“我听说您被他的侄子打伤了？”德·拉罗舍尔伯爵的嘴唇微微动了动，吕西安敢赌咒发誓，一丝浅浅的笑意刚刚从这尊石像的唇间掠过，“难怪您非要把他整的破产不可。”
    “不过是一点小磕碰罢了，斗剑比赛受点伤是常有的事。”阿尔方斯回敬道，“我和莱菲布勒先生没有任何私人恩怨，一切都是生意而已。”
    “而正如之前无数次一样，您在生意场上又取得了一次辉煌的胜利。”德·拉罗舍尔伯爵微微夹紧在眼眶上架着的单片眼镜，“我昨晚和一位交通部的朋友吃晚餐，他提到您的铁路公司已经获得了巴黎到南特铁路的运营许可，我想如果我以后还会来这个城市，恐怕就要乘坐您的列车了。”
    “那么我想您会发现，乘坐我的列车的体验远远胜过莱菲布勒先生的列车。”阿尔方斯微微抬起下巴，“这就是我们家族的宗旨——为客户提供第一流的服务，无论是在银行业，工业，抑或是运输业都是如此。”
    “您应该把您的这句话登载在您的报纸上，听上去像是一条完美的广告，一定能给您的潜在客户们留下深刻的印象。”
    “或许有一天我会的。”阿尔方斯对于对方话里的讥讽表现的毫不在意，他又转向吕西安，“和莱菲布勒相比，您的那位盟友杜兰德先生表现的倒是顺从的多，他对我提出的条件没怎么抗拒就通盘接受，我甚至都不忍心把他压榨的太狠了。”
    但你还是压榨了，吕西安心想。
    “他已经被莱菲布勒打击过一次了，被阉割掉的动物驯化起来自然方便一些。”吕西安说道。
    马车从城市的中心广场穿过，在广场的一角，一座高大的三层建筑门前排起了长队，队伍里的人都面露焦虑之色。
    “这就是莱菲布勒银行？”德·拉罗舍尔伯爵好奇地看着银行外墙上挂着的金色招牌，“这些人都是来提款的吗？”
    “大概不是来存款的。”这次出声的是夏尔·杜布瓦，“不过他们来也是白来，莱菲布勒先生的金库已经空的连老鼠都要饿死在里面。如今他签字的期票在市面上的价格还到不了票面价值的百分之五，换句话来说，再也没人相信这位银行家能偿还的起他的债务了。”
    “而失去信任的银行家很快就会失去一切。”德·拉罗舍尔伯爵说完了夏尔没有说的后半句话，“不过除了这位银行家以外，那些无辜的储户也会失去自己的一切，他们的毕生积蓄烟消云散，就因为某个人在斗剑会上挨了无关痛痒的一剑。”
    “当一艘大船沉没的时候，会把周围飘在海面上的东西一并吸到海底去。”阿尔方斯露出一个冷笑，“再说，这些人也不会赔的血本无归，当我买下莱菲布勒银行的资产时，也会接手一部分债务，这是《银行法》规定的。”
    “但不是全部。”
    “当然不是，《银行法》规定的是百分之三十。”阿尔方斯耸了耸肩，“要我说啊，他们也没什么可抱怨的，存款本身就是一种投资，他们拿到利息的时候可没有抱怨过。他们选择信任莱菲布勒先生，如今莱菲布勒辜负了他们的信任，这是他们之间的事情。”
    “金融界的道德准则真是令我刮目相看。”德·拉罗舍尔伯爵不屑地说道。
    吕西安绝望地看着窗外后退的街道，这马车就不能跑的再快一点吗？
    “贵族的道德准则也不遑多让。”阿尔方斯反驳道，“银行家们巧取豪夺是通过合同和法律，而国王和贵族们想要什么，就纯粹通过武力去明抢。我记得您家里收藏了不少文艺复兴时期的意大利艺术品，那些宝贵的文物是怎么从意大利到了法国来的呢？您的祖先们随着查理八世和弗朗索瓦一世国王进军意大利的时候，那些当地人恐怕都是心甘情愿地把这些收藏品赠送出来的吧？”
    眼见火药味越来越浓，吕西安不得不出来打圆场，“巴黎最近有什么新闻吗？”
    德·拉罗舍尔伯爵瞪了一眼阿尔方斯，“除了您在报纸上能读到的那些以外，没有其他的了。”
    “这几个月实在是沉闷无聊。”阿尔方斯终于在这件事情上和德·拉罗舍尔伯爵达成了共识，“唯一还在搅动这一潭死水的，只剩下我们的那位好将军布朗热，他的那些演说，不停地鼓吹要向德国报1870年战争的一箭之仇，令内阁很是头疼呢。”
    “我也听到了一些风声。”吕西安说道，他最近也一直在考虑自己进入议会之后要怎么应对这颗政坛新星，“他最近可是炙手可热。”
    “恐怕有些太热了，如果离得太近，会被晒化翅膀的。”德·拉罗舍尔伯爵语带警告之意。
    “您不也经常和他一起参加晚宴吗？”阿尔方斯翻了个白眼，“在我看来，这位布朗热将军日后的运势还很难说呢……如果我是您，就和他先若即若离就好。”
    “的确如此。”德·拉罗舍尔伯爵点点头，“不光是和布朗热将军，还有和其他的一些人也是如此。”他瞟了一眼阿尔方斯。
    “我也这样想。”阿尔方斯朝德·拉罗舍尔伯爵笑了笑，眼睛微微眯了起来。
    德·拉罗舍尔伯爵把脖子转了一个角度，看向吕西安，“您的竞选进展如何了？”
    “目前看来有一定优势，但是投票还没结束。”
    “那我就等您取胜之后再恭喜您好了。”