宁锦婳木木地张嘴，府里大厨的手艺很好，鱼翅燕窝汤不腥也不腻，一口下去，唇齿留香。
    窦氏狰狞的面孔又浮现在心头，她说，她凭什么这么高高在上？就凭她会嫁人么？若没有一个好夫君，她摔得比她们任何一个人都要狠。
    她说，她为人母却不教子，为人妻却不掌家，空有一张好皮相，腹中尽是膏粱。
    她说，她是一个靠男人供养的菟丝子，性情骄纵，奢靡成风。若没有陆寒霄，她早就饿死了。
    她说的对。
    真相总是残忍又伤人，这一刻，宁锦婳前所未有的清醒。
    她又如此地痛恨自己在此时清醒。
    第21章 清醒
    她垂下眼睫，漂亮的眸中显出一丝茫然。
    “可是不合胃口？”
    陆寒霄尽心尽力喂了半天，巴掌大的瓷碗，连一半都没下去。他亲自尝了一口，鱼翅燕窝粥鲜美可口，并无不妥。
    “婳婳，你今日怎么了？”
    陆寒霄声音微沉，“是下人服侍不周，还是陆钰惹你生气了？”
    “钰儿很好。”
    宁锦婳忍不住反驳，“钰儿规矩又懂事，你对他太过苛责了。”
    “苛责？”
    陆寒霄哼笑，“慈母多败儿，他将来要承袭我的位子，怎能像个女儿家一般娇惯。”
    他一生只认准了宁锦婳，她既不能再有孕，陆钰便是他唯一的嫡子，自然要严厉些。
    更何况，他那儿子可不是省油的灯，才没两天，已经把婳婳哄得团团转了。
    关于陆钰，两人总有吵不完架，陆寒霄不欲再多言，他低头，粗粝的掌心轻抚她的侧脸。
    “再吃一些。”
    晚上抱着她，只有胸口鼓囊囊。
    宁锦婳摇了摇头，她侧过身，看着桌案上的蜡烛缓缓燃烬，红色的烛泪堆砌在烛台上，一圈又一圈。
    忽然，她问道：“陆寒霄，你还记得，你曾经送过我一只白猫儿么？”
    它是番国进贡来的，通体雪白，一双圆圆的眼睛却是绿色的，像绿松石一样，清透又美丽。
    她给它起了个名字，叫做“雪团。”
    她这句话来得莫名其妙，陆寒霄沉思片刻，摇头道：“我不记得了。”
    他们少时相识，他送过她太多东西，一只小小的狸猫，实在不值一提。
    他不想骗她。
    宁锦婳轻扯唇角，略显苦涩。
    “它脾气很差，有一次，我喂它吃东西，还把我抓伤了，痛了好几天。”
    没等陆寒霄说话，她继续道：“但我没生它的气，相反，我很喜欢它，因为它实在美丽，我从没有见过这样好看的猫儿。”
    “我用金子和宝石为雪团造了一个房子，派人专门照顾它。它不吃饭，我就一口一口喂，就算挠伤我，我也耐心地哄着。它扑簌簌掉毛，把我弄得浑身痒，我还是把它放在房间里，放在床榻上……我……我是真心喜爱雪团。”
    对它的喜爱，甚至一度超过了陆寒霄。
    “但后来，它死了。”
    说起来很可笑，竟然是饿死的。
    当初陆寒霄西南剿匪回来后，身受重伤。她吓坏了，天不亮就跑到世子府，那只曾受过万千宠爱的猫儿被完全遗忘在角落。下人看她不上心，也逐渐懈怠起来，最后竟忘了喂食，活活饿死了。
    后来陆寒霄好了，猫儿却不能复生，她想狠狠惩罚那些玩忽职守的下人，打他们板子，却恰好被下朝回来的父亲看见。
    父亲道：“那猫再金贵也是个畜生，难道还能和人命比肩？婳婳，莫要任性。”
    最后只能不了了之。紧接着宫里传出凤谕，要她和陆寒霄不日完婚，她欢天喜地地当新嫁娘，至于雪团，除了当时掉过几滴眼泪，后来便很少想起了。
    即使偶尔想起，也不会有多大的触动。只是一只讨人喜欢的畜生罢了，她想要，第二天就会有人送上来，各式各样，比雪团还要美丽。
    如今，窦氏当头棒喝，宁锦婳才恍然大悟，她此时的处境，不正是雪团么。
    靠着美丽的皮囊和主人的宠爱才能活下去，终有一天，容颜会老，主人的宠爱就像海市蜃楼，风一吹就散了。
    可笑，她居然还想为钰儿讨回公道。自己就是一只会伸爪子的猫，表面虚张声势，实则软弱又无能，只能呆在男人庇护下的菟丝子，何谈报仇呢。
    这个残酷的真相，让骄傲了这么多年宁锦婳一时难以接受。
    她蓦地站起身，脊骨微微弯着，迤逦的裙摆拖在地上，上面的金线在烛火下熠熠发亮。
    “我先去休息。”
    她心里很乱，要好好想想。
    宁锦婳走的干脆，留下陆寒霄空对着一桌珍馐，满眼错愕。
    他鲜少露出这样的神色。在外，他雄踞一方的镇南王，大权在握，运筹千里，他怎么也想不到有一天，他会在内帷中，为了妻子的几句话而迷惘。
    猫？
    她想要猫儿？
    陆寒霄起身走到门外，“笃笃”敲了两下门板，一个黑影悄然而至，跪在他身前。
    “你去找一只小猫儿。”
    他微皱眉头，补充道：“皮毛要白色的，眼睛要绿色的，要好看。”
    “爪子摸平了，不能挠人。还有，不许掉毛。”
    “……”
    跪在下方的黑衣人犹疑道：“这……旁的都好说，但据属下所知，不掉毛的猫儿……恐怕世间难寻。”
    黑衣人是陆寒霄精心培养的暗卫，接的都是见血的任务，如今要找一只不掉毛的白猫儿……他心底暗自发苦，怀疑眼前的主子被下了降头。
    陆寒霄道：“尽量去找，要快。”
    他可不管这些，吩咐一声就把这事抛到了脑后。这件事小的不能再小，和他做的那些大逆不道的事相比，简直不值一提。
    他回到房里，簌簌解开衣带，把熟睡的妻子抱进怀里。
    宁锦婳的脉案每日都会呈在他跟前，尚有些虚浮，不宜行房事。
    他压在心底的灼热，把头埋进她的颈侧，深深吸了一口气。
    “好梦。”
    再等等，总不能伤了她的身子。
    ***
    翌日，宁锦婳醒来，发现昨日桌案上的那本“均田法”不见了。陆寒霄留下话，说借走誊抄一份，过两日还回来。
    宁锦婳随口应了声，不是很在意。
    那是叶清沅赠给她的，上面全是经世致用之道，记载着叶丞相一生的心血。昨日她被窦氏刺激，鬼使神差翻开它，结果显而易见——一个连米价都不清楚的人，怎么看得懂一朝丞相的手记。
    此时，所有人都不知道那本薄薄小册子的珍贵，等若年后回想起来，只得感叹一句，“天意弄人。”
    ——抱月抱着一堆光鲜亮丽的绸子进来，道：“主儿，您挑料子吧，年关将至，裁两件衣裳。”
    宁锦婳现在一点心思都没有，她摆摆手，“不用，我衣裳足够了，给钰儿裁身冬衣。还有宝儿，他小衣的袖子磨了，多做一些。”
    宝儿病好了后精力旺盛，天天满地爬，绸缎做的衣服，一天就磨旧了，让宁锦婳无奈又头痛。
    抱月回道：“您放心，两位小主子都有，您更不能少。您忘了，除夕还要去宫宴呢。”
    她家主儿这么好看，定会艳惊四座，艳压群芳！
    宁锦婳一怔，忽地想起来，前几日她费了很大心思，才让陆寒霄同意她除夕去宫宴。
    她当时还筹谋着给钰儿讨回公道，自己却病了，后来接二连三的事端，如今回想起来，竟有种恍如隔世之感。
    “主儿？”
    宁锦婳回过神，她看着眼前光滑细腻的缎子，随手点了两件。
    “那就绛红和水粉，一个做上襦，一个做下袄。”
    “嗳！”
    抱月心满意足地应诺，却听宁锦婳道：“让全叔把府中的账册取来，还有，当年我的嫁妆单子，一同拿过来。”
    当年宁国公嫁女，八抬大轿，十里红妆，送亲的队伍几乎饶了大半个京城。她知道父亲舍不得亏待她，更明白嫁进世子府，没人敢克扣她的嫁妆。
    自古嫁妆是一个女人在夫家安身立命的根本，婚后旁的不说，陆寒霄在金银上从未苛待，她也逐渐懒散，把这些一股脑全抛给了全昇。
    如今，她也该清醒了。
    抱月不明其意，还是懵懂地点了点头。
    她把宁锦婳挑好的料子收起来，出门找裁缝。还未走两步，隔着一个长廊，她看见不远处的垂拱门下，一个梳着妇人发髻的女子袅袅走来。
    此女正是姜姬。
    她对着抱月盈盈一笑，道：“妾欲求见王妃娘娘，请姑娘通禀一声。”
    说着，抬起手，往抱月的袖子里塞了一个通体碧玉的手镯。
    在东宫浸淫多年，姜姬深知阎王好过、小鬼难缠的道理。像主母身边的大丫鬟，一般的金银看不上，这镯子是太子所赐，她压箱底的好东西。
    今日给一个丫鬟，可惜了。
    姜姬一派胸有成竹，可惜，她今日碰上的是一根筋的抱月。
    她狐疑地盯着眼前的陌生妇人，问道：“你是哪位？姓甚名谁？为何求见主儿。”
    姜姬微微一笑，几乎信口捻来，“妾是王爷的远房表妹，岂料夫君罹难，留下我们孤儿寡母。多亏了表兄怜惜，才让我们母子有个安身之所。”
    “我入府几天了，却从未见过表嫂一面，心中惭愧。今日特地携礼，前来拜访王妃娘娘。”