她背脊发凉，觉得暗中有双恐怖的绿眼睛正在看着自己。
    顾霜把衣服随意裹在身上，急忙起身，点了油灯。
    寂静的夜空中只有一声声的磨刀，听得顾霜心惊肉跳。
    这里，莫不是传说中的人肉包子铺？
    小时候听过的鬼故事纷纷浮现在顾霜脑海。
    她战战兢兢地慢慢向下挪步，希望可以避人耳目，悄无声息地离开这是非之地。
    顾霜躲在墙后，厅堂里灯火通明。一个胖子站在庄公子身后，一手将庄公子按在桌上，一手装逼作样地在铁块上磨刀。
    顾霜不知道这是什么情况。是庄公子得罪了胖子，还是说胖子是豪强，欺负了庄公子。她只知道此地不宜久留，要是被胖子发现了，自己也会性命难保。
    顾霜打算默默溜走，可这样，庄公子就死定了。
    她硬着头皮，冲了出来，指着胖子，结结巴巴地质问胖子到底想干什么，还声称自己这就要去官府告胖子。
    胖子先是震惊得一傻，后又面带微笑地看着顾霜。他放开庄公子，将注意力全然放在顾霜身上。顾霜感到敌意，本能地向后退去。
    庄公子从桌上爬起来，站到胖子身边，拍了拍胖子，让他别激动。然后笑脸盈盈地看着顾霜。
    “顾姑娘莫慌。”庄公子说，“这位是我堂兄，我们不过开个玩笑，比试比试，姑娘莫要担心。”
    顾霜没见过这样开玩笑的兄弟。她不信，心里想着逃脱的借口。
    “这位真是我堂兄。”庄公子又说。他看上去不想被胁迫的。
    这时，胖子也笑了，看着顾霜傻笑。
    方才紧张的气氛一扫而空，莫名有了些其乐融融的感觉。庄公子和胖子笑作一团，像在嘲笑顾霜胆小。
    顾霜被这突如其来的转变“杀”得措手不及。
    两个男人好说歹说，顾霜才回房睡觉。
    之后的半夜，再也没有发生奇怪的事情。胖子住进庄公子房间，两人相安无事。第二天，胖子还给顾霜和庄公子做了早饭。
    饭桌上，庄公子和顾霜商议，说自己有位堂姐要回娘家，问当晚可否和顾霜同住一间屋子。
    这房子本来就是庄公子的，顾霜没有理由拒绝，
    庄公子又说。自家姐姐虽然家世一般，但嫁入了官宦人家，怕是有许多“怪”习惯，还请顾霜海涵。
    堂姐愣是被庄公子说成怪人。
    可下午见了庄姐姐，顾霜却也没未觉得她奇怪，庄姐姐更是连一点架子也没有。
    庄姐姐年纪比庄公子大上不上。她相貌平平、穿着朴素，平易近人。顾霜觉得这位庄姐姐虽为官眷，但她丈夫并不是个大官。
    庄姐姐见到顾霜，先是上下打量一番，就像看牲口一样。然后她似乎觉得顾霜不错，是个好“弟媳”，便对顾霜眉开眼笑。
    下午，庄姐姐带着顾霜进了屋子。又是好一通打量。
    “可会弹琴？”庄姐姐问。
    “略懂。”
    “可会下棋？”
    “略懂。”
    “那书法、绘画？”
    “也是略懂。”
    “那好、那好。”庄姐姐很是满意，对顾霜频频点头。
    顾霜想说庄姐姐误会了，自己不是庄公子的女朋友。可庄姐姐并没给她解释的机会。
    她拿出笔墨纸砚，让顾霜画上一画。
    顾霜有种进宫选妃的感觉。
    庄姐姐看顾霜的画作。发现她并没有谦虚。顾霜所说的略懂，真的就只是略懂。
    庄姐姐叹了口气，帮顾霜添了几笔，画上瞬间生动起来。
    庄姐姐不光考了顾霜，还让顾霜学着自己画画。她见顾霜学得快，才又满意起来。“你以后要学的还有许多，只好慢慢来。”
    顾霜听得不舒服，但吃人的嘴软，自己也不好驳斥。
    晚上，庄姐姐没有歇息。她帮顾霜备了洗澡水。
    顾霜在房间的一头洗澡，庄姐姐在另一头的帘子后面。顾霜不能接受自己洗澡的样子被陌生人看着，但想着有帘子，便只好勉为其难。
    谁想到庄姐姐非但没有回避，还从帘子后面探出脑袋，看着顾霜的背部。庄姐姐猜想顾霜原本家世应是不错，才把身子吃的如此结实。
    在以瘦为美的宋朝，顾霜的身材算不上窈窕，但是她脸小，穿上衣服就显得瘦了。
    顾霜洗着洗着，突然感觉背上一疼。转头，庄姐姐竟站在自己身后，用鬃刷给自己刷背。
    鬃刷是用猪脖子后面的硬毛做成的，又粗又硬，沾了水，刷在身上痛痛的。
    “你干嘛？”顾霜急忙转手，用手遮住自己身体。
    “你家世不错？”庄姐姐问。
    “啊？”
    “吃得好。”庄姐姐把鬃刷往水里一扔。
    将鬃刷沾湿，磨擦于身体各个部位，直到皮肤发红，是元朝一种普遍的减肥方法。
    顾霜看着水里的鬃刷，一股浓浓的屈辱涌上心头。庄姐姐这是嫌弃自己胖，或者她嫌弃自己吃得多，以后会把庄公子吃穷。
    可顾霜之前饿了几天，已比在阿合马府中时瘦上不少，竟还被人说胖。是要自己学赵飞燕，吃仙人掌、息肌丸吗？
    “姐姐觉得如何身材才算好？我就是普通人家的姑娘，哪计较这么多。”顾霜说。
    庄姐姐见小姑娘生气，撇开话题。“你怎沦落至此？父母呢？”
    “死了。”
    “可有兄弟姐妹？”
    顾霜想到顾远和顾霄。她怕节外生枝，骗说没有。
    庄姐姐阴沉沉的脸舒展许多。没有家人就好。“算了算了，不懂的以后慢慢学，也不打紧。”
    庄姐姐这误会真是越来越深。
    顾霜趁晚上睡觉前的空档，找了庄公子。
    两人坐在月下。
    顾霜看着星辰。这儿的星辰和阿合马府中不一样。
    从阿合马府中看星辰，往往月明星稀，却炙热温暖；这里的星星大而明亮，却寒冷淡漠。可这府里府外的星辰，明明就是同一片星辰。
    “姐姐可是误会了。”顾霜说，“她问了我许多，考了我许多，可觉得我是你属意之人？”
    庄公子不说话，从怀里掏出一只瓷娃娃递给顾霜。“送你的。”
    “怎么？定亲信物？”顾霜打趣。