进入潜龙卫后，顾翎接触到了许多帝王手中不为人知的势力。
    这把匕首便是一件信物，可以用来调动一家名为钩月楼的组织。
    “悄悄做，别让人知道了。”贺炤吩咐，“如果再找不到人，你就拿这把匕首自裁。”
    顾翎心下惶恐，拾起匕首，双手捧着，问：“微臣斗胆，陛下是要活的，还是……”
    “当然是要活的。”贺炤蹙眉，“别伤了他。抓回来之后，朕要亲自罚他，朕要叫他求生不得，求死不能。”
    说这话时，贺炤眼中闪过厉色，似有杀意在他的眼底流转。
    陆争渡吓得小腿肚子抽筋，差点没能站起来，还是顾翎扶了他一把，两人告退后退出了书房。
    出来之后，陆争渡擦了擦汗，心中盘算着要不要想办法给乔曦写信，叫他快跑。
    可自己又不知他的下落，如何能寄信呢？
    顾翎收好匕首，抓住陆争渡的手臂：“陆大人留步。”
    陆争渡挣了一下，竟没挣脱他。
    “干嘛？”
    顾翎相当不苟言笑，面色严肃，公事公办道：“随我走一趟吧，问问乔公子的下落。”
    “不去。”陆争渡甩手想走。
    结果顾翎一拉、一推，脚下伸出，趁着陆争渡失去平衡的时候，把人绊倒，而后将他反剪双手押在了地上。
    顾翎道：“皇命在身，陆大人可不要违抗。”
    陆争渡还是第一次在这宫中遇见对手，他恼火喊到：“放开我！”
    晏清看见他俩在门口吵起来了，赶紧跑过来劝架。
    “二位大人啊！这可是在南书房！你们、你们快别打了！”
    顾翎看了一眼晏清，随即加重手上力道：“公公，这不由我决定，全看陆大人愿不愿意随我走一趟了。”
    陆争渡真是拿他没办法了，喊到：“好好好，我跟你走，松开我！”
    ·
    半个月过去，腊月初八，京城纷纷扬扬飘起了大雪。
    贺炤处理完政务，来到了金瑞阁。
    这段时间他隔三差五会过来一次，吃一顿饭就离开。
    今日走到金瑞阁正殿门口时，贺炤看见烟月独自跪在大雪地里。
    贺炤在烟月面前站定，问她：“怎么在外头罚跪？”
    烟月与他见过礼，忍着哭腔回话：“奴婢做事疏忽，公子罚奴婢在外面思过。”
    贺炤神情不知喜怒，随口说了句：“朕记得他从前很疼你，从未训斥过。”
    “是、是奴婢当差不小心，惹了公子不快。”烟月自我责备，“不知为何，公子从回宫之后，就变了许多，还忘记了之前为陛下准备的万寿节贺礼。”
    “贺礼？”贺炤意外，“朕怎么不知。”
    烟月从怀中掏出一个金龙捧日花样的香囊，双手高举过头顶，呈给贺炤。
    “这是公子在万寿节之前花了整整七日做的。”烟月说，“不知为何公子像是忘记了这件事，奴婢就是刚刚提醒公子的时候，言语有失，才因此被罚跪。”
    贺炤从她手中接过那香囊。
    香囊的针脚有些粗糙，还有没藏好的线头。一看便知是初学者的功夫，绣房的绣娘们都技艺娴熟，不会犯这种小错误。
    贺炤握紧了香囊，声音微不可查地颤抖起来：“他……还有没有什么话要对朕说的？”
    烟月缩着脖子，摇了摇头。
    贺炤紧紧闭上了眼，片刻后，他神色恢复如常。
    “你起来吧。”他说，“回去休息，朕会找康太医为你治疗腿上跪出来的伤。日后小心伺候他，他做了什么，事无巨细同朕禀告。朕自会护你一二。”
    烟月不敢违拗：“是。”
    ·
    今日贺炤难得有闲心，召见了宗室的几位王爷们来到御花园赏花品茶。
    参加的有贺炤的皇叔宁王、他剩下的唯一弟弟衡王，以及几位远一些的宗室子弟。
    宗室们齐聚的机会不多，除了节日的宴饮，很少有机会私下单独凑在一块儿。
    所以大家先是寒暄了一阵，主要话题围绕着衡王的身子，衡王谢过各位叔伯们的关怀。
    话过三巡，一直未曾出声的贺炤放下了茶盏。
    瓷杯搁在木质桌面上，发出清脆的“咔嚓”声。
    宗室们知情识趣地闭上嘴，知道陛下是要进入今日聚会的正题了。
    贺炤手上拿着一只香囊，悠闲地玩着上边的穗子，同时道：“朕登基以来，朝臣和宗室们一直在催促立后之事。之前朕因着刚刚登基，诸事繁多，且先帝新丧，不宜办喜事，便搁置了。现在先帝丧礼之事早已告一段落，朕觉得，是时候选一名合适的人选，册立为后了。”
    听见贺炤说要册立皇后，宗室们乐得一时呆住。
    要知道此前他们上过无数奏章，全被打了回来，后边都不敢再提，没想到贺炤现在会主动说要立后。
    身为长辈，宁王第一个奉承道：“陛下英明。皇家子嗣昌盛，就是保障国本。陛下能早日立后，我们这些老家伙才算是对先帝有了交代。”
    贺炤温和一笑：“宁王说的是。只不过我朝开国以来，从未有过男后的先例，若是朕想破这个例，如何？”
    “男后！？”
    刚刚还喜笑颜开的宗室们瞬间大惊失色。
    “陛下三思啊，这、这男后如何为皇家繁衍子嗣……”