一名一品楼修行者急切的道，“他是第一个关键人物，很可能联系着郑氏！如果不能抓到他，证据断层，我们今天的事都白做了，没有多少用处！”
    苏叶青没有说话。
    事情的确如此。
    船行管事如此关键，郑氏族人出于慎重，把他严密保护、控制起来，也在情理之中。
    命案已经发生，此时才想起现找船行管事，根本不可能找到。
    忽的，刘玉跟在两名一品楼修行者身后，匆匆赶来，在苏叶青耳畔密语一阵。
    苏叶青点点头，然后吩咐众人：“我知道这个船行管事在哪儿了，跟我走！”
    有些事情，苏叶青知道，刘玉知道，普通一品楼修行者之前却并不知道——这是为防走漏风声的必要安排。
    第一二五章 唯一的光亮
    巳时下二刻。
    一座装修简朴，却不显得穷酸的精致二进小院内，永顺船行管事陈奕，安抚完了惊疑不定的妻子，独自来到大门前，招呼了看门护院的修行者一声，询问外面的情形。
    “陈管事不必担心，不会有什么意外的。把你们叫到这里来，也只是为了以策万全，过几日等上面的事情解决了，陈管事就可以回船行。”
    护院修行者明显跟陈奕没什么交情，话虽然说得客气，却充满公事公办的意味，态度也颇显强硬——在事情结束前，陈奕不能离开宅院半步。
    陈奕点点头，回到院子里坐下。
    哪怕是一个人在石桌前，沉默着无所事事，他的腰杆也挺得笔直，目不斜视眼神锐利，浑身散发着一种山峦般的气势。
    任谁都能看得出来，这是一个在生活中饱含斗志，奋发不止的青年人。事实上，他很少有懈怠的时候，总是想要在人生路上不断大步迈进。
    正因如此，他才能在三十多岁的年纪，从一个一无所有的穷小子，在码头上混到永顺船行的高层，受到普遍尊敬。
    这期间经历的艰难与付出，不足为外人道。
    陈奕迅速梳理了一遍这回所做的事情，反思自己会不会留下破绽。
    他其实没有做很多事，贵人也只是让他负责王沭而已，没有涉及太多具体的东西。
    很显然，贵人在各个环节都分别有负责人，互相之间没有交叉往来。这样就算出了纰漏，也不会被人拔起萝卜带着泥，一挖一整片。
    今早跟王沭碰了个面，看着他上船，确保对方一切正常，会按照计划行事后，他就跟出门的妻子汇合，没有经过船行铺面，直接来到了这里。
    他当然不能早早消失。
    要是让王沭发现他躲起来了，只怕心绪会受到影响，一旦对方起了疑虑，不能果断向赵氏的人发难，对船上的自己人下杀手，导致行动失败，贵人怪罪下来，那就完了。
    不过这也没什么，只要到了这座贵人安排的隐蔽宅院，一切应该都不会再有问题。
    房间里传来孩子的哭声，陈奕眉头一皱，起身进了门，看到妻子正在紧张急切的哄怀里的两岁儿子，十来岁的大女儿在一旁也有些慌张。
    看到陈奕进门，妻子眼中满是自责和歉意，好似孩子哭了就会暴露他们，惹来弥天大祸一般。
    看着并不太漂亮的贤惠妻子，陈奕心头一软，缓和了神色，过去接过小儿子，一边哄着一边宽慰妻子道：“不必过于惊慌，没什么大事，过几天我们就可以回家了。”
    “嗯。”妻子温顺点头答应，信了陈奕的话。
    等孩子不再哭闹，陈奕把他交给妻子，柔声道：“只要这回的事成了，贵人就会帮我成为船行的大管事。再努力几年，攒够钱，我就能自己建立一个船行。到时候我自己做东家，成就一番事业，你也能锦衣玉食，在人前有面子有威风。
    “等到儿子长大，他就不用看谁脸色活人，我们自个儿就是码头的贵人了。咱老陈家底层人的命运也就彻底改变，子孙都会跟着享福！
    “眼前这点苦，是必须要吃的，你且忍忍。”
    他话说得笃定又柔情，妻子听着听着，眼眶里就有了泪水。
    她抓住丈夫的手道：“我知道你有大志向，也知道我帮不上什么忙，我对富贵没什么要求，只希望你莫要太苦了自己，咱们一家人能平平安安的就好……”
    陈奕拍了拍妻子的手，笑了笑，没有再多说什么，类似的对话也不是一次两次了。
    早年间船行之间互相争强械斗，他每回拧着刀子出去拼命，打得浑身是血、遍体鳞伤的回家，就常跟妻子有这样的对话。
    院子里来了人，陈奕出去迎接，将对方迎进了大堂。那就是他眼中的贵人，一个刚过及冠之龄的年轻公子，衣着华贵风度翩翩，光彩照人的厉害。
    “陈管事好像并不惊慌，还能沉得住气？不错，还有点做大事的样子，不枉本公子栽培你一场。”郑玉卿施施然坐下。
    他从不拿正眼看陈奕，言谈举止中充满施舍之意，就如陈奕只是他手里的一条恶犬，表现得让他满意了，他就丢一块骨头奖赏奖赏。
    但郑玉卿并没有故意表现得盛气凌人，或者是蓄意侮辱陈奕，这从他见面时并未打折扣的礼仪就能看出来。
    “能得公子高看，是在下的福气。”
    陈奕态度谦卑的奉承着眼前这个比自己年轻了十多岁的世家公子，并未因为对方高高在上的态度，而表露出任何不适，显然也是习惯了这种交往规则。
    他来自乡村，刚到码头讨生活的时候不过十几岁。
    最初也曾天真的以为，天子犯法与庶民同罪，律法之下世界是公平的。他朝气蓬勃的拼搏奋斗，起早贪黑，想要靠自己的努力，光明正大的出人头地，住大宅娶美人，光宗耀祖。
    那时候，他看到码头上有老弱被欺负，就会不假思索的出面相助，心中那种“锄强扶弱”的正义感，让他觉得理应如此，也认为这是美德，会被大家认可。
    结果，他踢到了铁板。
    那回，他看到一个京兆府的衙役，将路边一名鸡皮鹤发、瘦骨嶙峋老妇的菜摊踹翻，一边踩踢散落满地的蔬菜，一面唾骂老妪不长眼，竟敢擅自在大街上摆摊，破坏街坊秩序，妨碍正常通行。
    老妪在哭喊着在衙役脚下抢夺自己的蔬菜，不惜把菜护在怀里，用身体去挡衙役的脚，可衙役并没有顾及她的意思，官靴落在了她身上，一下又一下。
    陈奕看到这一幕，顿时怒发冲冠。
    他连忙过去将衙役推开，可不等他扶起老泪纵横，满脸哀绝的老妇，衙役手里的鞭子就落在了他背上、头上，火辣辣的疼。
    陈奕忍无可忍，反身将拳头挥在衙役脸上。他到底是来自乡村，自小干农活，筋骨强健力大非常，三五下就将衙役打翻在地。
    他获得了围观百姓的大声叫好。
    他也被琐拿进了衙门。
    他以为他会被带到公堂上审讯，得到公正说话，被皇朝律法保护的机会。
    他没有。
    他得到的，是更多衙役的拳打脚踢，被丢进了牢狱。
    那时候他才知道，皇朝虽然有律法，但他却根本没有跟律法见面的机会。
    更别提被律法公正对待了。
    他浑身是伤躺在阴暗牢房里的时候，以为有人会为他鸣冤，为他主持正义，毕竟他帮了那名老妪，对方应该会救他，还有很多人为他叫好，这些人或许也会到衙门为他喊冤。
    答案当然是没有。
    十多天后，他被丢出大牢，重见天日时，见到的，是将自己从乡村带到码头做事的族叔，对方面容憔悴的厉害，叹着气警告他不得再多管闲事。
    原来，族叔为了贿赂衙役救他，花光了积蓄不说，还到处借钱欠了很多债。
    后来陈奕才知道，衙役之所以殴打街边摆摊的穷苦人，一方面是抖威风，显示自己的权力，享受权力带来的高人一等的快感。
    另一方面，也是因为只有摆摊的人，都去市场固定的摊位做生意，他们才方便收取摊位费。
    真正让陈奕对官府彻底失去信心，是源于他族叔的死。
    那天晚上，有贼人入室盗窃，起夜的族叔发现了对方，争斗中被刺伤，陈奕听到动静起来帮忙，贼人已经逃窜，他抄起菜刀追赶，那贼人慌张之下掉入运河，淹死了。
    陈奕本以为事情会就这么过去。
    第二天，盗贼的家人，抬着盗贼的尸体，堵住了陈奕的家门，要他们杀人偿命。
    深感匪夷所思的陈奕，觉得盗贼家人疯了。
    可事实证明，对方没疯，因为京兆府官差判定他跟他的族叔有罪，必须赔偿盗贼家人。
    理由是，盗贼逃出了他家，就已经停止了犯罪。而他持刀将盗贼追死，就是过失杀人，是另一件案子，是新的犯罪。
    陈奕不服，非常不服。
    他要去京兆府鸣冤，他相信律法会还他一个公道！
    京兆府官差翻开了厚厚的律法，指着上面的条文，一条一条的给他解释，清清楚楚明明白白的显示：他杀人了，他有罪。
    “我族叔被这个盗贼刺伤了！”陈奕冤枉至极的大喊。
    “只是受伤而已，抵不上一条命，算下来你们还是得赔人家三百两。”官差公事公办。
    陈奕的族叔听到这里，气急攻心，腹部伤口崩裂，失血过多，不治而亡。
    “这不是人家杀的，盗窃案早已过去，跟人家没关系。”官差翻着律法条例道。
    那一刻，面对红着眼冲上来，饿狼一样抓住他，嘶吼着要他赔钱的盗贼家人，面对面无表情所以“铁面无私”的官差，陈奕的世界观完全崩塌。
    当他还是个少年郎，没有走出偏远乡村来到繁华城池的时候，村子里的老人们，时常在纳凉闲聊的时候告诉他：
    眼下是大齐皇朝百年未有的盛世，他们的安稳生活来之不易，这都多亏了陛下圣明，律法公正，朝廷为民，他们得心存感激。
    在他走出乡村的时候，老人们百般叮嘱，去了外面不要怕，遇到问题就找官府，只要没做恶事，律法会保护他。
    而今抬头看，陈奕泪水滂沱。
    村子里的老人们从来没有说过，律法掌握在官府手里，律法怎么解读是官差说了算，罪案如何判决全凭官差一锤定音。
    从小到大，人们告诉他要善良，这是美德，而且善有善报；更要心怀正义，做一个正直的人，不要为非作歹，因为有理走遍天下。
    可人们从来没有告诉他，这世间的律法根本不在乎善良，这世间的官府其实容不下正义，这世间的道德与情理认知会与律法条文相悖。
    他能怎么样？以一己之力，去改变黑白不分的朝廷律法？还是以一己之力，去掀翻是非不明的皇朝官府？
    原来恶有恶报，只是弱者在奈何不了作恶强者的情况下，一厢情愿的愚蠢奢望罢了。
    这世道根本没有善有善报，只有人善被人欺。
    在这个鱼龙混杂的漕运码头，陈奕终于认识到了世道的黑暗面目，他知道自己太过渺小，面对世道规则，能做的不是什么改变，而是适应。
    什么是善报？钱财，地位，权力，还是美人？
    要收粮就得种地，要有钱就得做生意，要有权力就须科举入仕……这些东西不是靠善良能获得的。
    陈奕决定用双手去获取。
    他埋葬了族叔，在那个寒冬的大雪天里，走进了以往仇视唾弃的永顺船行——这是一家黑船行。
    从那时起，他拧起刀子浴血拼杀，每回械斗，下手都极狠，能砍头绝不砍身子，能砍要害绝不碰手脚，倒在他刀下的对手越来越多，很少有还能爬起来的。
    每回械斗完，他都伤痕累累，有好几回次是差点儿没命。
    他不曾害怕。