小汽车油门深深踩下，几乎是风驰电掣地驶出淮城。
    不止是初为人父的谢洛白心急如箭，便是小四、何湛等也涌不住心中的激动。一路上你一言我一语地开始讨论谢洛白的一双儿女。
    在事态最不明朗的时期，这双孩子的平安诞生，无形中鼓舞了士气，给众人带来了力量，是希望的曙光，是他们幸运星。
    “二爷，你名字取好了没有？”
    小四和副驾上的何湛说得热火朝天，发现后座上的谢洛白好半天没有接话，从后视镜看去，才发现自家二爷明显已经神游太虚，唇角已经在不自觉间勾起，整个人的气场都变软和了。
    谢洛白治下严苛，对自己更是一丝不苟，根本不允许自己松懈，流露出真情给敌人可趁之机。
    这幅诡异的形容，偶尔出现在人前，都是溪草在时。现在频率的增加，显然也说明了一些问题。
    小四和何湛对视一眼，不由都笑出声。
    谢洛白抬起眼。
    “何湛，过几天你就回雍州吧，抓紧点，等我孩子满月，我就给你们证婚！”
    证婚对象是谁，已是不言自明。哪知何湛听了非但没有半点欣喜，还有些为难地道、
    “二爷，这件事不急，以后再说吧。”
    “你不急，人家黄珍妮可急！大男人一个，扭扭捏捏像什么样？”
    谢洛白笑骂。
    小四笑。
    “二爷，你不知道，老何是得了恐婚症！他早先就拍了电报求婚了，哪知这个黄珍妮，没有说好，也没有说不好，只洋洋洒洒给他回了一封信，表示老何只要答应那些条件就结婚！内容嘛，简直是男人版的三从四德！”
    他咂咂嘴，一副心有余悸的样子。
    “没想到黄珍妮不仅外表看着厉害，本身比外表更厉害几十倍。老何就是被那些条条款款吓得知难而退了……”
    何湛打断他。
    “谁说我知难而退了，我只是……”
    “只是什么？”
    小四挑眉，完全没有放过他的意思。何湛别过头，一副懒得解释的形容，却听后座上谢洛白一锤定音。
    “黄珍妮虽是强悍了点，不过你跟了爷这么久，遇上这么点事难不成就怂了？回头就给她拍电报，先应承下来，二爷和你传授几招御妻之道，保管以后黄珍妮对你服服帖帖。”
    此言一出，别说小四又忍不住笑出声，便是何湛都扶额抗拒。
    “二爷您的御妻之道就免了吧。”
    谢洛白挑眉。
    “怎么，你还不信二爷了？”
    小四插嘴。
    “就是因为太信二爷，才不敢学啊。现在黄珍妮已经把老何吃得死死的，若再贯彻二爷您的以夫人为尊，那岂不是在家里一点地位都没有？”
    谢洛白黑了脸，换了一下交叠的长腿。
    “原来在你们心中二爷在家里一点地位都没有啊？”
    这句话谁都不敢接，只默默在心中道了句谁说不是呢。排除和董怜做戏那段时间，哪一次不是溪草说东，谢洛白不敢往西，有时候看得其他人都不可思议，不过当事人乐在其中便好！
    几人说说笑笑，很快就来到了桐村镇的未园。因为有早先龙砚平秘密传回来的消息，小四一脚油门直接到了后院。
    然而当谢洛白满心欢喜，带着近乡情怯的忐忑踏步上前，准备敲开双开的小门时，骤然发现门扉竟是虚掩的。
    谢洛白目光一阵紧缩，低头一看，立马在半悬的门锁上发现了一个明显的弹痕。
    他从腰间拔出手枪，小四和何湛见状，也立马拿出家伙跟上。
    小院中，花木修得整整齐齐，而敞开的房门中，屋中的陈设也分毫未乱，根本没有打斗挣扎的痕迹。
    众人搜寻了一圈，毫无线索，便是连婴儿活动的痕迹都没有。若非知道龙砚平行事靠谱，在场人第一反应都以为是不是线报出了问题。
    但越是表现得风平浪静，越说明事情不一般。
    “会不会是发现情况不对，少夫人和孩子们被兄弟们带走了？”
    顶着谢洛白几欲杀人的视线，小四
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    忙道。而话音刚落，就有被龙砚平安排在未园守卫的护卫踏步进来，得知溪草竟在这偏塞的小院藏身许久，护卫久久没有回过神来。
    何湛心道一声坏了，但还是心存侥幸问。
    “那这两日有没有看到什么可疑之人？”
    护兵一问三不知，而且竟都没有听到任何声响，很显然，对方已在枪支上安装了消音器。
    调遣来保护溪草的护兵，都是谢洛白派驻过来的精锐好手，眼皮底下发生了这样大的事竟一无所知。能神不知鬼不觉把人带走，可见对方实力不亚于他们，甚至在自己之上。
    而对方的目的究竟是什么，是求财还是寻仇？若是前者，还多少有一线希望；至于后者——
    没有人敢继续想下去。
    众人还没有从各自思绪中回过神来，谢洛白已是阔步走进屋中，一寸寸地在桌上、地面、墙壁，事无巨细地在各处角落寻找线索。
    他一言不发，看起来平静得几近冷酷，可手指无意识地微颤，和他越抿越紧的唇，都能看出他心底的变幻。
    他在害怕！越是找不到绑匪的信息，越是让心中的焦躁情绪无限制放大。
    此情此景，任何抚慰都显得徒劳且无力。
    小四和何湛交换了一个眼神，默契地分头行动。一个让外面的护兵把未园把守好，另一个则召集人马加紧寻找，所有人都在祈祷溪草和孩子平安无事。
    或许是冥冥之中的注定，那个隐藏至深的机扩被谢洛白的脚跟无意间碰触，只听哐当一声，拔步床床板缓缓移开，露出一个下旋的暗室。
    众人呼吸一滞，何湛和小四还来不及阻止，谢洛白抬起脚就往下，兴许是这陌生的声袭，下一秒一阵婴儿的啼哭声就随之响起。
    护兵们喜不自禁，谢洛白更是叫出了那个心心念念的名字。
    “是……二爷吗?”
    伴随这句话，一束手电在地下暗室中射过来。谢洛白目力极好，很快适应了黑暗中逆射的光亮，一眼就看清了角落中正抱着婴儿的金嬷嬷。
    他呼吸一滞，三步并作两步走到金嬷嬷面前，才发现除了她手中的淡粉色襁褓外，旁边的婴儿床上还躺着一个呼呼大睡的小婴儿。
    谢洛白的心一下就化了，都来不及接过婴儿，就立马问询溪草的下落。
    看到谢洛白，金嬷嬷瞬时忍不住，哑着声哭道。
    “少夫人被绑走了，至于是谁我也不知道……”
    原来三日前溪草正和金嬷嬷在小院中逗弄婴儿，忽然门扉大响，主仆二人一惊，溪草当下就让金嬷嬷带着孩子躲到暗室里。
    这些天淮城形势诡谲，为了以防万一，溪草和金嬷嬷早把婴儿用品都转移到暗室之内，稍有不对，就带着孩子暂避，已是二人的日常。
    这一次，两个留下的护兵没有出现，想来已经发生不测。是以溪草没有跟着去暗室，只守在外面断后收拾被褥，掩盖痕迹。
    金嬷嬷带着孩子在下面等啊等，一直没有等到溪草打开机扩，她就知道出事了。
    “少夫人和我有约定，若非是她亲自打开暗室的门，我们就不要出来，所以……”
    谢洛白百感交集，一想到在他和楼奉彰较量的时候，他的妻儿宛若惊弓之鸟，躲在这小院中担惊受怕，他的情绪就一下奔溃了。
    不过，现在还不是伤感的时候，见金嬷嬷用遮眼的布巾蒙住孩子的双眼，自然而然地把其中一个递过来时，谢洛白有些手足无措地接过孩子。
    “这样可以吗?”
    金嬷嬷失笑。
    “二爷别太紧张，你托着孩子的下臀，别卡到他的脖子就行了。”
    那样小小的一团，就是溪草和他的骨肉。
    谢洛白腰板挺得笔直，双手根本不敢用劲，而视线更是胶在孩子身上寸步不离。
    差不多一个月的小婴儿，五官已经大致长开了，虽然很漂亮，却看起来和他们夫妇都不怎么像。
    “这是哥哥，还是妹妹?”
    “是哥哥！”
    金嬷嬷含笑道，哪知话音刚落谢洛白把儿子放回婴儿床，伸手就来抱她手中的小女婴。
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    “男孩子皮实，还是把妹妹交给我吧。”
    金嬷嬷一愣，随即缓缓笑开。
    “旁人家都是重男轻女，二爷却更心疼女儿呢。”
    “这孩子像她姆妈，看着就惹人疼。”
    金嬷嬷满含同情地看了看婴儿床上的男婴，还好小婴儿睡得真香，丝毫没有感受到父亲的嫌弃。
    由小四带队，调了两队护兵专程护送金嬷嬷并两个孩子回淮城；谢洛白依旧留在未园继续寻找线索。
    “二爷，刚刚我把找到的弹痕研究了一下，认出那是德产瓦尔特ppk的52式手枪。这种枪支在淮城中，是警察署的专用配枪。而且每一支枪支的申领都有严格管控和登记，我们要不要去查一下……”
    何湛话还没有说完，已经被谢洛白否定了这个建议。
    “来不及了，你立马回淮城，请展总长出兵增援。同时楼元煊和霍颜青府上也走一趟，这两人一个掌握了淮城的拆白党，另一个拥有黑道背景，请他们务必探查少夫人的消息，我谢洛白欠他们一个人情。切记要低调行事，以免逼得对方穷途末路狗急跳墙。”
    最后那一句，谢洛白加强了语气。
    何湛扣靴行礼。
    “那二爷你呢？”
    “砚平失了踪迹，郑金花也下落不明……”
    谢洛白顿了顿。
    “我先到槐村走一遭，剩下的几天就留在未园。你们也不用布置安防，只消放出我丢了一件东西，若有人找寻交换，什么代价我都愿意承受！”
    这句话的意思，显是以身为诱了。看出何湛有反对的意思，谢洛白继续道。
    “对方布了这样大的阵仗，寻仇的概率显然更大一些。我倒是看看，究竟是什么人，会有这样大的胆子！”
    不到十二个小时，以桐村镇为圆心方圆几十里地各处关卡，都被展锦荣安排的人马把守得严严实实。
    整片区域只能进不能出，然而管控区内部又极其松懈，特别是谢洛白落脚之处未园几乎无人防守。
    后院正厅，谢洛白站在淮城地图面前，完全拿出了行军作战的阵势，他在分析绑匪的意图，若这件事是他做的，他会选择藏身何处……
    尤在思索，扮作门房的护兵扭着一个七八岁的男童疾步过来，他的另一只手，托着一盆开得正灿的杜鹃。
    “二爷，有人让这小子送来这盆花，属下觉得事有蹊跷，还请您亲自过目。”
    只一眼，谢洛白的眸光就沉了下来。
    正是酷暑时节，本应在春天盛开的花朵却一反常态，虽说现在温室种植已不是什么新鲜事，然这花朵的颜色——
    红得炫目且诡异，接近血色的花瓣刺激着每一个人的感官。
    “是谁让你送来的?””
    男童皱着一张脸，显是被这阵势吓到了，磕磕巴巴道。
    “不，不知道，是一个很年轻的先生，但是他帽檐压得太低，看不清他的脸……他在路上拦住我，只说把这盆花送到未园，就给我两块银元。”
    男童从裤兜中摸出钱，送到谢洛白面前。
    “先生，我再也不敢了，钱给您，您放我回家好不好?”
    谢洛白交代护兵把男童送回家，自己则找来铲子，把花泥尽数铲了出去，只铲到一半，铲子就撞到一个硬硬的东西，谢洛白扒开一看，发现是一只狭长的盒子。
    黑色丝绒质地的盒子上印着四个烫金大字，上书亨利钢笔，显然这原本是一个钢笔的包装盒。此刻外表沾上泥土，可那沾染上的泥污，依旧没有掩盖住边角干涸的血迹。
    谢洛白眸光一凝，心中忽然闪过不好的预感。
    就在何湛要上前帮他打开盒子时，谢洛白抬手阻止，深吸了一口气。
    下一秒，他的呼吸几乎停滞，心脏仿佛被一只无形的手收紧捏碎，便是灵魂都感受到了痛意，几乎握不住手中之物。
    见他豁然变色，何湛忍不住也探头看了一眼，当即倒抽了一口冷气。
    那是一截女人的断指，颜色已发青转乌，散发着一股难言的气味；而与之相反的，指关节上一枚心形钻戒璀璨发亮，诠释着不朽与永恒……
    （本章完）