“不要钱的茶我可就喜欢喝了。”王平高声说。
    其他人笑，茶叶这东西量少价贵，若是招待客人还值得买来充个场面，自己买来当水喝就不值当了。
    “对了，玉掌柜，你这里可还编写故事？我听说你给好几个商人写了他们经商的事。”有商队入住长归客舍就是冲着这事过来的。
    “写，我歇两天，拜访完亲友就动笔。”隋玉无有不应。
    早饭后，赵父赵母要去看女儿和外孙，隋玉把她买回来的粗布裁八尺，装一兜桑果，再提只鸡，她带着小崽一起跟着公婆进城。
    小米的儿子叫阿宁，刚满周岁，长得像小米，是个很秀气的小子，性子随了黄连正，是个腼腆安静的娃娃。
    天冷，孩子没往外抱，隋玉进屋看看，带着小崽认认人，夸几句就出来了，留赵父赵母坐在床边哄孩子。
    “三嫂，你是什么时候回来的？”赵小米问，“前几天下雪我还去客舍走一趟，得知你没回来，我这几天一直没睡好觉。”
    “昨天下午回来的，我去接了爹娘，离开酒泉就下雪了。”进了屋，暖风一烘，吹了寒风的手回温变热，隋玉手上的冻疮又开始发痒，她揽着小崽在怀里，让他给她搓手。
    “又长冻疮了？”赵小米探头看。
    “洪池岭上冷，下雪了又迎着风雪走小半个月，冻疮就复发了，好在不严重。”
    小崽张嘴往隋玉的手上哈气，哈口气，他又用他的小手轻轻捏红红的疙瘩，还小心地问：“娘，你疼不疼？”
    “不疼。”隋玉笑着摇头。
    “你娘都是为了给你赚钱才受这个罪……”黄母走进来说。
    “不不不。”隋玉打断黄母的话，“跟小崽没关系，是我想过好日子。”
    “你回来，小崽有没有哭？”小米说起其他。
    隋玉看向小崽，小崽不好意思地咂咂嘴，他吸口气，鼓着腮帮子大力吹气。
    赵小米摸摸他的头，说：“他倒是还记得你，也黏你。”
    隋玉“嗯”一声，她不确定小崽对她的记忆是否还清晰，但这半年里，小崽从懵懂无知变得知事机警，她是很惋惜的，事情终究没有按照她的设想发展，小崽不会一直懵懂无知，也不会长成大大咧咧、心思浅显的天真小孩。
    晌午在赵小米的婆家吃饭，赵西平忙完手头的事也过来了，黄连正去请他小叔小婶，却是只有黄安成一个人过来。
    “吵架了。”小米从黄连正那里得知消息，悄悄跟隋玉咬耳朵。
    隋玉看黄安成一眼，没作声，若是宋娴决定出关，这两口子估计还要大吵一架。
    饭后，赵西平和隋玉带着小崽从黄家离开，隋玉牵着小崽去买饴糖，说要回去给他做甜甜的栗子糕。
    回去的路上，小崽走累了，赵西平背着他，小崽惬意地望着天哼哼，哼着只有他自己听得懂的小曲。
    “你娘回来了好不好？”赵西平问。
    “好。”小崽大声说，他晃着两条腿，偏头冲隋玉甜滋滋地叫娘。
    第207章 马屁精
    没进客舍，隋玉和赵西平带着小崽踩着结了冰的河面过桥，河西的废墟依旧堆在那里，出头的木椽子已经被不知名的人扛走劈断当柴烧了，埋在土坯下的房梁抽不走，木椽子经过一年的风吹日晒，已经发黑发霉。
    “这个就弃在这里没人管了？”隋玉问。
    “今年冬天或许会有人再过来转几圈吧，反正我们用不上的时候，没人会来搭理这些废土烂木。”赵西平说。
    越过河道再往西走二里路，荒野有了尽头，贫瘠的土壤变成硬实的沙地，再往西就是茫茫沙漠，城墙的尾端就横亘在沙漠里，没有连接的地方有驻兵巡视。
    积雪融化，雪水渗进黄沙里，再结上冰，表层的沙砾很是坚硬，赵西平随便找根棍子戳开硬实的沙块，隋玉抠几块凝固在一起的沙石，她让男人脱下外褂，用外褂兜着沙石又往回走。
    一来一往，到家的时候，灶房已经开始在为晚饭忙碌了。
    天色又暗了，阴云积压，眼瞅着晚上就要落雪。
    隋玉带着小崽用热水搓洗沙砾中的灰土，隋良看见也跑来一起玩。
    “姐，洗沙做什么？”
    “我打算炒板栗，炒一半，一半用来做栗子糕。”
    隋玉看见隋良想起隋虎的事，她想了想，选择如实相告：“这一路往返，商队都是从南山商道上走的，不经过那个草场，跟我们来时不同路，我就没去祭拜爹。”
    隋良“噢”一声，垂着眼没再说话。
    “胡商说只有官差能从草场穿梭，八成是真的，我也不确定，下次我再进关的时候提前一两月动身，到时候有足够的时间绕路过去问问。”隋玉说。
    隋良看小崽一眼，下一次入关最早也是在后年春天，那时小崽已经三岁多了，好像还是很小。
    “下下次入关，姐，你下下次入关带上我，我们一起过去。”隋良考虑了下，下下次入关，小崽应该有五六岁了，他也能离开半年。
    隋玉点头答应：“行，让老爹多等几年，到时候我们俩一起去接他到敦煌来。”
    小崽突然抬头，他一脸茫然地望着隋玉，茫然的表情里还掺杂着忐忑，似懂非懂的样子着实可怜。
    隋玉沉默几瞬，说：“你快快长大，到时候也带上你。”
    小崽听懂了后三个字，他咧嘴一笑，这下高兴了。
    “长几颗牙了？”隋玉转换话头，她低头说：“张嘴，让娘数数你长几颗牙了。”
    小崽乖巧地张大嘴，隋玉捧着他的脸认真地来回数两遍，惊讶道：“十七颗牙了啊？还有两颗又要冒出来了。”
    小崽吸溜下口水，他大口嚼两下空气，又呲着牙炫耀。
    “谁还没有牙啊，我不稀罕看。”隋良托着他的下巴轻轻一抬，逗弄着问：“今晚跟舅舅睡？”
    “才不！”小崽立马摇头。
    “不睡也睡。”隋良哼一声，“等你睡着了，我就把你抱走。”
    小崽看看隋玉，他哼唧几声，见她还不说话，他大声喊：“娘——”
    “哎？咋了？”隋玉憋笑。
    “舅舅偷我。”
    隋良夸张大笑，他甩甩手上的水，一把扛起小崽往外跑，“偷你？谁偷你？这会儿不是你哭着喊着要跟我睡了？”
    隋玉望着咋呼的舅甥俩跑了，她也不洗沙了，剩下的丢给赵西平，她靠坐在墙上看他舀水冲沙，冲洗干净再铺在粗布上晾着。
    天色近昏，客舍里的商人分批过来吃晚饭，隋玉一家也在仓房吃上晚饭了，一盆鸡汤半盆面，小崽坐在隋玉旁边自己捧着碗吃，丝毫不用大人帮忙。
    “吃慢点，别噎着了。”隋玉给他擦擦嘴巴上的汤汁。
    小崽摇头，很认真地说：“不行噢……慢点，就、就长大了。”
    隋玉听懂了，面条泡在汤里会泡胀。
    “别管他，你吃你的。”赵西平给隋玉挟两块鸡肉，说：“快点吃，天冷，饭冷得快。”
    小崽看他爹一眼，又低头吃自己的。
    “我吃饱了。”隋良放下碗筷。
    小崽噎一下，他垂着眼用余光瞟着他舅舅，见隋良独自一个人走了，他提着的心总算落地了。
    回屋的时候，看见隋良屋里还亮着光，他立马闭嘴，脚步轻轻地往屋里挪。
    “爹娘还没回来。”隋玉说。
    “这会儿不回来，今晚应该是住在小米那里了。”
    “是小崽回来了？”隋良故意问一声。
    “不是。”小崽大声喊，他急匆匆往屋里跑，还慌张地喊：“爹，娘，快快快——”
    听到隔壁的门开了，小崽吓得大叫，隋良大笑着走过来，门关了，他还在外面砰砰拍门。
    “行了行了，白天再疯。”赵西平被吵得头疼。
    “晚上别睡噢，你睡着了我就来偷。”隋良留下一句话，轻飘飘地走了。
    小崽半哭不哭地哼唧，赵西平冷眼看着，见他到了隋玉怀里就乐滋滋地笑了，他暗哼一声。
    半夜小崽突然睡醒，在小床上没摸到人，他睁眼大声喊爹娘。
    “咦？你怎么睡下面来了？”赵西平装傻充愣，他抱着孩子放隋玉怀里，说：“好了，让你娘搂着你睡，不让你舅舅偷走你。”
    “舅舅偷的。”小崽真相信了。
    隋玉掐赵西平一下，怪他胡说八道。
    “门关着呢，你舅舅没进来。”隋玉拍拍他，说：“睡吧，娘困了。”
    一觉睡醒，小崽忘了半夜的事，阿水带着猫官过来了，他牵着猫官的尾巴学猫叫，猫官烦得撇着耳朵，忍无可忍了抽他一爪子。
    板栗炒好了，隋玉往仓房里送一盘，让几个孩子自己剥着吃。
    猫官看见她，颇有些心虚地摇两下尾巴。
    “小崽，过来洗手，你手上有猫毛。”隋玉说。
    大壮一听，他含着板栗拉小崽去洗手。
    隋玉见不需要她动手，她又回灶房去剥板栗壳，准备和面做栗子糕。
    她在家，赵西平也不往外跑，炒板栗的时候，他坐一旁烧火，剥板栗壳的时候，他坐一旁出力，有人过来帮忙，他还给赶走。
    小崽在仓房玩一会儿就出来看一眼，确定爹娘都在家，他又安心地回仓房玩。
    正午的时候，栗子糕做好了，小崽尝到第一口，他惊喜地说：“甜的。”
    “对，甜的，给，自己拿着吃。”隋玉说，“阿水，阿羌，你们也自己拿着吃，这一盘全吃完，不用给小崽留，他吃不了多少。明天他若是想吃，我再给他蒸。”
    小崽接过糕点盘子，他捧着盘子大方地分给其他人，等嘴里的栗子糕吃完了，他跟大壮说：“糕糕好吃。”
    大壮点头，愣愣地说：“这是我吃过最好吃的饼。”
    “不是饼，是糕。”花妞纠正。
    “我娘、我娘做的。”小崽插话。
    阿水看他一眼。
    “我娘、我娘……”小崽咯咯大笑。
    “嗯，知道你有娘。”阿水没好气。
    “我娘最好。”小崽扑在猫官身上痴笑。