他已吃过?教?训，该知足了。
    待到墨干，胡靖亲自打发心腹送去伯爵府，自己又忍不住发笑，只觉短暂的懊恼过?后?，又有无限侥幸和快意涌上心头。
    “尤峥啊尤峥，你也算聪明反被聪明误啦……”
    我及早退出?，虽曾与?秦放鹤政见?不合，终究未至死敌，此时示好，日后?未必不能和平相处。
    反倒是你……他们父女、门?派立下如此大功，朝廷和陛下势必要嘉奖，尤峥啊尤峥，你待如何？
    不知不觉间，恨意已然渐渐淡去，取而代之的是微薄的怜悯。
    天元五十六年八月，秦熠晋郡君，封号定安，陆蓉晋县君，封号定平。
    同年九月，秦放鹤晋首辅，年仅四十四岁。
    第270章 落定（二）
    圣旨一下，满朝皆惊。
    此“惊”，并非“惊讶”，因为?早在胡靖自退，尤峥却迟迟得不到提拔时，众人便隐隐有?了猜测。
    故而更多的是猜测落实后的“震惊”。
    因为相较平级的其他同?僚，秦放鹤毕竟太年轻了。
    满天下多少读书人，考到四五十岁还不曾中进士，可他呢？竟已抵达人臣之巅。
    不算空前，或许也不会绝后，但史?书上苍白的先贤记载和身边鲜活的传奇，带来的显然是两种截然不同?的震撼。
    一时间，羡慕者有?之，嫉妒者有?之，同?盟欢欣鼓舞者有?之，政敌胆战心惊者，亦有?之。
    但明面?上，大家都尽可能地表达出善意。
    尤峥也不例外。
    他笑得甚至比柳文韬还斯文，活像看到儿孙出息的和善长辈，不见半分勉强。
    但人后，尤峥却一度丧魂落魄，满是银丝的头颅向?后仰靠在江南山水的石雕大靠椅上，久久不语。
    之前旨意未下，他心中一丝侥幸尚存，可如今……当真?是万念俱灰。
    像一只老?旧的皮球突然被捅了个?大窟窿，这么多年憋着的一口气，全都散了。
    “父亲……”所有?伺候的下人都被撵走，尤文桥亲自捧着参汤进来，“认了吧。”
    那胡靖当初与秦放鹤当众闹得不好看，人尽皆知，如今不也低头，头一个?狗颠儿似的写了贺帖吗？
    只这一步，就保全了胡家子孙的仕途：
    秦放鹤非心胸狭隘之辈，哪怕日后不刻意提拔胡家人，但有?胡靖低头在先，总不会故意刁难。
    这就够了。
    眼见尤峥一动不动，好似木雕泥塑，尤文桥不禁以袖拭泪，“父亲！好歹顾惜身子啊！”
    难不成为?了那个?位子，真?要闹什么“大义灭亲”“父子反目”？
    况且木已成舟，纵然他们背水一战，成功的可能微乎其微。那秦放鹤相较胡靖，确实算得上心胸宽广，但不代?表他不记仇！
    认命，好歹能保住眼下的荣华富贵；不认命，可能满门?都要遭殃。
    尤峥的眼珠终于颤了颤，隐约找回一点活气。
    他看了长子一眼，又慢吞吞转回眼珠，用?力?闭上眼睑，一声长叹，身体迅速干瘪下去，“咫尺之遥，咫尺之遥啊！”
    苍天，何故负我！
    尤峥颤巍巍伸出右手?，往前用?力?抓了个?空，两滴浊泪自眼角溢出。
    前半生，他素来与人为?善，处处忍让，哪怕步入仕途，也不曾树敌，甘心为?人陪衬。好不容易等来一线生机，不惜背叛朋友……
    他什么都抛弃了，什么都豁出去了，可到头来，依旧是一场空！
    “早知如此，”尤峥睁开眼，一口长气几乎把整个?胸腔都抽干了，“何必当初啊！”
    如今胡靖倒台，可他又得到什么呢？名声坏了，朋友也没了，回首再看，岂非鬼迷心窍？
    何苦来哉？
    “父亲！”尤文桥听出一丝不祥之意，直接跪倒在他膝前，哭求道，“父亲，覆水难收，何苦困于当下？塞翁失马焉知非福，秦放鹤固然与父亲不亲近，却也未曾针锋相对，儿子观他非恩怨不分之人，如今上位，未必不会顾念父亲的功劳……”
    秦放鹤固然不是父亲一手?推上去的，但胡靖倒台，不正是父亲的功劳吗？
    那秦子归素有?贤名，但凡顾及一点昔日前辈照拂、点拨之情?，也不会太过为?难。
    况且如今纵然有?千般不顺，万种不好，陛下不也还是顾念旧情?，没有?怪罪您吗？
    您依旧是次辅啊！
    见尤峥面?色稍缓，尤文桥继续道：“之前父亲与胡阁老?交好，儿子不便言长辈之过，如今不吐不快。胡靖性情?耿直不假，心胸狭隘也是真?，之前虽有?承诺，来日却未必会兑现，故而父亲种种举动，倒也不必懊恼。”
    主要是二人年纪相差无几，本身就是直接竞争关系，什么“兄终弟及”那一套，成功的概率太低了！
    做就做了，悔也无用?，何必多想？
    尤峥听罢，倒是有?些欣慰，“起来吧。”
    又说：“将那参汤拿来我喝些。”
    他便是知道胡靖的承诺靠不住，所以才选择铤而走险！
    只是啊，天公不作美，功亏一篑，徒叹奈何。
    眼下非山穷水尽走投无路之时，他倒也不是心存死志，只是人这一生，总要追求点什么吧？
    统共就这点念想，可换来的却是孤注一掷后的镜花水月一场空，纵使圣人在世都要呕血了……
    用?过参汤后，尤峥好似恢复了一点元气，又亲自写了贺帖，命尤文桥挑选几样贺礼，“从我私库挑，你亲自送去伯爵府，不要假手?他人，以示郑重。”
    外头不知多少人等着看笑话，若他就此一蹶不振，那才是贻笑大方?。
    老?夫只是棋差一招，且还没死呢！
    尤文桥应下，果?然精心选了八样体面?贺礼，俱都用?匹配的锦匣装好，红绸打装。又换了外出的大衣裳，马不停蹄往伯爵府去了。
    奈何刚进伯爵府所在那条街，就见前方?被围得水泄不通。
    随从去打探过后才跑回来说：“大爷，伯爵府闭门?谢客呢，一概贺礼都不要，前头已然是大门?紧闭，进不得了。”
    尤文桥一愣，旋即又觉得理所应当。
    是了，那秦放鹤素来谨慎，此时正值花团锦簇之时，又怎会给外人可乘之机，落人话柄？
    “果?然什么都不要么？”
    随从陪笑道：“呃，那倒也不是，听说有?好些百姓自发送了今年新收的玉米，自家鸡下的红皮蛋，还有?农研所若干试种的红薯、南瓜什么的，倒是收下了。”
    尤文桥沉吟片刻，到底还是亲自排队，去伯爵府门?口说明来意。
    对方?果?然一样贺礼都不收，倒是很客气，将尤峥亲笔写的贺帖拿进去了。
    一连数日，秦放鹤都分外低调，天元帝知道后，十分满意。
    不仅秦放鹤一人谨言慎行，他的家人和师门?更是谨守本分，又日日告诫下人，不得借机敛财等。
    董芸夫妇亦是如此。
    董娘虽不曾成婚，无有?子嗣，但她?有?父母兄弟，有?亲眷族人，哪怕不继续往上升，只凭这个?“县君”，便可保全族人至少一代?！谁都不敢大意。
    因天气渐冷，阿芙还特意与董芸一起出银子，在城外开了粥棚，并请许多大夫去义诊，只要家境贫困的百姓，药材也都不要钱。
    “人这辈子啊，一概福气都是有?数的，用?一点就少一点。”阿芙常常这样告诫子女?，“若想长久，便要时时积德行善，或惠及百姓，或利国利民，方?可长远。”
    阿嫖与董娘深以为?然，写信与自家弟弟时，也拿出长姐风范，不许他胡作非为?。
    阿姚回信中便充满了委屈，“……我素日且小心着呢，从不依仗父亲威名为?非作歹，便是外头送礼，也是一概不收的……”
    因自小家中见惯了稀罕东西，又有?长姐耳提面?命，他的个?人小世界很圆满，对外面?的花花世界总是兴致缺缺，也实在很难培养甚么恶习。
    又说起平时他的作为?，“之前我向?山长求了一块荒地，每日学业之余，亲自开垦、耕种……今年总算结了一点果?实，如今方?知百姓不易。”
    阿姚没长大之前，秦放鹤便已是高官，多少双眼睛看着，有?善意的，也有?恶意，他想再如父辈那般亲自深入民间体验生活也不大现实，便退而求其次，在县学后山寻了一块荒地，出银子找学里租赁，亲自耕种。
    其实以前在京城时，秦放鹤也曾带着家人下地体验生活，但毕竟不长久，大部分细致活儿都被真?正的佃户做了去。
    如今阿姚自己上手?，连续几年，要么庄稼直接死光，要么遭遇虫害，可谓颗粒无收！愁得头秃。
    当年病虫害，阿姚亲自下地捉虫，只捉得两眼发黑、双手?发颤，奈何捉得不如虫子生得快。
    情?急之下，他想起父亲提到过的鸡鸭吃虫，便又去买了鸡鸭，结果?虫子确实没了，庄稼穗子也给鸡鸭吃了个?精光！
    阿姚气得倒仰，第一次意识到父亲说的“理论和实践有?差距”到底意味着什么。
    那一日，小厨房里的炒鸡、烤鸭味道分外香浓。
    天元五十四年乡试，阿姚十八岁，虽不曾重现父辈荣光，荣获小三元，却也高中举人，开始游学。
    期间，他又回了章县县学一趟，去看望自己前些年侍弄的田地。
    原本山长并众教师都觉得他是一时心血来潮，且“士农工商”，读书为?了甚么？不就是为?了能不种地么？你如今有?了功名，竟又巴巴儿去种地，简直奇哉怪也！故而只当乐子瞧。
    可后来见他非但不气馁，反而得空就去田间地头请教老?农，显然真?拿着当了正事。
    山长等人想着，多少也要看顾秦阁老?的颜面?，便也跟着重视起来。乃至阿姚中举，离开县学后，山长还亲自写了一块木牌，将那块耕种多年，却依旧没什么进展的田地围起来……
    人家花银子租的么！
    如今租期还没到呢！
    却说阿姚外出游历一番，也增长了些经验见识，又有?县学一干同?窗、后辈或是真?心，或是巴结，多多少少也参与进来。
    一群臭皮匠，倒也勉强拼凑出几分诸葛亮的机智：
    今年，有?收获了！
    一群素日眼高于顶的教师、秀才们，吃着自己辛辛苦苦种出来的一丁点儿饽饽，终于对“民生多艰”四个?字，有?了切实的体会。
    秦放鹤看到这一段时，不禁感慨，孩子确实长大了。
    自己的崽子自己清楚，阿姚性格纯良，既然此番上了心，日后就再不会变的。
    至于县学中的其他人，此番感悟究竟几分真?几分假，抑或那些感触又能持续多久，秦放鹤不敢保证。