霜降过后的第8天，是佳旺母亲的大寿日，这可是个喜事情。常言道，人活七十古来稀，更何况佳旺母亲已到了八十。为此事，佳旺的哥哥何佳良早就做了准备，他通知了他家的亲戚们，他要为母亲热闹热闹，尽尽他这个长期在外工作的儿子的一片孝心。所以，先一天下午，何佳良就回来了，可这一回，他是坐着小车回来的，因为，他已被提拔了，被任命为吉土县农业局的局长了，这可是破格任用的。因为，他的工作特别出色，他在政策研究方面，特别是对于当今的农村改革，提出了一些独到的值得深思的可供领导决策的见解，他的业绩得到了省、市主管部门的肯定，受到了部委的奖励。所以，县委书记习描非常看重他，认为他有思想，有活力，加之，靳朝辉副书记又与他同乡，更是熟悉他，了解他，并一再给习描书记推荐，说这是个人才。为此，组织部门进行了考察，谈话，破格用了他。这件事，在吉土县传为了佳话，群众普遍认为，习描书记是慧眼识人，不拘一格，把钢用在了刀刃上。这一回，母亲八十大寿，弟弟何佳旺是顾不上的，所以，他这个当哥的要为弟弟分担一点家务，为这个家做一点力所能及的事。
    第二天，亲戚们到了，邻里知情的也到了，他们有拿蛋糕的，有拿鸡蛋的，还有送衣料的。佳旺的母亲似乎也变得年轻了，精神了，拐拐也扔了。这一切都是女儿宁宁安排的，老人从头到脚一崭新，像似换了个人一样。
    院子里，摆了些高低不等的小饭桌，饭桌的周围放了些坐凳。显然，多数都是从邻居家借的。
    正午时分，佳旺的母亲被安排坐在了堂屋的一把圈椅子上，何佳良带头在母亲面前行了礼，拜了寿，亲戚们一一地也叩了头，作了揖，表示了对老人的孝敬和祝贺。
    午宴，简单又热闹。佳旺母亲是坐在正中的一个席位上的。万隆村的村干部们都赶了去，张牢娃给老人倒了杯可乐，敬到了老人面前，并祝贺老人：“寿诞快乐。”韩健副书记给老人说：“福如东海，寿比南山。”李三柱也凑到了老人跟前说：“尊老敬老，这是我们应该做的。”老人听后，一脸笑容。
    这个时候，何佳旺也忙了个不亦乐乎，他一会儿招呼客人们，一会儿又问母亲喜欢吃啥菜，他把一大盘圆圆的大蛋糕切了开来，给母亲呈了上去，又给周围的娃娃们分别夹了一块，母亲吃得满嘴的奶油渍，娃娃们高兴得不得了。接着，青炖鱼上来了，佳旺让母亲慢慢地品尝，并一筷头一筷头地夹到了母亲的碗里。母亲连连说：“甭管我，招呼客去，甭管我，招呼客去。”恰在这时，李巧巧端着一盘鸡蛋来了，她走到了佳旺的面前，劈头盖脸就是一阵唏流，说：“咋不告诉我一声，大姨的事瞒了别人，能瞒得过我吗！……”没等巧巧说完，佳旺就解释道：“这是佳良哥操办的，韩书记他们也是刚刚知道的。”“对了，别说了。”李巧巧打断了何佳旺的话，向佳旺母亲祝了寿，问了好，随之，来到了村干部们围坐的席位上，同村干部们搭讪了一阵。忽然，韩健书记问巧巧：“你们组的许江平和万守财的事搁下了没有？”巧巧回答：“何主任去过，话不好说，不过，双方已有所让步。”“那是咋的？”“许江平说：‘修不修门楼，这是在我家的地方上修，我爱咋盖就咋盖。’万守财说：‘我家门楼建得早，你隔壁的门楼必须和我家的一样高，否则的话，是盖不成的。’目前情况下，许江平同意他家的门楼和守财家的一样高，但要万守财给他回个话，守财呢！就是不肯。目前，两家的火气是平了，架是打不起来了”。“那就好，不要因了这个事伤了和气。”话音落，李巧巧端起了酒杯，邀请干部们为佳旺母亲的八十大寿干杯。恰在这时，何佳良过来了，他一一给在场的客人们看了酒，并说了些感谢的话。张牢娃忽然问：“佳良哥，新农村建设的资金到底有希望没有，话都说了几个月了。”佳良说：“新农村建设的资金，是项目资金，只要有项目，资金是落不了空的。”“咱村的项目早都报上去了。”张牢娃回答。“佳旺说过，再等等吧，资金是会拨下来的。”何佳良回答道。“那就好，咱村的街道还等着用钱呢！”说话间，韩健副书记端起了酒杯，同佳良碰了一下，双方一饮而尽，接着，向老人表示了祝福。
    席坐毕后，客人们陆续回去了，村干部们也一样，在何佳良的陪送下走出了大门，唯有佳旺的妗子留了下来，她扶着老姐回到了屋里，坐在了炕上。
    “她妗子啊！佳旺的事咋办呀？你看这个家，没个女人哪能行。佳良的妹子宁宁娃是过了门的人了，总不能老是守在娘家，前儿个，女婿从深圳打工回来了，要接她回去，佳旺说，等今日的事过了再说。你看，熬煎不熬煎。”佳旺母亲说。
    “上回介绍的那个，年龄相当，人样不错，又有文化，又勤快，可佳旺连人家的面都不想见，你说叫我咋办呀！”佳旺他妗子说道。
    “是这，他哥到呢，一会儿，把他弟兄俩叫来，让佳旺说个下数。”佳旺的母亲说。
    “如果佳旺愿意的话，我回去牵线，莫准人家还没找呢！”佳旺她妗接着说。
    “那就好，不过，要抓紧，你看我，活了今儿不知道明儿呢！总不能眼睁睁地看着佳旺老打光棍嘛！”佳旺妈说得有点伤心。之后，她又说：“哎，他妗子，咱堡子有个叫王金花的，还来过呢！我看她有意，我也看得上，如果说，准定能成。”
    “是那个寡妇。”
    “是的。人不错，高高大大的，白白胖胖的。”
    “我听说过。”
    一会儿，何佳良来了，母亲让他坐了下来，他向妗妗道了好，并问了家里的情况，妗妗说：“你舅在外打工，回来的时间不多，成儿娃上大学，平时，就我一个人。”妗妗，舅舅一月能挣多少？”“说不准，有时千儿八百的，有时才四五百，反正，支撑个家还能凑合。”“听说成儿学习不错。”“能念，脑子好使着呢。”“这就行。”
    话说到这里，小宁过来了，她给妗妗递了杯茶，又问哥哥喝不喝，没等哥哥回答，母亲发话了，她对女儿说：“叫你二哥来，说说家里的事。”“妈呀！我二哥被人叫走了，说是天黑才能回来，让我给大哥打个招呼。”“这不行，赶快把他叫回来。”何佳良在一边急忙说道：“村上的事情多，就让他去吧！有啥事，改天再说吧！”老人感到了失望。（未完待续）