果不其然，王婆话里有话地套问四儿，四儿聪明地回避，可她的妹妹五儿只十二岁，童言无忌，知无不言言无不尽。佳音便得知李家五个丫头，四儿的三个姐姐都出嫁了，嫁的都是小门小户平常人家，哥哥年岁不小，因家贫至今未曾娶上亲。
    王婆其实对李家的状况了然于心，此刻没话找话，便又说起张家的气派，绸缎铺子开了几家，家中房产多少，呼奴唤婢富贵夺人。
    渐渐，四儿目中流露出羡慕和向往，长期贫困生活中，倾听仰望而不得的富丽堂皇，越发觉得自己生活不堪。入目处，潦倒的院落比平日更灰败，褴褛的衣衫更显困窘，自身所有的一切暴露光天化日之下，越发难以忍受，一样样的世间人，为什么偏偏天差地别？
    四儿神色中艳羡与黯然失神交错，佳音看在眼里暗暗心悸，但她什么也不能阻止。
    李老二和婆娘回来，见着王婆不免意外，咋咋呼呼地将王婆往屋里让。
    媒婆不请自来，李老二和婆娘手脚都没处摆放，甚至连问都不敢问王婆是为了谁家的姑娘前来提亲，将儿子铁柱赶出屋子不许近前，只吩咐四儿，五儿端水送茶，虚张声势的招呼。
    逼仄残破的屋子里，王婆笑的自如自在：“叫四儿五儿也出去耍罢，咱们说话，闺女们不方便听。”
    李家夫妇登时愣住，儿子铁柱的婚事一直是他们最头疼的事，只当王婆为着儿子的婚事来的，却不想另有蹊跷。
    待四儿五儿出去，王婆盘腿坐在炕头，作势将李家光景前前后后打量，吧嗒着嘴问：“铁柱该二十出头了吧，这屋子收拾收拾，隔开一间，好歹也能住人，张婆给你们问的是哪家闺女做媳妇？”张婆是城中另一位官媒，和王婆同属一个衙门。
    李家夫妇面面相觑，愁容满面，皱纹越发的深刻。
    王婆故作诧异：“还没问下人家？也不是我说你们，日子再艰难也得给铁柱娶亲啊。”
    李婶子苦笑：“王妈妈也看见了，我们哪里娶得起媳妇，前个张妈妈也曾说了一户人家，可女方索要的聘礼我们实在拿不出来……”
    王婆啧啧几声：“那也不能耽误铁柱。”
    李老二两手一摊：“有什么法子？家里能卖的东西都卖了，除了闺女。”
    李婶子登时便急了，骂道：“你就会打闺女的主意，打量我不知道你肚子里埋的什么坏水？告诉你休想！真要把四儿卖去娼门，我就跟你拼了。”说着一把鼻涕一把泪嚎啕大哭：“我造的什么孽啊，嫁给你们李家，没享半年福就败落了，几个孩子跟着你吃苦，你当爹的也忍心！”
    李老二也骂道：“还不是我娶了你个丧门星，自打你进门，光景一天不如一天，生了一堆赔钱货！”
    王婆乜斜着眼角，啧道：“什么赔钱货？照我看是摇钱树才对，你不寻思着给女儿寻个好出路，偏听那张婆的，白白糟蹋了三个闺女，到现在连给儿子娶媳妇的钱都没有！”
    李家夫妇听出王婆话里有话，立马不吵了，忙问：“妈妈有什么法子？”
    “先不说铁柱，我只问李老二，你真打算把四儿卖去娼门里吗？”
    李老二闷头不吭声。
    王婆不屑地撇嘴：“娼门能给你几两银子，你家里无底洞，一时半会花光了还不是抓瞎？难怪你守不住家业做了破落户，志气都长驴身上去了！今个我就帮你一次，绸缎庄的张家正要给他家少爷寻个媳妇，看上你家四儿了，你怎么说？”
    “张家少爷？！”李老二还为来得及开口，李婶子便失声道：“那不是个傻子吗？”
    “傻子怎么了？也比卖到娼门强，张家财大势大城中谁不晓得，能攀上才是几世修来的福气！”
    李婶子诺诺地正要辩驳，王婆又道：“更何况，谁见过张少爷傻了？道听途说的话能作数吗？今个我倒是去了张家，人家少爷白白净净的，不断胳膊不缺腿，是个周全人儿，比你李老二都气派。”
    佳音心道：那是，张少爷就是缺心眼儿，你咋不说？
    李老二似有动心，问：“那人家咋能看上我们四儿？”
    “唉，说你穷，脑子都坏了！张家要钱有钱，要地有地，什么都不缺，所图的不过是找个贤惠的媳妇，就那么一个儿子，自然是捧在手心里养着，若找家门当户对的，是怕儿子反倒在媳妇面前受委屈，所以才托我说个寒门小户的，能知疼知热过日子就成。”
    见李家夫妇都不吭气了，王婆眼珠子一转，又道：“张家说了，女方家若是愿意，他们愿出最好的聘礼，光银子便是这个数。”说着，王婆伸出两个手指头，见李家夫妇瞪大眼睛，她得意一笑，继续道：“嫁妆也由他们出，日后，还愿意相帮女方家，有什么条件只管开口。”
    此话一出，李家夫妇脸上呈现出奇异光彩。
    王婆忽而叹口气：“说实在话，要不是我看着四儿可怜，也不愿将这等好事送上门，你们家向来只听那张婆子瞎咋胡，我倒不方便插手，免得伤了与张婆子的和气。可也不能眼看着四儿落到娼门里去，这才上门给你们一条出路，愿不愿意你们自己拿主意。”
    李家夫妇忙赔笑：“妈妈好心我感激不尽，什么话妈妈只管说。”
    “论起来，莫说张少爷只有点糊涂，便是他傻得什么都不知道，可凭张家的财势，想攀亲的人家不知道有多少。四儿过去便是现成的少奶奶，绫罗绸缎山珍海味享不尽的福，她那三个姐姐来倒是嫁给齐全人，可还不是遭罪受苦的，娘家一点忙都帮不上，所以说，嫁给个傻子又有什么要紧？而且，铁柱的婚事也不用愁了，你们还犹豫什么？”
    王婆循序渐进，一步步设下诱饵，又一步步揭开真相，张少爷在她嘴里先是不缺胳膊不短腿的周全人，然后是有点糊涂，最后才是傻子，可她设下的诱饵更具吸引力，在迫切需要银子为儿子娶亲的李家夫妇耳朵里，张少爷痴傻的事实变成了可以忽略不计的瑕疵，甚或者，完全被蒙蔽。
    佳音差点拍手叫好。（未完待续）