“打别的地方太慢了……”
    周世忠低声道：“打淮安，赵禄未必会救，打别的地方，淮河水师十万人马，后续还有援兵，便不知道要打到什么时候了。”
    “虽然弄不清楚，赵禄心里到底是怎么想的，但是去年咱们试探性的攻淮安数次，他的淮河水师……”
    周世忠声音低沉：“一动不动。”
    “这一战，哪怕只拿下淮安府，咱们也可以跟朝廷交待了，这个软柿子……”
    “不捏白不捏。”
    赵楷拍掌笑道。
    “那好得很，本王就静等大将军好消息了。”
    ……
    二月初十，淮安军东线响水大营。
    沈老爷坐在主位上，薛威与苏定两个人，坐在他的两侧，苏定面色严肃，对着沈毅微微低头道：“沈公，北岸的船只，越来越多了……”
    “绵延二三十里，到处都是齐人的船只，斥候营估计，只响水大营北边，就有两百多艘船，咱们整个淮安防线的北岸，可能有五百艘船以上了。”
    “这么多艘船，他们甚至可以直接运五千人以上的兵马过来！”
    苏定说到这里，深呼吸了一口气，开口道：“五千多人过来，哪怕登陆的时候损失一两千人，也能立时在南岸建立防线，从容掩护后续登陆，半天时间，他们就能送数万人过来。”
    苏将军看着沈毅，有些无奈：“沈公，到时候咱们沿淮的防线，就守不了了，只能退到淮安城守淮安。”
    沈老爷闻言，也忍不住大皱眉头，他看了一眼北边，狠狠拍了拍桌子。
    “又是咱们淮安！”
    吐出一口浊气之后，他看向两个人，开口道：“不能让他们再这样继续从容集结下去了，我们得动起来，不能坐以待毙，至于退守淮安城……”
    沈老爷沉声道：“只有逼不得已的时候，才能退守淮安，能把齐人拦于淮河之外，就一定要尽力拦住他们。”
    苏定看着沈毅，问道：“沈公，您想怎么动？”
    “不能让他们觉得，淮河水师都是死人。”
    说到这里，沈毅怒骂了一句：“虽然那帮人，的确都是死人！”
    他深吸了一口气，看向苏定薛威，低声道。
    “我们……”
    “可能要先手了！”
    第八百六十五章 淮安军的“挣扎”
    去年的时候，这些齐人还会玩一些阴谋诡计，比如说趁着夜色偷袭，趁着雾天突袭，凭借情报优势，攻击淮安守军薄弱的地方。
    而到了如今，这些齐人凭借着庞大的兵力优势，已经完全不掩饰了。
    不要很多人，只需要一两万人登陆，就可以在南岸站稳脚跟，后续再逼进个三四万人过来，沈毅就没有任何据守淮河的可能性了，哪怕后续禁军的援军跟上，他也只有退守淮安城这一条路可以走。
    而退守淮安，虽然是一条路，但是沈毅并不是十分愿意走，因为他退守淮安之后，一定会有大量淮安府的百姓，死于这场兵祸之中。
    听到沈毅这么说，薛威眼睛一亮，开口道：“沈公要先下手为强是不是？前两天沈公没有到响水大营的时候，末将便跟苏将军商议过，可以派战船去夜袭北岸齐人的船只，放火把他们的船烧了。”
    说到这里，薛威微微叹了口气，开口道：“可惜的是，这些齐人的船只虽然多，但是却不密集，哪怕烧起来，也就是烧个一两艘，没有多大用处。”
    沈毅揉了揉脑袋，伸手敲着桌子说道：“看齐人的动作，他们可能会在淮安一线，投入五万人以上乃至于更多的兵力。”
    “一旦让这些人统统渡河，我们的淮河防线就完了。”
    “现在，一是要派水师去骚扰北岸的船只集结，我会想法子给你们多送一些火药，还有火箭过来，入夜之后，咱们十几艘战船带着一些中等的船只到北岸去，能烧就烧，能炸就炸，但是记住，不能跟齐人硬碰硬。”
    “一旦齐人的船只开始追击，咱们就撤回来。”
    “虽然未必能建功，但是不能让他们这么顺利的集结，再有……”
    沈毅深呼吸了一口气，开口道：“剩下的船只，要沿着淮河一路西进，去淮河水师的地界！”
    “不能让淮河水师，这样老神在在的看着！”
    沈老爷有些愤怒的说道：“无论如何，也要把他们那里也弄得乱起来……”
    苏定皱了皱眉头，开口道：“沈公，这的确是个法子，不过淮河水师跟齐人都在盯着咱们，咱们的船即便到西边去，也未必挑拨得动他们。”
    沈老爷冷笑一声：“那就让他们带着火炮，北岸打一炮，南岸打一炮！”
    “要是齐人跟淮河水师的人都打不还手，那就登陆去，袭击齐人的哨点！”
    苏定叹了口气，有些无奈：“即便如此，只要赵大将军不动如山，不去进攻北岸，还是于咱们淮安无补。”
    苏定微微低头道：“沈公，实在不行，就只能考虑退守淮安了，咱们的火炮不少，虽然不足以守住三百里的淮河，但是守淮安城绝对没有什么问题，哪怕齐人来十万个人，也绝难攻破淮安。”
    从去年开始，淮安就有专门生产火炮的匠人了，在许复的钞能力之下，源源不断的原料送进淮安城，到现在，淮安火炮的数目，已经相当可观。
    如苏定所说，这些火炮，守几百里长的淮河可能会吃亏，但是守一个淮安城……
    只要炮弹火药充足，任谁也不可能打进淮安。
    “逼不得已，只能退守淮安，但是淮河防线，该守还是要守。”
    沈毅深呼吸了一口气，开口道：“兵部的第一批战船，这会儿已经尽数到了淮安，从今天晚上开始，派战船到北岸去，用火炮给我轰北岸的船只！”
    “炮弹火药，我给你们管够！”
    薛威闻言，咧嘴一笑：“属下遵命！属下今天晚上，便亲领十艘战船，去轰一轰这些齐人！”
    沈毅点头，嘱咐道：“北岸的齐军，也定然有战船火炮，小心一些，莫要吃亏了。”
    薛威直接站了起来，对着沈毅抱拳道：“沈公放心，末将这就下去准备安排。”
    等薛威离开之后，苏定默默叹了口气，开口道：“沈公，兵力悬殊，末将的意思是，在必要的时候直接放弃沿淮防线，直接退守淮安城，以保存兵力……”
    “沈公您心里也清楚，不管是派船袭扰，还是去扰乱淮河水师的西线战场，都是不能解决根本问题的。”
    沈毅看了苏定一眼，突然笑了笑：“还是苏将军慧眼。”
    苏定恭谨低头：“不敢，末将比沈公，差的很远。”
    沈毅伸手敲了敲桌子，静静地说道：“苏将军看的分明，不管是袭扰北岸的船只，还是派人挑拨西线，于根本上，都没有太大的用处。”
    “苏将军看得出来，那么北边的周世忠，南边的赵禄……”
    “多半都是瞧得出来的。”
    沈老爷语气悠悠：“就是要让他们觉得，我淮河已经无计可施了，再做最后的挣扎。”
    苏定抬头看着沈毅，问道：“沈公还有后手？”
    沈毅笑了笑，开口道：“这个不着急说，苏将军且信一信我，按照我的法子去打，到时候，我自然会跟苏将军说明白。”
    苏定连忙低头：“属下自然信沈公，只要沈公一句话，属下立刻带人去冲齐人大营，眼皮子都不会眨一下！”
    沈毅闻言，哑然一笑。
    他伸手拍了拍苏定的肩膀，笑着说道：“好了，打仗的事情暂且就说到这里，这几天我都会住在响水大营，剩下的事情，咱们明天再谈。”
    “兵部的文书，这几天已经陆续送到了军中，苏将军可知道自己升了什么官？”
    苏定低头道：“属下功劳微薄，没有想过这些事……”
    沈毅笑了笑，从袖子里取出一份公文，递到了苏定面前，开口说道：“早上送到的，被我截了下来。”
    苏定两只手接了过去。
    因为他穿着甲胄，没有大袖，于是收进了怀里，对着沈毅恭敬抱拳：“多谢沈公！”
    “不看一看？”
    沈毅问道。
    苏定犹豫了一下，又从怀里取出这份文书，拆开看了一遍。
    这是兵部的文书，盖着兵部的官印和兵部尚书大印，是任命文书。
    任命苏定，为广州卫指挥同知。
    从三品。
    薛威是广州卫指挥使，正三品，他这一次没有升官，苏定则是从四品指挥佥事再升了一级，升为了薛威的副手。
    不过薛威虽然职位只是一卫的指挥使，随着淮安军人员的扩充，他手底下有一万五千人，是整整三个卫所的编制，权柄远远大于职位。
    而苏定这个“副手”，在很多时候，都充当着整个东线的指挥官角色。
    苏定深呼吸了一口气，低头道：“多谢沈公栽培，沈公知遇之恩，属下没齿难忘！”
    沈老爷微微摇头：“苏将军这话不对，你应该谢过朝廷栽培才对。”
    “是。”
    苏定连忙低头，这会儿他的脸上也露出了笑容：“只是若不是沈公，朝廷恐栽培不到末将头上。”
    沈老爷跟着笑了笑。
    苏定这个人，虽然业务能力不错，但是没有什么幽默感，这一次难得的跟沈毅开了句玩笑。
    沈老爷喝了口茶之后，淡淡的说道：“本来想给你报温州卫指挥使的，毕竟除了福州卫广州卫两卫之外，其他三卫都是虚职代掌，那三人的权柄，也都没有苏将军来的高，不过……”
    沈毅微微摇头道：“怕你日子不好过，就没有给你报。”
    苏定松了口气，低头笑着说道：“沈公英明，广州卫两个指挥同知的位置都是缺位的，末将占了倒也没有什么，要是另外三个指挥使的位置，被末将这个非抗倭军出身的给占了，把那三卫卫帅挤了下来……”
    他苦笑道：“那末将今后的日子，可真是不好过了。”
    沈老爷微微皱眉，叹息道：“其实我也瞧不惯他们，成日里讲出身，论资历，但是不管朝中还是军中，都是这个模样。”
    “我也没有办法。”
    他看向苏定。
    “以苏将军去年的功劳，其实是值一个指挥使的位置的，不过没有办法，也只能慢慢来了。”
    苏定微微低头道：“末将是半路出家，能得沈公重用，得薛将军信赖，末将已经十分知足了，至于升官不升官的。”