老板娘低眉莞尔，温婉贤淑：
    “赵公言重了。若论侠义，五年国战，死伤百万，哪一个沙场悍勇不是侠之大者？我们应时而来，时过而去，尚能保得完整之躯，已是侥天之幸。
    “至于扬名天下，何值一提？”
    赵玄极未置可否，只是感慨道：“今日一别，不知何时才能再度把酒言欢了。”
    胡渣明显的中年书生，闻言慨然笑道：“天下之所以如此广阔，便是为了让人仗剑远游，若不能纵览美景饱尝美食，岂不是辜负了昊天造物？
    “至于聚散离合，不过寻常事尔，若是有缘自能再会，不必耿耿于怀。”
    说到这，两人向送别众人抱拳：“诸位珍重，就此别过。”
    赵玄极、赵宁、杨佳妮、轩辕老头、红蔻等人，俱都一起抱拳：“后会有期。”
    长亭的屋檐下，赵宁望着中年书生接过老板娘的包裹，背在自己背上，牵马并肩而行，如神仙眷侣一般，在大道旅人中渐渐远去，心头忽生羡慕嫉妒之情，久久不曾收回目光。
    若无家国牵绊、俗世纠缠，他亦想如对方一样，竹杖芒鞋轻胜马，没有图谋没有算计甚至没有目的地的探访五湖四海，仔细见识感受这自己浴血百战、殚精竭虑保卫的天下，到底是怎样一番如诗如画。
    ......
    乾符十七年，秋。
    赵宁终于再度见到了雄阔厚重，如巨龙般盘身的燕平城。
    历经血火易手，它还是如往常一样，在浩瀚蓝天下、苍茫大地中静静矗立，岁月好像不曾流逝，城内城外似乎不曾尸积如山，人们亦不曾在这上演爱恨纠缠。
    立马城前，在略显晃眼的阳光下，赵宁有刹那的恍惚。
    前世今生，离开归来再离开再归来，一切好像是发生在昨日，又似乎只是昨夜的一场梦。
    一座座城池的血战拼杀，一道道烽烟的升腾熄灭，一个个呼喊倒下的战士，一声声金戈交鸣马嘶剑吟，在光影中迷乱了形状，于刹那间在脑海中沸腾湮没。
    无可奈何花落去，似曾相识燕归来。
    所谓沧海桑田物是人非、命运无常人生厚重，不外如是。
    咳嗽声从背后传来，赵宁听到了赵玄极沧桑老迈的声音，他调转马头，回到赵玄极乘坐的马车前，隔着窗子聆听对方接下来的话。
    “五年国战，如梦如幻，赵氏历经艰辛搏杀，族人子弟死伤无数，今日终于重归燕平，得以再继前业。
    “江山依旧岁时改，桃李欲开烟雨昏。宁儿，此番归来，你可明白我赵氏该如何自处？”
    赵玄极的咳嗽声几度起落，为这番话平添了几分力量与苍凉。
    赵宁默然无言。
    朝廷早已先一步回到了燕平，一系列诏令先后下达。与赵氏密切相关的最重要的一件事，便是宋治拜杨佳妮为淮南节度使，出镇金陵。
    是跟杨氏多有过节的吴氏的根基之地金陵，非是杨氏的根基之地扬州。
    赵玄极似乎预料到赵宁会沉默以对，也没有多作等待，神色沧桑的道：
    “你要记住，赵氏是忠义之家。以前是，现在是，以后也是；在朝堂之上如此，在时人眼中如此，在史书记载里更是如此。
    “赵氏族人，立身堂堂正正，不仅大节不亏，小处也要无过，上不负圣人明君，下不负黎民百姓，中无愧第一将门之名。
    “惟其如此，赵氏方能屹立千年，百世不倒。
    “你可明白这其中的深浅与道理了？”
    赵宁眼神变幻，垂首应诺：“孙儿明白了。”
    赵玄极点点头，在咳嗽声中拉上了窗口帘子：“入城。”
    赵宁策马前行，回到队伍领头的位置。再看燕平城高耸入云的城楼时，他眉宇间的锋芒犹如万箭齐发！
    五年了，离开燕平整整五年，浴血拼杀了整整五年！这五年之中，没一天不是如履薄冰，没一战不是如在悬崖。
    五年之后，国战已胜，前世没做到的事，这一世做得无可挑剔！个中心结尽数消去，他终于再回燕平。
    举起手臂，赵宁中气十足的声音响如战鼓金戈：“入城！”
    第五百一十章 道路
    乾符十七年，秋末。
    打着油纸伞的陈安之，在连绵阴雨中走进镇国公府，刚到院子，便看见了手持一卷书册，站在自屋檐垂落的水帘后，望着院中竹丛出神的赵宁。
    “临雨读书、观竹忘言，郡王真是好雅兴，是不是想要赋诗一首？”陈安之收了雨伞，笑着打趣。
    陈安之进门的时候，赵宁就已经回过神，“赋诗这种事还得你这个门第子来，仅是那些平平仄仄就够我憋上一整天，哪里还能有什么好句子？”
    前些时日，宋治大赏国战有功之臣，在明面上做到了赏罚有度，赵宁因为青竹山之役与渡河之战的功劳，宋治还是把唐州郡王给了他。
    由此，赵宁成了大齐第一个，也是目前唯一一个异姓王。
    战后，随着赵宁交卸行营都统的执掌，郓州军自然随之不复存在，将士们有的升迁去了藩镇上任，例如贺平、陈奕等人，有的则成了其它藩镇的部曲。
    这并非是什么交换。国战期间，宋治离不开赵宁，所以不敢太过逼迫他，凡事都得讲点规矩，但国战结束后，宋治就没有给赵宁选择的余地。
    河东节度使依然是赵北望，镇治还是在晋阳，同时将雁门关纳入了辖下。相应的，晋地南部的一些州县被划出来，在潞州成立了一个新的藩镇。
    “今天来是要告诉你的两个消息。”陈安之身为给事中，在中书省当差，消息最是灵通不过，“一个好的一个坏的，你要先听哪个？”
    “这时节哪有什么好消息，除了坏的便只有更坏的，一起说来听听。”赵宁收起书册，两只手背在身后，和陈安之一起站在屋檐下，都没有进门。
    陈安之不再卖关子：“其一，因为国战期间立功的人很多，需要加官进爵的很多，官职不够用了，所以朝廷增设了四个副大都督。”
    这个说法既荒诞又真实，赵宁哑然失笑。
    从他重生那一段时间起，宋治、徐明朗就在筹备五军都督府，想要设五个大都督分赵玄极的权，闹到现在这茬还是没过去。
    陈安之接着道：“你是其中之一。”
    这倒是出乎赵宁的意料。自从交卸了行营都统的印信，郓州军也打散并入藩镇后，他就没有具体执掌，空有郡王之尊，实则是个闲人。
    这段时间，他唯一需要正经关注的事，是郡王府的修建。
    没想到现在宋治竟然肯给他一个副大都督的官职，这样一来，就算赵玄极的权被分走了些，赵氏在大都督府的影响力也没降低。
    这大概就是陈安之所说的好消息。
    但在赵宁看来，这个好只是表面现象。
    大都督府因为府兵制而存在，国战之前防御使团练使招募的新军，就都是由枢密院统率，如今天下除了皇帝的元从禁军，全都是藩镇军，哪里还有一个府兵？
    赵宁用脚指头想也知道，宋治绝对不会提升赵氏的权位，所以枢密院必然会重新建立，大都督府只怕会被驾空，渐渐沦为一个空壳子。
    陈安之见赵宁若有所思，忍不住调侃起来：“要不你来猜猜下一个消息的内容？”
    赵宁淡淡道：“既然是坏消息，想来应该是朝廷重建枢密院。”
    陈安之怔了怔，佩服的竖起大拇指：“你还真是洞若观火。”
    赵宁不置可否：“我这里也有一个消息，你要不要听听？”
    “你大门不出二门不迈，还能知道我不知道的消息？”
    “我的消息不是听来的，是推断而来。”
    “说来听听。”
    “旬日之后，陛下会生病，赵玉洁会以崇文殿大学士的身份，重新主事内阁。”
    陈安之讶异不已：“当真？”
    如果是魏无羡在这里，他就不会多此一问，陈安之虽然是门第出身，却没学到文官的阴损算计，只想着金戈铁马沙场血战，当然不会明白这其中的深意。
    赵宁悠悠道：“除了陇右还有零星战事，国战已经基本结束，该赏赐的有功之士陛下都赏了，并不曾亏待任何一人，包括世家在内。
    “眼下好事已经做完，接下来该做招世家抵触的恶事，陛下哪里还会亲自出面？一切自然会回到国战之前的情况。”
    陈安之陷入沉默。
    国战之后，宋治赏罚有度，很多世家子弟都加官进爵，掌握了不少权位，这让大赏之前心思不定、准备视大赏情况而动的世家们，都大大松了口气。
    这时候，不少世家已是心生幻想，认为宋治经过国战的并肩作战后，会放弃打压世家，天下会迎来又一个太平盛世，每个人都能分享胜利果实。
    正因如此，有跟魏氏交好的将门，在不断给魏崇山、魏无羡写信，让他们收敛自身，不要闹得太过火，妨害眼前的大好局面。
    陈氏也有这种幻想。因为陈询的宰相之位，并没有受到影响。
    但听赵宁这么一说，陈安之的信心不禁有些动摇。这不是之前的道理就突然不存在了，而是陈安之很清楚，赵宁对形势的判断从没错过。
    “希望事情不会落到不可收拾的地步。”陈安之只能半感慨半希望的这样说。
    ......
    陇右，凉州。
    魏无羡跟魏崇山共坐一堂。
    再度看了看手中的敕令，魏无羡轻蔑地道：
    “陛下让父亲出任大都督府副大都督，不外乎是想要父亲回燕平去。这样一来魏氏就有了人质在中枢，儿在陇右便不能肆意妄为了。”
    魏崇山推了推案几上的几封书信，不动声色：
    “前段时间，陛下在皇城论功行赏，场面浩大，世家们都得到了应有的好处，你也捞了个国公的爵位、同平章事的职衔。
    “这个时候，世家们自然欢欣鼓舞。
    “这些信件都是为父的故交送来的，劝说我们慎重行事，不要忤逆陛下旨意，也不要跟泾原、邠宁、灵武等镇继续纠缠，免得破坏这来之不易的大好局面。
    “这是要为父回燕平，要凤翔军失去占据陇右根基之地的机会！”
    魏无羡嘿然道：
    “说到底，还不是因为世家们的势力已经大不如以前？要是换作前朝，以陛下在国战前的表现，各家遭受的损失，国战一结束大家就会群起反抗，各展手段。
    “如今不同，寒门如日中天，把控皇朝大部分权柄，世家反而成了弱者。作为弱者，但凡强者表露出善意，总是难免产生幻想，以为苟且就能得到保全。
    “这很可笑，也很悲哀——世家终究还是被寒门压下去了。”
    魏崇山点了点头，认同魏无羡的分析：
    “这也是没办法的事。谁叫现如今的天下富人，是没有爵位的庶族地主占绝大多数？谁叫天下的绝大部分财富，是掌握在他们手里？
    “从古至今，乃至将来，哪个阶层掌握了国家的大部分财富，那他们就毫无疑问是这个国家的主人！
    “朝廷、官府，都不过是维护他们利益的工具！”