转眼到了月底。
    云远府依旧没有任何的异动发生，好像那天张天的言论只是随口胡言。
    这让原本提着心的官员们彻底松了口气，眼看休沐日将至，脸上的笑都浓郁了不少。
    中旬，韩榆定下了养生堂的选址，就在官塾的附近。
    之前出身青龙寨，却通过科举入仕，一路混到同知的朱永超有三个相连的大宅子，随着他被韩榆扒出真实身份，斩首示众后，名下所有的财产都充公了，包括这三个宅子。
    只是空置许久，墙体及家什都有不同程度的损坏。
    知府大人大手一挥，直接让人推了重盖。
    三合一，超大的那种。
    云远府砖头的质量很一般，韩榆就让人去找转卖徽州砖的商贾。
    商贾听说是官府买砖，激动过后直接以成交价卖出所有的徽州砖，自己分文不赚。
    “知府大人需要，咱们自得鼎力相助。”
    等到休沐前几日，养生堂已经打好了地基。
    眼看月底，吴同知批了建养生堂的工匠们的工钱，正巧下值的锣声响起，啪嗒放下毛笔，狠狠伸了个懒腰。
    “太好了，终于能好好休息一下了。”
    连轴转两个月，他都快累垮了。
    “可不是，我现在觉得喘气都累。”
    “走了走了，回家去喽！”
    “哎，话说你们可还记得试药人被
    透露出去的事儿？”
    “嘘，我看知府大人八成是忘了。”
    “啧，我还想看知府大人狠狠整治那人呢，害得咱们累死累活，命都没了。”
    孟茂走在最后，听同僚议论的内容，低低“嘁”了一声。
    怕不是忘了，而是找不到吧？
    他做得那样隐晦，又有人为他做扫尾工作，韩榆绝不会怀疑到他的身上来。
    思及此，孟茂嘴角咧到耳朵根，哼着小曲儿走出府衙。
    掐指一算，他已有一个多月没去找那个被他藏在城郊的外室了。
    今儿得闲，正好去消遣消遣。
    上马车前，孟茂看到韩榆和同僚拱手作别，不屑地撇了撇嘴。
    装腔作势。
    孟茂钻进马车，想到这一年以来，韩榆对他的种种羞辱，一把砸了手边的茶杯。
    “且让你得意几天，要不了多久，就让你收拾包袱滚蛋！”
    马车平稳行驶，出了城门。
    孟茂正闭着眼，身体因为马车的突然停下往右倒，胳膊撞上木板，疼得他冷汗直冒。
    “冒冒失失的，想死......”
    话未说完，他就被拽出马车。
    动手的是个比狗熊还壮实的男人，扯着孟茂头发的手比钳子还硬，一路往林子里去。
    车夫不见了，官道上空无一人，只有孟茂和凶神恶煞的陌生男人。
    孟茂慌了：“你想干什么？”
    男人一言不发，不顾他的挣扎进了林子，从腰间掏出一把刀。
    孟茂暗道不好，拔腿就想跑，被男人一脚踹趴下，吃了一嘴的泥
    。
    他又被扯住了头发，被迫仰起头。
    男人捏住孟茂的下巴，迫使他张开嘴。
    一道血线飙出。
    孟茂在窒息的剧痛中，无声嘶吼。
    ......
    孟茂在城郊遇到逃亡在外的匪寇，匪寇劫走所有钱财不说，还残忍地割了他的舌头。
    休沐结束，官员们回来上值，就听闻了这个噩耗。
    即便孟茂不讨喜，以前没少仗着朱永超给他们使绊子，可终究有相识多年的同僚情谊。
    大家一合计，决定下值后登门探望。
    吴同知征求韩榆的意见，后者婉拒了：“本官还有公务没处理好，你们去吧。”
    吴同知也没强求，知府大人要是去了，孟茂怕是会更不高兴。
    只是让他意想不到的是，孟茂竟然说他的舌头不是被匪寇割掉的，而是知府大人。
    “他记恨我透露了试药人的事，他在报复我！”
    “韩榆就是个卑鄙龌龊的小人，你们要替我报仇！”
    孟茂面如白纸，趴在床上挥舞着毛笔，飞快写着什么。
    字迹潦草，横撇竖捺可见癫狂。
    几位大人面面相觑，心中五味杂陈。
    “你为什么要把试药人的存在透露给百姓？”
    “知府大人光明磊落，我们曾经做了那么多错事，他也始终不曾找过我们的麻烦，你是不是搞错了？”
    孟茂摇头，因用力过猛，血迹从嘴角溢出。
    他继续写，右手颤抖着，看得众人心惊肉跳。
    “谁让他贬了我的官职！”
    张同知哑然：“是你有错在先。
    ”
    孟茂一甩毛笔，星星点点的墨水溅到张同知的官袍上。
    “今日的我，就是明日的你们！”
    “等着吧，为韩榆做事，你们不会有好下场的！”
    “我不会放过他的！！！”
    眼看孟茂情绪越发激动，血也越流越多，孟家人让吴同知等人先离开。
    出了孟家，几人相视一眼。
    “你们说，真的是知府大人吗？”
    “我不知道。”吴同知叹息，“可就算是知府大人做的，也是他咎由自取。”
    孟茂一次又一次地挑战韩榆的底线，又给他们惹来那么多的麻烦事。
    “可是孟茂这辈子彻底完了啊。”
    钱通判抹了把脸：“可恨之人必有可怜之处，还真不好评判什么。”
    众人讷然无言，各奔东西。
    ......
    翌日，吴同知给韩榆送公文过去。
    年轻的知府俊美无俦，眼眸专注，令人移不开眼。
    吴同知莫名有种冲动，轻声问：“大人以为，真的是匪寇割了孟大人的舌头吗？”
    韩榆从堆积如山的公文里抬起头，面上不见丝毫异样，摊了摊手：“凶手尚未捉拿归案，本官如何知晓？”
    “不过孟大人总是口无遮拦，怕是无意中得罪了人而不自知，那人是来找他寻仇呢。”韩榆话锋一转，“不知吴大人听没听过一句话。”
    吴同知作洗耳恭听状。
    韩榆单手托腮，话语比天上的云朵还要轻：“说错话，是会被割舌头的。”
    一股寒意自脚底升起，蔓延至四肢百骸，
    五脏六腑都冰冷彻骨。
    吴同知脸色僵了僵，拱手道：“下官有所耳闻，不过忽然想起今日还未巡视养生堂的进度，这便退下了。”
    几乎是落荒而逃。
    走出很远，他回头看，眼神格外复杂。
    半晌，叹了口气，头也不回地走了。
    韩榆从未想过隐瞒。
    他自认为已经够仁慈了，但总有人身在福中不知福，妄图挑战他的底线。
    当孟茂决定给大家拖后腿的时候，他就已经背叛了所有人。
    或许现在有人觉得他心狠手辣，但用不了多久，他们很快就能理解知府大人的苦衷。
    知府大人能有什么错呢？
    他只是在严惩一个叛徒而已。
    ......
    孟茂被割了舌头，自然无法继续留在府衙。