黄二月脸顿时红了起来，连忙说：“我还是先走了……”
    “留下吧，又不是第一次在迎春暖炉阁吃饭。”
    朱允炆走向房屋。
    陈木、崔娘彼此看了看，这一路之上还在担忧女儿的婚事，现在看来，女儿本身就有中意的人了，黄二月这个小伙子很是精神，做事有条理，听说是书局的管事，多少还是配得上自家女儿……
    北平营造新都，并非是一帆风顺。
    平时都有三十万民力在做工，难免会出现管理上的不足。比如打着官府的旗号，征调百姓家宅，仗着营造新都的匠人身份，就敢白吃白喝，还有一些小官员赊了百姓家不少账，赖着硬是不还，百姓只能忍气吞声……
    而这些事，姚广孝等人统揽大局，很难看得到，也很难管得到。可偏偏就是这种细微的事，最是伤民心、损民意。
    朱允炆需要御史的报告，更需要百姓自己说说。御史也好，其他官员也罢，总有维护自身利益的时候，百姓也想维护自身利益，可他们是弱势一方，连说话的机会都没有。
    一桩桩事被讲述出来，伴随着悲伤的控诉……
    第九百四十八章 商人的嗅觉
    人多了，就容易出岔子。
    北平营造新都，大多采取的是绩效制，只要不是关联着几个工序，通常会给出一个月的量，一组匠人与民工自行安排作业计划。
    这种方式，极大提升了作业效率，保障了大部分工序稳健推进。但这也带来一个麻烦，匠人与民力花了二十七天干完活，剩下三天就可以休息，休息时候就容易外出闲逛，外出闲逛，就容易喝酒，一喝酒就容易出事……
    据陈木说，在今年七月二十日时，有匠人、民工十二人，深夜闯入一户移民百姓之家，不仅打了人家男人，还侮辱了人家的妻女，妻女不堪其辱，跳河自杀了。
    宛平知县孙儒大发雷霆，想要治罪匠人与民工，可人抓了之后，又被北平按察使司的官员给提走，并说匠人与民工紧张，处置他们必然影响新都营造。
    朱允炆听闻之后愤怒不已，如此大事，事关两条人命，一户之事，竟也有官员敢瞒报，还拿新都营造作为免死铁券？
    “刘长阁，北平安全局都是做什么吃的，如此大事都不报？”
    朱允炆看向门口的刘长阁，愤然发问。
    刘长阁有些愁苦，北平安全局还不到千人，即要盯着数十万匠人、民工，还要盯着各级官吏，审查各项账目，调查工钱发放，还需要分出一批人去盯着天津港，地方上的事又能分出多少精力去调查。
    何况这种事还有人在压，安全局也不是神仙，不可能什么事都调查得到。
    “臣这就派人去查。”
    刘长阁低头。
    朱允炆摆手：“派人告知宋正臣，这件事由他全权负责，调查出来一个，处理一个，不管匠人是什么身份，不管压制这件事的是什么官员，朕给他一次越级办事的权利！另外告诉姚广孝、陈迪、张昺等人，管理不好匠人与百姓，如何能营造好新都？朕不希望新都之下，都是民血民泪，是民骨！”
    “领命。”
    刘长阁应下，安排人去北平。
    陈木、崔娘很是感激，许多官员都不敢发声，一顶耽误“国之重事”的帽子扣下来，没几个人的脑袋能戴得住。
    “听闻孙知县写过奏折……”
    陈树嘀咕了一句。
    此言一出，满堂皆惊。
    陈木、崔娘都紧张起来，这孩子怎么说话呢，你这不是指责朱允炆收到消息了还不办事吗？
    朱允炆看向杨士奇：“内阁可有此事奏报？”
    杨士奇严肃地保证：“绝对没有。”
    朱允炆眯着眼，严厉地下令：“查，自通政司查起，然后查查宛平县，看看孙儒到底有没有写奏折，是谁把给朕的奏折给截留了！”
    杨士奇知道事情的严重性，奏折文书乃是皇帝控制地方官员的重要工具，如果奏折都被人随便阻拦，扣押，截留，那就意味着朝廷与地方的联系被割裂，意味着地方无法上报天听，朝廷无法真正了解地方。
    这种事一旦坐实，已经可以说是死罪了。
    朱允炆在杨士奇答应之后，对陈木、崔娘等人说：“这是朕的疏忽，没有第一时间收到消息。你们放心，朕定会给宛平百姓一个交代。”
    陈木等人谢恩。
    崔娘继续说：“其实绝大部分匠人、民工都是好样的，他们舍了家人与孩子，在北平一劳作就是大半年甚至是一年都不归家，都希望将新都建造得更好，更快。草民听闻一些匠人生了病也扛着，劳作不休……”
    朱允炆的脸色变得好看一些，好人总是大多数，只不过他们的好都在平凡里了，没有多少人去关注平凡。
    通过陈木、崔娘，朱允炆认识到了营造新都中的诸多不足，也清楚地方治理依旧存在较大漏洞。
    治国，任重道远……
    莲花桥，常家。
    常百业正在逗小儿子，就听门外传来常晋的声音：“东家，徽商沈一元送来家宴请柬。”
    侯浅浅推开门，接过请柬，说了两句话又关上了门。
    冬日，着实有点冷。
    常百业看着儿子，头都没抬一下：“沈一元要办家宴，看来他也想在西域分一杯羹。”
    侯浅浅莞尔：“昌都剌大捷都过去一段时间了，这沈一元也真够沉得住气，比我预想得来晚了足足七日。”
    常百业哄着孩子睡，然后对侯浅浅说：“沈一元毕竟是去过南洋的人，大风大浪见过了，这点定力还是有的。何况西域的事，不是谁先入局，谁就能站得住脚跟的，丝绸之路已经消失数百年，能不能重新打开这一条路，还得看朝廷的意思。现在沈一元下请柬，说明他很可能收到了朝廷内部消息，丝绸之路要重开了。”
    侯浅浅叹息；“论朝廷消息，我们还是不如沈一元啊。”
    常百业不得不承认这一点，虽说自己控制着晋商商会，在英烈商会也挂了名，人脉广泛，但沈一元背后的关系网可是辽王、珉王、代王，有藩王打探消息，不比商会打探消息更方便，更精准。
    自己不是没想过将手伸向朝廷，扶持或拉拢一些官员，可这种事实在是不方便做，还容易养出白眼狼，万一讹过来一口，晋商又要倒霉了。
    “如果朝廷已经确定了重开丝绸之路，这将是一笔巨大的生意，我们必须学会分摊利益了。”
    常百业严肃地说。
    侯浅浅苦涩不已，有赚钱的买卖，谁想分给其他人。可没办法，买断安南已经让晋商处在风口浪尖，而且还是几年都在浪尖……
    再这样玩下去，大海收不收晋商不好说，但在商人圈子里，晋商怕会没了好名声。何况浮动税率的出现，摆明了就是控制与削弱巨商，若是晋商凭借着地利与商业优势，独占西域利益，那朝廷不会答应，对晋商来说也太过危险。
    丝绸之路的事，必须有更多商人参与进来。
    西域足够大，沿途重要城镇也多，可以预见的是，只要丝绸之路顺利打开，东西商贸通道畅通无阻，那孛罗城、库尔喀拉乌苏城、委鲁母、哈密、敦煌、肃州、张掖、武威、兰州、西安等，都将因丝绸之路而焕发生机。
    如此多的城，如此大的商机，又是广袤的西域，根本就不是一家或若干家商户能吃得下的。
    侯浅浅拿出一份舆图，指了指委鲁母的位置：“朝廷要在西域设置三司的消息已经传开，虽还没有人能说出来西域治所在哪里，但委鲁母极有可能。考虑到征西大军长期驻留委鲁母附近的昌都剌，至少说明当地水源较多，有成为大城的可能。加上战略考虑，居中控制，委鲁母都是最佳选择。我们若入西域，最好是先入委鲁母。”
    常百业点了点头，委鲁母的位置确实关键，大军又是在那附近打败的帖木儿大军，选择那里作为治所，即可以告慰阵亡军士，也可以控制东西南北。
    “我担心的是沈一元也看到了委鲁母，这一次家宴，怕是一场瓜分利益的宴会。”
    常百业很清楚，选择朝廷治所是有保障的。
    仔细来看，哈密、敦煌、肃州，这些都是重要城镇，但问题是，如果西域局势出现变化，或丝绸之路迟迟没有进展，商人一拥而入，反而会折了本钱，可若是选择在西域治所之地，那里必然会有屯军，也有文官及其家眷，加之治所本身的吸引力，即便是丝绸之路没开出来，治所之地的生意还是能维持下去，不至于血本无归。
    “无论如何，治所之地，我们不应放弃。徽商想要进入西域，本身就是弱势，沈一元不太会与我们针锋相对。”
    侯浅浅认真地说。
    晋商这些年来的生意，多在江浙一带与沿海一代，尤其是远航贸易，因为营造新都，才将手伸向了北面，但西北方面，徽商可以说是一片空白。
    去西域做生意，必须有经验丰富的伙计，有懂得察合台语的向导或通事，最重要的，需要有骆驼。沈一元不可能骑着小毛驴走过八百里沙海。
    可朝廷征调、购买了无数骆驼帮助征西大军运输粮草辎重，虽说眼下主要战事已是结束，可大军一日不班师，这批骆驼一日就返回不了民间。
    而手里有骆驼的商户已是不多，晋商就是例外之一。这种例外，是晋商通过其他援助征西大军换来的，比如少捐点骆驼，多捐点粮食。
    徽商进入西域，真的是从零开始，但常百业不敢小看沈一元，这个人有着极强的商业天赋，加上他儿子沈修德在国子监进修取得了不错的成绩，学了不少新本领，这对父子联手，能不能闯开西域，杀出又一个苏杭，谁都说不准。
    常百业思虑再三，开口说：“这些事还需要与沈一元商议着来。我们晋商不能再如此显眼了，一旦出了问题，朝廷很可能会杀一儆百，而我们，很可能就是那个一，是时候隐藏下，让徽商顶上去了。”
    侯浅浅咯咯笑起：“如此的话，沈一元可就免不得倒霉一次了。”
    第九百四十九章 西域，我去！
    沈家。
    沈一元携吴掌柜，至门口亲自迎接常百业、侯浅浅，寒暄几句，便请入宅中。门外有不少人看到了这一幕，一些人匆匆离去，更多的人则是在猜测：
    徽商宴请第一人宴请晋商第一人，所为何事？
    隔河的二层酒楼上，周忱、林文亨、黄本固等人守着一张空桌子，店小伙来看了几次，他们也不自觉，只点了一壶酒在那里闲聊。
    周忱眯着眼，看着常百业走入了沈家，对林文亨等人说：“看吧，我就说有沈修德在，沈一元绝不会放弃西域这么一块大肥肉。”
    林文亨滋溜了一口酒：“只不过是沈一元请人吃个饭，你怎么就能肯定事关西域？”
    林现也附和着点了点头：“商人请商人吃饭，又是在这腊月里，走亲访友，串个门着实正常。话说，你拉我们来这里，只点了一壶酒，就是为了看沈一元请常百业吃饭？”
    黄本固、吴谦沉默着看着周忱。
    周忱收敛了笑意，缓缓说：“今日请你们来这里，确有一件大事需要与你们说一说，一件很大很大的事。”
    林文亨：“嗯。”
    吴谦：“哦。”
    林现：“好的。”
    黄本固：“知道了。”
    周忱看着四个好友，这表现得是不是也太云淡风轻，太不在意了吧，我可是有很大的事要说……
    林文亨明白过来，连忙问：“可是哪个公主看上了你？”
    “这倒没有。”
    “那你看上了哪个公主？”
    “什么跟什么，我说的是正事！”
    周忱不乐意了。
    黄本固摆了摆手，拦住了想要说话的吴谦与林现：“周兄特意挑选徽商沈一元家门外不远的酒楼请客，又只请了我们一壶酒，想来是有深意的。”
    周忱看向黄本固，激动不已：果然是自己的好兄弟。
    黄本固慢悠悠地从袖子里掏出一叠宝钞，然后往桌子上一放，在周忱惊讶的眼光中推了过去：“你落魄了，我们也不会不管你的，谁都有困难的时候不是……”