“我答应。”少女对项栩说，“我可以立刻继承王位，但必须救我师父。”
    项栩欣慰地点点头：“继承大统向来是所有皇嗣求之不得的荣耀，帝姬的这一步，实属是走对了。您在外漂泊多年，可能对王位，对楚国都没有特别深刻的感情，但您了解之后，一定不会后悔今天的决定。”
    苏芷北深吸一口气：“你只用告诉我什么时候举行登基大典，什么时候救我师父？”
    “登基大典暂时急不得，就算最快，也要过了先帝的头七，但臣也知道云景真人的情况等不得，晚些时候就先行贴出告示，招募有意愿的八重天修士。”
    “好。”苏芷北答应得毫不犹豫。
    “为了帝姬顺利即位，殿下以前慌乱学的宫廷规矩就要重新拾起来了，政务处理上也要尽快入手，不过殿下放心，项家会尽心尽力辅佐殿下……”项栩摊开一卷一卷的竹简，“这本是皇宫建筑损毁统计，每一片区域，每一座宫殿都标得清清楚楚。殿下不仅要答复，还要记住主管人，遇到能力不错的便要在日后考虑提拔……”
    苏芷北只是略扫了一眼内容，就看到最后的落款名字：项杰。
    项栩在一旁言笑晏晏，仿佛只是个尽职尽责的帝师。
    未时，用过午膳，衣制司的宫女就来给苏芷北量数据。登基大典要准备整整五套不同的礼服，都得加紧时间赶制。
    “等等，你手往哪儿伸？”少女猛然按住裙子，满脸戒备。
    宫女们立刻下跪求饶：“殿下息怒，因为按照祖制，登基的礼服分为完璧形制与破身形制，未能提前告知殿下，是奴婢们失职。”
    苏芷北脸色古怪道：“我已不是完璧之身，你们不用验了。”
    “斗胆请问殿下有几位君妃？奴婢们会相应增改花纹的样式。”
    被一大圈人围着逼问这样的问题，苏芷北心再大也觉得别扭：“一定要说吗？”
    “恳请殿下配合！”
    “四个吧……”
    “四位君妃可有家族图腾？哪位最先夺了殿下元阴？为妃顺序先后如何？”
    苏芷北脸已经气得铁青。
    项栩过了会儿到殿，只是解释说：“楚国风俗如此，殿下不必介怀。更何况成为楚王，后宫中有几位君妃，哪位更受宠一些都将是天下人尽皆知的消息，殿下应当学着适应。”
    苏芷北憋着气垂头掩盖表情：“我说完了总能走了吧，我还要去看我师父。”
    “殿下！”项栩捶胸顿足，“现在战乱刚平息不久，百废待兴，您身为一国储君，应当勤业爱民，云景真人的事先放一边吧。殿下难道想重蹈覆辙，成为遗臭千年的昏君吗！”
    这话说得着实太重了。
    苏芷北猛然抬头看他，项栩也毫不畏惧地与她对视。也是，项家接手了吴家在玄城的兵权，萧晚宁虽有理由反对萧池年，却万万不会因为项家再次出兵。她苏芷北不过是项家一手扶持上来的傀儡皇帝，连师父的命都要依靠这个皇位接续。她和项栩的地位早在暗中发生了对调。
    “老师说得是。”苏芷北服软道，“我这就去批奏折。”
    深夜，皇宫中灯都灭了，只剩下星星还在天穹上闪耀，少女才从成堆的事务里抬起头，起身走向云景的寝殿。
    云景已经熟睡，他睡着的时间远比睁眼的时间长，或许哪一天就会再也睁不开眼睛。
    “师父。”少女轻轻握住男人冰凉的右手。
    指节动了一下。
    云景密长的睫毛轻微颤动，露出失焦的眸光：“现在……什么……时辰了……”
    苏芷北还未答，他已看见窗外漆黑的夜色。
    男人凝神望了一会儿，才说：“北北……答应我一件事……”
    “师父，你说。”苏芷北赶紧凑上前，把耳朵贴在他唇边。
    “不要为了我……做你不喜欢……的事……”
    苏芷北心头巨恸，再去看云景，他又闭上眼睛，沉沉睡去了。