“啊？这不太好吧……”周小谜惊讶地将脑海中的第一反应说了出来, 她又开始找补：“要不，您收我租金吧。”租住房屋, 听起来更光明正大、名正言顺一点。
    程希尧淡淡道：“又不是没住过。就这么几个钱, 你自己留着花吧。”
    言下之意是看不上她这么点苍蝇腿儿。
    周小谜脚趾抓地, 两手交握，手指也在互相打结。她没话说了，进退维艰, 只能看着坐在沙发里的男人。
    “坐。”程希尧说, 眼神扫了扫边上的单人沙发。
    周小谜坐下后, 程希尧从公文包里, 拿出之前她买的那支烫伤膏，示意她自己涂。周小谜将身体转过一些角度, 侧对着他, 在脚背上薄薄地抹了一层。
    芝麻香油味再次弥漫开来。
    配上这味儿，真像猪蹄了。周小谜在心里想。手里这支圆滚滚的药膏, 可算是物尽其用。
    “住这里安全一点。”程希尧道, 他拿出一把钥匙, 放在小茶几上, 推向她那边, “钥匙这里一把。楼管那里存了一把, 保洁周三下午会取，过来打扫。”
    “哦。”周小谜说，“那您没有钥匙了？”
    “周小谜同学，”程希尧忽然笑了，他说：“你在外的警惕性要提高，防火防盗，尤其要防男人。”
    “你得知道——”
    “我也是个男人。”
    周小谜看着他嘴角勾起的笑容，一瞬间觉得妖孽丛生，认知里温和严肃、不苟言笑的程教授形象逐渐崩塌，化作云烟飘去。
    在她眼里，程希尧是长辈——尽管他那么年轻——但身份在那里，他是值得自己尊重的，帮过自己好多次的老师。
    这一笑，不知怎的，让周小谜血液沸腾，脸上迅速烧了起来，耳根红得要滴血。
    在私密空间共处一室的氛围，放大了一切感官。以前程希尧的英俊是可远观而不可亵玩，能跟苏晴讨论但从未有过非分之想。
    他几句话，让周小谜的心里兵荒马乱。
    岁月和文化修养的积淀融进了程希尧骨子里，他靠坐在沙发上，很快调整了自己的心情，不见刚才路上的气躁。没等小姑娘理顺过来，他一撑扶手，准备离开。
    他没有其他意思，只是避嫌。如果地方给了周小谜住，他自然是不方便随意过来的。他自问对周小谜的关照，是看在师兄的面子上，或是说顺手帮一把遇到困难的学生。
    “有功夫浇浇水，这几盆绿箩交给你养了。”程希尧说完便动身走到门廊。
    周小谜跟上，在他即将关门时探出个小脑袋：“程教授，非常感谢，无以回报。我一定好好学习，天天向上！”
    猪肝红色的防盗门将关未关，程希尧突然伸手挡了下。
    周小谜吓了一跳，怕夹着他的手，“怎么？”
    “厨房我没用过，你不要轻易动火，电磁炉可以用。”他补充道。
    “好的。”
    周小谜坐在沙发上喘了口气，看着电视机柜旁的绿箩发呆。
    这几盆绿箩长势极好，绿意浓得仿佛能滴出水来，生命力旺盛到与旁边的旧电视格格不入。她有些木然，似乎还没反应过来，自己为何身在此处。
    推开卧室的门，一张床，一个柜子，床上铺着深灰色的床单，薄被叠得很工整，是她上次整理的痕迹。
    卫生间的热水器插上，红灯长亮，开始工作。不锈钢花洒尽心擦过，却仍有些灰蒙蒙的水垢无法完全消去。
    这是一个简单、干净的地方，算不上温馨。
    但有一股浓烈的安全感包裹着周小谜，心中不知从何时起绷着的弦开始放松。
    家属院老小区，小孩子很多，在楼下叽叽喳喳吵闹着。这一晚，周小谜没有关窗，让儿童的嬉笑声，伴随着蝉鸣，车流喇叭声入眠。她睡了一个很好的觉。
    程希尧回家路上，难得的一路畅通。
    打开家门时，已有饭菜的香味飘来，餐桌上放着两菜一汤。他路过厨房时，朝里面打招呼：“顾姨。”
    后者热情道：“阿尧回来啦！”顾姨洗了洗手，给他盛饭端出来。程希尧用餐时，她去保姆房休息，看会儿电视。关上小房间的门时，她看到程希尧一个人吃饭，觉得怪孤单的。
    顾姨是程家的住家保姆，在老宅工作，干了有小二十年。程希雨小时候吃饭挑食，还算是给顾姨面子，她烧的菜能多吃几口。两个孩子大了之后都搬出去住了，老宅一下子冷清下来。顾姨每周定时过来一次，给程希尧做顿饭，再包点饺子、包子冻上。
    程希尧对食物的要求极其简单，能饱腹，为身体提供所需能量即可。
    顾姨不来的时间，他自己简单煎块牛排，做个三明治，或者干脆一日三餐都在单位食堂解决。他会做饭，只是不愿花费这个时间。
    顾姨今天是带着黎雅琴的任务来的。她做了油焖大虾，程希尧吃得慢，顾姨在一旁餐椅坐下：“阿尧，我这每回都看你一个人吃饭也心疼。太太说让你再考虑考虑她的提议，见一见嘛，万一能合上眼缘呢……”
    程希尧放下虾壳，打趣道：“顾姨，您跟我说这些，我这虾都吃得不香了。”
    “哎哟你这孩子。”顾姨一拍腿，“你先吃，先吃。”
    对付黎雅琴，程希尧也摸索出了自己的一套方法。他有个极为强势的妈，一生致力于为两个孩子铺好路。不巧的是，姐弟俩谁也没走上她费尽心思铺的路。