左右为难下，诺埃尔只得尴尬地咳嗽起来，强行转移话题：“啊哈，梅芙你居然提前回来了，这可真是稀奇。”
    “寂静者为什么不帮我拦着点！”他在心中大喊。
    “哼。”梅芙不买账。
    还小时候，她就知道自己的父亲是有些“特别”的皇帝，前往晨曦领学习后，她才意识到，自己尊敬的父亲究竟能有多特别。
    即便路禹叔叔反复教导要辩证地看到父亲的两面，但瞅着路禹的日常举止，两相对比之下……
    虽然是这样荒唐的老爹，但……她也说不上讨厌。
    被诺埃尔抱在怀里，梅芙并没有挣扎，面对接连不断地打哈哈式的讨好话语，她撇撇嘴，把手里的画递了过去。
    “我画的，给你。”
    只看了一眼，诺埃尔脱口而出：“路璐那小子画得真好……”
    被拆穿了谎言的梅芙牙齿打颤，瞪着诺埃尔。
    “好好好，梅芙画的，小梅芙画得真好！”
    眼看梅芙抛下一句“去看看母亲大人”就跑，诺埃尔连忙拉住了她。
    “晨曦领的浮空城，到了哪一步？”
    “父亲大人想知道为什么不直接问路禹叔叔呢？”
    梅芙好奇，印象中，两人是知无不言的好朋友啊。
    迟疑了一会，他松开了手，等梅芙离去，他才怅然地躺回椅子上。
    “有空来晨曦玩玩吧。”
    不久前路禹如此对他说。
    不是什么特殊的节日，也无需要庆祝的事宜，没头没尾的在闲聊时抛下的这句话让他嗅到了一些东西……
    “陛下，这是斯莱戈学者历时六年观察、统计所得数据，请您浏览。”
    “有关什么？”诺埃尔接过寂静者手中的卷轴。
    “魔力潮浸润与各族寿命、身体素质调查报告”
    诺埃尔一愣，他一边翻阅一整沓卷轴，一边问：“结论是？”
    “魔力潮后，除却长生种观察时间不足无法得到更确凿的信息，包括人族在内的族群，经过魔力浸润，都在一定程度被延缓了衰老，并且子嗣后代的魔力感知与掌控的起点普遍更高。”
    “强大的魔力持续浸润，效果愈发明显？”
    “目前来看，应该是这样。”寂静者低头，“但观察组的时间跨度需要再拉大一些，才能拥有更高的准确度，下一组研究，应该是，十年。”
    诺埃尔负手而立，显得有些怅然。
    “知道了，你们都下去吧，我想一个人呆一会……”
    仅有一人的花园中，诺埃尔仰望天穹。
    魔法浸润，寿命延长的时代，要到来了吗？
    如果是那样，作为人族的自己能获得多少赐福？
    他还等得到吗？
    思索中，诺埃尔缓缓躺回了椅子上，闭上眼睛，闪现而过的，皆是二十年前仍然年轻的自己。
    年迈的皇帝为何大多昏庸，丑态百出？
    他曾好奇地钻研过这个问题，并嗤笑这些人为了追逐延寿而屡屡被骗的经历。
    直至他由年轻人成为学者们定义的中年人，并一点点向着暮年走去，那种因为看到衰老个体而沾染的不安与恐惧在他的心头蔓延，若有若无地撩拨着他的内心，让他忍不住羡慕“年轻”。
    诺埃尔突然理解了那些被他认为愚蠢的举动。
    自己……也会变成那样吗？
    “父亲大人？”
    “嗯？”
    神游天外时，诺埃尔耳畔边又响起了梅芙的声音，他猛地坐起，注视着被梅芙放在桌面的几枚糕点。
    “我和璐璐姐姐学着做的，这是给你的，剩下的我要给母亲大人她们分了。”
    紧张地看诺埃尔捻起一枚送入口中细细品味，梅芙紧张地追问：“好，好吃吗？”
    注视着梅芙娇俏的脸蛋，盘桓于诺埃尔心头的迷思突然如玻璃般碎裂开。
    他皱起眉头，久久不语，梅芙也随之瞪大了眼睛，不安地攥紧了手心。
    “我建议，不要拿去给你的母亲。”
    “为什么？”梅芙咽了口唾沫，“我……我给路璐吃过，他说过好吃的……我也觉得好吃，难道不符合你们的口味？”
    坏蛋父亲捉弄得手，这才哈哈大笑：“给了她，我就不够吃了。”
    不出意外，土魔法掀翻了诺埃尔的长椅，让他只得狼狈地跌坐在草坪上。
    再起身，梅芙已经离开。
    诺埃尔哈哈大笑，随即立刻唤来寂静者。
    “寻找强大人偶师的事情，到此为止，就当我……从没提过。”
    “陛下……合适吗？”
    “我也不知道，但，做出了决定，我就不会后悔了。”诺埃尔又吃了一枚豆糕，品味着味蕾间蔓延开的甜，回想着梅芙的笑脸，“我可不想有朝一日，成为无法再被女儿的笑脸触动的父亲……衰朽，可是很可怕的。”
    “谁又能保证，届时居住在人偶躯壳里的是我，而不是一个只剩下延续长生执念的怪物呢？”
    “到此为止吧……”
    “到此为止吧！”
    诺埃尔清楚地知道，只要向路禹请求帮助，对方一定会帮，并且会附加一句“现在你结束了皇帝的一生，该以别的身份再来一次了”。
    他会这么做的。
    但诺埃尔不知为何……却选择了让寂静者为自己寻找。
    害怕被路禹嘲笑自己有着这样的一面，无法接受朋友深感失望的眼神？
    享受了太久的权利无法接受落差，渴望成为永远掌握权利的至高者？
    无论如何，十天前，他做出了一个错误的决定，备受煎熬，辗转难眠。
    如今他终于松快了。
    “我是个傻逼！”他突然大声呼喊，接连数次。
    隐匿在不远处的缄默默默地注视满脸轻松的诺埃尔，同样如释重负。
    这位英明，远见卓识的斯莱戈王一生几乎未曾做错过选择，难得的一次错误，情有可原。
    是人，都会有迷惘之时，也会做出错误的决定，她已做好了呵斥的准备，但诺埃尔的自我修正远比想象中的来得更快一些。
    “看来，距离我离开这个国家，还需要一段时间。”
    第939章 谎言的落幕
    清晨的第一抹晨曦漫过窗沿，轻飘飘地洒在米莱的脸上，脸颊上的丝丝暖意，透过眼帘的刺眼逐渐唤醒了她。
    属于她的庄园此刻仍笼罩于一片静谧之中，透过窗户，庭院中花草上缀着的露珠熠熠生辉，整座庭院正随着黑夜褪去重焕生机，叽叽喳喳的鸟儿已经迫不及待地扑腾至阳台，隔着一层薄薄的玻璃，气焰嚣张地“雕琢”起米莱摆放在那的盆栽们。
    轻敲两下玻璃，鸟儿们仍旧无动于衷，米莱只好打了个响指，刮起一阵旋风把它们羽毛打得凌乱，在风中起舞。
    处理完扰人清梦，破坏盆栽的恶棍，她轻手轻脚地走出房间，迎面便是一个吊床，样貌甜美可爱的少女半撅着屁股，趴伏着，睡在上面，她的一只手垂在吊床外，几乎要触及地面。
    不知道是梦到了什么，仔细观察，米莱还看到了涎水的痕迹……
    不远处的另一位少女则是如小猫一般蜷缩着身子，睡在一块加厚加棉的垫子上，软乎乎的垫子令她梦中忍不住一口咬住了垫子的一角……
    紫鼠，红鼠，两位最早跟随米莱的海妖小跟班，睡姿一向不甚美观。
    他们不像晨曦海妖那般快速适应了地上生活，而是把海妖时的习惯保留至了现在。
    睡吊床是因为这种感觉近乎于漂浮于海水之中，被紫鼠解释为“循序渐进适应陆地生活的必经之路”。
    然而这一睡，就是十几年。
    “米莱大人，您怎么这么早……”睡眼惺忪的红鼠终于察觉到了，她慌张了起来，“早餐马上就好。”
    米莱已经习惯了两位马虎海妖充当女仆后为自己带来的“惊喜”日常，退休的她也确实需要两个活宝点缀自己逐渐清闲的生活。
    科琳娜女士，一个在动荡七年间迅速崛起的商人。
    在一场海难中失去丈夫的她凭借着过人的阅历与学识，得到了识人善用的塔妮娅重用，一跃从商人身份变身为王国中枢之一的情报部门首脑，执掌整个王国的信使调度，布置暗线工作。
    任何与之打过交道的人无不感慨于她的博闻强记能力，同时也愈发理解，在动荡七年后期，当时还是绿荫领的王国，是怎么在内部被渗透得四面漏风的情况下，逐渐遏制了风暴王国疯狂的撒钉子行动。
    作为绿荫领情报体系重筑者，她奠定了绿荫王国信使与情报系统的基础。
    作为经济体系的谏言人，她直接参与了塔妮娅力推魔力水晶成为一般等价物交易的货币贸易改革，成为了梅拉历史的一部分。
    作为园林农业的爱好者，她的个人兴趣促使着塔妮娅接连重视了数种魔力潮后冒头的新兴作物，并最终从中选育出了一种更为耐旱的个体，进一步巩固了王国对地区层面的掌控力，提升了民众的凝聚力。
    十余年，直接或间接参与王国重大事务决议无算，几乎不曾有过纰漏差池，拥有这份光辉战绩的她却从不骄纵，甘之如饴地过着相对许多贵族而言简朴的生活。
    出众的能力，出色的品格，迷人的样貌，她一度成为了绿荫众多新贵争相追逐的对象——即便当年她刚成为情报官就严厉地驱逐了所有追求者，并放下过狠话，但时过境迁，这些话语的威慑力也愈发薄弱。
    “真的，没有这方面打算吗？”
    “感谢陛下的关心，我心中，只有他。”
    “他是一个什么样的人，能让你念念不忘十多年……我还以为，时间会让你改变这个想法，没想到，又碰了一鼻子灰啊。”塔妮娅自嘲。
    “普通人。”
    “普通人就能让我们绿荫王国最引人瞩目的大情报官数十年如一日惦念？”
    “您对璐璐大人最后的态度，不也是‘即便她不是九阶也好，只要还在我身边就可以’吗？”
    米莱的话一出口，便看到了塔妮娅脸上的怅然。
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