任博一点也不知道毕尔博到底有多少钱，只晓得他的背包有近一半装满了金币。
    当毕尔博把那些金、银币递到他手上时，任博才感觉到实实在在的分量。
    “难道你从瑞文戴尔出繁就背着这些东西，连躲在木桶里时也没丢过吗？”任博凭他那20点的力量虽然很轻松就拿起了这个沉重的背包，但对于毕尔博一直将刚多尔夫的话牢记在心中，不管遇到什么麻烦也要保管好交给他的东西的精神，却是深感佩服。
    “没办法，大家身上的钱全放我这儿了，我倒是想一甩了之，可是之后大家就得喝西北风了。”毕尔博讪讪一笑，怂了下肩。
    没说的，任博对他竖起一个大拇指。
    “好吧，请为我们准备十匹马，可以不要速度快的，但必须负重力强。”任博转头对驿站站长说道。
    离开梭林后，他们二人在卫兵的指引下去了长湖城的驿站――说是驿站，事实上除了从北方来的精灵外，长湖城平时鲜有人至，于是驿站便成了租马、卖马的场所，谁家有东西要运就来这里租上一匹马。
    接下来，就是为冒险队十五人下面的旅程做准备的大采购了。
    城里唯一一家小旅店的存货几乎被两个外来者抢购一空，十五人份、能支持十天的干粮，还有装满几十个大水囊的饮用水，顿时占据了五匹马背。好在长湖城的马虽然跑不快，但驼重物却很是在行，估计再来几十斤的货物也能撑得住。
    旅店老板用一种极为怪异的眼神将两人盯着，直到两人背上发麻，才缓缓吐出一句话：“你们真的没想过打劫长湖城？”
    这算什么意思？要靠打劫来致富的话还不如动我身边这位的念头来得快些。
    “你们身上带的金币足够买下二十家像我这样的旅店了。”老板叹了口气，为他们准备食物去了。
    任博和毕尔博四目相对，哑口无言。
    “嗨，洛德，还在睡吗？”
    与此同时，精灵王宫的地牢里，为囚徒送饭的卫兵按时到了门口，敲了下门，见里边没有反应，于是喊道。
    过了一会儿，牢头洛德还是没有出来开门，卫兵感到有些不对劲了，便探头从门上的通风窗口往里望去，看见洛德仍在宿醉，摇摇头，自言自语说：“看来以后不能让这家伙喝太多了，尽误事。”
    “好了，洛德！起来了，太阳要晒屁股了！”
    在卫兵地不住呼喊下，喝多了的牢头洛德终于从他的美梦中被拉了出来：“看看，到底是谁在打搅我的好梦？”
    “是我，来送饭了，快开门！”卫兵探着头喊道。
    “吃饭了吗？还是喝酒好些。”似乎只有人醒了，精神还沉浸在美酒中，洛德胡乱说着一些杂七杂八的傻话，一摇一晃给卫兵开门去了。
    卫兵逮着洛德一阵笑骂，嘲弄他喝酒喝得人都快变成酒桶了，以后干脆拄在桶里得了。而洛德也不以为意，反而大为自豪：“不是我自吹自擂，要说喝酒，在整个卫队里还真没几个人比得过我！”
    “那我以后就不用给你送饭了，直接叫老加林给你一瓶酒就可以过一天了吧。”卫兵说道：“别你快活了倒把自己的任务忘了吧？都快中午了，要再不给囚犯们送饭来，估计他们都快饿晕了。快点，洛德，给我开门。”
    “？嗦。”洛德骂骂咧咧地伸手去摸钥匙。
    下一刻，他愣住了。
    “钥匙呢？”他发现钥匙没在平时放的兜里，于是又往另外的口袋里摸去。
    在所有的口袋里都没找到钥匙后，洛德彻底慌了，冷汗开始大颗大颗的从额头往下流。如果找不到钥匙，别说送饭的人进不来，就连他也别想出去。
    “怎么了？出了什么事吗？”送饭的卫兵问道。
    “钥匙不见了！”洛德慌张的说道“也许掉在桌子上了，等等，我去找找看。”然后转身朝牢房深处跑去。
    片刻之后，地牢里传出了一声绝望的惊叫。
    “不――”
    “这么说来，他们全逃了吗？”幽暗密林的主人――精灵王瑟兰迪尔悠闲地坐在王座上，轻轻地用手杖敲击着地面。
    “是的，看样子应该是昨天晚上逃走的。”坐在他身边的金发精灵回话道。
    “嗯”瑟兰迪尔沉思了一下，才缓缓说道：“当初刚多尔夫告诉我的是他们一行有十五人，而我没有注意到，实际我们找到的只有十四个人――十三个矮人，还有一个人类游侠还少了一个，霍比特人看来是我小瞧了他们了。”
    “关键的是，他们是用什么办法进入地牢，并且在不惊动任何卫兵的情况下将十四个人送到外边的？”金发精灵奇怪的道。
    摇了摇头，瑟兰迪尔轻笑一声，道：“不是十四个人，而是十五个，你认为凭他们自己就可以逃出被施了魔法的大门吗？只要仔细分析一下，不难发现他们的逃跑路线，不出所料的话，水涨唯一一条路。至于剩下那个霍比特人是怎么混进大牢的，他们一定有什么对刚多尔夫都隐藏了的东西。”
    “那么，父亲，我们接下来该怎么办呢？是否要将他们抓捕回来？”
    “别着急，亲爱的孩子，只需要静静的等待便可以了。刚多尔夫拜托我的事情我一定会做到的，假如是他们自寻死路的话，我也不好像他交代。我有预感，他们的冒险会以一场大战告终，无论是输是赢，我都要把他们带回来，交给术士。至于现在”
    瑟兰迪尔微闭上双眼。
    “莱戈拉斯，传我的命令下去，追捕那些逃犯，不过不要抓住他们，吓吓就行了。”
    “我为你带来一个好消息，相信你听后一定会很高兴的，博尔格。”
    “你知道，我不相信你就像我从不信任哥布林村那个叫葛罗佐的白痴一样，斯科格瑞姆。”
    “不论你个人是否欢迎我，无可否认的，今天我带来的消息将会改变你的未来。”
    “说出来，将你的消息说给我听听，现在我很闲，倒想要知道你所谓的好消息究竟是什么，是人类间打来打去，还是哪里发生天灾了？”
    “仔细聆听吧，尊敬的兽人大统领，我为你带来了矮人的行踪――关于梭罗一支，他的孙子，梭林？俄肯霞尔德的行踪。”
    “很好很好――立刻告诉我，那个矮人现在在哪里！”
    “别着急，我亲爱的博尔格，我会为你仔细道来的。”
    “哼――别以为给了我一些恩惠我就会对你感恩戴德，从一开始我就打从心眼里憎恨矮人，其中就包括你！”
    “千万别发火，您的怒火是要留给那些矮人的，而不是我。”
    “难道你就不算他们的一员吗？”
    “不不不，不要拿我和那些愚蠢的矮子作比较，我，斯科格瑞姆，只会效忠于伟大的巫王，过去是，将来也同样是。”
    “哼哼，那你现在在干的又算什么呢？不要以为我不知道你和那个梭林？俄肯霞尔德之间的仇恨，这算不算是假公济私呢？”
    “当然不算，只要能对巫王的事业有所帮助的，我都会不遗余力的去完成。”
    “少在我面前说那些废话，现在，马上告诉我，那个该死的思雷恩的儿子，梭林在哪里？”
    “如您所愿，强大的莫利亚兽人之王――阿佐戈之子，博尔格。愿莫利亚兽人的荣光照耀迷雾山脉。”
    “快，快――再快点！”
    通往罗翰隘口的大道上，一匹快马飞驰而过，马背上灰色的人影正不断挥舞着马鞭。
    数天前，他收到了来自幽暗密林之王的加急信件。
    “事态已经超出了我们的预料，想不到连纳芝戈尔都出现了看来，索隆似乎等不及了。”
    “他们竟然会与纳芝戈尔正面碰撞，而且还没有一人伤亡，不得不说是个奇迹。”
    “形势已经严峻到不容乐观的地步，如果再放任他们自己行动，恐怕再次遭遇更大的危险只是时间的问题。”
    “战争一触即发，而幽暗密林将成为战场，希望你们的军队能尽快赶到。”
    “留给我们的时间，已经不多了。”
    心中一阵莫名的烦躁，灰袍的术士再次挥舞起马鞭，朝东北方驰去。
    也许，当初让他们独自进入幽暗密林就是个错误
    只希望，现在赶去还来得及。
    “快！快――”
    留给我的时间，也不多了。