“弟弟也是心疼你。”楼邵满脸诚挚，“不如我给兄长一个痛快？”
    楼诤的手心攥成了拳，“你敢杀我？”
    “兄长说得哪里话？”楼邵像是听了个笑话，“我如何不敢杀你？你死了，父亲就只有我一个儿子，就算知道是我动的手，他难道还会杀了我给你报仇吗？”
    “他只会替我善后、替我遮掩。”楼邵替他惆怅道：“你知道的，比起兄长，父亲一向更疼爱我一些，哪怕我没有兄长优秀。”
    “滚！”楼诤暴怒，同时眼前模糊，耳边轰鸣。
    楼邵往后退了两步，像是怕被弄脏自己的衣服，还弯腰掸了掸袍角的尘土。
    “兄长不爱听，那我便不说了。”
    他转身就走，但在门口停住了脚步，“其实我从未想过要与你争什么。”
    语气中没了阴阳怪气，只剩冷漠。
    “继承来的东西我根本不稀罕，我想要的，都可以靠我自己的本事得到。”
    “是你一直把我当成敌人，一次又一次，逼得我不得不反抗。楼诤，你所承受的一切，不过都是咎由自取。”
    话音一落，他推门而出。
    一束光在地窖里短暂地出现又消失。
    楼诤神色呆滞，大脑空白。
    地窖外，楼邵微微仰头，望着蓝天白云，平淡地吩咐道：“给他个带着点痛苦的死法，把眼睛挖出来，然后……厚葬了吧。”
    “是。”
    ——
    入夜，书房里灯火通明，沈烛音端着一碗鸡汤，敲响了房门。
    “进来吧。”谢濯臣的声音听不出什么情绪。
    沈烛音在门口深吸一口气，平和了后才推门而入。
    “阿兄。”她轻轻唤了一声，慢慢走近，看见他面前的画纸上依旧空白，“你晚上都没吃什么东西，是胃口不好吗？”
    谢濯臣并没有解释，顺从地接过碗，将汤喝掉。
    即便他如此配合，沈烛音也不见喜色。
    “还有事吗？”
    沈烛音将双手放在身后，十指纠缠，“你这些天，都没怎么说话，是不是……还在怪我。”
    “瞎想。”谢濯臣并没有看她，依然拿着笔却不落下，“我何时真正怪过你。”
    “可是关于前世的事情，你一句都没有问。”
    “已经过去了，知不知道也没那么重要。”
    沈烛音十指攥紧，“那你为什么整日对着一张白纸消磨时间。”
    谢濯臣目光一滞，接着缓缓把笔放下，“你梦到过你娘吗？”他终于看她，“或者我娘。”
    沈烛音在短暂地回忆后摇了摇头。
    “果然。”他轻喃，“我也……快要记不清了。”
    想要把她们的模样画下来，却连落笔都做不到。
    “你想她们了吗？”
    从前每每和沈烛音产生隔阂，他都会在梦里得到娘亲和秋穗姑姑的安慰，可是这一次没有。
    他曾经以为自己一辈子都不可能忘记她们，可时间一长，她们的模样在不知不觉间已然模糊。
    “或许吧。”
    沈烛音黯然，“她们为什么从来不到梦里看我，一次都没有。”
    “因为……”谢濯臣屈起手指在她额头上敲了一下，“你不乖。”
    沈烛音听出了他的埋怨，“刚还说不怪我呢。”
    “我又没有罚你。”
    沈烛音灰心丧气，“比起你整日冷淡，你还不如直接罚我呢。”
    说着她伸出了手，闭上了眼睛。
    谢濯臣良久没吭声，等她忍不住眯起眼偷看的时候，一巴掌拍了下去。
    她的手心一下就红了。
    沈烛音：“……”
    下这么重的手，还说不怪她呢。
    “行了。”谢濯臣瞧她模样好笑，捏她的脸手动帮她睁眼，“受过罚了，你可以安心去玩了。”
    沈烛音摇摇头，“我不可以留下来陪你吗？”
    “你留在我这可没什么意思。”
    “不会！”沈烛音想起某人信誓旦旦的保证，扯着谢濯臣的袖子，嘴甜道：“待在阿兄身边是最有意思的事情，我还要陪在你身边一辈子的。”
    谢濯臣轻笑，心下了然地扒开她的手。
    “好好说话。”还警告道：“少和希玉学一些乱七八糟的东西。”
    沈烛音：“……”
    这还是她收敛的结果呢，就被嫌弃了。
    希玉教的……那尺度可大了。
    第57章 皇子
    临近开学的日子, 沈烛音提起了一件很重要的事情。
    按照上辈子走向，开学那日，二、九皇子会造访书院, 在众学子面前露脸。
    同一个时间段，京都的圣上身体抱恙，太子监国，长达七年之久的储位之争拉开序幕。
    这场明争暗斗里，太子是最初的集体靶子，一年后病逝, 还死在了圣上的前面。
    他到底是真的病死还是有人在背后下手, 不得而知。
    后面的六年里，便是二、九皇子短兵相接，最后以二皇子登基, 九皇子党或死或关或流放为结局。
    二、九皇子都极有可能是这场重生之局里，开了天眼的第三个人。
    沈烛音像讲故事一样将这一切和盘托出，“我不知道这第三个人到底是谁, 如果是他们二人中的一个，对我们来说都不是什么好消息。”
    论起来，一个想要她们现在死, 一个想要他们将来死。
    言子绪在旁掰了掰手指，满脸震撼地问：“你们前世到底得罪了多少人？”
    沈烛音：“……”
    数不胜数。
    就像楼诤说的, 整个京都除了她没有一个觉得阿兄是好人。
    “无妨。”
    即便知道群狼环伺, 谢濯臣依旧淡定, “兵来将挡, 一切有我。”
    “她有你, 可我怎么办啊！”言子绪哭丧着脸，“你们就要回书院了, 我一个人可怎么办啊！”
    沈烛音被他逗笑，朝希玉努努嘴，“你还有她。”
    言子绪瞥一眼，语速极快地嘟囔道：“她跟我一样没用。”
    “你说谁没用？”希玉听得一清二楚，叉腰不服。
    “别吵。”谢濯臣敲了敲桌子。
    “就是！”言子绪直起腰，底气十足，“你们都别吵，听我谢兄安排！”
    沈烛音、希玉内心：呸！
    谢濯臣叹了口气，看着言子绪道：“你知不知道，就凭这段日子帮你料理诸事，如果我想，我可以有很多种方式，将你的财产神不知鬼不觉转移到我自己手里。”
    言子绪一下蔫了，一副老实听训的模样。
    “你明不明白我什么意思？”谢濯臣眉头轻蹙。
    “明白，我还是没用。”
    “没关系的。”沈烛音拍拍他的肩膀安慰他，“至少你还有自知之明。”
    言子绪：“……”
    谢濯臣无奈，“我跟你说这些不是为了让你自暴自弃，是让你反思后勤于学习。我回书院以后，你可以时常去与各大商铺的掌柜交流，既可以学到他们的经验和长处，还可以增进你们的关系。但各商铺之间要有制衡，不能让他们一家或者几家独大，联合起来蒙蔽欺骗你这个东家。”
    言子绪点点头。
    “至于希玉，没准还真能帮到你。”
    希玉眼前一亮。
    “她现在需要找一份工作养活自己，而她的优势在于，有一样别人没有的东西。”
    “美貌？”三个人异口同声。
    谢濯臣：“……”闭上眼告诉自己冷静，“是名气。”
    三人默契地低下了头。
    “她的名气，会引来很多人的追捧。你可以挑选合适的店铺联合举办活动，就像迎芳阁那样每到节日便大肆铺张。但你的重点不在于人，而在于商品。比如，可以让她穿你铺子的成衣、用你铺子里的胭脂水粉以作展示，达到宣传的效果。”
    言子绪似懂非懂地点着头。
    “罢了。”谢濯臣也不指望自己说了他就能完美执行，“若遇难事，你来书院找我便是。”
    “好！”