那一日之后，巧慧一直小心翼翼地照顾着若曦。她不敢让若曦知道她已经身怀有孕的事。因为巧慧知道，以若曦的倔强性子，这个孩子肯定是留不下来的。
    然而她不知道，纸终究包不住火，若曦早就知道了这件事，并且在不动声色地找法子。
    “午膳和晚膳我都想吃螃蟹，再给我准备一些山楂，你记得去小厨房说一声。”
    巧慧支支吾吾，手指都捏红了才说出口：“主子……这时节的蟹味道不如过些时日肥美，不如等到那时候奴才再去让人弄。还有山楂，可酸呢，奴才记得您一向不爱酸的，不若奴才给您换成别的茶饮？”
    若曦并不言语，只是抬头静静地看着她。
    那一瞬间，巧慧就明白了她眼神中的含义：主子她早就知道了！甚至她还想神不知鬼不觉地将这个孩子流掉！
    她蹲身拉过若曦的手：“主子，咱们就不能留下他吗？奴才知道您的想法，可是您真的不能这么做！袁太医说了，您的身子骨上次坠马还未完全康复，若是调养不好，于您的寿数都有妨碍。这种时候，您怎么能这么做呢？”
    “再说，袁太医既然知道了，那就说明万岁爷那边也不久就会知晓。万岁爷若是知道您这么做，只怕会雷霆震怒。届时我们之后的计划怎么办？”
    为了阻止若曦作出伤害自己的事，巧慧绞尽了脑汁。
    然而若曦任由她拉着，等她说完了才开口道：“我有分寸，你自去办就行。袁太医是四爷那边的人，胤祥知道了会帮我瞒些时日的。”
    她怎么会作出自我伤害的事呢？她想。她明明是为了将来更好的生活。生存、自由、尊严……这些都是她生命中极为重要的东西。
    可是这个孩子来得并不是时候。
    他是不被母亲期待的孩子，见证的也是她这个母亲最无能软弱的时候。她自己已经尝遍了不被父母期待而来得世界上的心酸，又怎么能忍心让她的孩子再承受同样的东西，再去行一遍她的老路？
    巧慧终究拗不过她。
    翌日，明枝也来了。
    “主子，您想好了吗？”
    巧慧被若曦支出去了，偌大的内殿只有昔日的主仆两人。
    若曦点头：“到底还是让你卷进来了。”
    “无妨，就让明枝为您办妥这件事吧。”明枝轻轻摇头，安抚她道：“我这一辈子都会记得您最初那肆意明媚的模样。如今这样我看了心疼，出了宫后您可要快快恢复成原来的模样才好呢。”
    “嗯，我会的。”
    二人相视，皆会心一笑。谁也没有注意到窗外那长久停驻后又悄无声息离开的身影。
    太医院的日日报告，皇后大限也就在这几日了。康熙虽然也很想去瞧瞧她，但无奈朝堂近来也正值风波迭起的时候。
    准葛尔部落竟然出其不意地攻破了喀尔喀部落，迫得后者不得不迁离原来的聚居地，另寻生路。
    喀尔喀来信求助朝廷。
    康熙一直部署着要亲征喀尔喀的事宜，近来他多番召见洛明枝，力图在亲征之前将兵士所用装备修整完备。
    一连串的消息接连传进了若曦的耳朵。她回忆史书，发现今世的事已经和前世自己所知的历史有了极大的改变。
    首先，皇后钮钴禄氏本应该在去年冬日就逝世，然后便是佟佳贵妃成为新一任的继后；其次，黄淮水患康熙并没有亲自前去；再次，三公主本应就此嫁给乌梁罕，再被乌梁罕一脚踢落了红，然后就这么撒手人寰。
    许多本应该发生的事没有发生，还有许多本不应该发生的事却发生了。
    譬如，本应该在康熙二十七年才会发生的准葛尔攻破喀尔喀一事。
    又譬如，康熙竟然早就做好了亲征的准备……
    “主子，您吩咐明枝找的东西已经送来了。”巧慧的声音打断了若曦的思绪：“咱们真的非如此不可吗？”
    若曦坚定地端过巧慧托盘上的碗，毫不犹豫地喝了下去：“这世上，活得轻松而惬意的人有很多，可却从来不包括‘马尔泰若曦’。生下他，或许也会让他过着和我一样的生活。”她摸了摸巧慧的头：“你瞧，咱们自己尚且还是自身难保呢，有怎么有能力去负担他的将来。”
    巧慧似懂非懂地点头，终于还是等她喝完了药后将药碗端了下去。
    ……
    一大早，紫禁城就被沉重的钟声唤醒。
    几个小太监慌慌张张地跑过。口中还絮絮叨叨地说着话。
    “皇后娘娘薨逝了！”
    “是啊！我们都是听见了钟声过来的！中宫薨逝，六宫同悲！我们都要去坤宁宫外磕头。”
    若曦和其他皇子皇女一早就在坤宁宫候着，此刻钟声才响，众人就已经哭成了一团。
    中宫之丧，举朝皆要服素缟，帝缀朝五日，并会亲至致祭。皇后的梓宫会先奉移到殡宫暂安一段时间，但不会在宫里停放太久，宫内的丧仪结束就会有专人将梓宫移葬入皇家的陵寝地宫。
    康熙一袭深青色服制从门外走进来，面无表情地为皇后上了炷香，略待了待就离开了，全程没有看同样一袭素衣的若曦一眼。
    到了晚间，仪式暂告一段落，皇子皇女和一众后妃们也可以回去暂作休息。
    皇后并没有自己的孩子，而没有自己孩子的后妃也没有人守灵送终。皇后心肠软，有感自己大限将至，一早就下了懿旨，嘱咐下面的孩子们不必非要守灵，只需按照自己的心意便可。
    若曦是皇后名义上唯一的孩子，因此她本打算回宫更衣后就回去守灵，可谁知这一回来竟然就见康熙在撷芳殿已是醉得人事不省。
    “五公主，您可来了！”李德全觉得自从万岁爷看上了五公主之后，自己最常说的一句话就是“您可来了。”
    他也属实是无奈。
    康熙回去之后就让人备了酒，虽说皇后新丧，举朝皆应禁止饮乐，但皇帝自然不在此列。李德全劝了多次，让他就算想要饮酒也应该先用点点心垫垫肚子，也免得饮了酒后身体不适。
    只是康熙却全然不听，只顾着一杯接一杯地往下灌酒。
    这般架势看得一旁的李德全心惊肉跳。
    若说从前的康熙是克己复礼的，那现在的他在李德全的眼中就是充满了难以言喻的疯狂的。
    男人这样的喝法，没多久就已经是满身酒味，失力地趴倒在了临窗的小桌几上。
    “去……朕要去找小五……”即使已经醉意临头，他口中仍旧不停地道。
    李德全不得不找人悄悄接了御驾去撷芳殿，这才有了若曦回来时看到的一幕。
    若曦看了看门外，李德全已经拉住巧慧站到了外面，将空间留给了父女二人。
    她脚步一顿，到底心软占了上风：“皇阿玛，您喝醉了。儿臣让李德全送您回养心殿歇息吧。”
    康熙摆摆手，摇摇晃晃地站起身来：“不……朕不回去……小五，朕的小五呢？”
    “儿臣在这里呢。”若曦连忙上前两步接住了他。
    康熙顺势将她搂进了怀里，头垂下埋在她的脖颈处：“小五……”只是叫了她一声后便再无后文。
    若曦抬手准备拍一拍他的后背，谁知脖颈处却传来了一阵冰凉的湿意。
    她的手在他看不见的地方再次顿住，然后继续向下拍他的背，心中却泛起一阵阵酸楚。