅了。”
    “没有的事，尼禄。你学得比我快太多了——当我还是初学者的时候，我可创下过连续绊倒10位舞伴的记录。”
    “……你的腿是什么新概念武器吗？”
    叶斯廷手臂扶稳尼禄，“嗯——右脚向旁，左转90°……”
    他带着尼禄转圈，结果仍被那对毛绒袜子噼里啪啦地踩了十几脚。
    叶斯廷忍了又忍，还是没忍住笑出声。
    “……”小皇帝很敏感，“你在嘲笑我。”
    “我想起高兴的事情……”
    “……骗子。”
    不过，即便存在大段无法行走的空白时期，尼禄本身的超高领悟天赋，也的确足够弥补。
    仅仅两支舞曲过去，毛绒袜子与棕色皮靴就已经能在地毯上亦步亦趋，跳出像样的入门舞步了。
    尼禄很受鼓舞，立刻催促叶斯廷升级难度，要求他将最流行的几种舞步一并教给他。
    “你跳得真好，尼禄。”
    叶斯廷扶着他的腰，轻声夸奖他，
    “下次再跟奥古斯都皇后殿下跳舞时，你甚至可以带她多跳几种舞步了。”
    尼禄怔住了。
    他抬起头，看向自己的alpha。音乐很温柔，那双始终注视他的狐狸眼也是。
    在对视中，他感觉一股不太熟悉的热意，从缓慢加速的心脏部位弥漫开，很快就将胸腔位置变得暖融融的。
    那是什么感觉呢？
    他生涩地探寻着。
    不过，腹部的燥热在此刻恰到好处涌起，跟胸口的热意连成一片了。
    哦，是信息素的影响，尼禄心想。
    看来他们又要再度进入易感状态了。
    “想要再跳一曲吗，尼禄？”叶斯廷的声音有些沙哑了。
    “……好。”
    易感期中的冷静时间本就短暂，而他们在同一个房间里共处太久，彼此都早已浸透了对方的信息素。
    不知是谁先微微扣紧指尖，也不知是谁拢紧了对方的腰身。舞曲节奏轻柔缓慢，两人亦步亦趋地摇曳转圈，脸也越挨越近。
    他们都没有再出声，只是在缱绻的贴面摇曳中，一下又一下地跟对方接吻。
    丝质的睡袍落向地毯，礼装腰带也丁零当啷落下，两只毛绒绒的长袜和挂在颈上的蔷薇怀表，倒是没被剥除。
    在把尼禄抱上书桌时，叶斯廷趁彼此情迷意乱，用尽最后的理智说了句：“陛下，可以等到您孕囊成熟后，再考虑诞育王储的事情吗？”
    他最终争取到了皇帝陛下的亲口允诺。
    尽管事后尼禄时常后悔，但信守承诺是君主必须具备的美德，他也只能听从叶斯廷的意见，先将身体调养好再说。
    在与伴侣共度的第一个易感期，尼禄常会感受到一种奇特的欢欣。