吕西安等人在一楼的大厅里找到了春风得意的布朗热将军,将军热情地拥抱了三位客人,全然没有注意到德·拉罗舍尔伯爵和阿尔方斯脸上抗拒的神色。
“第一批出口民调已经出来了——我们领先至少十个百分点!”将军大口喘着气,像是要被自己军服的硬领活活勒死了,“首都人民已经清晰地发出了自己的声音,他们和我们站在一起!”
“这一点是毫无疑问的。”吕西安附和道,将军脸上的笑意更加明显了。
冬天的夜幕降临的总是十分的早,市政工人一盏一盏地点亮了街上的煤气灯,大街小巷上挤满了身穿工作罩衫的工人和店员,下工的时间到了。
布朗热将军的竞选总部里,人人脸上的微笑都没有消退,但屋子里的气氛已经变得紧张了不少:这些下班的工人们,许多已经涌进了投票站,而他们当中的大多数很可能会投给共和派的候选人,这些选票必然会削弱布朗热将军目前所取得的多数——这会让选举的结果发生戏剧性的改变吗?
所有人在这样紧张不安的气氛当中又捱过了几个小时,终于,晚上八点钟的钟声敲响了,在经历了几个月的选战之后,一切终于都结束了。所有的投票站在此刻关闭,无论任何的宣传,攻击和拉拢,都无法改变选举的结果——木已成舟。在布朗热将军的竞选总部里,所有人互相握手,互相赞扬着对方的努力,至于这种努力能否最终结出硕果,就要看接下来两个小时的点票结果了。
吕西安三人和布朗热将军一起,在一个小时之后抵达了区政府的一楼大厅,这里平时用来举办民事婚礼,在重大日子里用来举办集会,而今天这里成为了开票的场所。这个大厅里挤满了人,壁炉也烧的很旺,简直比地狱里还要闷热。从各个投票站运来的黑色选票箱在众目睽睽之下被当众启封,选举委员会的工作人员从里面拿出选票,念出上面的名字来。记录过的选票被做上记号,捆扎起来,再重新放回投票箱里封存,以备后续可能的查验。
在大厅的一端,墙上悬挂着三色旗,而候选人和他们的朋友们就站在旗帜之下,他们冷淡地相互致意——在过去的几个月里,他们都向对方进行了恶毒的攻击,如今再要他们装出一副其乐融融的样子,实在是有些强人所难了。
开票的过程开始时候吸引了不少人的注意,但很快,大多数的观众就开始对这样单调的程序感到乏味了,然而随着选票一张张念下去,距离最终公布结果的时刻越来越近,大家又开始变得紧张了起来。布朗热将军和爱德华·雅克先生的名字被交替唱出,但布朗热将军的名字被喊出来的频率明显要更高一些,有一段时间,布朗热将军的名字被连续重复了将近五十次,将军的支持者们不由得喜形于色;但当那些最后时刻被投入选票箱的选票开始被统计的时候,爱德华·雅克先生的名字又占了上风,于是共和派的支持者们也略微松了一口气。
终于,快到晚上十点钟的时候,最后一张选票的名字被唱了出来,这出戏终于要迎来最后的结局了。各个阶级的人因为这场全民选举而挤在一起,所有人都踮起脚尖看着在长桌上忙碌的书记官们,这些人正在紧张地将所有的选票数字加在一起。
“女士们,先生们,请大家肃静!”终于,区政府的听差大声呼喊了起来,选举的最终结果已经被统计出来了。
本区的区长站上了演讲台,这是一个干瘪的小个子中年男人,他看上去就像是一个被挤瘪的豆荚,他手里拿着一张纸,那张平平无奇的白纸此刻却吸引了所有人的目光。
“诸位,”他清了清嗓子,“感谢你们的耐心等待。作为本选区的选举监察人,我宣布此次补缺选举的结果如下——”
“1号候选人,安东尼奥·佩蒂约先生,一万七千零三十九票。”
人群当中传来不满的嘘声,而其中的大多数都来自左派——这位侯选人是布朗基派的成员,布朗基派作为左派当中比较靠左的一派,拒绝和中间派合作,坚持要独立参选,他获得的这一万七千张选票,本该是归属于爱德华·雅克的,如今却都被白白浪费了。
“2号候选人,爱德华·雅克先生,十六万两千八百七十五票。”
他稍停片刻,喘了一口气。
“3号候选人,乔治·布朗热先生,二十四万五千两百三十六票。”
区长的话音刚落,布朗热将军的支持者们就发出雷鸣般的欢呼声:“布朗热将军万岁!法兰西万岁!秩序万岁!”
在门外的街道上,“布朗热将军万岁”的口号声一下子就传开了,等待着的人群像着了魔一样重复着这句话。布朗热将军在巴黎也取得了惊人的胜利!他拿到了百分之六十的选票,一个绝对的多数,这意味着没有必要举行第二轮选举了,他已经当选为了代表巴黎第六区的国会议员。
与将军的支持者恰恰相反,共和派都垂头丧气,他们满以为自己在巴黎依旧占有优势——仅仅半年之前,首都还对布朗热将军抱着敌视的态度。就连那些本应该是共和派支持者的劳工,也有不少人投了布朗热将军的票,这一方面自然是要归功于将军的葡萄酒和香肠;但另一方面,普通人对共和国已经彻底丧失了信心,他们要么失去了工作,要么就靠着微薄的工资在贫困线上挣扎,证券交易所和上流社会的繁荣丝毫也没有惠及他们,比起几年前,他们的生活水平甚至倒退了不少。在这样的情况下,许多人投票给宣称要“让法兰西再次伟大”的布朗热将军,自然也就不足为奇了。
第445章
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