“得亏陛下仁慈，哪怕是这样也没能狠下心处置。”
    仁慈？
    若非当今陛下子嗣单薄，萧濯早已死上两回。
    “多谢公公提点。”
    隔着朦胧的雨幕，跪在殿外的男人似有所察，如鹰隼般锐利的眸子倏然望来，又在瞧见江照雪的瞬间，化为浓重的墨色。
    恰逢一道闷雷炸响，照亮了男人被雨水浇淋下阴骘的眉目。
    江照雪冷冷勾起唇。
    看来这执杖刑的宫人没用全力，才让萧濯还能露出这般恶鬼讨命的神情。
    他收回目光，转身踏入御书房。
    殿中早已站满了重臣，太子与江相都在。
    江照雪面色波澜不惊，上前见礼，继而步入正题。
    “陛下，相国寺这么多年从未走过水，又有陛下亲赐的匾额，才会令流言四起，不如请钦天监监正夜观星象，昭告天下，得以安抚民心。”礼部尚书道。
    宣熙帝颔首，“朕与爱卿所见略同，钦天监监正已在赶来的路上。”
    半刻钟后，钦天监监正踏入殿中，“微臣参见陛下。”
    “免礼。”宣熙帝摆了摆手，“监正近日夜观星象，难道星象不曾预知今日之祸？”
    钦天监倏然跪下，“今日之祸并非星象所起，而且是因陛下穷奢极欲，以民膏民脂炼就长生不老丹，以边关粮饷大兴草木，故而人心不齐，今日之事不是天灾，而是人祸！臣以为，陛下应下一则罪己诏，远比臣的星象更能安抚民心。”
    御书房一片死寂，就连江照雪都禁不住微微侧目。
    这位钦天监监正，委实过于实诚。
    如今这位陛下，能在当年惨烈的东宫之变里夺得皇位，除了有一位镇远侯府的皇子妃，自身并不平庸，年轻时也是一位政绩斐然的君主。
    只是人到中年，除了回忆往事，难免固步自封，一边艳羡晚辈想要长生，一边又认为自己在皇位上励精图治半身，也该享受享受这大好河山，比如修建行宫园林。
    “放肆！”宣熙帝手中的折子摔在地上，“你忘了是谁将你扶到今日的位置？这就是你说的铭记皇恩？”
    满殿大臣跪了一地。
    江照雪不动声色站在父亲身后，若有所思。
    他从未听云有行说过西北军的粮饷有短缺的时候，可钦天监监正在当年先太子的威逼利诱之下都敢直言太子弑父不孝，绝不屑于信口胡邹。
    若粮饷当真被陛下挪去用了，欠缺的粮饷又用什么补全？
    思虑间，钦天监监正已经被侍卫带下去送去刑部大牢，何时观出正确的星象，何时放出来。
    “父皇，钦天监不止监正一人，先让副使代行其职，平定流言为重。”萧觉温声道。
    “就按太子说得做。”宣熙帝沉声道，“至于相国寺丢失的佛经，便交由刑部去办。”
    “江侍郎留下，其余人退下罢。”
    众大臣：“微臣告退。”
    御书房中只剩下江照雪与宣熙帝二人，就连御前总管都悄无声息退了出去，贴心地合上殿门。
    “江爱卿认为钦天监监正的话有道理么？”宣熙帝意味不明道。
    “陛下若是当真全然不信，便不会只是将监正大人下狱，亦不会特意将臣留下来。”江照雪淡声道。
    “哼，难怪江长临平日里总是把他的嫡子当做宝贝似的夸上天，说话不中听时比钦天监监正也没好到哪里去，可说话中听时，就连朕都忍不住可惜，若爱卿是皇室之子，大梁梁山还怕后继无人否？”
    宣熙帝笑道。
    可他随即又话锋一转，“难怪就连朕那个不服管教的老四，都敢为博你一笑去闯观星台。”
    江照雪垂眸敛住眼底冷意。
    这就是萧濯说的绝不连累？
    “四殿下这段时日的确一直在纠缠微臣，包括先前在雍州，也是因为臣。”江照雪不卑不亢，嗓音微冷，“臣不胜其扰，便试图以夜明珠让四殿下知难而退，却不料四殿下竟因臣闯下大祸，是臣之错。”
    口口声声说是自己的错，可话里话外都在说，我把你这位父皇都搬出来了，但是你儿子连你都不怕，当然是你儿子冒犯君威在前，而他江照雪不过是被连累。
    “其实朕也不是什么不通情理之人，先前宁儿之事朕便可惜，今日爱卿若愿意，朕大可下旨为你与四皇子赐婚，若你能替朕管住这不孝子，便是萧家的恩人。”宣熙帝深深望了他一眼。
    “臣不愿意。”江照雪掀起衣摆跪下，脊背笔直，肩颈单薄，身影伶仃地跪在大殿中央，哪怕是抗旨，都只会让人觉得他受了委屈。
    “罢了，朕也只是随口一说。”宣熙帝笑了笑，“今日之所以把你留下，便是除却刑部负责的佛经一事，朕还需你暗地去追查，让相国寺浮图塔走水的幕后主使到底是谁，骁翎卫供你驱使。”
    “若与偷盗经书者是同一人便罢了，若不是……”
    宣熙帝冷冷道：“格杀勿论。”
    江照雪伏拜于地，“臣接旨。”
    待人退出殿中，宣熙帝面上肃冷的神色又褪去，变得散漫起来。
    “可别说朕不帮你，你方才也瞧见了，朕想为你们赐婚，他宁愿冒着激怒朕的风险，也不愿意。”
    御书房右侧的屏风后，缓缓走出一道沉默的侧影。
    男人身上尚且穿着被雨水浸透的衣物，水珠自袍角滴落，将脚下昂贵的深红色龙纹地毯晕染出点点深色。