太上皇却说：“君王是不会有错的，臣下的错误怎么能算做君王的错？”
    这不就是强盗么？
    圣人不死，大盗不止。
    如果孟子的话都能歪成这样理解，那她以后可就读庄子了。
    阿四小声嘟囔：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯。”
    太上皇乐不可支：“夫妄意室中之藏，圣也。入先，勇也。出后，义也。知可否，知也。分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也2。能为一世帝王，大盗之道又如何？”
    第128章
    这天以后, 太上皇时不时就盯着阿四读书，也不多挑，单单拎着一册《孟子》, 三五不时的问一些书中的道理。太上皇每每认真听完阿四的回答再阐述自己的见解, 也不出言否定阿四的观念，只是坦诚地说明作为一个当权者的内心。
    太上皇生来就在权力的中心, 天下子民于她而言, 与其说是责任, 更像是流传下来的家业。身为一家之主的太上皇当然会希望家族兴旺富强, 但她也将这一切视作自己的所有物。
    民贵君轻之类的话，或许年少时相信过几分, 可真当掌舵时, 口舌上的虚言就黯然失色了。太上皇已然过了在意虚妄声名的年龄, 与阿四说话时直白又辛辣，既认同阿四喜欢的那些仁道，也能坦然承认自己的庸俗。
    太上皇指着《孟子》中一句话“君有大过则谏, 反覆之而不听，则易位”来举例：“我儿，你瞧这一句, 你认同吗？”
    君王犯大错就要规劝他，如果反复劝了依旧不听从, 就可以废掉他。
    阿四默读两遍，考量到历史上也有被废弃的皇帝，于是认可道：“德不配位，必有灾殃。”
    太上皇便意味深长地笑了, 道：“三娘去年纵火烧去凌烟阁，闹得满城风雨, 不知多少士大夫口水沫子，皇帝的案头大概堆满了弹劾的奏疏。三娘成人了，又非醉酒，神志清明地犯下此等祸事，她该是知晓后果的，此乃大过。也有御史谏言，要求皇帝削三娘的爵位和食实封。阿四认为该不该严重处罚三娘呢？”
    阿四不能回答。
    烧毁宫室是大罪，上一个自焚的谢有容，若非皇帝不愿在史书上留下太难听的名声，这份罪名足以牵累谢有容的家族。而烧毁凌烟阁的人，但凡换一个，官员也好、宫人也好，绝不可能如姬宴平一样轻易抽身而去。
    可让阿四承认姬宴平有罪，她也不乐意。即便姬宴平烧毁凌烟阁的理由不能为外人理解，阿四却能感同身受。因为那是她相伴长大的阿姊，她愿意调动浑身的感官去体悟姬宴平的每一分情绪，爱屋及乌。
    说一句难听些的，姬宴平事先调离的无关宫人，又妥帖安排了灭火事宜，最终只是烧了一座凌烟阁而已。老姬家家大业大，姬宴平烧凌烟阁，和旁的淘气小孩拆了家中的桌案相差无几。
    阿四心里疯狂为三姊找补，但以上的理由都是不能在此刻拿出来用的。如果凌烟阁是家业，脚下这片土地何尝不是？那土地上的人民又算什么？
    阿四羞愧地低下头，接受自己只是一介凡人的事实。太上皇见状，顺势揉揉阿四的后脑勺，安慰道：“我不是非要你一个回答不可，只是想告诉你，这些都是人之常情。你不必将圣人的话奉为圭臬，用来苛求自己，莫要将书读死了就好。我只盼阿四能顺心如意、从心所欲。”
    “我明白的。”阿四轻轻点头，“我仅仅想做得好一些，自己过得好，也让别的人过好，却没到割肉喂鹰、舍身饲虎的地步。”
    “这就很好了。”太上皇结束了今日的授课。
    九成宫中有几处奇景，阿四见得多了也不再稀罕。倒是太上皇闲来无事与棋待诏弈棋，阿四观看一局后起了学习的心思。
    琴棋书画四样是文人雅士少不得接触的，阿四常去采花的翰林院中也有棋待诏，选的都是大周弈棋一流的高手。不过，其人素来忙碌，不但要陪着皇帝下棋，还要教导宫人下棋，时常还有宴会请她出去。因此，阿四也没撞见过几面。
    没成想，最终是在九成宫里两人熟悉起来。
    太上皇和顾待诏下棋，不远处有琵琶伴奏，阿四与狸猫相伴，虎视眈眈地盯着棋局，很有一番太上皇要输就放猫乱棋局的意思。这番架势令顾待诏笑看：“四娘也想来一局么？”
    阿四摆手：“我没学过，只是瞧棋盘好看。”
    苍青色的围棋盘，似乎是用整块玉石雕刻的，浑然一体，很有珠圆玉润的质感。不说弈棋，来一副这样的棋盘摆在室内做装饰，一定很不错。两盘棋子也是，触手温润清凉，都是好东西。
    太上皇笑道：“这是早些年里日本国一位王子带来的，楸玉棋盘和冷暖玉棋子，据说那王子在小国内号称第一棋手，朝贡之际与我国国手较量，落败后留下了这棋盘和棋子。”说话间，太上皇棋差一着，输于顾待诏。
    阿四终究也没好意思让玄猫上桌搅局，期期艾艾地凑到桌边向顾待诏提出要求：“围棋我不会，不如我们试试五子棋？”太上皇欣然应允，接过狸猫抱着。
    正当阿四想要讲解何为五子棋时，顾待诏已经明悟了，迅速收起桌上的黑白棋子，并道：“这是民间游戏的玩法，我听说过。就由四娘先手吧。”
    阿四顿时大失所望，她本来是想这时代可能还没有五子棋，那她就有可能凭借三脚猫的技巧赢上一两局，出门就能夸口自己小小年纪就能下过顾待诏，想想就很满足。
    到底是自己提出的要求，阿四只能打起精神来，在国手的眼皮子底下寻找赢棋的机会。
    奈何国手就是国手，短暂的时间里连输五局后，阿四吸取教训，呼唤玄猫：“这有什么意思，不玩啦，垂珠我们走。”
    相传舜以子商均愚，故作围棋以教之。所谓运智托围棋，围棋妥妥是考验智慧的游戏。在太上皇的笑声中，阿四是绝不肯承认自己笨的，于是自己给自己找台阶下，说：“这是我还年幼的缘故，还请顾待诏教我学习围棋。”
    顾待诏无有不从，也不提五子棋的茬，和阿四约定在九成宫的日子里每天一起学习半个时辰的围棋。
    头三日阿四兴致勃勃，之后便觉得枯燥，缠着顾待诏换些好玩的新鲜玩意，耍赖道：“玩法我记下就好了，至于棋艺迟早是会提升的。”太上皇坐在一旁笑得乐呵。
    顾待诏无法，毕竟阿四是皇子，不是自家小儿，只得向宫人讨要了双陆来。双陆棋盘是长方形，双方各有黄黑色棋子十五，骰子各六个，棋盘上行十二棋，各行六棋。
    双陆阿四在宫里时见宫人们玩儿过，玩双陆要赌物，宫人赌些樱桃之类的小物件，阿四就不同了，她大方地让垂珠端来心爱的大青枣放在桌案上：“我与待诏赌青枣吃。”
    顾待诏哭笑不得：“四娘的奇珍瓜果，我身边倒寻摸不出价值相等的物件。”
    太上皇便道：“卿之赌物，由我出。”叫宫人自厨下取来一道名菜辋川小样。
    辋川小样是尼姑梵正根据名画《辋川图》所创，梵正用了二十多个盘饤，耗费十数种食材，拼凑成山水模样的精美拼盘。
    顾待诏见之赞叹：“如此美景，不忍食之。”
    阿四面对食物远没有这样的好心，好好的名菜不吃岂不是浪费？
    她事先说：“下棋我哪里比得过顾待诏呢，便是输了，这辋川小样我还是得吃的。”
    辋川小样一上来，阿四哪里还有心情玩双陆，满心都是美食。阿四心不在焉地掷骰子，再根据点数行棋子。
    比较讨喜的是这棋子都是圆润的小马形状，这让阿四想起那匹一年不见从马驹长成俊美健马的大宛马。
    玩双陆运气很重要，在这头上阿四还真没怎么输过，虽然她不大会策略，但有生来的气运。阿四轻轻松松快顾待诏数步将棋子移出棋盘，高兴道：“我们吃点东西休息一下吧。”
    有辋川小样在前，青枣成了昨日黄花，阿四将青枣往顾待诏的方向一推，起身就是一个饿虎扑食，坐在美食拼盘边上点菜吃。
    离了太极宫，在太上皇身边阿四才算是享受到许多宴饮和游艺，诸如叶子戏、长行、选格、龟背戏、钱戏等等。其中不少游戏是从宫中流传出去的，但自从两代皇帝先后从宫人中提拔不少官吏，太极宫内学风日盛，宫人也不再如从前闲暇。再加上皇帝勤政，官员时常可以出入内宫，宫人言行愈加端正，管束严格，反倒是少了游艺作乐的。
    临到回宫的日子，太上皇特地与阿四分说：“适当游艺放松是好的，且不能沉迷其中，唉，最好回去后不必多提的。”
    阿四乖巧答应：“阿娘说过，阿婆当年多教导她要勤奋好学，不能玩物丧志。我回去后，绝不说是阿婆带我玩儿的。”
    第129章
    阿四自幼在深宫长大, 这是头一回在外面长居，两个月的光阴飞逝倒叫满宫上下都念叨起来。
    少了孩子的热闹气，太极宫都寂寥许多, 眼瞧着丹阳阁的梧桐树都不如往日挺拔了。
    冬婳来城外相迎, 缓缓向阿四见礼，关切问候：“四娘近来过得如何？”
    “甚好、甚好。”阿四嘿嘿笑与太上皇分别, 搭着冬婳的胳膊一起坐在障车内, “那九成宫的殿宇果真有几分不同, 且依山而建、凉爽非常, 我很喜欢。”
    冬婳笑：“四娘喜欢便是九成宫最大的好处了。”
    依照阿四的喜好，障车自临近西市的街道向宫城行驶。从外面过, 不能直面西市的繁华, 但能从频繁出入的人群中寻到一些趣味。这条街上修有永安渠, 供行人行走的地方便要窄小些，又有护卫阿四的队伍在两侧，为减少扰民, 阿四令禁军尽量靠拢行走，给百姓留有足够的空间。
    阿四的障车行到何处，附近百姓便迅速安静地留候在街边, 偶尔碰上一两个达官显贵，下车远远见礼然后停车避让开来。
    明明刚才还是热闹的所在, 只阿四一靠近，便悄无声息了。阿四难免有些扫兴，揭开帘子四处扫过一眼，将目光停留在成群结队的眉目深邃的外蕃人身上。
    大周朝的外蕃人数量应该比阿四想象的还要多。
    阿四在禁军不赞同的神情中放下帘子, 与身侧的冬婳说话：“我看那些外蕃人穿着打扮往往要比普通的大周百姓要富裕的多，这是为何？”
    冬婳便将太宗以来, 对异域人的优待政令一一说明。首先是外蕃人进入大周，各地州镇要供给衣食、上报情况、安置宽乡，其次移民的外蕃人免除十年的赋税。有这样的好待遇，外蕃人归化的数量与日俱增，单单鼎都内就有五千户。1
    冬婳见阿四听得认真，多说了几句其余州府的情况：“东边的楚州、海州等地，具有新罗坊，都是外来聚居的新罗人。西边的肃州、甘州……则多粟特人，广州、扬州则有数万波斯人与大食人。其中有富商大贾，也有普通百姓，偶尔也有能入朝为官的。”
    阿四皱眉道：“大周国土广袤，八方来客都要招待，人人都好吃好穿好住，花费该是多么惊人。而享尽好处的外蕃人归化，却能免除十年赋税，他们的花销都是大周子民的财帛。一旦外蕃人离开大周，其中损失又该如何计算？”
    冬婳笑道：“曾有凉州都督李氏上表过，不该以中原的根本供养四夷。太宗虽然纳谏、嘉奖李氏，却更爱‘九州殷盛，四夷自服’的盛况，照旧时常上次归附的九黎人官职和财帛土地。”2
    阿四听罢，不好明面上抱怨先人，只得腹诽：死要面子活受罪，不外乎如是。
    半大的孩子不能完全遮掩满脸的不乐，冬婳好笑道：“朝廷倒也不是只出不进的，例如太宗下令诸蕃人于大周结亲，离开时汉妇女是不许带出国的，违背将以违敕令论处。昭帝时也曾下诏，不许胡人穿着与大周子民一致，必须穿本国的服饰3。再有的，就是律法中写明了，海商死亡三个月没有妻儿来认领，一概充入官府。”
    限制本国百姓外流这一块，明文只限制妇女，男人是不算在内的。
    妇女是一个国家人口的根本，在以农耕为主的现今，相对而言，人是很重要的财产。就如同公羊公猪除了个别挑出来留种其余都是落入餐桌的结局，底层的人也是如此，只要妇女还在，人口总是会旺盛的，而男人大多是可以轻易消耗的、甚至有时候需要消耗一批维持稳定。
    阿四经过太上皇的教导，已经深切地明白了搞政治的人脸皮之厚黑。她立刻反应过来，也就是现在朝廷收支看过得去，明面上还讲信义，说不准哪天黑心起来，这些养肥了的富商有一个算一个，都是圈里的肥羊。
    以历朝历代如汉武帝一般穷起来谁都不放过的劲儿，这些占了便宜的，迟早连本带利吐出来。
    聊完外蕃人的事，长街快到尽头。阿四注意到不少锦衣人身后都跟着一两个昆仑奴，不免想起斗金阁的旧事，也不知道最终里面的人的结局如何。背后的主人家吃了教训，可对于那些仆从来说，世事大概无变化吧。
    障车晃晃悠悠进入宫城，负责护卫禁军归队，阿四下车换肩辇。
    回宫第一件事，当然是沐浴更衣然后去甘露殿向皇帝阿娘问安。要是从甘露殿出来还早，最好也顺便去东宫问候。
    皇帝见阿四时，手边常放着奏疏的位置已经清空了，含笑叫阿四走近，浑身看遍才道：“不错，我儿又长高一寸许。”
    这时候的一寸，大概是三厘米多一点。阿四不晓得阿娘是怎么看出微小的变化的，但这不妨碍她兴高采烈地分享在外的见闻，喋喋不休地说起九成宫的参天大树和错落的殿宇，着重讲述了自己凭借运气和实力在双陆上打败了顾国手两局。
    虽然整个假期里玩了那么多的游艺，阿四好像只在双陆上赢过，但她用了整整一炷香时间来描述那两句双陆的精彩。
    阿四向皇帝摊开双手，兴奋地扎进皇帝的怀里，嬉笑道：“阿娘，我好想你呀。”
    皇帝微微一怔，而后笑道：“是了，我也思念阿四。”
    冬婳坐在一旁整理新送来的奏疏，眼角余光瞥见天家母女其乐融融的场景，想的是：便是寻常人家的母女到了一定年岁，也不会如此亲近了，或许是中年得子的缘故，陛下与四公主亲昵得更像是养孙女。
    皇帝陪着阿四用了一餐额外的膳食，阿四胃口超棒的，吃的很是满意，算起来她四公主也是一天吃三顿饭的人了。
    等阿四吃完漱口，冬婳也在桌案上排好奏疏，皇帝难得的空闲度过，与阿四说起学业：“谢卿近来忙于吏部诸事，弘文馆大学士又换了裴卿。你入学也有两三年了，只读书是不成的，我要给你再添一位师傅，接触一些正事。”
    阿四短暂的八年人生中，乳娘内官换了三个，先生甚至没了一个，文武师傅本就有三五人，对此很无所谓：“儿都听阿娘安排。”
    皇帝道：“早年在你身边做乳母的孟予，你可还记得？”
    诶？
    她当然记得孟妈妈了，但普通孩子应该不会把小时候的事记得特别牢吧。
    阿四眨眨眼：“依稀间知道的，好似是长鹤的母亲，应当是在大理寺任职？”
    皇帝随手批复手中的奏疏：“如今我已经擢升孟予为刑部侍郎了。”
    刑部侍郎是正四品下，比起阿四经常面见的宰相们似乎是不算位高权重的，但比起其他官吏，入朝五年就能从从六品上的大理寺丞连跳至刑部侍郎，可谓是足以笑傲朝廷九成官员了。
    从这点来看，可见做官最要紧的还是抓住君心，什么进士明经的，君不见多少新科士子做了一辈子的县尉。寻常六品以下的官员都要依靠吏部铨选，每年参加铨选的有上万人，论起来比科举还要令人头大。
    阿四感叹：“能够得到阿娘的另眼相待，孟侍郎一定是非凡的人物了，想到这样的人却在我身边做了好几年的乳母，心下都有些歉疚。”
    皇帝笑道：“我儿合该以第一等的人来作伴，明年起你每旬抽出一日来，就由孟予带着往刑部去旁观吧。”
    自甘露殿告退，阿四走路都轻快了，蹦蹦跳跳地回丹阳阁，路上见到官员们还给了个笑脸。