春祭之后朝廷上并无波澜，平静表象下的暗流涌动。就像一个加速键，在此之后各方势力也开始忙碌起来。
    情报是重要的战略资源，只有通过各方的情报才能洞悉其真实意图。
    若谈及情报，便绕不开她的老东家——合欢宗。合欢宗表外是结交着一大帮子淫男秽女的糜烂野宗，实际上其消息网遍布各方，耳目渗透天下，也堪是个情报组织了。
    陆涟从系统中兑换的道具此刻派上用场，将身边的女官改易成她的身份。这样而来，朝中有人坐镇也可应急。
    取路东南不仅是为了情报，更重要的是去见一个人。为了系统任务与保险起见，越郃也一路随行。
    约莫过了三日，一路南下进了东南的地界。天色犹冷，还在飘着小雨。一路简装，陆涟只穿了件素青袄子，有些耐不住这阴寒。
    “主子，披肩。”越郃改口道，他从身后给陆涟披了挡风御寒。
    陆涟想到虞染，她初入合欢宗也是这样的时节，具体谈及什么早已如过耳云烟。唯独记得在临走前，调笑了几句他的残腿，怎么临至雨天就细细密密地疼。
    也不知他现在的腿怎么样了。
    不过她也不晓得是不是他的真话，合欢宗里的哪门哪派，她大多琢磨了个七七八八，唯独虞染，如过溪野鹤，他的心思倒是摸得不真切。真真假假，假假真真。
    越郃随她一同去了宛城。宛城在江南，且说这三月后，景致就渐渐好了，内河船都下了楼子换上了棚子撑进来。陆涟叫了一只小凉棚船和越郃在河里游游。
    要一路荡到内河底，才是虞染的私宅。
    船上正中放着方小金漆桌，桌上摆着沙壶，烹得是上好的雨水茶。陆涟走过这里好多遍，对此倒并无兴趣。于是眯眼偷瞧越郃起来，被抓了包她就开怀大笑起来。
    不在皇城那种吃人的地方，陆涟爱逗趣的性子又冒出来了。
    待到私宅门口，遣人去喊阃人禀报，递上了帖子。
    越郃在外候着。
    陆涟从没来过这处，一下又觉得新奇，撇下他人，自顾自地往里走。
    私宅不大，过来影壁再走几步能看见楼房几间。旁边有游廊，廊上摆着几棚花架，壁间靠着几只箭壶，但都落了灰。再一个洞门进去，就能看到主宅了。
    倒像个窃贼似的，一步步走进屋内，屋内静悄悄的，好似没有活人的气息。只有满屋的熏香伴着燎火的温气昭示着主人的存在。就掌了一盏小铜灯，这里头暗暗的。
    “还想得来见我？”虞染从里屋慢慢踱出来，见了陆涟微怔，而后反倒讽刺一笑:
    “擅闯私宅不是君子所为。”他转身去看挂在墙上的画。
    她本想着反驳一句，不过万事总来个事出有因，她的举动冒失得可以。
    虞染行事总是寻求尺度，做事谨慎滴水不漏，从未有过差错。唯独陆涟不在他所在意的尺度上。
    见她久不言，虞染反倒先沉不住气，欺身向前：“你来做什么，是来看我笑话吗？”
    陆涟被逼着往后退，眼却直直地盯着他，细细地打量起来。在安静的屋内，他们的喘息声显得很突出。
    虞染和十年前真是判若两人呢。此刻他的眼下青黑，时常从喉咙口发出轻微的咳嗽声，显出很疲惫的样子。
    她从来没有想过在他们水火不容的时候，对双方的态度居然是这样的剑拔弩张。又有谁能想到十年后他们的关系也会有了翻天覆地的改变。
    她往前走了一步，那灯光就把人影放大了。“是，我是来看先生的笑话。我需要来看一看，先生有没有后悔过自己做的事情。”
    虞染被这句话激得重心不稳，因着跛足，摔倒了下去。“你打听到我当年在壶关的事？”他跌坐在地上，狼狈不堪。
    “久日不见，先生现在也学坏了，居然质疑起我来了？你能待在这里，是谁的功劳？你能保下你的命，又是谁地功劳？”陆涟蹲下身子，取走了虞染手边的烟斗，“不要再吸了，你的身子不得劲，我又不会心疼，还是安心好你自己剩得麻烦。”
    “真的要这么对我吗？”他低下眼眸，“我原以为.......”
    或许陆涟和她是一路人，即便是对于自己的内心，也无法坦诚。期待在心理上折损他人，当然不是歇斯底里的态度。
    如果尝试着用同情地态度对待他，和他平视，那傲慢与高高在上就会无法消解。
    “你还记得吗？”陆涟在他身边咬着耳朵。她不断地提示虞染那段记忆，但又让他看得出，她是带着爱与怜悯而这样做的，是一种为了他好这样做的动机与责任。
    再错误有实质的时候，人们才能记住自己犯下的错误，准确来说，这不是惩罚，只是敦促铭记的方式。
    虞染借力把她拉进怀里，他的所作所为是在遵循他一直以来的感受，他感觉到了彼此之间存在的障碍，只有蛮力、强横和一再重复的几个强硬的字眼才能至少让她听得进他的话。
    “不行……不行……不好……”
    “别动，让我抱一会儿。”虞染轻轻叹了一口气，环紧陆涟的腰。屋里被暖炉熏得热热的，汗浸湿了贴在腰际与背脊的衣衫，使得那层原本是白色的地方露出透明，凸起的肩胛骨和窄窄的腰毕露无疑。
    他的手顺着露出肉色的地方游离，指腹的触感是温热的濡湿。他的手走到哪里，你就感觉是酥骨的微痛。他在喘息，在咳嗽，像濒临绝境。
    “你也在嫌弃我残破吗？”