汤不平凑过来看了看，惊讶地看向顾三审：“为何霍邻的名字也在这上面，郭纲、林昭雪，你也要查？”
    雄武成有些不满：“刑罚局与安全局都是一家，如此怀疑自家兄弟，让我们日后如何办事？”
    顾三审冷厉地说：“刑罚局的人大部分都来自安全局，这一点我们都清楚。但刑罚局承担着安全局的监督、纠察、审错之职，与安全局已是并行，并非是一家一户。”
    “我们私底下是兄弟，你们如何欺负我，如何骂我，我都受了，可我现在代表的是刑罚局，你们也不希望哪一天我因失职被皇上推出去砍了脑袋吧？”
    汤不平、雄武成不再言语。
    安全局确实暴露出了不少问题，福建安全局贪图享乐，睁着眼都是瞎子，整日里窝在据点里享受，连知县、知府去了哪里，和谁见了面都不知道，还怎么办事。
    刘长阁敲了敲名单，认真地看着顾三审：“其他人我不问，但你必须给我解释解释，为何要调查郭纲，他是安全局镇抚使，多次保护皇上，忠诚可靠。”
    顾三审直视刘长阁：“郭纲的忠诚我不怀疑，但句容郭家出了诸多问题，郭纲所在的家族虽然没有受损，但其旁亲却被牵连在内。据可靠消息，句容郭家几次给郭纲送礼，希望其能帮助郭家掌握一些矿场。郭纲没有收礼，但收了三张店铺的房契，曾暗中派人至句容为郭家活动。”
    刘长阁脸色有些难看，郭纲这个人是不错的，虽然能力不是特别突出，但这几年来办事一直都是尽心尽力，并没出大的岔子，现在被查出受贿，这就是大问题了。
    没有人怀疑顾三审的情报是否正确，他能说出来，证明是掌握了一些线索的。
    “那霍邻呢，他总不会也受了谁的贿赂吧？”
    汤不平问。
    顾三审微微点头：“霍邻并没有任何问题。”
    刘长阁等人有些惊讶，没问题你还查他？
    顾三审解释道：“霍邻被查，只是因为他曾与刘寡妇接触过，而不是因为他本身有什么问题。刘寡妇被布控有段时间了，浮出水面的人手越来越多，可以肯定的是，刘寡妇是古今在京师的情报人员，但这一张情报网中有多少人，我们并不清楚！但凡是与刘寡妇存在过接触的人，我们应该都查一查。”
    刘长阁明白了顾三审的意思，但还是有些不满：“霍邻与刘寡妇接触时，许多人都在场，那傅安、傅霖、王全臻等等。”
    顾三审点了点头：“所以，这些人都要调查，但这是你们安全局的任务，不是刑罚局的。”
    刘长阁无奈，顾三审是固执的，想要让他改主意并不容易。
    “那就查吧，喊到谁，你们带走谁。”
    刘长阁终下定决心。
    汤不平、雄武成有些不甘，但也不好说什么，安全局一家独大，确实容易滋生出诸多问题。
    朱允炆虽然设置了刑罚局，但顾三审很少真正发威，并没有起到节制、约束安全局的大作用，现在整个刑罚局因为福建安全局的事被朱允炆一顿训斥，作为指挥史，顾三审不行动也得行动了。
    顾三审来这里，只是顾及情面，通知下安全局的高层。但刘长阁、汤不平等人也清楚，刑罚局将成为一根杖子，落下来的时候，将会打在安全局身上。
    江东门外，小茶楼。
    说书先生正在讲述着西域奇闻，围观听着的人很多，即有朝廷官宦，也有商人小贩，还有寻常百姓。
    二楼的角落之中，稀疏地坐着五六人。
    此时，一个三十余岁的中年人登上二楼，看了一眼天井里说书的先生，说书之人似有感应，回看了一眼，微微点头中声音更大了：“话说那帖木儿的孙子哈里，派遣军士分三路进军大将军阵营……”
    中年人看了看，快步走向角落，没有敢直接坐在桌子旁，而是垂手立在一个头戴帷帽的人身旁，小心地说了几句，这才坐了下来。
    帷帽中人轻声：“毛兄，放轻松。”
    毛瑞听闻之后，强压紧张，低声说：“我只是有些紧张，你是那位派来的周密使吧，我自加入你们开始，从未见过他一面，不知什么时候可以得见……”
    周密使头晃动了下，目光透过白色的帷布看了一眼：“你知道规矩，不该问的就不要张嘴，知道得越多，对你反而越是不利。”
    毛瑞端了端坐姿：“我只是太渴望见一见古大人。”
    周密使端起酒杯：“古大人不在京师，你想见也见不到。说吧，蒸汽机的资料应该已经到手了吧？”
    毛瑞为难地说：“蒸汽机是国子监的绝密，非是优秀匠人不得加入其中，更无法窥知其秘密……”
    “我只要结果，到手还是没到手！”
    周密使声音低沉，透着寒气。
    毛瑞原本还想说说自己的困难，但看这位密使不太耐烦，只好说：“虽然很是困难，但我们还是在国子监找到了人，了解到了蒸汽机的一些秘密。这是一种神秘的机器，借助水蒸汽的方式来提供力量，可以实现反复运转。这类装置正在一些隐秘衙署中得到应用，宝源局、兵仗局、二炮局都在用，想来有奇效……”
    周密使仔细听着，暗暗吃惊。
    这种精密机巧，取代人力的工具，着实是可怕。
    毛瑞继续说：“蒸汽机研制应该已接近成熟，出现在福建的确实是蒸汽机船只，没有桅杆，没有帆，只靠着黑烟一道，就能逆水而上。”
    周密使倒了一杯酒：“如此说来，水师那里已经可以不考虑季节，随时可以南下北上了。这对于我们的大业来说，确实是一个巨大的麻烦。”
    毛瑞承认。
    以前还需要等季风，秋冬天顺风南下，春夏顺风北上，去早了，去晚了，都不省事。可现在，大明水师说走就能走，什么春夏秋冬，什么东西南北风，都不在其考虑之中，这对于-大海之中的力量来说，实在是危险。
    周密使再次开口：“贵州宋阿袄为何没了消息？你去西南散播消息，竟没有扰乱西南，那些土司为何会变得如此老实？”
    毛瑞哀叹一声：“这些年来，土司是越来越不好说服了，尤其是朝廷征安南之后，张辅落了一个人屠的名声，偏偏他不回京师，就待在了广西。有这个瘟神在，广西乱不了啊。至于云南，八百大甸闹事的时候，许多土司都在看明军的笑话，可谁知道沐晟长驱直入，没几日就干掉了八百大甸，现在谁敢招惹沐晟……”
    周密使的酒杯有些晃动，酒水洒了出来。
    张辅！
    这个家伙迟迟不离开广西，成了西南的定海神针。
    还有沐晟，这个家伙本事不大，但很好使用火器，这倒是继承了他爹沐英的做派。
    毛瑞悲愁：“广西、云南的土司不敢动弹，就贵州一地的土司，他们也没胆量起事，那宋阿袄也是个无能女流，强硬了一段时间之后，见斗不过朝廷，竟是投降了。后来听说，若是宋阿袄再不投降，其他土司就会先灭了她。”
    “为何？”
    周密使很是疑惑，土司怎么可能会帮着大明办事？
    毛瑞举起酒杯，小心地敬了下：“还能为何，一旦贵州乱了，第一个进入贵州的是张辅，第二个就是沐晟，第三个很可能是朱棣，他们谁愿意面对这三个人，土司不土也不傻……”
    周密使叹息一声：“如此说来，扰乱西南的计划彻底失败了？”
    毛瑞重重点头：“我游说许久，纵观西南，即便是能起一二事，也无法影响大局。我们要真正挑动西南，必须让张辅、沐晟消失才行。”
    周密使没有说话。
    让张辅消失可不容易，他是带兵的，人在卫所，身边有军士保护。沐晟更难缠，沐氏家族已经在云南扎根了，不好动他。
    “乌斯藏那里可有消息了？”
    周密使转了话题。
    毛瑞摇头：“目前还没有收到消息，但朝廷已经派了官员前往乌斯藏，相信明年春应该有消息传来。”
    周密使再次饮下一杯酒，有些悲愤地说：“如此说来，我们现在是处处被动。毛瑞，你是个聪明人，找出一个办法来，让事态变得复杂，让宝座之上的人变得疯狂。”
    毛瑞想起自己被杀的父亲，咬牙切齿地说：“那就请周密使告诉古大人，血债还需血来偿！我们不好对宫墙里面的那位动手，但不要忘记了，他的儿子可不在京师，而是在北平。只要杀了朱文奎，北平营造新都将戛然而止，无数投入将白白浪费，北平会成为第二个中都，朱允炆也将成为屠夫！”
    第一千零四十章 由照身帖推测
    血雨腥风的岁月里，无数冤魂不散，凝聚出来的暴戾、杀戮、复仇、野心、疯狂，在一颗颗心脏中跳动，噗通，噗通，血流入心房，又被泵送至一一条条血管，浮现在脸上，是青筋，凸显在眼里，是血丝。
    毛瑞瞪着发红的眼睛，紧握的拳头很想砸碎这个世界，身后说书人赢来满堂喝彩，端茶的伙计站在远处等待招呼，楼下过往的行人脚步匆匆。
    周密使抬手扶了扶帷帽，用冰冷地声音说：“你认为，我们对一个孩子下手合适吗？”
    毛瑞呸了一口：“你顾忌这些，洪武朝时死了多少人，那里有多少是孩子？你以为朝廷没有杀孩子，你以为那些失去父母的孩子都有一个好下场吗？周密使，不要忘记了，我们办的事，绝不能有半点仁慈！”
    帷帽点动了下，周密拿出一张宝钞放在桌子上，起身说：“王仲和被抓，你已经不安全了，还是早点离开京师为上。”
    毛瑞端起酒杯一饮而下，毫不在意：“王仲和又如何，他根本就不知道我们的大业，仅凭着我一个名字，又能奈何？只要我用其他照身帖行走，没有人能发现我。”
    周密使看了看毛瑞，没有再说什么，而是走向一旁的隔间，关了门之后，再没有走出来。
    毛瑞一直在等，可迟迟不见周密使出来，刚想起身，顿觉腹中绞痛，浑身冷汗直下，紧咬牙关，整个人倒在地上，不断抽搐着。
    说书人正讲得精彩，没有多少人看到这一幕。倒是一旁喝茶饮酒的人见到，连忙喊了伙计，伙计见状，还没等找人送去医馆，毛瑞已是气绝身亡。
    从毒发至死，一句话都没有留。
    小茶楼对面楼上，一扇窗缓缓关闭，帷帽摘下，露出了一张-坚毅而冷漠的脸，双手搓了搓，坚毅散去，冷漠消失，转而变得温和、阴柔。
    “暗杀朱文奎吗？”
    声音轻微，透着犹疑不定。
    大白天，喝个酒茶死了个人，自然引起了应天府府尹的关注，可衙役前脚跟到，还没勘察好现场，安全局的人就到了。
    刘长阁看着死去的毛瑞，从怀里拿出一张画像比对了下，对一旁的汤不平说：“是毛瑞，看来有人在清理尾巴了。”
    汤不平弯腰检查着毛瑞的尸体，又端起酒杯闻了闻，起身看向刘长阁：“钩吻之毒，用量不少，这里还应该有一个人在场。”
    刘长阁重重点头，找来伙计询问，得知有一头戴帷帽，不露面目之人曾在此与死者对饮，至于两人说了什么，并没有听清。
    “查！”
    刘长阁有些愤怒。
    毛瑞死了，不死在京师之外，而是死在京师之内，这是对安全局赤裸裸的宣战！
    刘长阁很清楚，有人在通过杀人告诉安全局，你们不是在追查毛瑞，现在我把他给杀了，你们还怎么查？
    暴露的，即是被放弃的。
    这一群人手段阴狠毒辣，隐在暗处如同毒蛇。现在，他们就在京师！
    半日之后，京师安全局的全部力量被动员起来，一个个地痞流氓、市井恶霸率先倒了霉。可无论安全局如何调查，如何挖地三尺，都没有找到杀死毛瑞的人。
    信息太少，身高七尺左右，消瘦，头戴白色帷帽，只有这一点点可怜的信息，找人询问，都问不出个结果来。
    但安全局也不是没有收获，在毛瑞身上找到了五份照身帖，分属福建、江西、广西、南直隶、北直隶。
    照身帖的名字不同，可简画的头像却都是毛瑞。
    在大明想要办下来照身帖，无论是在京师户部，还是其他地方布政使司、各地府县，都需要其他人联名，如一家人集体办理，联名在内，背后写明了家属名字，若一家只剩下了一个人，则需要邻居或其他人联名。
    这种联名类似于担保，是“连坐”里延伸出来的办法。
    毛瑞的每一份照身帖之下，都有联名，这些人是不是与古今有关，是不是对朝廷心有怨恨，还需要深入调查。
    在古代，没有计算机数据库，无法控制一个人只有一份照身帖。朝廷虽然在人口户籍管控方面很是严格，寻常百姓想要补办照身帖的程序颇是复杂，还需调查核实，但总有一些人拥有特殊的手段，比如走后门。
    安全局总部彻夜灯火，寒冬之下，依旧忙碌不休。
    刘长阁、汤不平等人遇到了困境，找不到新的线索，调查陷入僵局。
    霍邻加入了情报分析，来回翻看着五份照身帖，时不时拿起放大镜仔细看。
    刘长阁叹了一口气：“如此庞大的力量却找不到一个人！”
    汤不平看向刘长阁：“大琉球岛的事应该已尘埃落定，庞焕应该在回来的路上了吧？”