“恕微臣斗胆，”他继续道，“如今无嫡，则先看长，然寿王有瑕，不足以服众，唯以贤论。”
    现在?实际上的皇长子是三皇子寿王，当年也最得?天元帝宠爱。
    奈何他早年耐不住躁动，昏了头，竟掺和到?官盐一案中去?，还顺道拉了四、五两位皇子下?水，此乃大瑕，故而如今朝中支持者寥寥无几。
    倒是四、五两位皇子，当时还算年幼无知，也没有直接参与，不算什么。
    说得?不好听一点，就?目前?的形势来看，立谁为太子都没差。
    秦放鹤揣度天元帝的心思?，估计也是有点看不上这几个?成年的儿?子。
    不然但凡有个?出类拔萃特别偏爱的，早就?主动立了，何必等到?隋青竹当众来逼？
    天元帝再叹，一言不发。
    他何尝不知啊！
    也就?是这个?小子，敢这么说真话了。
    有时天元帝看满朝文武人才辈出，老中青三代济济一堂，汇聚天下?英才，自然满足。
    但若以父亲的身份来看，回头再看自家?的：嗯，也还是个?人……难免嫉妒。
    若立四皇子，那?将三皇子置于何处？
    且他的才能也不过尔尔，等后头那?几个?小的长起来，万一有特别出色的，皇四子不占嫡不占长，若再不够贤能，更显名不正言不顺，又?将是一场血雨腥风。
    待到?那?时，自己也老了，若依旧清明倒也罢了，尚可主持大局。
    若熬不到?……主弱臣强，非盛世之兆。
    见天元帝久久不语，秦放鹤也知他为难，索性推心置腹道：“请恕微臣直言，臣本起于草莽，得?遇明主，不胜欢喜，唯鞠躬尽瘁……珠玉在?前?，再难评断。”
    一句话：这几位皇子，都不如您多矣！
    天元帝盯着他看了几息，忽然笑了，“废话！”
    秦放鹤：“……是”
    您还怪自信的咧！
    “子归啊，”天元帝背着手，轻叹一声，“朕也是知天命之年了。”
    他曾经以为自己什么都不怕，可如今却发现，也不尽然：
    他怕老，怕死，怕有朝一日不能亲眼看着宏图伟业实现，怕后继无人，辜负了这片大好河山……
    “卢芳枝之流活跃时尚且八十有余，陛下?何惧？”秦放鹤道。
    远的不说，内阁那?群老爷子加起来都三百多岁了，多精神呐！
    平心而论，他觉得?天元帝应该是长寿之相，而且据董春私下?透露，太医署那?边的脉案一直也都颇平稳，天元帝本人也很注重养生，如无意外?，再活个?二十年不成问题。
    所以一干心里有数的老臣还真不大急着立太子。
    皇帝还能生嘛，多攒几个?比比看！
    若有真龙降世，哪怕到?时候年岁小，留个?靠谱的辅政大臣班子带一带不就?成了？
    毕竟当今继位时，也才堪堪弱冠之年呐，不算没有前?例。
    现在?就?立太子，那?四皇子也三十了，倘或天元帝再活个?二三十年，届时就?是五、六十岁的太子，未必能熬得?住，只?怕又?生乱象。
    所幸天元帝也没真打算逼着秦放鹤说出个?一二三来，那?一句“珠玉在?前?”真是既欣慰又?沮丧，又?随意说了两句之后，便?打发他出宫了。
    后头一干内侍捧着一大堆赏赐之物，秦放鹤对带头的拱手道：“劳烦诸位跑一趟，我离京颇久，妻小多仰仗师父师娘照看，理应先去?拜谢，便?不同诸位一道了。”
    那?内侍笑道：“百善孝为先，应该的，秦大人先请。”
    众人看着秦放鹤上了家?里送来的马，这才往秦家?去?了。
    秦放鹤没去?汪家?，直奔董府而来。
    于门口?滚鞍落马时，管家?亲自迎上来，笑道：“大爷、三爷都陪着阁老下?棋呢，就?差您了。”
    两边都没提前?通气，但汪扶风和庄隐猜到?秦放鹤会来请安、商议，而秦放鹤也猜到?他们会猜到?自己过来，所以都一声不吭来这边碰头。
    熟门熟路进到?里间，果然董春正按着两个?弟子棋盘上挨虐，汪扶风皱巴着脸，听见门口?的动静活像见了救星，直接丢开棋子，“呦，钦差大人回来了。”
    董春哼了声，到?底没同他计较。
    秦放鹤整理下?衣裳，依次给三人见礼，先简单说了二师伯苗瑞那?边的情况，再说此次南下?所得?，最后又?说起今日天元帝的问话。
    “谁人当得?太子之位？”一出，连董春的呼吸都放缓了。
    而听到?秦放鹤公然说什么“珠玉在?前?，再难评判”，汪扶风忍不住喝道：“大胆！”
    你小子南下?一趟，越发包天了，几位殿下?再不济，也是龙子，岂是你可以任意评判的？
    秦放鹤熟练地低头挨训，对这种久违的感觉又?爱又?恨。
    啊，就?是这个?味儿?，有长辈替我操心、收拾烂摊子的味儿?！
    训完了，再听秦放鹤说天元帝回复“废话”时，又?整齐地陷入了沉默。
    董春：“……”
    汪扶风：“……”
    庄隐：“……”
    泱泱大国之君，自信点儿?应该的！
    汪扶风就?发现，每次这个?弟子跟天元帝君臣独处时，对话往往会以一种出人意料的方式结尾，哪怕过程险而又?险，但最后都会有惊无险。
    “你这一趟也辛苦了，”还是董春见过世面，率先回神，难得?当众表示了疼爱，“看着也瘦了，回家?歇息吧。陛下?可曾给假？”
    “陛下?说中秋将至，给了我一个?月的假。”秦放鹤道。
    今天都八月十二了，但凡路上耽搁几天，他又?得?跟金晖一起过中秋！多膈应啊。
    “陛下?说了叫你去?哪里么？”汪扶风问道。
    “没有，”秦放鹤摇头，迟疑片刻，又?不大确定地说，“我离京许久，期间发生的许多事也不清楚，倒不好妄自揣测，不过总觉得?陛下?似乎不太想让我离开翰林院。”
    “这也难免。”庄隐笑笑，“你以一己之力折腾出两个?烂摊子还没完呢，去?了别的衙门，自然不如翰林院召见便?利，也太扎眼了些。”
    若他升往别处，金晖也不能留，可偏偏这一届新科进士们没有特别锐利出色的，没人带的话，天元帝用起来也不顺手。
    但若天元帝果然有心培养这小子，不去?六部?轮值也不大可能。
    单看他老人家?如何取舍。
    秦放鹤笑笑，“您说得?对。”
    “那?些你先不要管，安心休养便?是。”董春道，“天色不早了，去?吧。”
    “是。”秦放鹤行礼告退。
    汪扶风也站起来，“师父，我跟着小子一起走吧。”
    董春嗯了声，轻描淡写道：“这棋局我记下?了。”
    言外?之意，别想跑，什么时候来什么时候继续下?！
    汪扶风：“……是。”
    苦也！
    师徒俩离了董府，秦放鹤又?顺道去?汪家?见了师娘姜夫人和师兄汪淙，自有一番寒暄不提。
    众人也知他急着回去?与家?人团圆，并未苦留，只?看了，知道平安无恙也就?放心了。
    说来也怪，方才同师门众人说正事时，也不觉得?怎样，此刻从汪家?大门出来的瞬间，秦放鹤突然很想家?。
    非常非常想。
    于是他甚至来不及等随从跟上，脚底生风一般翻身上马，双腿一夹马腹，瞬间化为夜幕下?的一缕轻烟，狂奔而去?。
    在?金鱼港的一年多，秦放鹤无数次梦见家?，梦见家?所在?的那?条街巷，这里的每一片瓦、每一根草，都烂熟于心。
    而当他真正穿梭其间时，这种扑面而来的真实感，充斥着鼻腔的京城的空气的味道，瞬间便?安抚了腔子里那?颗思?乡之心。
    惊喜是不存在?的，早有管事的在?门外?翘首以盼，老远瞧见便?喜形于色往里喊着报信儿?，“老爷回来了，老爷回来了！”
    “爹！”
    秦放鹤刚到?门口?，一身红衣的阿嫖就?从里面冲出来，一下?子蹦到?他身上，搂着脖子带着哭腔喊：“···你怎么才回来？我和娘都想死你了！”
    小孩子们的成长快得?惊人，也才一年多不见，阿嫖就?成了个?大姑娘，挂在?秦放鹤身上，叫他有种梦幻般的喜悦。
    “是爹爹的不是。”
    一抬头，阿芙那?双沁着水色的眸子也现在?眼前?。
    当着众人的面，她多少有些不好意思?，还是秦放鹤抱着阿嫖主动上前?捏了捏她的手，“我回来了，辛苦你了。”
    阿芙想笑的，可唇瓣一动，眼里就?滴下?泪来，因分不出手去?擦，忙推推腿边虎头虎脑的小子，“去?。”
    两岁多的小子仰头看着抱着自家?姐姐的高大男人，大眼瞪小眼，良久，扯着嗓子来了句，“你是谁呀？”
    “傻子，你爹！”阿嫖大声道。
    “爹是啥？”阿姚茫然。
    阿芙胡乱抹了泪，闻言失笑，戳戳儿?子的脑瓜，“供你吃，供你穿……”
    “那?是娘啊！”阿姚捂着脑门分辩。
    娘每月都有俸禄银子的嘛，给我和姐姐吃穿，家?里有没有爹也没啥嘛。
    第195章 家人
    幼儿的记忆迅速，但是短暂，如果长期不在，遗忘是必然。
    阿姚这个症状，非常充分地体现了父母一方角色长期缺失带来的后果：
    忘了爹为?何物。
    但似乎也从侧面证明，只要?有足够丰富的精神和物质条件，其实缺一个的话……也没什么大影响。
    阿芙生怕丈夫跟孩子生分了，“孩子小，混几天?熟了就好了。”