亚美尼亚，特萨夫徳佐小镇。
    在老哈希那栋魔法房屋门口的碎石步道中央。
    艾琳娜的魔杖没入行李箱拉杆凹槽小孔，食指轻轻地点在拉杆上。
    “valkyrja operational——”
    忽然闪过一道耀眼的蓝光，下一刻，那个看起来方正、笨拙的行李箱直接崩解开来。
    仿佛打开了魔盒，数十块规整、大小不一的金属块漂浮在艾琳娜周围。
    那些闪烁着金属光泽、有着让人着迷的独特美感的装甲如同追逐着火光的飞蛾一样，在艾琳娜身边盘旋，位于正中心的艾琳娜缓缓飘了起来，宛若在水中那样四肢放松地悬停在了半空中。
    蓝白色的金属装甲之间连接起浅蓝色的光弧，聚合在艾琳娜四周，交织出一张耀眼的电弧光茧。
    随着光线越来越密集，网格也越来越密，周围的金属装甲也开始延伸变形。
    原本看起来有些夸张庞大的蓝白色金属装甲逐渐缩小，紧紧地覆盖在艾琳娜身体各处形成装甲。
    手臂、大腿、小腹、胸口……
    最后，流线型的装甲结构从艾琳娜腰间向后延伸，形成两道宛若刀锋一样的飞翼。
    不同于巫师们念动“盔甲魔咒”召唤出来的中世纪盔甲，覆盖在艾琳娜身体上的蓝白色装甲完美勾勒出女孩的形体，浑然一体的装甲仿佛从诞生起就属于天空，看起来轻盈、灵巧而又充满了力量。
    光芒逐渐散去，艾琳娜缓缓睁开眼睛，湖蓝色的眼眸冰冷而平静。
    阿尔希波夫娜在“魅魔之都”参观时听洛哈特提到过这个代表着天命最尖端技术的魔法武装。
    不过由于当时并不是测试时间，她所能看到的大多仅仅是概念化的草图，亦或者没有经过魔法激发的女武神装甲形态——最常见的当然是巨型金属扫帚，当然还有附着在模型人偶上的装甲结构。
    因此，在艾琳娜完全激活“女武神”之前，在阿尔希波夫娜的理解中更接近于战术外骨骼的东西。
    而直到这一刻，阿尔希波夫娜才终于明白为什么这款装甲会被称作“女武神”。
    艾琳娜轻盈地悬停在半空中，流线型的蓝白色装甲勾勒出她纤细的腰肢和笔直的双腿。
    半透明的光幕从她脸庞上一闪而过，女孩胸前覆盖着优美弧线的纯白胸甲，刀锋般的尾翼宛若裙摆一样向后展开，头饰上延伸出好似精灵耳朵般的侧翼，瀑布般的银发在身后分成双马尾。
    在幽暗无光的小镇半空，她仿佛月光化作的精灵女神，圣洁而冷冽。
    “您还有什么疑惑吗？阿尔希波夫娜女士。”
    艾琳娜歪了歪脑袋，好奇地轻声问道，吓了那名正望着自己发呆的大阿卡纳“准”家属一跳。
    阿尔希波夫娜迅速回过神来，望着“愚者小姐”那双湛蓝的眼睛，认真点了点头。
    “是的，时间紧迫，但有两件事必须得提前征询您的意见——”
    作为从朗道研究所走出的顶级学者，她见过不少地位显赫的大人物。
    而这几个月来在魔法界的各种见闻更是拓宽了她的心理素质，阿尔希波夫娜的干练与逻辑清晰，也是她得以晋升a级成员的重要因素。
    至于洛哈特家属这点……
    大阿卡纳议会还不至于随意到提拔每个高级成员的伴侣。
    阿尔希波夫娜环视了一下四周，看向艾琳娜语速飞快地说道。
    “关于后续火力支援，以及您的返航信标……”
    休伯利安号随时可能携带着天命集团的外勤干员抵达。
    虽说艾琳娜给阿尔希波夫娜临时进行了战场指挥的授权，但她毕竟只是一名科研人员。
    她过去十几年听过的战术大多只有一种：简单粗暴的苏式战术。
    更为关键的是，作为一名麻瓜，她也不清楚巫师战斗应该怎样指挥。
    “没关系，休伯利安号的火力援助只有一个选项，在引导下展开全火力覆盖射击。”
    “至于返航信标的问题……”
    艾琳娜嘴角抽了抽，果然，她就知道！
    某个多管闲事的老萝卜绝对是泄露了她方向感不好的事情。
    “等到你们从旅馆重新回到这里后，点燃壁炉，选择一些潮湿的木头放进去，让壁炉烟囱上边飘出来的烟雾足够醒目就可以了……或许在幽暗的森林之中容易迷失方向，但瓦尔基丽娅是一套飞行装甲。”
    艾琳娜看了一眼阿尔希波夫娜，指了指客厅中的那个壁炉。
    “在我没有返程前，尽量确保它一直处于燃烧状态。”
    “好的。”阿尔希波夫娜郑重地点了点头。
    在两人说话间，天上的乌云又变得稀薄了几分，四周不似之前那样幽暗。
    艾琳娜滑翔了几秒，在即将冲天飞起时忽然又停下来，取出一个小包丢给阿尔希波夫娜说道：
    “这里边存放了一些魔药，你等会用冷水泼醒那个老巫师后，可以让他从其中选一些温和的魔药稍微恢复一下精力和身体。连续承受两次昏迷咒，我担心那位老人家扛不住。对了，在事情结束前，绝对不要靠近那片森林，无论听到什么动静都不要靠近——放心吧，我会把你的‘未婚夫’完好无缺地带回来。”
    阿尔希波夫娜怔了一下，用力地点了点头。
    “好的。”
    …………
    夜幕下，寂静的亚美尼亚原始森林幽深而黑暗。
    在潮湿阴冷的树冠下方，几间勉强算得上木头房子的小屋静静地伫立着。
    影影绰绰的密林枝叶遮住了本就格外暗淡的星月，让它们看上去仿佛是藏在阴影中的怪物。
    小屋四周的丛林安静到了极点，甚至连爬虫、啮齿动物悉悉索索的声音都没有，仿佛这一片区域没有任何生灵，又仿佛，某些极为可怕、凶残的怪物正静静盘踞在这片领域。
    洛哈特坐在房间椅子上，整个人仿佛从水里出来一样，剧烈呼吸着，浑身不自觉战栗。
    房门近在咫尺，可惜他没有关上那扇门的资格，在他视线所及之处，或站或坐着数十名狼人。
    所有人静静地待着，没有人开口说话，洛哈特知道他们在期望着什么东西——如果在月亮升到最高点前他还没有松口，主动提出“治愈狼人”的办法，那么等待他的就是一场极为血腥的盛宴。
    “还有，唔，不到一刻钟时间，洛哈特先生。”
    就在这时，一个嘶哑的声音重新响起。
    吉德罗·洛哈特椅子对面，一个满脸沧桑的中年女人取出一块银质怀表看了眼。
    “我实在不明白，您难道被古灵阁的妖精们下了诅咒么？五百金加隆，而且还必须是现金支付，这种东西难道比您自己的生命还要宝贵么？当然，您也可以说实话，至少可以少经历些痛苦……”
    “狼人变成人类的方法真的存在，但是……非常昂贵。这就是实话。”
    洛哈特大口喘息着，原本飘逸的金发一缕缕贴在汗津津的额头，看起来格外狼狈。
    “噢。又一次？那么你倒是证明给我们看啊！该死的骗子——”
    中年女人轻轻摇了摇头，表情一下子变得狰狞起来。
    她收起银质怀表，举起了一根魔杖。
    “钻心剜骨！”
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    好耶！