是夜，月黑风高，杀人放火……猫着背在人高的草丛中快速游走的楚昊，赶紧收摄心神。不得不说，探听消息对他来说远远没有杀人放火来得简单。
    草原的夜晚，对不熟悉的人来说，十分恐怖。风吹过草地的声音，淹没了楚昊自身活动的声音，同时也掩盖住了其它的动静。
    他不能骑马，只能顺着风向走，迂回着向匈人营地靠近。
    篝火堆在夜色中十分明显，几个大汉围着篝火，大声交谈着，声音偶尔顺着风传递过来。
    “嗷呜——”
    狼嚎声只是让他们微微转了一下头。长期生活在草原上的人，可以很轻易地判断出狼距离营地的距离还远。就算是来了狼群，他们那么多人也不怕。
    一顶帐篷里传出扑啦啦的声音，一个匈人大汉笑道：“大风又想去打狼了。”他原本是个普通的牧民，因为一手养雕的功夫，入了大汗的眼，步步高升，如今已经是个百户长。
    “可惜现在不是白天。听着狼群应该不是太远，明天要是能碰上，让大风去过过瘾。”
    “噍！”帐篷里，金雕大风像是回应一样叫了一声。
    匈人大汉们哈哈大笑。
    一个匈人道：“知道你厉害。”他们跟随百户长，见得金雕不少。可是从未见过这么神骏的。金雕确实能杀狼，但是一般都是两只或者三只金雕配合，才能猎杀一匹落单的狼。但是大风不一样，大风能单独猎杀狼，如果百户长在，甚至能够无视狼群。
    如果大风不是只听百户长的命令，大风如今早就在大汗的手上了。
    大风似乎死心了，没再发出声音。
    百户长忽然眉头一皱，猛地站起来：“不对！”他的手摁在刀柄上，走回自己的帐篷前，猛地一掀。
    身后两个匈人举了火把往内一照，哪里还有大风的影子？地上只有几根鸟毛几滴血，帐篷的背面破开一个洞。
    远处狼嚎声再度传来：“嗷呜——”
    亮晶晶的眼睛和楚昊四目相对，小声：“汪呼。”
    楚昊抹脸：“老四，你怎么在这儿？”他刚才都差点摸到匈人营地门口了，突然看到营地怎么乱了起来……
    做蜂窝煤完全没有什么技术难度，就是之前有，阮白也带着人摸索了出来，制作流程、煤渣和黄泥的混合比例、模具等等应有尽有。新来的这些辅军们只需要照着做就行了。如果连这点都搞不清楚，那不是手残，而是脑残。
    还好，曹管家带来的人都是正常人……
    会做蜂窝煤是第一步，剩下的是做煤球炉。这个有一定的难度，阮白也没要求他们所有人都学会，事实上他暂时还想做一段时间独门生意，所以教人都是只教一个步骤。
    虽然吃独食容易遭人眼红，但是他后台硬，不怕。而且煤球炉他也卖得不贵，外加需要时间推广，暂时还不会有后续问题。等到有问题了，大不了将来拉着平西王一起干，反正皇帝小老头不会拉的下脸来，就为了一个煤球炉撕。
    “阮弟？”曹大人百忙之中抽空过来，可不是为了看阮白发呆的。
    阮白回过神，一手摁住小胖毛茸茸的脑袋，对曹大人说道：“大哥最近那么忙，还特意赶来，小弟真是过不去。”又转身对以小喜子为首的几位京官微微作揖，“诸位大人也是。”
    几位京官赶紧回礼：“不敢，阮大人此举大善。”退役士卒的安置一直都是朝廷没法解决的问题之一。虽然朝中关于这些问题通常都避而不谈，但并不表示不想解决，而是中间牵涉到方方面面。并不是真的一点办法都没有，只是……没人愿意做这个出头鸟。
    现在好不容易冒出来一只，不管上面是决定打还是扶，都和他们下面这些人没什么关系。再说，说不定就成了呢？
    工部官员唐岩笑而不语，脸上一派平静，内心却破涛汹涌。对阮白，他们工部的人要更关心一些。什么少年英雄之类的，和他们工部没什么关系；但是之后的火炕也好，马镫、马蹄铁也罢，论东西一点都不复杂。但是就这么不复杂的东西，却不是出自汇集了天下能工巧匠的工部，而是来自一个名不见经传的边关少年，甚至才那么丁点大。
    这段时间以来，工部的匾额都快被揭下来了。
    当然，这也不代表唐岩在这里，就是为了看阮白的笑话。在来之前，他原本还奇怪，为什么这么一个小家伙，能够时不时弄出点动静来，还没一次小事；可是来了之后，看到平西王世子，还有哪里不明白的？再加上一个坐地户的曹将军……倒是要看看究竟哪位有胆子和这位对上了？
    唐岩的表情丝毫不露，可是阮白在扫过之后，就觉得这人的气场有点奇怪。带着这样奇怪气场的人并不是只有唐岩一个，还有另外两位京官也是一样。小喜子的表情绷紧，眼中透着一丝担忧。
    阮白装作不知，继续一副无知少年模样，用一种故作谦虚却难掩骄狂的姿态，略微生疏的和在场的几位打着交道。
    少年得志，无非如此。阮大爷的戏是想看就能看的？怎么也得付点门票钱！
    此时，一众退役士兵已经换上了快递员的统一制服。考虑到现实原因，颜色还是选择了耐脏的灰色系。夏装浅灰色，春秋装深灰色，冬装铁灰色。料子也选的耐磨的，看上去并不显。不过仔细看，就会发现做工精良。而且里面的衬衣衬裤，都选了透气的好料子。为了避免弄错，每件衣服的反面还绣了各自的名字。
    首批十个人，人数真的非常少。好在他们这些人要负责的邮局点，现在只限于顺阳一地。至于广大的西部地区，自然交给平西王。
    哪怕是从无数沙场上活着回来的退役老兵们，这会儿面对眼前这个场面都有些犯怵。他们只是去送个快递，用不着辣么多高官来送哇……
    越是紧张，他们就越是把腰杆挺得笔直，简直就像是在出操，愣是把十个人站出一百个的气势来。
    看这样子，阮白觉得自己是不是该说两句话，可是该说的早就说过了，他现在真的一句话都说不出来，转头求救：“大哥……”他这个身体才十几岁，找家长帮忙什么的，一点都不丢人。
    曹将军微微一笑，对这十个退役老兵说道：“保重！”
    两个字让一群汉子眼眶泛红，异口同声道：“将军保重！”随即，动作整齐划一地一拱手，骑上毛驴走了。
    阮白目瞪口呆，然后撇嘴：“干嘛搞得跟生离死别似的？当邮差的，肯定得经常往来啊。”
    曹将军伸手拍了拍阮白的肩膀：“阮弟想得开啊。”没人能保证，上了战场还能活着回来。边关不比其它地方，大大小小的战事几乎年年都会发生，每一场战事都会有人死掉。大周律令，普通士卒从军十载可退役，可是有多少人能够在战场上活过十年？就算是活过了十年，也不是每一个都能顺顺利利退下去的。
    阮白挠头，小胖跟着歪了歪脑袋。
    跟楚昊一样，曹将军也爱狗，现在没什么事情，小胖又在跟前，就笑嘻嘻地招手：“小胖啊。”
    小胖蹲坐在地上，张嘴打了个哈欠。
    曹将军锲而不舍：“小胖，老三老四大胖呢？”
    讲到熟悉的名字，小胖终于抬头看了曹将军一眼，然后抬起后腿蹬了蹬耳后。
    阮白眉头一皱：“痒了？是不是长虱子了？昨天又去哪里野了是不？再长虱子信不信把你剃光了！”
    或许阮白威胁的词汇太陌生，小胖一点都没放在心上，站起来抖抖毛，自顾自跑去巡逻地盘了。爹娘哥哥都不在，今天也要一只狗放羊。
    曹将军没想到还能给狗剃毛的，看看小胖一身漂亮的金毛，忍不住求情：“阮弟不是配出来去虱子的药粉了么？狗在外面跑，难免染上只把小虫子……”
    “大哥，你别惯得它，越来越不像样了。这闺女再这样下去，将来看谁敢要它？”阮白本来只是随口说着玩，可是话说完突然发现……野生獒犬数量好像确实很少。关内更是只有老三它们一家。大胖小胖是兄妹，可不能内部消化。这个趋势下去，胖子们难道要变成剩男剩女？！
    “咳……阮大人，奴婢倒是知道，敏公主养了一只雪獒。”
    阮白微微一呲牙。没听错，养雪獒的是公主，不是王子。他下意识问了一句：“那太子养了什么？”
    “太子？太子养了两只金雕，可神骏了！”小喜子一脸羡慕，内心却替太子默默苦逼。太子不是不养狗，而是养狗被参，于是狗被干掉了；太子养猛兽，被参，猛兽被干掉了；太子养小鸟，被参，小鸟被干掉了。现在敏公主的雪獒，还是太子曾经两只雪獒的后代。两只金雕则是太子在和匈人的一次比试中，堂堂正正赢回来的，这才幸免于难。
    “金雕啊……”阮白一脸向往，随即邀请道，“几位大人还请里面休息片刻。”
    曹将军刚想拒绝，却听唐岩说道：“在下在京城久闻阮大人之名，趁此机会刚好请教一二。”
    作者有话要说：　　作文《我的梦想》
    我最初的梦想，其实不是做大周的皇帝，而是养上一群恶狗豺狼虎豹，带着如花似玉的漂亮妹子，天天愉快的玩耍。将来若是有混小子敢抢妹子，我就关门放狗！
    但最后，梦想始终是梦想。
    后来我想，既然不能当动物园园长，那我就只能继承家业当皇帝了。
    ↑一个少年的成长史
    第七十一章  纵使相逢应不识
    请教？还一二？
    一个世家出身，又在工部为官多年的官员，向一个几乎谈不上品级的驿丞，在不久之前甚至连大字都不认得一个，年纪都没他儿子大的少年请教？！
    文官特么的真不要脸！曹将军的怒意几乎都要浮上脸。打狗还看主人呢？要打二狗考虑过二狗的哥哥／义兄么？
    曹将军冷冷一笑：“唐大人这话说的有意思。哪天曹某到京城述职，倒要去府上拜访一下，好向令郎请、教、一、二。”
    唐岩整个人就是一僵，背脊上冷汗唰得一下就冒了出来。他刚才还在想着看阮白当出头鸟的好戏，怎么就为了一点书生意气当工部的出头鸟，来寻阮白的不痛快？阮白身边就算没了楚昊，还有个当将军的义兄呢？他竟然还当着人家义兄的面，说出这样的话来，真是愚蠢至极！
    可是说出去的话就跟泼出去的水，收都收不回来了。
    幸运的是，他话中的不怀好意，大概阮白听不出来。
    ↑别人都这么以为。
    小喜子皱了皱眉，撇开他自己对阮白颇有好感，他这回来还指望着能和阮白进一步合作呢。羊油的生意虽然有牛商具体操持，可是别的事物……譬如说煤饼煤球炉什么的，大可以多谈谈。几个衔着金汤匙出身的官员，哪里知道柴米贵？
    几个京官露纷纷低头，藏住看笑话的眼神。看热闹不嫌事大，反正火又烧不到他们头上。
    倒是阮白则表现出一幅少年的志得意满的样子，大口一开接下了唐岩的话茬，让所有人都瞪了瞪眼。
    然后，唐岩的请教就真的成了请教。
    阮白的台词是这样的。
    “不会吧？这么简单的都不懂？”
    “咦？我都讲这么明白了！”
    “这个随便看看就知道的事情，竟然还要讲？”
    来自未来世界，阮白不敢说自己站在巨人的肩膀上，但就算自己只是站在巨人的脚趾头上，也照样碾死他们。初中的数理化就侃晕他们！难道他傻，去和这群人比传统工艺？
    不止是唐岩，后面加入的其他京官也一并低头脸红。谁让他们看不惯阮白的嚣张，也想跟他分辨分辨呢？结果不就把自己给分辨进去了……
    这小子果然很聪明啊！
    这小子果然很讨人厌啊！
    于是，原本只是稍作休息，到最后变成了留中饭。吃完中饭，他们还想接着讨教／被骂，但是阮白不干了。
    “诸位大人不是还有要务在身么？”这么不务正业好吗？
    曹将军觉得自己今天是还没睡醒，才会觉得自家这个义弟会吃亏。
    小喜子缩着肩膀躲在后面，还殷勤地给几位添茶倒水。边关只有粗茶，俸禄只有一眯眯的阮驿丞，身边就只有给往来官员接待用的配给，总之物质生活很不丰富啊……
    唐岩等人都觉得自己一把年纪活到狗肚子上去了，听着这么明显的逐客令，却更想厚着脸皮赖着不走。
    阮白对他们确实是很不客气，他们也确实是被骂得狗血淋头。但是求学问哪有不被骂的？就刚才那半天，简直像是给他们打开了另外一扇窗，哪怕他们现在脑子里还昏着，只要把刚才的那些知识整理出来，再仔细琢磨一番，对生活上一定有所用处！
    可是，人阮白不骂他们了……好吧，他们来也确实是领了明确的任务的。
    大周的马匹本来就少，适合作战的战马和军人的数量若是计算出一个比例来，那真的能用忽略不计来形容。一直以来，骑兵都是朝中所有人的心头之痛。现在横空出世了一个阮白，弄出了一个很可能能够大幅度提高骑兵作战效率的马镫和马蹄铁……
    包括唐岩在内的所有京官都知道，京城的实验成效极佳，就等真正的大规模作战验证。按照草原的动向，今年顺阳关必有一战。等这一场战事完毕，阮白哪里还会是个驿丞，绝对会一飞冲天，就看是飞到京城还是飞到西京了。
    阮白把人送出驿站。这些人脑子里在想些什么，跟他关系不大。他做得好做得差，都轮不到他们来评价，更不用他们来决定。有小喜子在，哪怕是当喉舌耳目都用不着他们。他也没什么大的企图心，现在有一份旱涝保收的工作，而且还有一定的社会地位／公务员，手上的小钱钱马上就要滚成大钱钱，西北这块地挺好的。若不是楚昊的关系，让他在这儿扎根，他也愿意。
    几个驿卒驿户一脸敬畏地看着他们的顶头上司，打着哈欠摇摇晃晃地进屋去午睡。驿馆不大，他们又需要就近守卫，他们大人骂得声音又响……而且那几个京官，进去的时候是个爷，出来的时候跟个孙子似的。
    阮白收获了手下一箩筐的星星眼，进了自己的屋却发现小胖正霸占着他的床。平时挺爱干净的姑娘，也不知道去哪里滚了一身泥点子，长毛上沾满了带小刺的各种草籽。出去玩耍的时候还是金发贵族少女，回来的时候俨然是垃圾堆里捡来的流浪狗！
    小胖看到阮白，扭头咬毛的动作停了停：“汪！”
    阮白冷笑：“呵呵。”死小胖，平时老惯着它，现在都把狗给惯坏了。上床睡也没啥，弄那么脏还把他的床铺弄成这样，不造大周朝没洗衣机吗？！
    小胖歪过头：“汪。”