道路两旁灯火阑珊，到处是卖灯笼的商铺，商品个个手艺精巧、独有特色，朋友两两叁叁走在一处笑闹，或是有佳人在侧，两人暧昧含羞。
    “都怪你，我的腰到现在都是酸的！”
    想起下午在榻上的荒唐事，云桐双心中不忿，用手肘狠狠地砸了牧玄一下。
    “唔！”牧玄皱着脸去摸胸，一副疼痛难忍的模样。
    云桐双狐疑：“我打的是你腹部，这也能扯到伤口？”
    见他表情仍然痛苦，她这才有些慌乱，伸手摸上他的胸膛：“真伤到了啊？我、我不是故意的……”
    伴随一声低笑，牧玄握住她的手腕，面容一扫刚刚的痛苦，愉悦地挑起眉：“原来乖乖会注意避开我的伤处啊……你就如此在意我？”
    意识到自己被愚弄，云桐双气恼地甩开他的手：“你有病啊！”
    “好啦，不逗你了。哎，别走啊……”
    云桐双赌气加快步伐，想要把人甩开。还没走两步，便被赶上来的人拽进怀里，箍着肩膀无法移动，怒气冲冲地瞪他。
    “我的伤口不深，过几日就能彻底痊愈。让你忧心，是我不好。”牧玄识趣地垂下眉眼哄道，又狡猾地抛出筹码，“一会儿你看到喜欢的，都由我付钱，就当赔罪，怎么样？”
    “真的？”云桐双动摇了。
    她平日里会有一些比较浪费钱财的兴趣爱好，但她自己舍不得花钱，也不愿向父母要，如今牧玄给了她一个合情合理的理由去满足心愿，她当然要用。
    “当然。”牧玄看她小狐狸一样转眼打起算盘，不由失笑：“你有多少东西都是我买的。不说别的，就那些被你用过一次就抛到身后的首饰、衣裳，估计数都数不过来了吧。”
    云桐双有点心虚，但很快理直气壮地反驳：“还不是你总惹我生气。而且那些都是你主动提起的，我只是答应了你的请求……”
    “嗯嗯，错处都在我。”牧玄看她这幅虚张声势的模样只觉得可爱。不过给心上人买些喜欢的玩意儿，只要她开心就好。
    拿人手短吃人嘴软，云桐双遂了心愿，看着他也顺眼了些，不再计较。牧玄顺势扣紧她的手，两人并肩走在街上，像是回到他们曾经相处的氛围，那些因他人而产生的争执、嫉恨在此刻烟消云散。
    云桐双饶有兴致地观赏不同商铺里的灯笼，上面栩栩如生的动物图案、精致漂亮的花朵造型样式各异，她看到喜欢的便凑上去，温柔而朦胧的火光映着脸庞，那好奇的神色在牧玄眼里生动至极，他的心软成一团。
    走过那么多商铺，没想到云桐双第一个看上的，竟然只是一串糖葫芦。
    “你在这儿等着，我去买一根，马上回来。”
    云桐双远远看见卖糖葫芦的摊贩，眼前一亮，挣开他的手，急切地跑过去，嘴馋的样子一如小时候。
    牧玄望着她小跑离去的背影，抚上胸前的伤口，想到刚刚借此逗弄她，笑意淡了几分。
    那日演武场上，一身素袍身形挺拔的男人拉紧弓箭，箭头从靶子红心转移，直直对准站在一旁的他，眸中深寒，杀意凌冽。
    牧玄漫不经心地等待。
    箭发——
    精准地，从他脸侧擦过。
    迅猛的箭风掠过，牧玄站在原地分毫未动，慢慢地，朝沉朝露出一个轻蔑的笑。
    他甚至有些遗憾。
    若是沉朝真的伤了他，他便有了向云桐双示弱的机会，可以隐忍地、勉强地，在她面前流露他的苦痛，再不经意地，挑拨她与沉朝的关系。
    不过没有伤到也没关系。
    回到家后，牧玄面无表情地亲手在胸膛划开一道口子，伤口狰狞，鲜血流淌，而他感受不到痛楚似的，熟练地消了毒，绑上绷带。
    等书房外云桐双的脚步声传来，他狠狠摁上伤处，好不容易结上的痂被重新撕裂，洇出血来，染红了绑带。
    自此不出所料，他所盼望的、她的急切与担忧，如期而至-
    云桐双回来的时候，似乎看见牧玄的目光有一瞬的幽暗莫测，像是筹谋，又像是别的什么，如蛰伏的蛇，一动不动地盯着她。
    “你……”
    但一转眼，那情绪便消失了，了无痕迹，牧玄笑着地问她：“怎么了？”
    云桐双只当是自己错看，把疑心咽下：“……没什么。”
    她边走边吃，很快吃掉了大半，仅剩下一个的时候，一旁的牧玄突然出声，听起来居然有些委屈：“乖乖，怎么不让我也尝尝？”
    望着唯一的糖葫芦，云桐双犹豫了一瞬，又想到他刚刚才愚弄过自己，轻哼一声，毅然拒绝：“不要。”
    然后迅速咬进嘴里，似乎怕他抢了去。
    可刚叼住，肩膀就被强制按着，她睁大双眼，牧玄俯身，竟也咬上那颗糖葫芦。
    他突然贴近，眼睫微微垂下，分外俊郎的容貌配合他独有的气质，天生有几分邪肆，温热的鼻息交缠在一起，云桐双身体僵住了，心跳蓦地急促起来。
    牧玄抬眼，深邃的眼瞳挑衅地望向她，果断咬去一半的糖葫芦。
    再次……怦然心动。
    云桐双慌乱地咽下口中余下的糖葫芦，甜腻的味道在齿间蔓延，她一把把他推开，怕自己剧烈的心跳声被听到，试图用恼羞的话语遮掩：“牧玄，你幼不幼稚！”
    滚烫的脸颊无法轻易褪去温度。
    可上天似乎格外体贴，不过片刻，一滴雨水带着凉意滴落在她脸庞，紧接着，越来越多的雨水落下来，淅淅沥沥打湿地面。
    牧玄皱起眉，拉着还在迟疑的她迅速躲到旁边的商铺下避雨。好在不远处就有卖雨伞的商贩，他买下一把红伞，撑在两人头顶，微微向云桐双的方向偏斜，把她挡得更严实。
    突然的雨势让路上的行人纷乱离去，只有少许人临时买了伞继续走下去。
    “好突然……”
    迎面而来的风吹乱了头发，发丝被吹得飘动起来，有些黏在脸庞上，不适的触感使得云桐双略感烦扰。
    牧玄自然而然地替她挽好额边的发丝，神情专注。斜风吹拂，雨水打湿他的肩头，却丝毫未落到云桐双身上。
    刚刚的悸动还未消散，云桐双不自在地偏过头，嘴硬道：“你离我远一些。谁准你偷吃我的糖葫芦……”
    “还生气呢？”
    “……没有。”
    “好好，是我的错。我改日帮你多买几串，咱们吃个够？乖乖原谅我吧，求求你了……”
    他的语气像在哀求又像在逗弄，云桐双听得脸热，气他毫无底线地撒娇，又隐隐觉得被取悦到，别扭地嘀咕。
    “算你识相。”
    豆大的雨滴砸落至伞面，声音愈发急促沉闷。
    “雨越来越大了……我们快些回去。”
    牧玄把她搂紧，护着她上了马车。
    但不知是不是错觉，云桐双在进入马车的最后一刻，突然感受到身后投来一束冰冷的目光，存在感极为强烈，几乎要将她后背射出一个洞。
    刹那间，她汗毛直立，连忙扭头去看，可街道上只有步履匆匆、打着伞遮掩住面目的行人，根本无法确认那目光来自哪里。
    潜意识的危机感让她仍无法放松，惊疑地再次探寻，那目光却和滴落在湿地上的雨水一样，悄然散失，再无踪迹——更为恐怖。
    “怎么了？”牧玄看出她的异样，问道。
    “我……算了，没什么，可能是我今日太累了，总是看花眼。”
    云桐双摇了摇头，进入车厢，心中升腾起一种焦躁的不安，她无法描述那感觉从何而来，迫切地想回到熟悉的地方，汲取安全感。
    “先回牧府吧，香茵还在那里。等接上她，我……想快点回家。”-
    “还好、还好……”
    瞧着怀中被护得好好的、分毫未湿的书，书生庆幸地长呼一口气。
    他怕雨水弄湿好不容易借来的书，随便钻进个能避雨的角落，想躲过骤雨再离开。
    他小心翼翼地瞥了旁边打着伞、伫立已久的男人几眼。
    实在不是他爱窥探别人，只是眼前这人气质清冷，模样俊秀得让他联想到天上的仙人，衣着看似低调，细看却能发现，那布料与他曾大张旗鼓夸耀家中富贵的同窗所用的一模一样。
    或许是因为平日里根本接触不到此等人物，书生不知从何处生出勇气，冒着胆子去端详，但只一眼便被他沉沉死气吓到，赶忙缩回目光。
    那人打着伞站在大雨中，纹丝不动，不知在看什么，根本没有离开的意思，对他的出现也漠然置之。他们像被一道看不见的空气墙隔绝开来。
    除了雨滴落在房檐、地面的单调击打声外，再无别的动静，书生猛地一阵悚然，伴随着雨天的阵阵凉气，这种诡异的平静如跗骨之蛆，逐渐爬上他的脊背，他浑身僵直。
    “精心呵护的花突然快要枯败了，会是什么原因呢？”
    那人的声音轻而缥缈，如没有实感的云。
    书生愣了半天才反应过来这是在问他，他不知为何突然问这毫不相干的问题，但又不敢不回答，绞尽脑汁，才在记忆里翻出一些妻子教导他的关于种植的知识，磕磕巴巴地说：“可、可能是有些叶子蔫了……修剪一下说不定就会好……”
    那人沉默良久，又倏地低笑一声。
    他呢喃着：“是的，修剪一下就好了。花自己也不想枯败的，是那叶子害了她。”
    “没关系。”
    “不是她的错。”
    那语气有种说不出的恍惚和扭曲，像是为无法接受的事物找到了可以自我说服的理由。
    话中晦暗的阴郁像满到溢出的水一般汩汩漫出，与湿冷的雨水一起渗入地面。
    书生不敢再出声了，等脚步声逐渐远去，他慢慢抬起头，那人已经不见了踪影，他虚脱，浑身冷汗涔涔，风一吹过冻得瑟瑟发抖，牙齿都在打颤。
    这哪是什么仙人，分明就是鬼魅。
    ——