“上次来这里，已经是千年前的事了！”风蚀侯轻叹道。
    乌方走在他身侧，心事重重，面上却依旧是柔顺姿态。他瞥向队伍末尾，九名清极宗弟子正被绑缚在那里。那一刻，他又想起林雪的那番话来。
    “风蚀侯事成，你未必有功。风蚀侯事败，你以为，你身为出手绑走清极宗弟子的人，能有好下场吗？”
    “将铎这人，倒是好高傲。”风蚀侯身侧，另一名副手低声道，“他跟在后面，只随着魔界的人出行，一副倨傲不理人的模样。不知道的，还以为咱们鬼界是如何求着他办事呢！”
    “罢了，年轻气盛而已。”风蚀侯眼中闪过几分嫉妒，即使如此，他的语气也是很畅快，“将铎如今是合体期。同等级的魔修实力总会高于普通修士。如今整个天下，也没有几人能与他相匹敌。这样的人倨傲一些，也是自然的。”
    他又咳嗽一声：“我们需要的，是他助我们杀死老鬼王。老鬼王死后，本座也可晋升至合体期。到时候，我们鬼界再也不用做六界之中的配角！”
    不是“我们”，而是风蚀侯。乌方心想。对衰老和死亡的恐惧，已经严重影响到了风蚀侯的心智，以至于让他盲目地做出选择，情愿孤注一掷。
    与将铎共谋，无异于与虎谋皮。难道风蚀侯不知道这一点吗？不，他知道。只是在他心中，他自己的前途永远比整个鬼界更重要。
    乌方不能算是土生土长的鬼族。他核心的魂魄，始终来自数百年前人界那名殉国的军师之子。军师一家从小接受的是最正统的教育。君君臣臣，父父子子。为人处世，凡事都要讲究一个“有道”，一个仁义。
    即使为人的身份认同已经被他淡忘，可他心中始终期望鬼界能出现一名明君，统领四方。这是从幼时起，就刻在他骨子里的价值观。
    可如今显然，风蚀侯不是一名明君。
    乌方握紧了备用的长笛。此刻，前方斥侯道：“侯爷，老鬼王宫有变化。譬如这门口的铠甲雕像……”
    “有什么变化……”乌方一抬头，就明白变化在哪里了。
    许多城墙石块高高堆叠着，排成人头似的形状……若是乌方知道现代知识，一定能明白，这东西名叫“复活节石像”。
    几个复活节石像滑稽地立在那里。替代了精致且昂贵的铠甲雕像。
    这，和老鬼王宫的地图完全不一样啊！
    乌方以询问的眼神看向风蚀侯。风蚀侯皱眉，而后道：“罢了，一定是老鬼王做的！”
    “确实，疯子做什么都不奇怪！”
    一行人越过大门。此刻风蚀侯看着茫茫天空，一时间竟有种恍若隔世的感觉。
    恍惚间，他好似回到了千余年前。那时老鬼王意气风发，他亦是老鬼王极为重视的副手。彼时六界百家争鸣，他随着老鬼王，当真认为，他们可以开创属于鬼界的一片盛世。
    鬼界的修炼方法阴邪。但那时的他和老鬼王都认为，鬼界的修炼方法还阴邪得不够。和其余五界不同，既然鬼界能吸收他人的灵魂为己用，鬼界就应该把其余五界视为自己的垫脚石与修炼材料。弱肉强食不过如此，那些没有力量的凡人，则合该被他们用来炼作法器，用来举行祭祀。
    等到那时，鬼界将会是六界之上的王。鬼界是超脱生死之外的一界，鬼界拥有忘川，鬼界拥有废弃的祭台，鬼界距离大渊与天门亦比其他各界的领地近……这样奇异的条件，这样丰富的历史背景，为何不惧生死的鬼界，不能称为世界之王？
    直到那个女人的出现改变了一切。
    一开始的起因是，风蚀侯发现人界村落里的村民们，不太好抓了。
    鬼界喜欢用人族做材料来进行修炼。仙界的仙人是最佳的材料。可惜他们有修为在身，不太好抓。因此，抓捕人界没有修为、没有灵根的人族就成为了一个很好的选择。反正仙界不在乎凡人的生死，人界朝廷对于边境村落里凡人的失踪也是睁一只眼、闭一只眼。没有利益推动，他们便没有兴趣、也没有多余的人手来保卫边界的村民。
    除此之外，抓捕炉鼎也是个不错的选择。炉鼎空有灵根在身，却没有修为，也没有修行的可能。即使在仙界，他们也是被视为商品的一种存在。炉鼎仙界用得，魔界用得，自然鬼界也用得。炉鼎要比普通的平民贵上许多。在鬼界的市场上，常有一个炉鼎要捆五个卖不出去的平民的情况。
    上述的一切早已成为了一个让鬼愉快的传统。在下定决心积蓄力量、在动荡的时代中异军突起、复兴鬼族后，风蚀侯扩大了捉捕人族百姓的规模。这些没有好灵根的平民就和他想象中一样，很容易被抓捕。他们弱小无能，就像猪圈里的猪，随时引颈待戮。一些人族城镇里的懦弱掌权者甚至和鬼界达成协议，他们每年将固定为鬼界进贡一些平民，从而换取自己和自己的家人不被鬼族针对的好处。
    可从某一天开始，这些百姓不那么容易被抓了。一开始，只是有几个弱小的鬼族在抓捕中受伤。再后来，一些受了重伤的中等鬼族捂着伤口跑回封都。他们告诉风蚀侯，百姓们都开始修炼仙法，变得越来越强。而且，他们自发地组成了巡逻队，打击一切敢于靠近村落的鬼族。
    进贡与和谈不能带来和平，只有力量才可以。鬼族开始害怕了。