她转头又训起沈烛音，“你再这么怂下去，就等着另一个女人来顶替你的地位，霸占他的感情吧！到时候他们成亲，你还得当着满堂宾客的面，笑容满面地祝福他们百年好合，早生贵子……”
    “你别说了！”沈烛音听不下去了，本来都顺着门框滑下，快蹲到地上了，听她这么一描述，立马站直了，“我去还不行吗？”
    希玉满意地打了个响指，“把衣服换了，穿单薄点。”
    她直接上手，把沈烛音的头发拆了，长发散开，额前弄乱。又把她的眼脸处掐红，洒了点水在她眉睫上，最后塞了个枕头到她怀里。
    “去吧，记得我教你的！”希玉拍着她的肩膀叮嘱，“欲擒故纵，一定得把握好度。”
    言子绪看得目瞪口呆，无法用语言形容，于是比了个大拇指。
    沈烛音一步三回头，在他们的注视下走向谢濯臣的房间，紧张地揪着手里的枕头。
    在她敲响房门的那一刻，后面的希玉拽着言子绪躲进了屋里。
    “砰砰。”
    屋里的灯还亮着，明显谢濯臣还没睡。
    他一开门便愣住了，沈烛音只着单薄的白色寝衣，脸颊泛红眉睫带泪，表情局促，像是哭过。
    大晚上冷风一吹，还哆哆嗦嗦的。
    披头散发一身白，跟女鬼似的，谢濯臣心想。
    沈烛音跟哑巴了一样，话卡在喉咙里出不来。
    沉默片刻，她直接从他臂弯下钻进屋里，爬上床占地为“王”。
    谢濯臣：“？”
    他还走出门在外扫视了一番，没察觉什么异样，又退回屋内，关上了门。
    “你干什么？”
    沈烛音裹着被子，结结巴巴道：“我……害怕。”
    “你可以和希玉一起睡。”
    “她抢我被子。”
    “那你也不能三更半夜来我这。”谢濯臣的语气略带责备，“成何体统。”
    沈烛音嘟嘟囔囔，“可我们之前一直都是睡一张床的。”
    “之前是不得已，现在……”
    “现在也是！”沈烛音抢答，因为没有底气，声量起伏不定，“你不在我会做噩梦的。”
    谢濯臣轻笑出声，“我记得某些人说了，要自己尝试克服这件事的。”
    沈烛音：“……”
    他这是在记仇吗？
    “失败了呗。”
    谢濯臣盯着她，没有说话，似在思索她葫芦里卖的什么药。
    时间越长，沈烛音越心虚，根本不敢看他
    “你都已经做回姑娘了，谁家姑娘这么大了还和兄长一起睡的。”
    沈烛音紧张，将希玉说的全忘了，脑子转不过来。
    僵持良久，蛮横道：“我不管！”
    谢濯臣面无表情，半晌才道：“我最近是不是太惯着你了，都敢耍无赖了？”
    沈烛音：“……”
    凶什么……
    她藏进被子里，给自己掐出眼泪来，脸也闷得通红。
    再掀开，也不说话，她慢腾腾地摸索着下床，抱上枕头，光着脚就往外跑。
    “你……”谢濯臣眉头轻蹙，在她从身边经过时揪住了她的后衣领，往后一拉。
    她跟没有骨头似的往后倾倒，谢濯臣心一慌，下意识接住了她，搂上了腰。
    他无奈，将人横抱起，放到椅子上。随后从架子上抽出条布巾，“擦擦。”
    沈烛音不接，低着头一声不吭，冻得泛红的脚趾蜷缩。
    “哪有当无赖的还装委屈。”谢濯臣没好气道。
    同时单膝跪蹲在侧，抬起她的腿放自己膝盖上，手持布巾给她擦拭脚底。
    沈烛音转动脚踝，他擦左边她就往右边倒，他擦右边就往左边倒。
    “再乱动就把你丢出去。”谢濯臣冷着脸威胁道。
    沈烛音别过脸，“反正你都是要赶我走的，没什么区别。”
    “自己不像话还怪起我来了。”
    “我像不像话还不是你说了算。”沈烛音知道他没真的生气，胆子大得很，“反正都睡一张床到现在了，早就过了合规矩的年纪。你所认为的不得已的理由除了我们自己，外人才不接受，他们只会觉得所谓苦衷，不过是用来掩盖真相的遮羞布。”
    谢濯臣的手上动作一顿，“你说的是前世？”
    沈烛音也是后知后觉，诚实道：“对。”
    谢濯臣给她擦完脚，回身去放回布巾，装作不经意地问道：“楼诤是因为介意这个，所以才没跟你圆……房？”
    沈烛音想了想，“起初我的确是这样认为的，毕竟他也是这么说的。可是，他是了解你也了解我的，他若打心底里介意，便不会答应娶我，何况他这辈子又来找我了。所以我想明白了，他并不是不信我们是清白的，他是在外面听别人说他头上郁郁葱葱不高兴了，回来拿我出气。刻意说这些来挤兑我，就想要我没有底线地去哄他，可是我没去，他又拉不下脸来主动求和，便一直僵持着没有圆房。”
    谢濯臣神色讶异。
    沈烛音眨巴眨巴眼睛，“是不是觉得我变聪明了？”
    “倒是长了点心眼。”谢濯臣说不出是欣慰还是觉得稀奇，总之笑了。
    沈烛音荡着没有落地的双足，“所以你就陪我睡嘛，反正都传出去了，我也不打算嫁人。”
    “胡闹。”谢濯臣低声呵斥，“你这岂不是坐实？”
    沈烛音：“……”
    她就是想要坐实啊！
    “你说自己不打算嫁人，是因为楼诤所以对感情失望，还是觉得自己不会再遇到喜欢的人？”
    沈烛音微怔，“我……是想要永远留在你身边。”
    “因为愧疚？”谢濯臣在她身边坐下，“因为觉得前世连累了我，所以愧疚到想要留在我身边一辈子赎罪？”
    沈烛音神色呆滞。
    起初的确如此，现在可能不是。
    谢濯臣认真道：“我说过了，你是我亲手教养长大的，你做出的任何选择都有我的责任。无论前世我的结局如何悲惨，都不过是我自作自受。折腾到最后还是没让你得到幸福，该愧疚的是我。”
    “你要这么说的话……”沈烛音若有所思，扯上他的衣袖，声音软了下来，“照顾我是你应该做的，没有你我真的会做噩梦的哥哥，你就陪我睡嘛。”
    谢濯臣：“……”
    真会举一反三啊。
    “放手。”
    “好！”沈烛音负气甩开他，“既然希玉靠不住，你又不愿意，那我只能……”声音压低，“去找言子绪了。”
    谢濯臣一愣，不可置信，“你威胁我呢。”
    “你早点睡吧，我不打扰了。”沈烛音伸直腿，去够自己的鞋。
    “你……”谢濯臣往下扫了一眼，一脚将她的鞋踢飞。
    沈烛音：“……”
    眼看着她的绣花鞋“咻”一下到了角落里，还怪可怜的。
    “你干嘛？”
    谢濯臣没动，也没说话，两个人大眼瞪小眼，对峙良久。
    大概过了半刻钟，谢濯臣走近将她抱起，送到了床榻上。
    “睡里面，不许乱动。”
    “哦。”沈烛音抿着嘴，没让自己笑出来，“你去哪？”
    放下她后谢濯臣转身往门口走，边走没好气道：“拿床被子。”
    他一出门，沈烛音便兴奋得在床上打了个滚，把自己卷进锦被里。
    过了半刻钟，他回来了。
    床榻不比书院的宽敞，距离一下会变得很近，沈烛音向外探出一双眼睛，看着他吹灭烛火后面无表情地走来。
    “阿……”
    “闭嘴，睡觉。”
    沈烛音：“……”
    他现在是已经习惯了不脱衣服睡觉了吗？
    漆黑之中，两人各怀心思。
    时间一点一点过去，沈烛音反覆在心中推演如何表演被噩梦惊醒，然后半梦半醒，合乎情理地再靠近一点。
    希玉说，想想受刺激的小花，就照那样演。
    每回小花被吓到，往谢濯臣怀里钻时，他都会很耐心地安抚。
    等她鼓足勇气已经是半个时辰后，在一片寂静中，忽然响起小声呜咽和被褥摩擦的声音。
    谢濯臣以为她睡着后的老毛病又犯了，只是……怎么还变本加厉了？
    从前不是隔着被子抱条胳膊就好了吗？怎么今天直接钻他被窝摸他腰了？
    一点反应都没有，沈烛音狐疑，他不会睡着了吧。
    谢濯臣一动不动，也未出声，由她折腾。