朱桂踩着楼梯，一步步登高，似乎在不断走向巅峰，接近自己渴望的至高位置。朱坐照跟在朱桂身后，一双老眼时刻观察着周围。
    可以确定的是，这里没有埋伏，没有杀气，近卫尽职尽责，也只是尽职尽责，并没有露出半点杀机。
    当然，危险依旧存在，若是朱允炆突然摔个酒杯，事情很可能无法收拾。
    不过，无所谓了。
    棋子都已经上了棋盘，大势已成，现在踢出局一两个无足轻重的棋子并不会影响大局。
    没错，自己无足轻重，代王他，呵呵……
    三楼。
    珠帘绣额，檀香袅袅。
    汤不平走至朱允炆身旁，低声道：“皇上，代王来了，还带了一名幕僚。”
    朱允炆微微点头：“让他们进来吧。”
    朱桂、朱坐照走入宽阔的房间里，跪拜行礼。
    朱允炆坐在桌案后，手持一卷《春秋》，微微抬起头看了一眼，目光在代王幕僚身上停留了下，开口道：“代王叔，许久不见你入宫，朕甚是想念，这些日子在忙何事？”
    朱桂心头一惊。
    本是寻常一问，可落在心虚的代王耳中，就成了：
    你这些天的动作朕都看在眼里，你以为你能瞒过朕的耳目？
    朱桂脸色有些煞白，心神不宁。
    朱坐照见朱桂如此模样，顿时失望。
    你朱桂是要取代朱允炆的人，怎么面对朱允炆时却没了豪情与勇气，连说话都不会说了？
    朱桂感觉衣襟动了动，侧头看了一眼朱坐照，连忙对朱允炆回道：“皇上日理万机，操劳国事，臣不敢叨扰。”
    朱允炆将《春秋》搁在桌案上，站起身来：“是啊，这国事着实累人，朕不过三十余，已有了白发，代王叔，你鬓角也白了啊，若朕没记错，你虚长朕四岁，代王叔平日里也累吧？”
    朱桂打了个哆嗦。
    我的侄子啊，你这是话里有话啊。
    朱桂喉结动了动：“皇上，臣不过是一闲散王爷，平日里并不疲惫，不过偶尔睡不安稳，时常担忧煤矿之事。”
    朱允炆见朱桂提到煤矿，笑道：“煤矿之事确实需要担忧，如今水师近七成煤矿都仰仗代王叔供应，可不敢出了差错。据水师都督府说，七月里代王叔的船队送来的煤炭较之六月少了许多，是出了什么变故吗？”
    朱桂感觉后背一冷，快速解释：“皇上，七月间运的煤少，是因为天气炎热，开采量有所下降，且山西、河南、山东等地有了暴雨，导致开采跟进不及……”
    “哦，这样啊。”
    朱允炆语气平和。
    朱桂抬起手擦了擦额头的冷汗，不这样还能咋样，总不能说我把运煤的分量转为运粮、运兵器、运物资了吧。
    朱允炆安排朱桂坐下，笑道：“代王叔可还记得忠义楼中的旧事？”
    朱桂见朱允炆态度和蔼，并没有咄咄逼人，安心不少：“当然记得，太祖当年打入应天时，曾在这里宴请徐达、常遇春等将，留下忠义之名。”
    朱允炆喟然叹息：“是啊，忠义之名！朕希望这江山里，多一些忠义之辈！云南楚门忠烈的事代王叔听过吧，为人臣，当如楚门之人，死不二主。”
    朱桂凝眸。
    这是在告诫自己，不要当背叛之人吗？
    死不二主？
    不，你死了，我就是唯一的主人！
    朱坐照站在朱桂身后，低着头用余光观察着朱允炆，从他与朱桂的对话来看，朱允炆定是察觉到了什么，这才一直敲打朱桂。
    只是，朱允炆到底知道了多少，没人能清楚。
    朱桂应对：“楚门忠烈值得钦佩，大明有如此忠臣，是大明之幸。”
    朱允炆深深看着朱桂，他一直在搪塞遮掩，以为自己做的事天衣无缝，只是，世上没有不透风的墙，金陵又是帝王之地，你在那里动作频频，当真以为人都是瞎子吗？
    若不是朱桂很可能只是替身，只是替死鬼，朱允炆早就动手了。
    留着他，是为了他身后的棋手，他身后的古今！
    连根拔除，才能根绝祸患。
    这种事，不能留给朱文奎，当爹的全都给解决了才是。
    朱允炆没有再敲打朱桂，转了话题，闲聊起金陵中的事，偶尔会谈论几句前线的情报，两人相谈甚欢。
    直至黄昏，朱允炆才止住交谈，安排人送走朱桂，然后拿起《春秋》，看了几眼，淡淡地说：“拨乱世，反诸正，莫近诸《春秋》。这本书是应该送给代王叔的，只可惜，他未必会有心思看书啊。”
    汤不平没有搭话。
    朱允炆站在楼上，正在眺望风景，突然听到城中一片欢腾，欢腾声如波浪漫盖而来，席卷过一条条街道。
    不需要朱允炆吩咐，安全局已派人去打探消息。
    不久之后，郭纲大喜而至，喊道：“皇上，郑和传来捷报，水师灭绝日本幕府，足利义持身死！”
    汤不平兴奋不已，水师这是完成了最大的战争任务，日本战事将接近尾声！
    这是天大的捷报！
    只是——
    郭纲、汤不平等人看向朱允炆，却不见朱允炆脸上有什么喜色。
    朱允炆平静地站着，眺望着东方，神情里没有捷报带来的欢愉，只有无尽的凝视。
    汤不平想不明白。
    郭纲也很是疑惑。
    似乎皇上没有听清楚这是捷报，没有听清楚幕府灭绝。
    朱允炆沉默良久，低声喃语：“这样就够了吧，这一片土地之上的人们，将不会再受他们的欺辱，他们的抢掠，他们的屠杀！”
    历史，应该改变了。
    日本，应该消失了。
    肮脏的国度，肮脏的人，肮脏的灵魂，甚至连海，都开始变得肮脏起来。
    灭绝，是他们的宿命。
    他们，不配为人。
    朱允炆连捷报文书都没看，便下达了一条命令：“给郑和发文书，倭国男人，一律为奴，全部用于开采银矿、金矿。若有抵抗，格杀勿论。这批奴隶，就不要运到大明了。让郑和举荐适合留守的将领，准备战后事宜。另外，通知水师都督府，五军都督府，值房官员，至武英殿商讨后续事宜。”
    “领旨。”
    汤不平、郭纲答应。
    朱允炆转身，面向西面。
    正值落日，红霞渐退，随着令人窒息的凝望，楼宇重重之外，日不见了。
    武英殿。
    郑和的文书内容很详实，远不是捷报，幕府灭绝那么简单。
    京都大屠杀的消息令解缙、杨士奇、蹇义、夏元吉等文臣感觉到不自然，郑和并没有明确说具体屠杀的数字，只用了简单的几句话来形容：
    火器覆城，修京观一十六座，人头累累，蔚为壮观。
    惩敌凶恶，奸诈不留，悉数斩绝。
    军士杀伐，纵横方周百里，活物尽绝，不知几多……
    没有数字，但所有人都清楚，这一场屠杀很可能达到了“百里无犬吠”的地步。
    虽是如此，却没有任何官员指责郑和放纵军纪，毕竟这是取得过许可，是朱允炆授权允许郑和放手屠杀的，说郑和的不是，和指责朱允炆的授权没啥区别。
    杨士奇看过捷报文书，似乎感觉口鼻都是血腥味，深吸了两口气，开口道：“皇上，幕府灭亡，水师有灭国之功，当嘉奖之。”
    解缙微微皱眉：“幕府虽灭，然日本各地护国并没有完全消灭，嘉奖之事是否应该延后？”
    杨士奇笑道：“送去嘉奖文书，待其班师即可。”
    解缙明白过来，先发个嘉奖令，鼓舞人心，这倒是可行。
    朱允炆笑道：“嘉奖令当发，只是眼下最棘手的不是这些。日本国犯我天威，如今灭绝，是其咎由自取。既幕府没了，足利氏也都死了，那就由大明来接下那一片土地吧。现在你们需要考虑三个问题。”
    “其一，日本国名取消，改为大明一个行省，行省之名为何。”
    “其二，东海行省该当由谁来治理，此人当文武兼备，文可灭其文字语言，推大明教化，武可征战镇压，维稳地方！”
    “其三，于东海行省，专设财库司，专门管理日本矿产，负责矿产盘点、运输、入库。谁来负责财库司，当举荐其人。”
    夏元吉暗暗惊叹，皇帝这是要彻底根绝日本国啊，连其文字语言都要铲除。不过这样也好，大明的地盘，说大明官话是理所当然的事。
    矿产！
    夏元吉最看重的还是日本的银矿，情报显示那里蕴含着大量银子，只有将这一批银子挖出来，运至大明，大明才好更大规模地制造宝钞。
    金银本位，没充分的金银作为依托，滥发宝钞很容易出现问题。现在好了，银矿即将开采，户部又可以开启印钞机了……
    第一千三百四十六章 皇家密谈，定远行省
    武英殿。
    龙案之上，没了奏折、书籍，甚至连笔墨纸砚都被收走，唯留一壶烈酒，三个酒杯。
    朱允炆再次翻看郑和的捷报文书，京都大屠杀，幕府与天皇绝灭，各地护国难挡大明兵锋，全面打垮日本的意志只是时间问题。
    朱文奎入殿行礼：“父皇，光禄寺在准备庆宴，百官弹冠相庆，金陵百姓听闻水师大胜，正敲锣打鼓庆贺。”
    朱允炆听到了远处的喧闹声，招了招手：“坐过来。”
    朱文奎至龙椅后，坐在了朱允炆身旁，见朱允炆不苟言笑，神情肃穆，不由正襟危坐。
    朱允炆双手捧着郑和的捷报文书，郑重地搁在龙案之上，沉声道：“孩子，满酒。”
    朱文奎起身，抓起酒壶缓缓倾倒，酒水从酒杯中满溢而出才换下一杯，待三杯酒满，将酒壶搁在龙案上，又坐了回去。
    朱允炆端起第一杯酒，缓缓地倒在捷报文书之上，酒水浸湿了文书，顺着桌面向外流淌，至边缘处滴落而下。
    朱文奎看了一眼父皇，他似乎在进行某一种仪式，很像是祭奠祖先、亲人时的撒酒礼，只不过那是祭奠祖先、亲人的牌位或陵寝坟墓，可眼前只有空荡荡的大殿，没有任何象征性的牌位。